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越野跑到底该不该用杖？这是跑界热议的一个问题。跑者们都希望通过讨论引发思考，以及在训练中摸索出适合自己的经验。
我曾经是简约派跑者，曾经以为用杖是老人或是行动不便者的不得已选择。我一不上年纪，二身手还算灵活，因此认为手杖是个不需要的累赘，只会把原本简单的比赛安排弄得更加复杂。比如，我在2011年参加了“号角100英里”（BigHorn 100）越野赛，最后10公里，我只能走跑交替前进。而同行的一位参加50英里的跑者却还相当轻松，他主动借给我登山杖，我试着用了几分钟，当时也许是把脑袋跑懵了，根本接受不了什么新鲜事物，在最后那点平地上，它们没有帮到我。很快我就把这事儿忘了。直到我在圣诞节收到了一对登山杖礼物，才打算换换脑筋，在越野跑时尝试一下。
在接下来的百英里赛前，我带杖上山跑了20英里，感觉还不错，只是觉得下山时手里多了累赘。我还没有转变对它的看法。紧接着我用杖参加了“盐地100英里”（Salt Flats 100），这是一场地形相对平坦，爬升也不大的比赛。我从第22英里处开始用杖，一直用到最后的五六英里平地。我肯定，在平地上用杖时，金属杖尖撞击地面的声音，简直要把陪跑员弄疯了，恨不得抢过一根来打断我的腿。
这场比赛后，我开始把注意力转向山地跑，每次长距离跑山训练时都带着手杖。我开始熟悉用杖的优缺点。对我来说，在长距离山地训练或比赛中，用杖的好处还是要比缺点大一些。
用杖的好处
Advantage（设计）
用杖究竟利大弊大，归根到底还是个人体验和选择。有的人觉得用杖可以增加优势，也有人觉得只是增添累赘，甚至还会成为危险。那么用杖会产生不公平的优势吗？不会，因为根据比赛规则，要么允许使用，要么不许使用，规则面前，所有跑者都是平等的，但是无论如何，在绝大多数场合，多数用杖者都是拿不了名次登不了台的。
我的观点是对于有些人，用杖确实可以在通过某些地形时起到作用。但是，如果把跑得更快作为惟一“优势”，那么很遗憾：用杖不可能让你跑得更快。但是，它确实能够让使用者得到其他方面的好处。
一、上坡时帮助调整姿势
这是我参加2011年莱德维尔100英里以及穿越大峡谷时用杖的主要原因。其实，我用杖的惟一出发点，就是在上坡时挺直身子。如果不用杖，我在上坡时的姿势非常可怕，身体极度前倾，就像要摔倒的样子，几乎是膝盖与双手并用才能爬上去。但是有杖在手，我就可以调整姿势，挺直身体。它们能帮助我爬山吗？非也。这么想就太蠢了。至少我要花更多体力，才能试着把自己像划船一样弄上山（以杖为桨）。我用杖是为了帮助呼吸，提高肺的吸气效率。也许有的人不用杖也能做到，但是我还是得用。
二、保持下山的稳定
凭借登山杖，我避免了好些次下山摔跤。但是，既要保持下山速度，同时又要快速反应选择登山杖的支撑点，这需要花费很多时间去练习才能逐渐掌握。我认为，依然有许多善于下山的跑者，认为登山杖在下山时是个累赘。如果你面对技术难度不小的下山路，也能像蝙蝠在黑暗中飞行那样熟练应对，用杖也许真会拖累你的速度。
三、下山时减轻膝盖与大腿的受力
一位跑友告诉我，当他遇到陡坡时，会像使用拐杖一样使用登山杖，这样可以减轻膝盖和大腿的受力。我也受到过髂胫束发炎的困扰，下坡时非常疼痛;这时，我使用登山杖慢慢走下陡坡，就是对膝盖的救赎。
四、减轻腿部承力
登山杖可以把一部分体重分散到手臂和肩部，从而减少对腿、脚和膝的压力。我在最近的一场比赛中，持杖跑了70英里后，本以为肩膀和手臂都会酸疼，但是这种情况并没有发生。一位朋友说，她发现登山杖在面对大峡谷中的流石滩和溯溪时能派上大用场。不论是行进速度快慢，在上升时把手杖当做支撑杠杆都是极为有用的。
