第一章 赴婚宴 聚焦大胃王

　　北宋太平兴国六年（981）正月初八，汴京达官贵人居住区的兴宁坊清晨起便吹吹打打，人声鼎沸，箫鼓喧天。当朝宰相薛居正的养子薛惟吉丧偶再婚，续弦是周世宗柴荣的女儿——人称“赛昭君”的熙和郡主柴宝珠。
　　薛居正，字子平，河南开封人，为后唐清泰二年（935年）进士，历仕后晋、后汉、后周、北宋四朝，历官谏议大夫、刑部郎中、户部侍郎、兵部侍郎、参知政事、门下侍郎、平章事、左仆射、昭文馆大学士。夫人妒悍异常，是有名的河东狮、胭脂虎。居正爱而畏之，身邊不敢置婢妾，年过花甲，尚无子嗣，只好在十年前过继族侄惟吉为养子，宠溺甚笃。
　　史称薛惟吉：“少有勇力，形质魁岸，与京师少年追逐，角抵蹴鞠，纵酒不谨，雅好音乐，尝与伶人游。”说白了就是一个醉心于声色犬马、吃喝玩乐的纨绔子弟。赵光义即位，三位宰相子皆越次拔擢，沈伦、卢多逊之子并为尚书郎，薛惟吉以不习文，故为右千牛卫大将军。
　　相府内一派喜庆气氛，烛影摇红，锦堂悬彩。文武百官联袂而来，既有权倾朝野的宰执重臣，也有风华正茂的士林新贵，进门对薛居正齐齐施礼：“恭喜相爷，贺喜相爷，今日贵府红鸾星高照，吹箫引凤，攀桂乘龙。新人入户，喜气盈门！”
　　“相爷大喜，令郎是珠帘月影重辉夜，锦阁花香两度春啊！”
　　薛居正连忙拱手回礼，笑道：“哈哈哈，有劳诸位大人年兄光临，真乃蓬荜生辉也！”
　　“岂敢，岂敢。”
　　“诸位请坐，请坐。”
　　“请请请。”
　　婢仆手托茶盘，穿梭来往，给嘉宾献上香茗。
　　忽听三声狼烟大炮，爆竹放得震天价响，明快欢乐的唢呐吹得格外起劲。在媒婆喜娘、陪房仆妇的簇拥下，一顶八人龙凤花轿缓缓抬进前院。
　　媒婆掀开轿帘，身穿红衣的喜娘上前扶了新人下轿，款款而行。
　　傧相高声唱道：“玉女金童降碧霄，早驾银河渡鹊桥。九畹兰香花并蒂，百年和合乐逍遥。”
　　金冠蟒袍，粉底乌靴，全匹红罗披身的薛惟吉早已候在门口，见新妇身姿窈窕，凤冠霞帔，珠串垂面，连忙上前搀扶。
　　一对新人并立红毡，参拜过天地高堂，再行交拜之礼。送入洞房后，新郎返回中厅，眉开眼笑地应酬亲朋同僚。
　　街上马蹄踏踏，鸾铃声响，几个太监身背黄袱，到了薛府门口，翻身下马，大声喝道：“圣旨下，快报相爷、大将军听宣。”
　　门官一听飞跑，连连敲响云板，中气十足地喊道：“启禀相爷，圣旨到！”
　　薛居正一愣，忙喝令家仆：“快排香案。”说罢，整整衣冠，与薛惟吉双双俯伏，总管太监王继恩南向宣旨：
　　奉天承运皇帝诏曰：右千牛卫大将军薛惟吉与熙和郡主完姻，依例封为郡马，特赐给郡马大红九蟒龙袍一袭，宝带一围，龙脑香五匣。完配之后，免其侍朝一月。钦此。
　　“臣叩谢圣恩。万岁，万岁，万万岁！”
　　薛居正命人将诸多钦赐供奉厅中八仙桌上，对王继恩拱手道：“王公公辛苦，时候不早，正好留下喝杯喜酒。”
　　王继恩微微一笑：“宫中事务繁忙，就不打扰了。恭喜相爷、郡马，皇恩浩荡多隆宠，真是一门荣耀啊！”
　　“臣广沐圣泽，频沾雨露，愧赧极矣。有劳王公公了。”
　　“不必客气，咱家告辞。”
　　“请王公公回奏圣上，臣父子定然鞠躬尽瘁，以报君恩。”
　　“咱家晓得。”
　　薛居正父子恭送几位太监出厅。管家薛旺走近，小声问道：“启禀相爷，酒席备齐，是否现在就开宴？”
　　“好吧。”薛居正对来宾满脸堆笑说，“老夫备下喜筵，有请诸位入席。”
　　众人轰然应诺，兴高采烈地随着薛府家奴到指定的席位赴宴去了。
　　结婚乃人生第一大喜事，百姓家的婚宴都极丰盛，鸡鸭鱼肉应有尽有，更何况堂堂相府。薛府开宴六十桌，大厅、前厅、后厅、花厅、三间厅、五间厅，还是坐不下，亭台馆榭也利用起来，铺排席面。
　　众多来宾早就等得不耐烦了，一听开席，食指大动，馋涎欲滴。当时东京的名菜有八宝鸭、贵妃鸡、扒鹿肉、炒鳖裙、清汤鲍鱼、葱烧海参、胡桃羊腰、鸳鸯炸肚……不下数十种，浓、香、鲜，原汁原味，不肥不腻，清爽可口，回味绵长。至于喜酒，则有东京丰乐楼的眉寿、忻乐楼的仙醪、和乐楼的琼浆、遇仙楼的玉液、高阳店的流霞、河间府的金波、杭州的竹叶清、成都的锦江春……
　　正当大家觥筹交错、猜拳行令之际，陡然传来哐啷啷一阵瓷器碎裂声，大理寺丞王嗣宗愤怒地咆哮：“张齐贤，有你这样吃酒席的吗？你把酒菜都喝光吃净，老子吃什么？”
　　左拾遗张齐贤厉声回骂：“王嗣宗，你放屁！你嫉妒俺吃得多，你也赶紧吃呀！”
　　“吃？大家都来瞧一瞧，桌上还有没有可吃的东西！真是晦气。像你这种大胃王，简直是酆都城内赶出的饿鬼！也难怪，当初你为了混个肚儿圆，不惜向盗贼乞讨酒食，真是斯文扫地。吾堂堂状元，不屑与你为伍。”
　　“太祖皇帝驾幸西都，俺以布衣献策马前，召至行宫，以手画地，条陈十事。你那个状元是以手搏得，何足道哉！向盗乞食又怎样？俺将来出将入相，禄位肯定在你之上。”
　　“自吹自擂，脸皮比他妈的城墙还厚，服了你了。”
　　周围爆发出一阵大笑：“哈哈哈——”
　　大理寺评事寇准出身名门望族，其父寇湘是五代后晋的状元，封爵国公，追赠官职太师、尚书令，哪里看得起张齐贤这样的寒门贫士，冷哼一声：“吃得多不是什么过错，但是出门在外，也要顾及他人感受，如此穷凶极恶，就让人费解了。”
　　“是啊！是啊！寇大人言之有理。”
　　“只顾自己，不顾别人，太自私了。” 　　将作监丞向敏中见张齐贤面红耳赤，无地自容，便打圆场道：“算了，算了，大家同朝为官，低头不见抬头见，何必斤斤计较呢？”
　　翰林学士宋白冷哼一声：“话不能这么讲，每个来吃喜酒的都送了礼，凭啥他多吃多占，我们就该饿肚子？这不公平。”
　　薛居正听得一清二楚，不觉皱起眉头。吵架的两位主角，官职不高，知名度不小，极有个性。
　　王嗣宗，字希阮。少年好学，刻苦自励，以雄隽闻名于时。北宋初年录取状元，注重写作速度，谁第一个交卷，谁就是状元。开宝八年（975）乙亥科，王嗣宗和一名叫陈识的考生同时将试卷交给了皇帝赵匡胤。赵匡胤傻了眼，粗粗翻阅考卷，各有特色，不好定夺，对二人说：“刚才比试文才，你俩旗鼓相当；现在比试武术，谁胜谁就是今科状元。”军官子弟的王嗣宗十分机敏，趁陈识还在发愣，立刻把他摔倒在地，然后上前拜谢皇上。赵匡胤哈哈大笑，指着王嗣宗说：“好，你就是今科状元。”为了给“天子门生”王嗣宗扬名立万，赵匡胤赐钱十万，欢宴庆贺。有此一段非凡的经历，王嗣宗自然目空一切。
