通过连续两年对宁南山区不同生长年限的苜蓿土壤深层水分进行测定,结果表明:①随着苜蓿生长年限的增加,土壤整体上干燥化程度加剧。2004年测定的4、7和12年生苜蓿地0~700 cm土层平均含水率分别为5.30%、5.22%和5.01%,2005年测定的3、6和10年生苜蓿地0~800 cm平均含水率分别为6.26%、5.60%和5.27%。3年生以后,苜蓿根系已达300 cm以下,对300~800 cm土层水分消耗强烈,而对300 cm以上土层水分消耗减缓。②根据不同生长年限苜蓿土壤深层水分分布和动态分析,可将土壤剖面分为4个层次:降水蒸发易变层(0~100 cm)、降水继续扩散层(100~300 cm)、根系耗水干燥层(300~800 cm)和深层储水调节层(800~1000 cm以下)。③苜蓿在6年生前,耗水深度和干层厚度逐年迅速增加;6年生时耗水深度和干层厚度均超过1000 cm,0~1000 cm平均含水率仅5.73%,土壤水分亏缺严重;7~12年生苜蓿生长衰退,耗水深度和干层厚度有所减小,300~700 cm干层湿度仅维持在4.00%左右,而800~1000 cm水分有回升现象。