五、避免手肿胀
使用登山杖可以显著减少甚至消除手的肿胀。我的证据或许来自道听途说。我的两位友人曾经有在越野赛中把手跑肿的经历，连鞋带都没法自己系上—手肿胀，并非来自电解质失衡，而是由于充血引起的。但是他们用杖后，肿胀就减轻了许多。持杖比赛时，保持手杖与胸部等高，或是抓握把手的动作，对保持手的血液循环与肌肉调整很有帮助。
六、睡觉、拉伸与挠痒痒
登山杖可以作为供身体依靠休息，甚至是睡上一小觉的支撑物。利用登山杖作为支撑，拉伸腿后方肌肉，或是用登山杖滚过腿部肌肉进行按摩，都是我最喜欢的另类用途。此外我还发现，如果腿上被虫咬发痒，拿登山杖去“挠”可以节约弯腰的功夫和力气。
七、稳定过水
有时，登山杖可以帮助你实现“常在河边走，就是不湿鞋”，或是避免趟水过河时摔跤。参加过2010年“硬石100英里”（Hardrock 100）的一位友人说，在穿越河流时，登山杖起了重要的作用。但是，切忌把河底的坚硬石块作为登山杖的支撑点，否则后果可能是灾难性的。
八、平衡
经过山崖边的陡坡窄路等艰险路段，尤其是在陡峭的下坡时，登山杖或许能帮助你保持平衡。
九、节奏
登山杖可以帮助使用者保持前进动作的节奏。当你的脚步与登山杖之间的配合形成了节奏，就会感觉到省力，哪怕只是在精神上觉得“快”一些。
十、作为武器
在绝对必要时，登山杖也可以作为防卫武器。我的朋友A.K，曾把登山杖插进一匹野马的鼻孔，让它停止对自己的袭击。虽然我们无意去伤害和激惹任何动物与人，但是在紧急情况下，登山杖还可以驱赶恶犬或蛇之类的可怕动物。
用杖的不便
Disadvantage（设计）
上帝是公平的。只消想一想多了一件需要随时记挂的装备，就知道适应、熟悉的过程得磨合多久。不便之处便由此而来。
一、增加体力耗费 显而易见，这无疑会增加比赛中的体力耗费。因为你不但要迈腿前进，还得挥舞增加了手杖重量的双臂。你还要集中精力，防止手杖丢失脱手，快速思考哪些地方可以作为支撑点，并且适应持杖奔跑的节奏。需要提醒各位的是，即使习惯了持杖奔跑，也不意味着持杖奔跑必然能跑得更快。
二、手的不自由
对于需要携带饮水的长距离比赛，持杖参赛就必须配备水袋背包或水壶腰包。如果你考虑用杖参赛，那么我建议你使用带有吸管的水袋背包作为配套。与不带杖相比，带杖参赛者在喝水时，还是需要格外留意。
如果你习惯从补给站里带点食物，在随后的几分钟里边走边吃，那么你需要养成收好手杖的习惯，我的做法是把它们夹在腋下。我现在已经可以夹着手杖，完成摘下背包、取出防雨服、套在身上、背起背包这一系列动作。如果你还需要个口袋去存放食品和手套之类的杂物，你还可以用胶布或袋子上自带的抽绳，把它绑在登山杖的把手上。
三、在狭窄和植被丛生的道路上成为累赘
如果赛道极窄且两旁植被茂盛，使用登山杖就要格外小心了。因为植被很容易缠住登山杖，导致摔倒。这时使杖与赛道两侧的植被保持较宽的距离。一个办法是将杖折叠收纳，另一个办法就是保持杖位于身体前方，而不是寻找地面上的侧向支撑点。无论如何，当通过这样的地形时，一定要格外留神。
四、摩擦之苦
对那些不戴手套的持杖者来说，手上的皮肤会饱受长时间握杖的摩擦之苦。而对那些戴了手套的人，只是多了一件需要随时记挂的装备。同时，半指骑车手套也不见得是与登山杖搭配的最好选择。
五、收纳不便
当用则用，不用则收，这也是一件需要花费点心思和时间的事。一位朋友想出了用魔术扣把手杖和背包快速固定在一起的好办法。如果在比赛中有一段很长的路无需用杖，就可以很方便地把它们收纳起来;另外，如果比赛规则允许，也可以把登山杖寄存在换装点的行囊里（鉴于购买登山杖的价格，我可不能随手丢弃）。
六、当手杖出现问题后……
当装备损坏或无法发挥作用时，你会感到无助和失望，关键是不要过分依赖包括登山杖在内的任何装备。