　　张齐贤，字师亮，孤贫落魄，偶到某地，投店住宿。适一伙大盗劫掠归来，在店中造饭饮酒，枪刀林立，形状狰狞，居民皆躲避。张齐贤整一整巾帻，岸然至前，拱手道：“小生贫困，欲向诸大夫求一醉饱，可乎？”群盗大喜曰：“秀才乃肯自屈，有何不可？顾吾辈粗疏，恐为秀才笑耳。” 即起身请同坐。齐贤道：“世人不识诸君，称呼为盗。盗者，非龌龊儿所能为也，皆世之英雄耳。小生也是慷慨之士，今日幸得相遇，何分彼此？” 乃取大碗，满斟饮之；群盗再斟一碗来，也一口吸干，连吃三碗；又在桌上取过一盘猪蹄，狼吞虎咽，吃个罄尽。群盗惊异说：“秀才真宰相气量！如此不拘小节，绝非凡品。他日宰治天下，当念吾曹皆不得已而为盗耳，愿早自结纳。”各取金帛相赠。齐贤也不推辞，满载而归。
　　赵匡胤到西都洛阳，齐贤马前献策，以手画地，逐条陈述十件事，分别是：下并汾；富民；封建；敦孝；举贤；太学；籍田；选良吏；慎刑；惩奸。
　　这画地十策，涉及政治、军事、经济、法制、教育等方面。
　　赵匡胤回朝对赵光义说：“洛阳张齐贤大有才能，我不欲爵之以官，今后可以让他辅佐你任宰相。”
　　后来许多名臣感叹：大宋的经济文化制度，就是靠这套方略奠基。
　　赵光义登基后，搜罗人才，想起哥哥交代的话，就开始提拔齐贤。
　　薛居正忙离开席面。薛旺也跟着主人走近一看，不由怔住了，别的桌上盆满碗满，客人说说笑笑，把酒言欢。唯独此桌已经杯盘狼藉，整桌的客人俱面色不善。出门赴宴，碰上这种情况，任谁都不会乐意。见了薛居正，纷纷起立招呼：“薛大人。”
　　“诸位请坐，请坐。每个人都要吃好喝好，待会儿，吾儿还要来与诸位敬酒呢。”薛居正吩咐薛旺，“管家，按照原席上的酒菜，立刻再上一桌，全部双份！”
　　“遵命。”
　　眾人都开心地笑了，齐声道：“谢相爷。”
　　王嗣宗嘴角微不可察地抽了两下，对薛居正尴尬地说：“相爷见谅，卑职未能养气，酒席上与人争执，惊扰相爷，实是有愧。”
　　薛居正笑道：“呵呵呵，无妨无妨。今日吾儿大喜，难得诸位前来捧场，切不可伤了和气。廉颇八十岁还能吃一斗米，十斤肉；程咬金一人要吃二十个士卒的饭量；薛仁贵一顿饭要吃斗米斗面。食量是天生的，老夫有时饮酒至数斗不醉。齐贤体质丰大，饮啖过人，也是一位英雄豪杰嘛。”
　　说话间，家仆已把第二桌酒席送了上来，一场因吃喝而上演的闹剧，总算落下帷幕。
　　谁都没想到，参加这次婚礼的客人，如张齐贤、向敏中、寇准、宋白、王嗣宗等，在二十一年后，将卷入一件由皇帝亲自处理的“寡妇门”大案中，有两位宰相被搞得灰头土脸，双双受到降职处分。

第二章 “赛昭君” 惊艳宝津楼

　　“琪树明霞五凤楼，夷门自古帝王州”的汴京，古称大梁。曾经是战国时期的魏，五代时期的后梁、后晋、后汉、后周、北宋的国都。汴河、蔡河、金水河、五丈河，穿城流过，因而水绕人家，桥当门户，素有“北方水城”之美誉。
　　在汴京众多名胜古迹中，要数始建于五代后周显德四年（957年）的金明池气势最恢宏，景色最佳妙。
　　金明池，又名西池、教池。周世宗柴荣欲伐南唐，供演习水军之用。周围九里三十步，中有仙桥，桥面三虹，朱漆阑楯，下排雁柱，中央隆兴，谓之骆驼峰，若飞虹之状。桥尽处四岸石甏，南有高台，上有横观，广百丈许，曰宝津楼。皇帝登高观骑射、百戏于此。
　　宋太宗时期，金明池从操练水师的军训基地转为供宴游玩乐的皇家御苑，训练水战转变为固定的表演项目，表演者是从禁军中挑选出来的，谓之“水嬉”。包括竞渡、水傀儡、水秋千、水战、百戏、龙舟夺标赛等。每年三月初一至四月初八，向都城市民开放。
　　“竞渡”相当于游泳比赛。宋太宗幸金明池观水嬉，掷金瓯于波浪间，军士们飞快地向金瓯游去。第一个夺得者，皇帝便赐予金瓯，作为奖品。
　　“水傀儡”是水上木偶戏。宋代木偶戏技术非常高超，艺人可以控制木偶在池上划船、钓鱼、踢球、舞蹈。
　　“水秋千”有点像花样跳水，秋千架在船头，军士们先在秋千上悠荡，借着荡起的高度与秋千齐平时，在空中连翻几个筋斗，然后投身入水。这项运动惊险度很高，经常引起少女少妇的尖叫。
　　“百戏”则是水师士兵表演的娱乐节目，如大旗、狮豹、掉刀、蛮牌、神鬼、杂剧之类。
　　龙舟夺标，则两行龙舟鸣鼓并进，捷者得标，各三次争标而止。
　　因为有这么丰富、精彩的水嬉表演，开放期间的金明池成了一个全民狂欢的水上乐园。春游金明池也成了开封府的一大民俗，元宵节一过，市民已准备好了游园。
　　春光明媚，青门紫陌，桃红似锦，柳绿如烟。三月二十日，是北宋官员十天一次的休沐假，此日，圣驾光临金明池，许万民瞻仰天颜。 　　天刚蒙蒙亮，观看水嬉的游客便扶老携幼，挤满了金明池苑。太阳出来了，空阔的水面被朝霞晕染得火红一片，煞是美观。
　　结伴前来游赏的向敏中对张齐贤说：“看到这番美景，小弟不由想起晚唐韦庄的《菩萨蛮》词：‘如今却忆江南乐，当时年少春衫薄。骑马倚斜桥，满楼红袖招。’仿佛眼前出现一位春衫清爽的英俊少年，立马倚在横斜水面的赤栏桥边，引得满楼红袖为之倾倒，那是何等的倜傥风流。江南出美女，韦庄‘垆边人似月，皓腕凝霜雪’，写出酒家女的娇俏，比什么‘桃花面’‘柳叶眉’要强上百倍。可惜你我都出身孤寒，无缘享受温柔乡里的尤物。”
　　张齐贤摇摇头：“非也！你我俱从乱世中熬过来，受尽颠沛流离，这不假。但错过了朝霞，还有彩霞、晚霞。你想，咱俩迎来太平盛世，这就是有福之人。至于美女么，只要你官做得够大，钱够多，还愁没有娇妻艳妾吗？唐朝的张柬之，八十岁才当宰相。现在我还不到四十岁，你才过而立之年，咱们共同努力，争取封侯拜相，好好享受荣华富贵。”
　　“一点不错！多谢兄长教诲。活在当下，把握人生，至关重要。柳外雕鞍公子醉，水边纨扇丽人行。”
　　正在这时，四周一阵喧闹，有人大声嚷嚷：“快看，快看，‘赛昭君’柴宝珠来啦！”
