如果问孙悟空猴生最高光的时刻，“四海千山皆拱伏九幽十类尽除名”这一章节无疑是其中之一了，想想看：原本一个土猴子，大闹东海之后，不但得到了如意金箍棒，而且还强讹了一身金光闪闪的盔甲。
　　问题来了，在后来的大闹天宫中，金箍棒无疑是大放异彩但，那一身甲胄好像没起什么作用，猴子为啥非要强讹一身甲胄呢？

影视剧中甲胄

　　不光《西游记》中甲胄没啥表现，在影视剧中我们也经常看到这样的画面：一群衣衫褴褛、武器简陋的农民兵，追着衣甲明亮的官军乱砍乱杀，把正规军打得丢盔弃甲、溃不成军。
　　尤其电影《英雄》里，残剑、飞雪拿着青铜剑，对着身着铠甲的秦兵砍瓜切菜一般，完全無视甲胄的防御。这场面，真令人荡气回肠，不觉大叫一声“爽”！貌似，这铠甲的作用除了看起来整齐划一之外，还真没什么用。
　　但其实，这——纯属戏剧，现实中几乎不可能。因为古代甲胄的防御力，远超你的想象。

甲胄的防御力

　　在真实的战场上，铠甲的作用甚至更超越武器。这么说吧，一般来讲，普通的刀剑，如果砍在铠甲上，几十下也难破甲，有这功夫，没铠甲的早被对方反杀了（也正因为此，为了破甲，剑演变成了刀，后来又出现了铁锤这种钝器）。可以说，装备一身铠甲，等于在战场上多了几条命。
　　《晋书·吕光载记》，前秦吕光在讨伐西域时遭遇了穿戴铠甲的“狯胡”骑兵，史载其“铠如连锁，射不可入”，明代兵书《武备志》也说锁子甲“枪箭极难透伤”。
　　在统一满洲的过程中，努尔哈赤被鄂尔果尼突发冷箭射中后颈，结果，努尔哈赤拔箭反射完成了一个漂亮的“反杀”。如果没有铠甲的保护，这一箭，努尔哈赤就要“凉凉”了。
　　周文郁《辽西入卫纪事》：“时贼矢雨骤，公（袁崇焕）与余两肋如猬，赖有重甲不透。”
　　翻译一下，就是在广渠门之战中，袁崇焕已经被人射成了刺猬，可是因为身披重甲，所以并没有受伤。
　　南征百战的曹操，如果没有铠甲的保护，估计也死好几回了。比如在惨烈的邺城之战中，因为曹操总是亲临前线，审配就曾经埋伏弓箭手狙杀曹操，结果一箭射中老曹的头盔。再比如，在“割须弃袍征马超”的时候，老曹被马超骑兵摁住狠揍到了水里，在船上，许褚用马鞍给老曹遮挡弓箭。可如果没有铠甲保护许褚，这一战，老曹估计也“凉透了”。
　　此外，还有一个活脱脱的例子，就是先轸元帅的故事：因为先轸元帅自认侮辱了国君，犯了死罪，所以在“箕之战”中，老元帅决定强行“送人头”，具体来讲，就是哪里危险哪里冲，可偏偏因为一身铠甲，敌人的弓箭射都射不死，为了求死，老元帅最后干脆脱掉铠甲，才得以求仁得仁。这就是“免胄殉翟”的故事。
　　连“强送人头”都难如愿，由此可见，早在春秋时期，铠甲的防御力已经相当惊人。虽然，这与当时的武器威力不强也有一定的关系，但不开玩笑地说，在古代战场穿一身铠甲，基本就等于开挂。

越来越重的铠甲

　　铠甲这么好用，到底是啥材料？
　　甲和铠原本是俩东西：甲是皮质，铠是金属质。中国先秦时，主要用皮革制造，称甲、介、函等;后来逐渐出现了铜、铁质的铠;唐宋以后，则逐渐不分质料，或称甲，或称铠，或铠甲连称。
　　而铠甲，这关键保命的宝贝，在历史上曾经的趋势是越来越重。
　　汉代的铠甲，比较轻，但也重达十五斤上下。近年来出土的刘胜甲、齐王甲和南越王甲，都是外覆铁甲，内置衬里（内层是皮革，外层是绢类织物），可以说兼顾了防御和舒适性。
　　唐代李世民的玄甲军，之所以纵横无敌，不光因为无畏之心，还因为装备精良的黑色玄甲。据猜测，这身玄甲，已经重达十五公斤左右。
　　而到了宋代，“步人甲”更是将铠甲的重量提升到了极致——30公斤。说到此，不得不佩服宋军士兵的体能：铠甲加上斩马刀，浑身负重达45公斤上下。但这也是没办法的事情：要硬撼来去如风的北方骑兵，没有一身好装备，那就等于是去送死。笨重的铠甲虽然限制了灵活性，但这种重装步兵的配置，却恰恰能够克制骑兵的冲锋！
　　为了保命，越是好铠甲，重量也越大。

越来越轻的铠甲

　　当然，铠甲也不能无限加重，除了越来越重之外，铠甲还有逐渐变轻的趋势。
　　首先来说纸甲，所谓纸甲，正是以纸和布（绢、木棉）为材料制作而成。蔡伦老先生估计怎么也想不到，轻柔的纸张会被用来做成铠甲。不过，可别以为纸甲是拿人命开玩笑，据测试，千锤百炼的纸甲，防御力一样惊人——并不逊于同时期的铁甲，甚至可以抵挡燧发枪的射击。
　　这种的铠甲不但轻薄而且结实，穿在身上，那感觉——舒爽。
　　这种纸甲，尤其在南方，应用非常广泛，无论是乘船水战，还是过沼泽草地，这种纸甲都有无与伦比的优势。
　　当然，纸甲也有缺陷，那就是：不耐久。
　　到了元代，棉甲闪亮登场。相对纸甲，棉甲的工艺更简单。明人朱国祯在《涌幢小品》中记载了“纯棉盔甲”的制作方法：“棉甲以棉花七斤，用布缝如夹袄，两臂过用脚踹实，以不胖胀为度，晒干收用。见雨不重、霉鬒不烂，鸟铳不能大伤。”
　　咱们影视剧常见的明代士兵盔甲，清代八旗盔甲，基本都是棉甲。棉甲，堪称最后的盔甲。
　　如果非要问一个为什么？正是因为火器的出现。热兵器出现之后，传统铁甲逐渐变得不堪一击，不但不堪一击，而且铁甲破碎之后，会对士兵造成更大的创伤面：本来一个小洞洞，现在成了大窟窿。而棉甲，对于减少火器的损伤，效果杠杠的。
　　不但如此，在明与后金对峙的东北，棉甲的防寒效果也远胜铁甲。《明史》记载，李自成的骑兵：绵甲厚百层，矢炮不能入。
　　你说，这么好的棉甲，士兵能不喜欢吗？
　　（杨玉莲荐自《格言》）