潘基文当选的背后，多少也包含着国际社会希望将东方文明中的和谐理念引入国际事务的一种期待
　　
　　2006年10月13日，联合国安理会十五个成员国以鼓掌方式，一致同意联大任命韩国外交通商部长官潘基文担任下一任联合国秘书长，这位62岁的韩国资深外交官将接替安南担负重任，他的5年任期将于2007年1月份开始。
　　
　　从好学生到“主事”
　　
　　潘基文1944年6月13日出生于韩国南部忠清北道的一个小镇。他从小成绩优异，学习刻苦，是公认的好学生。高中时即有志于外交事业，从韩国最高学府国立汉城大学毕业后，如愿以偿地进入外交学专业学习。
　　1985年，潘基文被推荐前往总理秘书室负责礼宾事务，开始受到瞩目。1996年至1998年，他出任金泳三总统的外交安保首席秘书，负责外交和安全事务。2003年2月至2004年，他担任卢武铉总统的外交辅佐官，成为卢武铉的“左膀右臂”。2004年，潘基文被卢武铉任命为外交通商部长官。
　　同僚对潘基文的评价是：勤奋、沉稳，具有出色的口才和非同寻常的记忆力。此外，潘基文温文尔雅，待人亲切诚恳。同时，他头脑敏捷，观察细致，总是能敏捷地抓住细节，摆脱媒体和对手为他设置的陷阱。担任外交官以后，由于为人诚实细致，潘基文一直受到各级上司的赏识。他在外交通商部有个“主事”的绰号。主事是古代新罗时期的官职。潘基文得到这一绰号，是因为不管把多么琐碎的业务交给他，他都能处理得井井有条，十分妥当。
　　潘基文在担任高官以后，一直没有改变亲切和蔼的作风，进出外交通商部时，经常习惯性地替别人推门关门，很有绅士风度，西方媒体称他为“和蔼可亲的外交官”。
　　但任何事情都是一分为二的，潘基文的低调，使现年62岁的他遭到的最严厉的批评是说他缺乏领导气质。他平凡到让人忽视其存在的地步，甚至一些资深亚洲专家都坦言，在他被提名联合国秘书长候选人之前，他们不曾听说过他。
　　
　　为什么是亚洲人
　　
　　根据《联合国宪章》规定，秘书长是联合国的“首席行政长官”，他履行行政长官的职务，以及“联合国安理会、联合国大会、经济社会理事会和其他联合国组织赋予他（她）的其他职责”。宪章还规定秘书长有权“将其所认为可能威协国际和平及安全之任何事件，提请安全理事会注意”。联合国秘书长每届任期5年，期满之后可以连任。自联合国建立至今，共产生7任秘书长。
　　通常情况下，联合国秘书长人选实行区域平衡，由各大洲轮流推选。主要是亚洲、非洲、拉丁美洲和欧洲，每10年在各洲轮换一次。
　　国际社会普遍认为下任秘书长应该来自亚洲，虽然也有一些国家和地区集团对此表示异议，但从7名候选人中6人来自亚洲的现实不难看出，亚洲人出任秘书长已是大势所趋。
　　这是因为，亚洲浓缩了国际事务的各种矛盾和关系。另一方面，这位东亚政治明星的出现，从个人或者国别层面上的意义，远不如洲籍意义来得深远。毕竟在亚洲这个地区，充满了各种信仰、各种政治制度、各种经济发展阶段，甚至是各种国际观的对峙，某些时候还充满了欧洲、美洲和非洲所没有的外交僵局。
　　潘基文此次竞选联合国秘书长，并没有采取咄咄逼人的姿态，而是处处表现出东方人温文尔雅、谦逊低调的作风。潘基文过去几十年在不同外交岗位上的丰富经历和出色表现，特别是在这次竞选秘书长过程中的言行，充分体现了东方国家崇尚和谐的政治理念和文明底蕴，给国际社会留下了深刻印象。