我父亲曾经在一次重装徒步时，弄坏了他的登山杖—他在持杖过一条湿滑的溪流时摔倒了，登山杖也从把手处断裂。这对登山杖是为轻装徒步和越野跑设计的，并不适合重装徒步的场合使用。这些事例给我们的启发是，装备不可能是百分之百可靠的，因此还是要做好准备，只有这样，才能征服那些不允许用杖，或是受现场条件限制无法用杖的比赛。
结语：
面对长距离的越野跑比赛，跑者们奉上的是一百二十分的真诚和血汗，每一个从装备到技术上的细节都经过数月的磨练和配合。而对国内的跑者来说，是否用杖、如何用杖仍处于口口相传的初始阶段。
需要注意的是，每一场越野比赛都有严谨的强制装备表格，比如巨人之旅、UTMB的PTL组都明确表示需要携带登山杖，而有的比赛则不允许使用登山杖，例如2013年的西部100（Western State 100），与2014年UTMF等。但是，这与“手杖是否赋予使用者更多优势”没有关系。不允许使用规定主要是来自风险管理。例如，如果摔跤，手杖就可能为摔倒者以及身边的人带来更大的受伤威胁。在越野赛中情况与之类似。美国的许多赛事不允许用杖，就是因为可能增加对使用者以及身旁人员的危险。此外，还有的比赛以“干涉自然环境”为由不允许使用手杖，如2014年的UTMF。
对跑者而言，选择的底线即是，在允许用杖的比赛中，自行决定是否使用。如果想在比赛中使用，就必须经过严格的长时间练习;熟悉如何使用手杖的细节与技巧。需要厘清的是，许多对越野赛中用杖的反对声音，并不是基于亲身实践后的体验与思考，而是编个由头就说“不该用”。但事实是，既然越野赛包括跑步也包括徒步，那么为什么一定要禁止手杖呢？
在用不用杖这个问题上，我希望能由个人自愿选择。如果习惯使用，尽管用好了;如果用不惯，那也没关系。谁的经验不是从“试错”中取得的呢？不管用或不用，完成越野赛的关键还是在于平时的训练，而不是仅靠一两件辅助性装备。换一句话来说，登山杖是良伴还是鸡肋，由你自己说了算。
我曾经是简约派跑者，曾经以为用杖是老人或是行动不便者的不得已选择。我一不上年纪，二身手还算灵活，因此认为手杖是个不需要的累赘，只会把原本简单的比赛安排弄得更加复杂。比如，我在2011年参加了“号角100英里”（BigHorn 100）越野赛，最后10公里，我只能走跑交替前进。而同行的一位参加50英里的跑者却还相当轻松，他主动借给我登山杖，我试着用了几分钟，当时也许是把脑袋跑懵了，根本接受不了什么新鲜事物，在最后那点平地上，它们没有帮到我。很快我就把这事儿忘了。直到我在圣诞节收到了一对登山杖礼物，才打算换换脑筋，在越野跑时尝试一下。
在接下来的百英里赛前，我带杖上山跑了20英里，感觉还不错，只是觉得下山时手里多了累赘。我还没有转变对它的看法。紧接着我用杖参加了“盐地100英里”（Salt Flats 100），这是一场地形相对平坦，爬升也不大的比赛。我从第22英里处开始用杖，一直用到最后的五六英里平地。我肯定，在平地上用杖时，金属杖尖撞击地面的声音，简直要把陪跑员弄疯了，恨不得抢过一根来打断我的腿。
这场比赛后，我开始把注意力转向山地跑，每次长距离跑山训练时都带着手杖。我开始熟悉用杖的优缺点。对我来说，在长距离山地训练或比赛中，用杖的好处还是要比缺点大一些。
用杖的好处
Advantage（设计）
用杖究竟利大弊大，归根到底还是个人体验和选择。有的人觉得用杖可以增加优势，也有人觉得只是增添累赘，甚至还会成为危险。那么用杖会产生不公平的优势吗？不会，因为根据比赛规则，要么允许使用，要么不许使用，规则面前，所有跑者都是平等的，但是无论如何，在绝大多数场合，多数用杖者都是拿不了名次登不了台的。