　　“什么？‘赛昭君’来了？”
　　“在哪儿呢？”
　　“在宝津楼二层大殿的最前头，坐在皇后右边的那个美人儿。”
　　“噢，我看见了，看见了，果然光彩照人，并非浪得虚名。”
　　张齐贤、向敏中闻言，同时向宝津楼二楼看去，只见无数容貌姣好，服饰鲜靓的宫娥肃立殿内。前排坐着的不是后妃公主，便是王侯贵戚家的女眷。虽然蛾眉作队，粉黛分行，姿色却也算不上有多出奇。唯有一位丽姝，肌如玉琢，色比花艳，秋水凝眸，春山压黛。身穿朱红金银丝鸾鸟朝凤霞罗衫，云髻斜插一支镶嵌珍珠碧玉金步摇。千娇百媚，雍容华贵。
　　张齐贤心旌摇荡，暗忖：“薛惟吉艳福不浅，吾若得此女为妻，暖玉温香抱满怀，虽南面王不与易，三生有幸也！”转念又想，她是宰相儿媳，将军正室，自己算老几，做此春秋大梦。无意中瞥了一眼向敏中，只见他张开大嘴，目不转睛，憨孜孜地盯着柴宝珠。张齐贤忽然暴怒，恨不得挥拳打烂那张讨厌的花痴脸，抠掉他两只色眯眯的黑眼珠。
　　向敏中收回目光，对张齐贤慨叹：“我今天总算才理解了唐明皇为什么对杨玉环三千宠爱在一身。‘赛昭君’艳光四射，那些宫眷、贵妇、淑女都黯然失色。有人说，她是最幸运的亡国公主，外祖父是名将符彦卿，历事五朝，功勋盖世，三次封王，七十八岁寿终正寝。大姨母是周世宗的第一任皇后宣懿皇后，母亲是周世宗的第二任皇后宣慈皇后，六姨母是当今皇上最宠爱的皇后懿德皇后。其他朝代的亡国公主，只能给帝王将相充当妾婢。她是宰相嫡子的正室，嫁得比当朝公主还好。皇上为她置办的妆奁，总价超过五万贯，是自己女儿嫁妆的数倍，堪称十里红妆。薛惟吉鸿运当头，大发横财喽！”
　　所谓“十里红妆”，意思是新娘送嫁队伍有十里长，需要三四百人抬着嫁妆走在路上，场面浩大。仅一个“满堂红”，即堆满一个厅堂的嫁妆，就需要四十个人抬。
　　富贵人家嫁女儿，还会陪嫁仆人、丫环、田地、山林、商铺、宅院等等。皇家更甚，天潢贵胄的公主身份高贵，出嫁有专门的词，出降、下降，也称下嫁。娶公主只能叫尚、尚主。凡“尚”公主的男子，立刻敕封“驸马”，人称“官位嫁妆”。
　　张齐贤酸溜溜地说：“人家天生福气好，那薛惟吉不知修了几辈子，既得金钱，又得美女。唉，谁让人家有个当宰相的父亲呢？”
　　金明池到处人声喧哗，摩肩接踵，人人兴高采烈。汴京各赌场都开出了博戏和赌注，赌谁最终夺魁。
　　往年，张齐贤都要和同僚兴致勃勃地玩上一整天，直到半夜才散。但目睹了柴宝珠的绝代风华后，心烦意乱，只觉得四周噪声震耳，什么百戏、杂耍、水傀儡、水秋千、龙舟赛，都没兴趣观赏了，独自怏怏而归。

第三章 服丹药 暴毙吐烟圈

　　太平兴国六年（981年）六月，张齐贤、向敏中和众多大臣，又结伴来到了興宁坊的薛相府，这回可不是去赴宴，而是去吊丧。老宰相虽然年已古稀，却一向精神矍铄，不料暴毙朝堂，令人不胜唏嘘。
　　薛居正随从赵光义平定晋阳回朝后，晋位为司空。一天早朝，大家正在议论政事，薛居正突然大叫一声，冲出殿门。群臣面面相觑，赵光义马上命太监去追。太监来到殿外，看见薛居正抱着一个木桶喝水。喝完水后，薛居正面色惨白，坐在地上，已经不能说话了。太监慌忙禀告皇帝。赵光义命快传太医前来救治，随后带了众臣看望薛居正，发现他脸色铁青，双手捶打胸膛，喉咙发出阵阵闷吼，似乎难受之极。
　　赵光义走近前连声呼唤：“薛爱卿，薛爱卿——”
　　群臣也跟着呼唤：“薛大人，薛大人——”
　　薛居正视而不见，听而不闻，胸脯剧烈地颤动，更诡异的是，嘴里不断吐出一圈一圈的白烟，连绵不绝。
　　众臣都吓坏了，看样子薛大人凶多吉少，危在旦夕。
　　当太医拎着药箱跌跌撞撞赶来时，未及诊脉，薛居正两眼一翻，栽倒在地。太医急忙伸手探其鼻息，对赵光义沉痛地说：“启奏陛下，薛司空薨了！”
　　“薛爱卿——”赵光义不由大放悲声。
　　群臣见状，不管平时与薛居正关系是否好坏，都大声嚎哭起来。
　　赵光义强忍悲痛，问太医：“你可知薛司空患了何病？”
　　“回禀陛下，薛大人崇仰道教，在家中打造了一个炼丹炉，买来各种药材，炼制服食丹药，结果毒发猝亡。”
　　“唉，是药三分毒啊！你所说的丹药，尽是些水银、硫磺、火硝、朱砂、矾石、砒霜等，这些东西吃到肚子里，怎么受得了，不要命才怪呢。”
　　“皇上圣明。从古至今，不知有多少人追求长生不老，服食丹药暴亡。晋哀帝是史上第一个吃丹药中毒而死的皇帝。他二十一岁继位，不久迷上了道士的长生术，辟谷、服丹药，二十五岁就一命归西。 　　“北魏道武帝拓跋珪十六岁建立了北魏王朝，堪称一代人杰。因经常服用寒食散，在毒性的攻击下，拓跋珪或数日不食，或达旦不寝，喜怒无常、乱杀朝臣，由此而死者皆陈尸于天安殿前。
　　“唐太宗、唐宪宗、唐穆宗、唐武宗、唐宣宗俱死于丹药。尤其是唐宣宗李忱，服食丹药后背上竟生出毒疮，因毒疮恶化见了阎王。”
　　“嗬，好可怕！丹药有剧毒，迷恋丹药真是作死啊！”
　　赵光义命太监将薛居正的遗体用车载回薛府，下旨辍朝五天，追赠太尉、中书令，谥号文惠。发丧前一天，赵光义亲临吊唁，文武百官随行。薛夫人、薛惟吉、柴宝珠及一门老幼俱跪拜接驾。
　　赵光义蔼声道：“都起来吧。”对薛夫人说，“薛老爱卿不幸薨逝，朕很悲悼。还望老夫人节哀，多多保重。只是不肖子能不能改过自新？恐不能继承家业，奈何！”
　　薛夫人含泪道：“皇上圣意殷殷，关切备至，臣妾感恩戴德。可叹妾已年迈，无力管束逆子，也只能由他去了。”
　　薛惟吉连忙伏地，说：“臣惧赧万分，谢陛下圣训，敢不洗心革面，痛改前非！”
　　“好，浪子回头金不换。朕相信你言出必行，定能改邪归正，不辱薛氏门楣。”
　　群臣见皇帝与薛家母子絮絮叨叨地扯家常，插不上嘴，在那种场合，又不便闲聊，于是东张西望，不由都把视线射向柴宝珠，惊看如痴。柴宝珠虽然披麻戴孝，未施脂粉，但眉不描而翠，唇不点而朱，腮红颊白，俏脸庞吹弹得破。个个心中喝彩，好一位“赛昭君”名不虚传。张齐贤再次想入非非，将来我若有这么一位可意的佳人陪伴，这辈子总算没白活，称得上陆地神仙喽！

第四章 拥巨资 谁是接盘侠