　　潘基文的这种文明背景，正是国际社会所需要的。当前，越来越多的复杂矛盾困扰着国际社会，西方的文明理念和强权思想已难以解决世界所面临的种种难题，而东方人崇尚温和、主张和谐的处事风格可以为处理各种冲突提供新的方式和思路。可以说，潘基文当选的背后，多少也包含着国际社会希望将东方文明中的和谐理念引入国际事务的一种期待。
　　这次秘书长选举，很多国家从一开始就认为应该由亚洲人当选，并几乎成为国际社会的共识。这一方面是由于亚洲近三十多年来没有出过秘书长，另一方面也是基于亚洲地位的日益提升。因此，在竞选此次秘书长的候选人中，亚洲人始终占据多数。值得指出的是，当意向性投票显示潘基文的领先地位后，其他亚洲国家的候选人相继放弃或退出竞选，表现了亚洲国家的团结和“大局观念”。
　　美国驻韩国使馆发言人奥格布恩称：“我们热烈欢迎潘基文参加联合国秘书长职务的竞选。”作为一名资深外交官，潘基文处理了许多与美国有关的外交议题，其中包括韩美两国在朝鲜核武事件的分歧以及韩国与美国进行的贸易自由化会谈。奥格布恩说：“我们曾与潘基文密切合作，我们高度珍视他为美韩之间建立一个强大、密切的联盟所作的努力。”
　　
　　有多少艰巨的任务
　　
　　当有记者问：如果当选下一任秘书长，您将使联合国实现哪些变革时，潘基文回答说：联合国改革至关重要。首先，我要改革秘书处。很遗憾，人们批评秘书处效率低下，作风腐败。我将提高其道德水平和专业水准，同时在员工中间培养主人翁精神。这有助于消除对联合国的不信任。其次，我将努力减少联合国成员国之间的分歧，尤其是发展中国家与发达国家之间的分歧。我将发挥调停者的作用。
　　此前，一位联合国前高级审计员出书披露了联合国内部的一些腐败行为。这位名叫埃德温·尼利齐约的前高级审计员在书中说，联合国每年因内部腐败和欺诈行为流失数亿英镑（1英镑约合1.87美元）。
　　埃德温·尼利齐约退休前是联合国维持和平行动办公室主要审计员，他在自己的新书中写到：“联合国纽约总部的官员每人每年向联合国申请数万英镑的子女教育费，可事实上，他们也许并没有子女。”
　　此外，数百名联合国雇员欺骗美国税务机构，要求退还贷款利息和财产税，这笔钱本应归还联合国，结果这些雇员却中饱私囊。
　　这只是他所披露的众多腐败丑闻中的两桩。尼利齐约说，无论在联合国总部还是驻各国的机构中，联合国雇员的腐败现象不容忽视。许多高级官员对此睁一只眼闭一只眼。
　　潘基文在今年1月在联合国总部与安南会晤后表示：“在36年的公职生活中，我直接从事联合国工作长达10年。其间，联合国秘书长及联合国的职能、作用等一直是我关心的问题。”此番话表明他对联合国改革问题的关心。
　　而在5月底前往联合国总部为竞选拉票期间，他发表题为《如何恢复联合国活力》的演讲，就联合国改革发表看法，认为目前联合国各成员国之间在推进联合国改革方面存在明显的政治分歧。他希望能作为“协调者”，以他的政治经验来弥合分歧。
　　潘基文认为，联合国在管理上，应该突出秘书长在联合国的首席行政长官地位，具体事务应通过秘书处下达执行。作为秘书长，最重要的作用是凝聚各国的政治愿望。
　　潘基文认为，鉴于现状，新一任联合国秘书长应推动联合国“解决现有日程上的成百个问题”，而不是“寻找要征服的新战场”。
　　当联合国秘书长并非易事。担任过此职的人把它称为世界上最不可能完成的任务。它的职责在很大程度上是不确定的。但毫无疑问，正如联合国前副秘书长布赖恩·厄克特在最新一期的《外交》双月刊中所说，“历史已经证明，一位伟大的秘书长不仅对联合国很重要，也是全世界的一笔宝贵财富。”