我的观点是对于有些人，用杖确实可以在通过某些地形时起到作用。但是，如果把跑得更快作为惟一“优势”，那么很遗憾：用杖不可能让你跑得更快。但是，它确实能够让使用者得到其他方面的好处。
一、上坡时帮助调整姿势
这是我参加2011年莱德维尔100英里以及穿越大峡谷时用杖的主要原因。其实，我用杖的惟一出发点，就是在上坡时挺直身子。如果不用杖，我在上坡时的姿势非常可怕，身体极度前倾，就像要摔倒的样子，几乎是膝盖与双手并用才能爬上去。但是有杖在手，我就可以调整姿势，挺直身体。它们能帮助我爬山吗？非也。这么想就太蠢了。至少我要花更多体力，才能试着把自己像划船一样弄上山（以杖为桨）。我用杖是为了帮助呼吸，提高肺的吸气效率。也许有的人不用杖也能做到，但是我还是得用。
二、保持下山的稳定
凭借登山杖，我避免了好些次下山摔跤。但是，既要保持下山速度，同时又要快速反应选择登山杖的支撑点，这需要花费很多时间去练习才能逐渐掌握。我认为，依然有许多善于下山的跑者，认为登山杖在下山时是个累赘。如果你面对技术难度不小的下山路，也能像蝙蝠在黑暗中飞行那样熟练应对，用杖也许真会拖累你的速度。
三、下山时减轻膝盖与大腿的受力
一位跑友告诉我，当他遇到陡坡时，会像使用拐杖一样使用登山杖，这样可以减轻膝盖和大腿的受力。我也受到过髂胫束发炎的困扰，下坡时非常疼痛;这时，我使用登山杖慢慢走下陡坡，就是对膝盖的救赎。
四、减轻腿部承力
登山杖可以把一部分体重分散到手臂和肩部，从而减少对腿、脚和膝的压力。我在最近的一场比赛中，持杖跑了70英里后，本以为肩膀和手臂都会酸疼，但是这种情况并没有发生。一位朋友说，她发现登山杖在面对大峡谷中的流石滩和溯溪时能派上大用场。不论是行进速度快慢，在上升时把手杖当做支撑杠杆都是极为有用的。
五、避免手肿胀
使用登山杖可以显著减少甚至消除手的肿胀。我的证据或许来自道听途说。我的两位友人曾经有在越野赛中把手跑肿的经历，连鞋带都没法自己系上—手肿胀，并非来自电解质失衡，而是由于充血引起的。但是他们用杖后，肿胀就减轻了许多。持杖比赛时，保持手杖与胸部等高，或是抓握把手的动作，对保持手的血液循环与肌肉调整很有帮助。
六、睡觉、拉伸与挠痒痒
登山杖可以作为供身体依靠休息，甚至是睡上一小觉的支撑物。利用登山杖作为支撑，拉伸腿后方肌肉，或是用登山杖滚过腿部肌肉进行按摩，都是我最喜欢的另类用途。此外我还发现，如果腿上被虫咬发痒，拿登山杖去“挠”可以节约弯腰的功夫和力气。
七、稳定过水
有时，登山杖可以帮助你实现“常在河边走，就是不湿鞋”，或是避免趟水过河时摔跤。参加过2010年“硬石100英里”（Hardrock 100）的一位友人说，在穿越河流时，登山杖起了重要的作用。但是，切忌把河底的坚硬石块作为登山杖的支撑点，否则后果可能是灾难性的。
八、平衡
经过山崖边的陡坡窄路等艰险路段，尤其是在陡峭的下坡时，登山杖或许能帮助你保持平衡。
九、节奏
登山杖可以帮助使用者保持前进动作的节奏。当你的脚步与登山杖之间的配合形成了节奏，就会感觉到省力，哪怕只是在精神上觉得“快”一些。
十、作为武器
在绝对必要时，登山杖也可以作为防卫武器。我的朋友A.K，曾把登山杖插进一匹野马的鼻孔，让它停止对自己的袭击。虽然我们无意去伤害和激惹任何动物与人，但是在紧急情况下，登山杖还可以驱赶恶犬或蛇之类的可怕动物。
用杖的不便
Disadvantage（设计）
上帝是公平的。只消想一想多了一件需要随时记挂的装备，就知道适应、熟悉的过程得磨合多久。不便之处便由此而来。
一、增加体力耗费 显而易见，这无疑会增加比赛中的体力耗费。因为你不但要迈腿前进，还得挥舞增加了手杖重量的双臂。你还要集中精力，防止手杖丢失脱手，快速思考哪些地方可以作为支撑点，并且适应持杖奔跑的节奏。需要提醒各位的是，即使习惯了持杖奔跑，也不意味着持杖奔跑必然能跑得更快。