　　薛居正死后不久，薛夫人也紧跟丈夫而去。薛惟吉继承家产，顶门立户。从此后，这位公子哥俨然有了一家之主的范儿，改过自新，谢绝所有与游者，居丧有礼，继而，多交结贤士大夫，颇涉猎书史，轻财好施，时论翕然称之。赵光义知其改行，令知澶州，改扬州，迁左千牛卫大将军；出知河南府，又知凤翔府，迁左领军卫大将军；至道二年（996年），移知延州，未行而卒，年仅四十二岁。英年早逝，许多朝臣为之叹惋。
　　薛惟吉未能与柴宝珠白头偕老，这位漂亮寡妇立刻成了街谈巷议的中心人物。人们最关心的是她到底拥有多少钱财？会不会改嫁？谁又是幸运的“接盘侠”？
　　宋朝女性有继承权，又有自己的嫁妆，嫁妆中的家具、首饰、衣服、被褥、珍玩、器皿，是妻子的个人财产，婆家不准染指。女子一旦丧夫，往往成了香饽饽。倘若有几分姿色，就更吸人眼球了。穷汉娶个有钱的寡妇，立马翻身当富豪。北宋社会善待寡妇，法令规定，妇女丧夫之后，若立志守寡，父母可强令其改嫁。如果有人阻止寡妇改嫁，会遭到社会舆论攻击。官员如果阻止寡妇改嫁，则会丢官。
　　人性最原始的弱点就是贪欲，渴望不劳而获。
　　宋代有高僧说：“钱如蜜，一滴也甜。”
　　在当时，一文钱可以在广东沿海买两只螃蟹；十文钱可以买到一斗多的粮食；一百文钱，可以在京西路济源买一亩地。
　　一个青年农民出外打工，每月能挣九百文，还不到一贯钱。
　　宋太祖时国营纺织厂“绫锦院”的熟练女工，每人每月能领两百斗小麦，相当于两贯铜钱。
　　宋朝是中国古代商品经济最发达的朝代，男男女女理直气壮地追求金钱。那时娶媳妇主要是女方花钱。娶一个嫁妆丰厚的妻子，可以少奋斗很多年。为避免爱女在夫婿家遭受歧视、虐待，女方父母往往不惜砸锅卖铁，倾其所有，为女儿置办妆奁。某些置不起嫁妆的家庭，只好拿男方送来的聘礼充数。婆家一看嫁妆单子就知晓，这样一来，女方进门后，会受到公婆和丈夫的百般刁难欺辱。
　　古人云：“盗不过五女之门”。意思是哪户人家养了五个女儿，要办嫁妆的话，非得倾家荡产，穷得连强盗都不屑去“光顾”了！或者也可以理解为，连强盗亦不忍心去劫掠他们家的东西了。
　　由于女方要花大量金钱办嫁妆，许多蓬门小户吃不消，把女儿蔑称为“赔钱货”。生了女儿，“溺婴”“不举”司空见惯。可怜这些小生命刚出娘胎，便视为家庭重负，慘遭无情的杀戮。
　　北宋皇帝的女儿出嫁，由国库支取嫁妆钱，赵宋皇族的女子出嫁，国库也支付相应的嫁妆钱。
　　赵光义在历史上口碑极差，阴险毒辣，好色如狂。他还在当晋王时，就花钱强买了一个才十多岁的小姑娘。他对蜀主孟昶的宠妃花蕊夫人垂涎三尺，结果被哥哥赵匡胤捷足先登。本着“我得不到的，别人也休想得到”的阴暗心理，他辣手摧花，竟一箭将花蕊夫人射死。他当众强暴南唐后主李煜的继后周嘉敏（史称小周后），还召来画师，令其将这不堪入目的淫秽场景描绘下来。为了永久占有小周后，赵光义派人将李煜毒死。小周后悲痛欲绝，自杀身亡，年仅二十八岁。
　　赵光义对自己十三个后妃、九个儿子、七个女儿都感情平淡，唯独把柴宝珠视为心头肉，掌上珠。传闻她十三岁便被姨父赵光义夺去贞操，整整霸占了九年，直到宝珠二十二岁，才给她择配嫁人。为弥补薛惟吉没娶上处女的委屈，一向精打细算的赵光义出奇地慷慨。
　　先是，择日遣天使宣召薛惟吉至便殿，赐玉带靴笏鞍马及红罗百匹，衣着百套，黄金酒器一千两，聘财银五千两，钱五千贯。
　　柴宝珠的妆奁有：朱漆描金雕花的床、柜、橱、桌、椅、凳、箱、案、架、累珠嵌宝金器、漆金器、贴金器、锦绣销金帐幔等大量皇家用品器具。此外还有紫金凤珠冠、白玉响铃簪、攒珠青玉笄、荷叶碧玉钿、金镶东珠耳坠等首饰；四凤冠褕翟衣、流彩暗花云锦宫装、粉霞锦绶藕丝罗裳、镂金百蝶穿花锦袄、五彩刻丝石青银鼠褂、金丝白纹昙花雨曳地裙、翠纹织锦羽缎斗篷、孔雀纹大红羽缎披风等四季衣服，不下百余种。
　　宋太宗统治时期，每年的铸币总数是八十万贯。一年征收的商税总额是四百万贯。
　　柴宝珠的奁资、婚姻期间存着的私房钱，还有她手上保管的薛居正父子的金银财宝、古玩玉器、书籍纶诰、名人字画，估计价值十余万贯，相当于北宋五个州府一年商税的总和。 　　十万贯虽谈不上富可敌国，却富比王侯。柴宝珠俨然成为寡妇中的极品。古代夫为妻纲，丈夫死和父母死一样，妻子要守孝三年。另外，人们都懂得齐大非偶的道理。追求对方，先得掂量掂量自己的条件，若双方的差距太远，还是知趣一点，免得被人恥笑，自招其辱。

第五章 争富孀 铁哥变情敌

　　宰相镇国家，抚百姓，身系天下之安危，影响力甚至超过了高高在上的皇帝。当年的大胃王张齐贤，经过十几年的职场磨砺，已经成为万人敬仰的宰相。
　　张齐贤出任衡阳市副市长（衡州通判），复审一件盗案，发现其中五人冤枉，马上改判，从刀锋下救出了五条人命。
　　他在主管江南运输事务（江南转运使）的时候，查实了该地区铸钱用铜实数，堵塞了奸吏贪污的漏洞，解决了民生及市场流通的问题。并留心刑狱，推行司法问责制，凡押送去京城的罪犯一律复核。如果发现冤假错案，要追究原审官员的责任。这样一来，官吏问案认真了，上送的狱囚大大减少。
　　江南税目繁多，税额奇重。张齐贤奏请朝廷削减一半。
　　他掌管人事大权，勇于任事，拒绝请托，喜欢提奖寒门隽士。
　　太宗雍熙三年（986年），北宋以二十万大军北伐攻辽，结果惨败，骁将杨业战死朔州。
　　张齐贤临危受命，出任西北重镇代州知州，与驻师并州（今山西太原）的大将军潘美共同掌管边境防务。
　　是年仲冬，契丹名将耶律休哥率兵十万，杀奔前来，进犯代州。
　　张齐贤写信遣使往并州，约大将军潘美出师助战。潘美允诺，即令原使返报齐贤，不料被敌骑擒获。
　　齐贤久盼信使未归，非常忧虑。不久潘营来使递上密书，内称：“前日复函，谅应接洽，本即践约出师，奈今得密诏，据云东路失败，只应慎守，不得妄发，现部众已退还并州，无法前来救援了。”
　　齐贤心生一计，遂留住潘美使者，令居室中。
　　北宋军队分禁军、厢军两种。禁军是中央正规军，由皇帝直接掌握，镇守京师和战略要地，专事作战，地位高，待遇好。厢军是地方部队，由州县长官操控，主要从事修建、运输、邮传、治安等工作。
