10年前，一本名为《创业的国度：以色列经济奇迹的启示》的书，向世人展示了以色列从一个充满国防安全隐患、四面树敌的小国，变成一个创业之邦的故事。如果说书本只是展示了一个国家的基本概貌，那么现实生活中遇到的个体，是否真的如书中所说？
　　笔者遇到的一位以色列年轻设计师，这样述说自己的创业故事。

“班里只有我一个男生”

　　阿米泰是来自以色列北部的年轻人。他是以色列为数不多的男性珠宝设计师。跟很多以色列年轻人一样，他希望有一天能以自己的专业为依托，创造出属于自己的珠宝品牌。阿米泰在小时候就很喜欢手工制作，从小到大他最引以为豪的就是自己手指的灵活性。小时候，阿米泰就对细小的物品很感兴趣，到了青少年择校的时候，他决心成为一名珠宝设计师。
　　阿米泰说：“在以色列，大部分喜欢当设计师的年轻人会当时装设计师，但是珠宝设计师却少之又少。在我的班级里，有98%的同学都是女生，我是为数不多的男生。而整个以色列只有一个学院能够修到珠宝设计的学位。”
　　实际上，犹太人在历史上一直擅长铁匠和金匠行业，这也与犹太人被罗马灭国后流亡到世界各国，不得不从事各种手工艺行业有关。犹太人还流传着一种名为“Judaica”的金属首饰，至今这些饰品依然在以色列的一些旅游纪念品商店买得到。
　　但是，阿米泰学习首饰设计并非是遵照传统路线。实际上，当代首饰设计与这种传统的民族风格理念很不一样。“以色列的首饰设计实际上很受美国大众媒体的影响，一些名气大一点的设计师会为好莱坞名流设计首饰。我的设计大部分是一些概念性的首饰设计比较有实验性，当然也要不断改来改去。一个潮流趋势就是，首饰设计的艺术创作和商业的设计相结合。”
　　当然，作为设计师，阿米泰也可以在产品中融入自己的个人风格。生于以色列北部海法地区，他认为自己从小就深受当地的影响。“这里不是沙漠，大自然里面有很多细小的东西让我深受启发，以至于从小我就很留意各种小的细节。”

以色列不是铁板一块

　　以色列建国后，来自世界各地的犹太人来到这片土地上安家。被罗马帝国击溃灭国后，犹太人终于回到了他们曾经“被上帝许诺”的土地上成立家园。
　　但是，犹太人并非铁板一块。以色列的犹太人，可以大致分为：欧洲犹太人，特别是从东欧来的犹太人（Ashkanazi）;中东犹太人（Mizrahi）;来自埃塞俄比亚的贝塔犹太人。这些来自完全不同文化背景的族群，生活在一个面积不大的弹丸之国里，为犹太人生活带来了不同的异邦元素。
　　“以色列有点像微型的美国，各种不同肤色和文化背景的人生活在同一個国度，每天都为各种问题争吵。”阿米泰这样形容以色列的“文化大杂烩”状态。
　　“以色列人很喜欢争辩。你可以在街上看到不同陌生人因为各种问题争辩。在公交上，陌生人之间聊着政治，突然就会争辩起来。你到商店里买东西也是，完全陌生的顾客，相互会因为哪一样商品好而争辩起来。所以我们说，在以色列有9个人也许就有12个想法。”

　　/以色列有点像微型的美国，各种不同肤色和文化背景的人生活在同一个国度，每天都为各种问题争吵。/

　　通常，在一个能够自由争辩、突破等级和辈分的社会里，创新更容易发生。在以色列，等级和辈分观念非常淡薄。《创业的国度》形容，以色列办公室文化里上司和下属之间的关系，比美国更加开放，下属看到上司不对的地方能够直接指出其错误。
　　正如《创业的国度》一书所言，希伯来语里有一个名为“ChutzDah”的词，它在贬义的语境里形容“专门搞事的人”，而在褒义语境里则是“专门打破规则的人”。能够创造出新产品和新概念的人，通常都是勇于打破边界，敢于发挥想象力的人。
　　阿米泰认为，除了喜欢通过争辩和“搞事情”来创新之外，热爱旅游、喜欢到外国生活一段时间，也是以色列人能够获得新概念的原因。“以色列太小了，本土市场也就900万人。”阿米泰说，“所以，以色列的企业家都是往外扩张型的，因为本土市场竞争非常激烈。”
　　曾经游历多个国家，阿米泰这段时间选择在中国生活。他说，没到过国外生活的以色列人非常少。在秘鲁一个深山里，长期有很多以色列青年露营和远足。当地出租房子给以色列人的居民一直以为，以色列是一个很大的国家，否则不会有这么多以色列人出现在这里。然而当他们打开地图的时候，彻底惊讶了。也许，流浪了几千年的犹太人，还是希望到各地走走，这样才能更好地吸收其他国家和文化的优秀之处。

　　/不少以色列的创业团队创始人，都是在国防军服役时的老战友。/

以色列国防军的创业气氛

　　无论男女，跟所有以色列公民一样，阿米泰在22～23岁期间加入以色列国防军服义务兵役。除了极少数具有理工、计算机或军事天赋的军人继续留在国防军里晋升，大部分以色列年轻人服满兵役后都会回归社会，要么直接找工作，要么报读大学。也因为服兵役的缘故，大部分以色列大学生毕业之后，年纪都已经快到30岁了。
　　“也正是如此，我们才觉得创业更加急迫，因为走上社会后自己都快30岁了。要是不成功，那么一切都太迟了。”阿米泰这样说。
　　尽管以色列四面受敌，—直面临严峻的地缘政治挑战，但是全民皆兵的状态，却在另一个侧面促进了以色列的创业。不少以色列的创业团队创始人，都是在国防军服役时的老战友。除了共同出生入死外，上下级之间不算太明显的等级观念，也有利于“老战友”创业团队在一些专业问题上能够直率公平坦白地讨论。
　　《创业的国度》认为，从第一代建国之父开始，以色列实际上就是一个巨大的创业试验。戈尔达·梅厄夫人、本·古里安和达扬将军等人，满脑子新鲜的点子，他们在沙漠上用艰辛的汗水和不变的理念，在强邻中打开一道缝隙。到了佩雷斯总统这一代，以色列终于在经济上繁荣昌盛，各种新式武器和电子设备发明层出不穷。佩雷斯在晚年的时候，依然强调这样一个关键词：“ChutZDah”，也就是要做不断打破规则的“搞事者”。
　　“小而精悍”的以色列，又能给我们提供一些什么启示呢？