二、手的不自由
对于需要携带饮水的长距离比赛，持杖参赛就必须配备水袋背包或水壶腰包。如果你考虑用杖参赛，那么我建议你使用带有吸管的水袋背包作为配套。与不带杖相比，带杖参赛者在喝水时，还是需要格外留意。
如果你习惯从补给站里带点食物，在随后的几分钟里边走边吃，那么你需要养成收好手杖的习惯，我的做法是把它们夹在腋下。我现在已经可以夹着手杖，完成摘下背包、取出防雨服、套在身上、背起背包这一系列动作。如果你还需要个口袋去存放食品和手套之类的杂物，你还可以用胶布或袋子上自带的抽绳，把它绑在登山杖的把手上。
三、在狭窄和植被丛生的道路上成为累赘
如果赛道极窄且两旁植被茂盛，使用登山杖就要格外小心了。因为植被很容易缠住登山杖，导致摔倒。这时使杖与赛道两侧的植被保持较宽的距离。一个办法是将杖折叠收纳，另一个办法就是保持杖位于身体前方，而不是寻找地面上的侧向支撑点。无论如何，当通过这样的地形时，一定要格外留神。
四、摩擦之苦
对那些不戴手套的持杖者来说，手上的皮肤会饱受长时间握杖的摩擦之苦。而对那些戴了手套的人，只是多了一件需要随时记挂的装备。同时，半指骑车手套也不见得是与登山杖搭配的最好选择。
五、收纳不便
当用则用，不用则收，这也是一件需要花费点心思和时间的事。一位朋友想出了用魔术扣把手杖和背包快速固定在一起的好办法。如果在比赛中有一段很长的路无需用杖，就可以很方便地把它们收纳起来;另外，如果比赛规则允许，也可以把登山杖寄存在换装点的行囊里（鉴于购买登山杖的价格，我可不能随手丢弃）。
六、当手杖出现问题后……
当装备损坏或无法发挥作用时，你会感到无助和失望，关键是不要过分依赖包括登山杖在内的任何装备。
我父亲曾经在一次重装徒步时，弄坏了他的登山杖—他在持杖过一条湿滑的溪流时摔倒了，登山杖也从把手处断裂。这对登山杖是为轻装徒步和越野跑设计的，并不适合重装徒步的场合使用。这些事例给我们的启发是，装备不可能是百分之百可靠的，因此还是要做好准备，只有这样，才能征服那些不允许用杖，或是受现场条件限制无法用杖的比赛。
结语：
面对长距离的越野跑比赛，跑者们奉上的是一百二十分的真诚和血汗，每一个从装备到技术上的细节都经过数月的磨练和配合。而对国内的跑者来说，是否用杖、如何用杖仍处于口口相传的初始阶段。
需要注意的是，每一场越野比赛都有严谨的强制装备表格，比如巨人之旅、UTMB的PTL组都明确表示需要携带登山杖，而有的比赛则不允许使用登山杖，例如2013年的西部100（Western State 100），与2014年UTMF等。但是，这与“手杖是否赋予使用者更多优势”没有关系。不允许使用规定主要是来自风险管理。例如，如果摔跤，手杖就可能为摔倒者以及身边的人带来更大的受伤威胁。在越野赛中情况与之类似。美国的许多赛事不允许用杖，就是因为可能增加对使用者以及身旁人员的危险。此外，还有的比赛以“干涉自然环境”为由不允许使用手杖，如2014年的UTMF。
对跑者而言，选择的底线即是，在允许用杖的比赛中，自行决定是否使用。如果想在比赛中使用，就必须经过严格的长时间练习;熟悉如何使用手杖的细节与技巧。需要厘清的是，许多对越野赛中用杖的反对声音，并不是基于亲身实践后的体验与思考，而是编个由头就说“不该用”。但事实是，既然越野赛包括跑步也包括徒步，那么为什么一定要禁止手杖呢？
在用不用杖这个问题上，我希望能由个人自愿选择。如果习惯使用，尽管用好了;如果用不惯，那也没关系。谁的经验不是从“试错”中取得的呢？不管用或不用，完成越野赛的关键还是在于平时的训练，而不是仅靠一两件辅助性装备。换一句话来说，登山杖是良伴还是鸡肋，由你自己说了算。