　　张齐贤掌代州厢军正印，拼凑了两千多厢兵，对他们进行战前动员：“厢军弟兄们，你们虽然不是精锐部队，但也是大宋的官兵，就应该保家卫国，驰骋疆场。平时禁军都瞧不起你们，把你们说得一钱不值，什么‘厢军供杂役’‘厢军是乌合之众’‘厢军不任战而耗衣食’。现在兵临城下，咱们退无可退。你们就打给他们看，咱们决不比禁军差！再说了，并州潘大将军率部马上赶到，两下夹攻，不怕鞑子不灭。”
　　军士们闻言，皆血脉偾张，高声大叫：“兵来将挡，水来土掩。张大人如此看重咱们，咱也是铁血军人，不是混吃等死的孬种废物。大敌当前，张大人旗往哪儿指，咱兵往哪儿杀！”
　　齐贤抚掌大笑，又给他们打鸡血：“哈哈哈，好兄弟，有血性！你们尽管放开胆量大杀大砍，打赢了仗，本州为你们向皇上邀功请赏，让你们扬眉吐气，让你们的家眷丰衣足食，吃香喝辣。”
　　“那敢情好！养兵千日，用兵一时。我们听张大人的，赴汤蹈火，勇往直前！”
　　半夜时分，齐贤发兵二百，每人拿一杆旗帜，背一捆干草，每匹马尾后都系上树枝，到州城西南三十里的地方，举旗列阵，点燃草束，骑马来回奔跑，不断卷起灰尘。
　　齐贤又令步卒千人，往伏土墱寨，掩击敌兵归路，布置已定，亲自披挂上阵，手持大刀，率数百骑兵，直捣敌营。
　　耶律休哥开寨迎战，宋军生龙活虎，拦截不住。忽见西南一带，火光烛天，烟尘飞扬，旗帜摇动，疑是潘美的援兵到了，十分惊骇，立即向北撤退。到了土墱寨，又闻连珠炮响，伏兵杀出，箭如飞蝗，休哥催兵急遁。契丹国舅详稳挞烈哥、宫使萧打里，俱中矢落马，被宋军杀死，并生擒北大王之子一人，斩首数百人，获战马两千匹，其余车帐、牛羊、器甲不计其数。
　　这就是中国古代战争史上以少胜多的经典战役——土墱寨之战。宋各地军民闻西北捷报，人人振奋。宋军攻辽战役中，仅此一胜。
　　赵光义乐呵呵地命朝臣押送大批金帛至代州，慰问犒赏奋勇杀敌的将士。那些被视为杂牌军的厢军官兵，一个个欢天喜地，捧着金银绸缎，激动得流下热泪，无不感谢张知州给了他们立功受奖的机会。
　　清雍正朝大学士朱轼赞赏：“齐贤之用兵，临敌制胜，变化若神。虽武夫健将，有所不逮。古所称才士者，齐贤盖其人欤？”
　　端拱元年（988年）冬天，齐贤授任工部侍郎。
　　两朝为相、三入中书的开国元勋赵普特别器重张齐贤，屡次向赵光义推荐：“齐贤素蕴机谋，兼全德义，从来差遣，未尽器能。他年轻时，家中贫困，父亲去世无法埋葬，河南县吏替他办丧事，齐贤非常感激他，以兄礼奉事他，即使显贵也不变。陛下如果进用齐贤，那么齐贤今后感恩，更甚于此。”
　　经赵普力荐，齐贤被召入朝，授刑部侍郎、枢密副使；淳化二年（991年）夏天，任参知政事（副宰相），几个月后，授任吏部侍郎、同中书门下平章事（宰相）。
　　张齐贤当宰相时，其母孙氏已八十多岁了，身体硬朗，赵光义封她为晋国太夫人。老夫人经常被邀请到皇宫做客。赵光义赞叹她福寿双全，有个好儿子，赏赐之外，还赐孙氏诗云：“往日贫儒母，年高寿太平。齐贤行孝时，神理甚分明。”有一手诏云：“张齐贤拜相，不是今生，宿世遭逢。本性于家孝，事君忠。婆婆老福，见儿荣贵。”
　　朝臣都羡慕张齐贤有面子。老母去世后，齐贤七天不吃饭，直到守丧结束。如此能吃之人，此时却能忍住不吃，足见他的重情重孝。
　　至道三年（997年），赵光义驾崩。太子赵恒继位，即宋真宗。次年，改年号为“咸平”。授齐贤兵部尚书、同中书门下平章事。
　　有位外戚死了，遗嘱交代：“家产由两兄弟平分。”
　　刚分完家产，两兄弟就争执不休，彼此认为对方占了便宜，闹得鸡飞狗跳，请求赵恒评断。但对于皇帝的调停，却又不服气。 　　齐贤自告奋勇，向赵恒请求处治此事，得到批准。于是召见诉讼的兄弟俩，问道：“你是认为他家分得多，你家分得少吗？”
　　“是。”
　　齐贤就让他们各自在状纸上画押具结，令甲家到乙家居住，乙家到甲家居住，財物不能挪动，有关契约互相交换。
　　第二天上奏朝廷，赵恒大悦道：“朕就知道，非卿不能决定。”
　　当了多年宰相的张齐贤，腰包鼓了，花了三千贯钱，买了一座占地六亩的宅院，有门厅、轿厅、花厅、正房、厢房近百间。后园仅一亩余。由住宅经月亮门入园，迎面列湖石为屏障。走过屏障，水池居园中央，缘岸叠石矶。沿墙种腊梅、海棠、月季、蔷薇、松、竹、柳、芭蕉等花木。因为面积太小，没有建筑物，只是在池岸置了几条石凳。
　　小满时节，触目绿荫，草木葳蕤，蔷薇正开得火辣明媚。张齐贤轻轻哦吟：“绿树阴浓夏日长，楼台倒影入池塘。水精帘动微风起，满架蔷薇一院香。”
　　“嚓嚓嚓”的脚步声伴随着粗犷的大笑传来：“哈哈哈，父亲吟得好诗，可惜咱这小园过于逼仄，没有轩馆楼台，有点不对景啊。”
　　张齐贤回身看着来人，笑道：“是宗诲啊。”
　　“孩儿给父亲请安。”
　　“罢了。”
　　齐贤有七个儿子，全部当了官。宗诲是其次子，任太子中舍。
　　父子二人在石凳上坐下，宗诲说：“父亲贵为宰相，宅院小得可怜。孩儿多次去过薛相府，后园约二十亩。峭壁耸崎，断岸滴泉，临池竹径，低栏板桥。可谓山具丘壑之美，水揽幽邃之胜。比咱阔气多了。”
　　“你就知足吧。太祖皇帝崇尚节俭，说：‘财者，帝王之所以聚人守位，奉天顺德，治国安民之本也。’有年七夕节，他送给母后的节礼是三贯钱，皇后一贯半。中宫月俸七百钱，公主月俸五贯。内宫宦官五十余名，宫女二百余名，他还认为太多，遣散自愿出宫者五十余人。
　　“太宗时期，宫人唯系皂绸襜，元德皇后尝用金线给衣服绲边，太宗怒其奢。州县官上任时，很多只穿草鞋、拄木杖，徒步而行。
　　“朝廷不提供官邸，虽宰执亦租房居住。大宋第一个状元、工部侍郎、枢密副使杨砺，租房在一个小胡同里，三年前去世。皇上带了群臣冒雨前往吊唁，因车驾进不了胡同，皇上只好徒步至其灵前祭奠。刚升为宰相的向敏中，在京城已经租房二十多年。咱家不也一直租房吗？现在有了自己的宅院，比上不足，比下有余哇。”
