农历的九月初九，也是中国人传统的重阳节，古代的《易经》中把“六”定为阴数，把“九”定为了阳数，这样一来，九月九日，日月都是阳，故而叫做重阳，也叫重九。
　　在中国，重阳节的历史已经有2000多年了。名称来源记载于三国时期，而到了魏晋时期民间开始有了赏菊和饮酒的习俗。但当时重阳还不是一个正式的节日。直到唐朝，重阳节才被定为了一个正式的节日。从此之后，每年的农历九月初九便全国上下一起庆祝该节日，并且会在节日期间进行各种各样的活动，像大家熟知的登高、插茱萸、吃重阳糕、饮菊花酒等都是重阳节的习俗。而现今随着时代的发展，重阳节又被赋予了新的意义。因为“九”和“久”的发音一样，象征着长寿健康，所以在1989年时，中国将每年的农历九月九日又定为敬老节、老人节。寄托着人们对老人的尊敬，以及对老人们健康长寿的祝福，同时也倡导全社会要尊老、敬老、爱老。
　　在我们的邻国日本，重阳节和敬老节是分开的。在日本生活中，重阳节被定为公历的九月九日，因该节并不放假，所以过重阳节的日本人也相对较少;日本的敬老节是定在九月份的第三个星期一，其主旨是“敬爱曾为社会发展奉献多年的老人们，并祈求他们多福多寿”。在这一天，有赠送鲜花、点心、酒水的习俗。2002年以前这个节日是定在9月15日的，2003年开始转为九月第三个星期一。
　　日本的敬老节是二战之后日本政府为鼓励尊老而规定的，但从民族感情方面来说，却可以追溯得更远。相传日本以前有一个叫宫崎的小国，不尊重老人，人一过60岁就要被送到山上去天葬。有一家祖孙二人相依为命，祖父到了60岁，孙子不忍心送他去天葬，就将他藏在小阁楼里。后来邻国来犯，拿出两只海虾要国王分辨雌雄，分辨正确即可退兵，而分辨错误便要踏平该国。正当举国上下无人能分辨时，那个男孩却帮忙解决了难题，智退了敌兵。而当国王知道是他祖父所教之后深受震动，便下令取消天葬陋俗，并且要尊重老人。日本的敬老节便由此而来。
　　敬老节这天，走在日本的大街小巷，祝福老人节日快乐的标语、横幅随处可见。商店里有专为老人打折的特价衣服，公交车上有专供老年人的座位，饮食店里也有专为老年人特制的食品。而一些酒楼茶市，节日里更是座无虚席，几乎清一色的全是老人们在谈笑风生，人声鼎沸，节日的气氛甚是浓厚。
　　这一天，日本的全国各地都为老人举办各种庆祝活动，并积极鼓励他们参加各种活动。70岁以上的老人们都会获得由政府颁发的敬老金，而且这一天被政府规定为法定节假日，甚至连股市也暂休。所以，儿女们再也找不着“繁忙”的借口，齐齐带着孩子返回家中陪伴老人，献上一片心意。他们带父母下馆子、泡温泉、看电影，勾勒出了一幅其乐融融的和谐画面。