　　“唐朝宰相郭子仪，封汾阳郡王。岁入官俸二十四万贯，府宅占地二百五十亩，家人三千，出入者互不认识。皇帝前后赐良田美器，名园甲馆，声色珍玩，不计其数。楠木大厅列柱百余，可摆筵席四十桌。郭子仪常在厅内举行盛宴，令家姬歌舞，时人有‘娇娥几队出银屏，十斛珍珠满地倾’之句。比起薛居正，又强上百倍了。”
　　“为父平生最仰慕的就是郭子仪。有八子七婿，俱是高官。府中有五百多匹马吃公家草料，一千多奴仆吃官粮。权倾天下而朝不忌，功盖一代而主不疑。富贵寿考，繁衍安泰。我的年俸是三千六百贯钱、一千二百石粟米、四十匹绫、六十匹绢、一百两冬绵、一万四千四百束薪、一千六百秤炭、七石盐，再加上七十个仆人的衣粮。同样是宰相，差距咋这么大呢？”
　　“父亲不必伤感，俗话道：人无横财不富，马无夜草不肥。咱们只要多动动脑筋，想发财，还是有可能的。”
　　“爹警告你，可不准乱来。当今天子年纪虽轻，治政却十分老辣。颁布了告诫百官的《文武七条》：清心、奉公、修德、务实、明察、勤课、革弊。爹在朝中任首相，一生最痛恨贪污腐败。咱府中有个亲随，一次家宴时偷盗银器，我看见了没声张。一晃二十多年过去，他对我抱怨：‘为什么我跟随您这么久，您却不推荐我做官。’我翻出那件旧事说：‘你偷我的东西没关系，但你这品质做了官，岂不祸国殃民？我给你三十万钱，另谋出路吧！’那亲随羞愧万分，卷铺盖走了。君子爱财，取之有道。你也要洁身自好，少去秦楼楚馆鬼混，免得误了前程。”
　　“这个——孩儿有一事禀告，您老人家先答应孩儿不生气，孩儿才敢讲实话。”
　　“有没有违法渎职之事？”
　　“绝对没有。”
　　“没有就好。讲！”
　　“孩儿前些时候，约了几位好友去花满楼散心喝酒，一眼看上了该楼的红牌芳菲姑娘。当晚，便由她侍寝。她向儿絮絮叨叨，讲了自己家中许多往事。原来，她的胞妹是薛居正儿媳柴氏的贴身丫鬟观云，她俩每月都要见面。柴氏每隔几年，便把四名贴身侍婢淘汰掉，重换一批美稚婢女。在她的默许下，这些婢女都成了薛惟吉的通房。有此好事，薛惟吉自然把贤惠大度的娇妻当作活宝，根本不想再花钱嫖娼纳妾，破坏家庭的和谐。”
　　“嗬，这女人真厉害，让丈夫源源不断地尝鲜可以有，但别想给名分发展感情。因为通房丫头只是暖床工具，侍寝后什么都捞不到，还是下人一个。而姬妾生了子女后，野心膨胀，很可能向正室叫板，争宠夺爱。”
　　“观云告诉我，柴氏一向看薛惟吉的两个小妾不顺眼，对于她俩所生的庶子更是厌憎，打算改嫁。柴氏说，大宋立朝以来，有十几位宰相，都是智识超群，才干卓荦。但把政治、军事、财务、司法等一肩挑，样样干得出类拔萃的全能宰相，则非张齐贤莫属。而她梦寐以求的，就是成为一人之下、万人之上的宰相夫人。”
　　张齐贤又惊又喜：“好一位才貌双全的佳人，慧眼识英雄，竟是我的红颜知己。其实，我思慕爱恋她，已有二十年了，哪知道我俩心有灵犀一点通。我真想立刻与她促膝谈心，畅叙平生。”
　　“父亲，孩儿有句话，不知当讲不当讲？”
　　“你跟爹客气什么，有话就讲。”
　　“母亲早在八年前就仙逝，父亲虽有几房姨娘，但仍算鳏夫，可以续娶正室。既然那柴氏对父亲颇加赞赏，她又有十万贯的陪奁。父亲何不向她求婚，宝马香车，迎娶进门。非但张府有了当家主母，我们七个弟兄也获益不浅。目前她身边有四个妙龄侍女：观云、听雨、披霜、浣雪，一个赛一个的水灵。且能吟诗作画，品位不低。您若娶了柴氏，不但能发大财，而且搂草打兔子，还能添上四个没名分的小妾。 　　“打兔的不嫌兔多，吃鱼的不怕鱼腥。对于美色，自然是韩信点兵，多多益善喽。”
　　“七兄弟中，数你最贪，也数你脑瓜子最活，恐怕你早就成竹在胸了吧。”
　　“大河没水小河干。锅里有了，碗里才有。如果父亲与柴氏结婚，是天大的喜事，最好举家搬迁到薛府。孩儿看那宅院十分精致，春季，夭桃炫霞，翠柳拂波；夏季，红莲翩翩，绿云摇摇；秋季，丹桂馥郁，金菊吐艳；冬季，修竹堆琼，梅花绽玉。若风清月朗之夜，以文会友，品茗赏花，该有多么悦性怡情。”
　　“聪明不可使尽，便宜不可占尽。先帝曾下诏，薛宅不准买卖。只要柴氏愿意委身与我，就凭那十万贯嫁妆，何愁不能大治宅第园林？饭要一口口吃，路要一步步走，欲速则不达，你懂不懂？”
　　“父亲教训的极是，孩儿鼠目寸光，怎比父亲高瞻远瞩呢。”
　　齐贤略一思忖，问：“妓院赎身，需要多少钱？”
　　宗诲骤然来了劲头，眉飞色舞地笑道：“这个不好说，青楼也分三六九等的。一、二等的，称‘院’‘馆’‘阁’；三、四等的，称 ‘楼’‘班’‘室’。我登第那年，陪华状元去访花魁潘嫱，起居为三四厅堂，庭院有花卉假山，怪石盆池，内室皆帷幕茵榻，金银器皿。潘嫱摆下盛馔，每举一盏，都有乐色百戏为之表演。第二天，状元取出百余两白金，请潘再设一席，对方说这些白金只够夜来佐樽利市之费，吓得状元逃离不及。还有一位姓沈的湖州富商，迷恋名妓徐星娥，半年耗银一万两。像这样的花魁，花再多的钱也无法为其赎身，她们不到人老珠黄，决不肯从良。”
　　“为什么？”
　　“她们过惯了锦衣玉食、纸醉金迷的生活。在妓院，是许多男人来讨好她一个女人；从良后，她要和许多女人去讨好一个男人，她们可不想当笼中的金丝鸟，哪有当花魁舒服。我看上的芳菲，只是三等妓院的红牌，估计有个五百贯钱就够了。”
　　“哟，这些婊子真享福，连皇后贵妃都望尘莫及。古人云：美人卖笑千金易，壮士穷途一饭难。一点不假！爹的俸禄有限，给你五百贯钱，你去把那芳菲赎回家，当个通房丫头吧。”
　　张宗诲大喜，急忙对父亲作揖道：“多谢父亲成全孩儿。听芳菲说，妓院常用的酒壶中间有一隔断，触动机关，能够倒出两种不同的酒液，叫什么鸳鸯壶，阴阳壶，给客人饮用。妓女喝的是好酒，客人喝的是加了春药的酒。据说发明鸳鸯壶的是楚怀王的宠妃郑袖，传闻本朝的太祖就是喝了太宗鸳鸯壶的毒酒驾崩的。为了让柴氏许身于您，不妨也用鸳鸯壶请她喝酒。”
　　“大丈夫光明磊落，焉能用这下三滥的手段淫污妇女，不要说了。”
　　“咱们的目的是让她嫁入府中，不是偷香窃玉。她进门后，父亲对她宠嬖专房，我们弟兄对继母恭敬孝顺，不就行了吗？何必迂腐。”
　　“休得啰嗦，你赶紧去赎人，回府立即到书房来见我。”
　　“遵命。”
　　俗话说得不错：钱到公事办，火到猪头烂。两个时辰后，宗诲已携芳菲来到书房了。那女子十分乖巧，见了齐贤，忙俯伏在地，称：“奴婢芳菲叩见相爷。”


　　“起来吧。”
　　“谢相爷。”
　　齐贤打量了她两眼，见她身穿俗艳的桃红绸衫，翠绿的缎子襦裙，头插金钗，不过中人之姿，但身段苗条，唇薄腮尖，一看便知能说会道。问：“听说你妹观云是薛府柴夫人的贴身丫鬟，你们平时来往频繁吗？”
　　“每月也就见一两次面而已。”
　　“柴夫人丧偶多年，有没有改嫁的意愿？”
　　“有啊！正在挑选中。听我妹妹说，本朝的向敏中大人花五千贯钱，私底下跟薛公子商量，想买他家的大宅院。还说，薛公子可以仍住府中，日后亲如一家。奴婢猜想，他恐怕在打夫人的主意呢！”
　　齐贤大惊：“不好！向敏中刚死了老婆，居然捷足先登了。花五千贯买数十亩的宅园，再加上十万贯妆奁，门槛也太精了。”怒火大盛，“他妈的！老子看上的女人，他也敢抢！当初老子在转运使任上，就不该提拔他。他若与我竞争，实为劲敌。”
　　与张齐贤私交甚好的向敏中，仕途相当顺利。太平兴国五年（980年），向敏中考中进士，授官将作监丞、吉州通判，就地改任右赞善大夫。通晓民政，善于处理繁杂剧烈的事务。获转运使张齐贤举荐，受征入朝，任著作郎。太宗在便殿召见向敏中，对答明畅，被任命为户部推官，出任淮南转运副使，后出任广州知州，兼掌管市舶事务。宋真宗赵恒即位后，进升户部侍郎。咸平初年，授兵部侍郎、参知政事。咸平四年（1001年），向敏中以安抚大使职拜同平章事，充任集贤殿大学士，成为宰相。
　　向敏中仪表魁伟，淳谨端厚，多智谋，善诗文，志意高远。其《峡山飞来寺》诗有“倚门怪石狂遮面，入座寒云碎绕身”之句，时人以为有中唐诗风。拜相之际，向敏中谢绝客人，门庭寂静无声，赵恒称赞说：“敏中大耐官职！”即宠辱不惊之意。
　　张齐贤和向敏中志同道合，互相帮衬，是北宋历史天空中两颗熠熠生辉的政治明星。
　　宗诲劝道：“父亲息怒，何必跟这头白眼狼计较。让芳菲多去薛府走动走动，打探消息，咱再来个见招拆招，还不知花落谁家呢。”
　　齐贤拿起一只银锭，递于芳菲道：“这十两银子赏给你，你要千方百计，将柴夫人请到府中見我。我若能与夫人结为秦晋之好，就让你姐妹俩同侍二公子，一并抬为姨娘。”
　　“奴婢多谢相爷。”“宗诲，你到管家那里支取一千贯钱，买几件时兴的首饰，让芳菲送给柴氏。还有，欲解非常之困，须用非常之法。你所说的郑袖发明的玩意儿，说不定有用处，你替我悄悄备好。事关重大，你可明白。”
　　“明白明白，父亲尽管放心，这是咱父子之间的私事，孩儿不会信口开河的。”
　　薛府内院，柴宝珠倚坐在紫檀木折枝梅花贵妃榻上，打开一只镶螺钿黑漆描金小盒，里面有湖蓝水晶玉搔头、海棠珠花金雀钗、珍珠绿翠八宝簪、红翡滴珠凤头金步摇，精美玲珑，款式新颖，点头道：“观云，把镜子取来。” 　　观云连忙手持螺钿铜镜，柴宝珠对镜把首饰一一插上发髻，问房中丫鬟：“你们看看，我戴这些首饰怎么样？”
　　丫鬟们异口同声：“夫人美极了！”
　　“芳菲，烦请你回禀张大人，就说宝珠足感盛情，明天上午前往相府亲自拜谢。”
　　“是，婢子记下了。”
　　“观云，取一贯钱赏芳菲。”
　　“嗳。”
　　“芳菲谢夫人。”
　　为了接待柴宝珠，张齐贤煞费心机，特意命人从后园搬来几盆名品兰蕙，点缀书房。
　　一清早，他便穿戴整齐，执着铜镜照了又照。今天，他要使尽浑身解数，征服柴宝珠。等人心焦，这位花甲老翁，竟然像情窦初开的少男，兴奋激动得坐立不安。为平息紧张的心情，随手拿了本书翻阅。但眼睛在看书，耳朵却支棱着听外面的动静。
　　芳菲“咚咚咚”跑进来说：“启禀相爷，柴夫人到。”
　　张齐贤连忙出迎，见芳菲在前，柴宝珠带了四婢冉冉而至，满面春风地拱手道：“夫人光临寒邸，齐贤迎迓来迟，恕罪、恕罪。”
　　柴宝珠敛衽施礼：“相爷客气，妾身柴氏见过相爷。”
　　“夫人免礼。”
　　“谢相爷。”
　　四婢同时跪拜：“奴婢参见相爷。”
　　“都起来，都起来，芳菲带她们去用茶。”
　　芳菲热情地：“几位姐姐随我来。”
　　张齐贤见丫鬟们走远，便仔细端详柴宝珠，见她丰容盛鬋，头绾朝天髻，所戴首饰居然全部是自己赠送的。上穿粉荷团蝶烟罗衫，下着绛紫锦盘绣绫裙，脚踩双色缎芙蓉绣鞋。虽过不惑之年，但桃颊樱唇，美目流盼，风韵婉媚，不觉莞尔一笑：“今日灵鹊报喜信，飞花一片天上来。请夫人进屋叙话。”
　　“嗯。”
　　柴宝珠走进书房，见房内摆着乌梨木描金屏风，紫檀雕花密格书橱。一张沉香木大床，挂着彩绣樱桃果子茜红连珠缣丝帐，铺着捻金银丝线织锦薄被，一对鸳鸯戏水大红苏缎枕头，开口道：“相爷赐妾贵重珠宝，妾铭感五内，特来府上谢恩。”
　　“些须薄礼，何足挂齿？齐贤久仰夫人风采，今日一睹芳颜，足慰平生。愿与夫人把酒谈心，请坐。”
　　柴宝珠落座：“多谢相爷。”
　　张齐贤吹捧道：“夫人既有倾城之色，又具齐家之才，令人神往。”“薄命人蒲姿菲材，何足称道，相爷过奖了。”柴宝珠回道。
　　张齐贤从宝珠的对话中，已听出此妇文化素养不低，更是喜悦。提壶在一只碧玉高足杯中斟了酒递去：“夫人，请满饮此杯。”
　　宝珠摇手道：“相爷，妾不善饮酒。”
　　齐贤笑道：“夫人不肯赏脸，我就自己喝了。”
　　“相爷请便。”
　　齐贤一饮而尽，叹息：“唉。”
　　宝珠讶问：“相爷有何烦恼？”
　　齐贤放下酒杯，微眯双眼，感慨地说：“记得太平兴国六年的春天，我遥见夫人端坐在金明池宝津楼二层大殿的最前头，逸态秾姿，艳压群芳，当时如痴如醉，只要一亲香泽，死而无憾。暗恋单思二十余载，总算今日才真真切切地与夫人并坐饮宴。虽位极人臣，却两鬓苍苍，面对玉人，自惭形秽。”
　　“相爷宰执天下，对妾身如此见爱，妾受宠若惊。相爷姿貌英特，眉目森秀，望之气象雄杰。倒是妾年过四旬，韶华难再，配不上相爷，恨不相逢未嫁时……”
　　“你说你恨不相逢未嫁时，莫非你愿意嫁给我？”
　　“我愿意，但必须要做正室，决不当姬妾。”
　　“没问题。夫人金尊玉贵，谁敢屈你为小妾。我与你，发不同青心同热，生要同床死同穴！”
　　柴宝珠娇笑道：“相爷出口成章，妾万分钦佩，咱俩相见恨晚，辜负了多少春花秋月。”
　　“是啊！一万年太久，只争朝夕。不怕晚，只怕站。咱俩要争分夺秒，共享鱼水之欢，请夫人允许齐贤预支花烛。”
　　“哎呀，你真坏，净说些不正经的，我要回家了，告辞。”柴宝珠嘴上说要走，身子却不动。
　　“夫人要回府，齐贤不敢阻拦，请饮一杯酒再走。”
　　“好吧。”
　　张齐贤为她斟了酒：“夫人请。”
　　宝珠端起酒杯，小口啜饮。
　　齐贤笑嘻嘻地盯着她看，宝珠毫不介意，喝干了酒，取出金丝攒牡丹绢帕擦了擦嘴。忽然觉得有点头晕，一股燥热在全身蔓延，心知着了他的道，气愤地指着他质问：“你是不是在酒中下药了？”
　　“没有哇！夫人如果乏了，就在此歇息片刻。”
　　宝珠未置可否，满脸潮红，紧闭双目，浑身瘫软。齐贤亦面皮发赤，拦腰抱起宝珠，往床上一扔，随即压了上去。
　　齐贤占有了宝珠后，准备应付她的雷嗔电怒，不料她却像婴儿般的蜷缩在自己怀里，似乎非常享受。于是在她的额头轻吻了一下，柔声道：“宝珠，请原谅我的鲁莽，任何一个男子，面对一位爱慕了二十多年的心上人，绝不可能像柳下惠那样坐怀不乱。我不想再委屈自己了，今天总算如愿以偿。婚后我一定把你视若至宝，与你白头到老。”
　　宝珠向齐贤勾唇一笑：“当时我很生气，现在气消了。既然咱们就要结为夫妻，预支花烛也不是不可以，好色不减英雄气嘛。”
　　“对！好色不减英雄气，你真是快人快语，我格外喜歡你了。我要筹划一番，备齐聘礼，遣媒去向你求婚。我如果朝政不太忙的话，就让芳菲去唤你进府相会。”
　　“我会应邀来府上的。不过，我也得在家准备嫁奁。对了，那个向敏中忒会算计，花五千贯钱就想买我的宅园，我还想把宅子当作嫁妆，带到张家呢。”
　　“他已经向你求婚了吧。”
　　“是的。我不乐意，把媒人轰走了。他还写了情诗给我，嘻嘻嘻，真肉麻。”
　　“哦，那诗你还记得吗？”
　　“当然记得，我背给你听听……”
　　“嗯，诗写得不错，看来颇费了心思。此人诡计多端，那诗你好好保存，别轻易扔了，等你嫁给我以后再撕掉。” 　　“行，我听你的。”

第六章 窝里斗 继子告继母

　　眼看财神进宅，美人在怀，还有比这更爽更开心的事吗？张齐贤官场得意，情场得意，得意必然忘形，因朝会时醉酒失仪，免去相位，授任右仆射、判永兴（西安）军府兼马步军部署。
　　张齐贤赴任前，约柴宝珠相会，承诺到了驻地安顿好，一定尽快派人派车，把她接到西安完婚。宝珠喜不自胜，两人依依惜别。
　　螳螂捕蝉，黄雀在后。
　　听说“母亲”要改嫁张齐贤，薛惟吉的两个庶子薛安上和薛安民气得火儿不打一处来。北宋法律规定，父亲死了，其正室就是一家之主，儿子不经过母亲同意，没资格继承家业。哥儿俩眼看继母要卷走全部家私，愤怒之下，再也顾不上礼法亲情，决定去开封府告状。
　　开封府位列天下首府，衙署始建于五代后梁时期，兴盛于宋朝，掌管着整个都城辖区的民政、司法、捕捉盗贼、赋役、户口等政务。名义上虽然是地方行政司法机关，却行使着部分中央审判机关的职权，与御史台、大理寺并列为三大中央审判机关。凡是在京都发生的刑狱案件，都归开封府管辖，小案件可以自行裁决，如事关重大和涉及机密，可以向皇帝报告。
　　开封府尹一般由皇族亲王兼任。而在五代和宋朝初期，都由储君担任，如周世宗柴荣、宋太宗赵光义、宋真宗赵恒，在即位前都曾担任此职。尔后担任开封府尹的官员，都要加上“权知”二字。权，有暂且、姑且之意；知，舊指主管，如知府、知县等。“权知开封府”，即暂时主管开封府，有不敢僭登先王之位的含义。
　　当时权知开封府的是刑部侍郎寇准。
　　寇准也是历史上大名鼎鼎的人物，字平仲，天资聪明，又勤奋好学，七岁时随父登华山就写下“只有天在上，更无山与齐；举头红日近，俯首白云低”的诗句。
　　太平兴国五年（980年），十九岁的寇准考中进士。授官大理评事，先后升任盐铁判官、尚书虞部郎中、枢密直学士等官。
　　端拱二年（989年），寇准奏事殿中，由于忠言逆耳，赵光义生气地离开龙座，要回转内宫。寇准却扯住其衣角，劝他重新落座，听他把话讲完。事后，赵光义十分赞赏寇准，高兴地说：“朕得到寇准，就像唐太宗得到魏徵一样。”
　　赵光义在位日久，一直未立皇储，召见寇准，问：“寇爱卿，朕诸子中，谁可以立为太子？”
　　“陛下为天下择君，不可谋及妇人、谋及中官、谋及近臣。应选择众望所归者立为太子。”
　　“襄王怎么样？”
　　“知子莫若父。圣虑既以为可，愿即决定。”
　　赵光义遂以襄王赵恒为开封尹，改封寿王，立为皇太子。
　　有一天，太子拜谒祖庙归来，京师民众夹道观看，欢呼跳跃，赞美道：“太子一表人才，真是个少年天子。”
　　赵光义闻之不乐，问寇准：“人心俱属太子，将置朕于何地？”
　　寇准连连拜揖，说：“陛下选择的皇储深得人心，此社稷之福也。”
　　赵光义马上兴奋起来，赏寇准对饮，大醉而罢。又把外藩进贡的宝物通天犀制成两条犀带，一条自用，一条赐给寇准。
　　前任宰相的孙子来告状，寇准不敢怠慢，立即升堂问案。两人告的居然是他们的继母柴宝珠，还有张齐贤。
　　寇准一目十行看完诉状，不觉心花怒放。因为政见不同，张齐贤与寇准是荞麦皮打糨糊——粘不到一起。还有个别心怀叵测的大臣挑拨离间，说齐贤害怕寇准回京抢了他的相位，所以一直打压寇准。
　　临事明敏善断、朝臣罕出其右的寇准，却仕途坎坷，多年来屈任邓州、河阳、同州、凤翔等地知州、知府，回不了中央，全拜张齐贤所赐。如今告状信落到自己手上，该轮到自己报仇雪恨了。不过，张齐贤的地位、权势、资历摆在那儿，一点风月之事根本就扳不倒他，不如交给皇上处置。
　　次日早朝，寇准把原告状纸呈递给了皇帝，目的就是让案件升级，扩大不良影响，败坏张齐贤的名声，但嘴上却说得冠冕堂皇：“鉴于本案关系重大，已经涉及宰相，超出了开封府的职责范围，微臣不敢自作主张，只能请求皇上圣裁。”
　　赵恒哪有闲空管这些破事，以为寡妇携产改嫁，子女不同意，只是一起普通的民事案件，吩咐太监把案子转交御史台审理，让他们问清楚柴氏携带的嫁妆中，哪些是个人财产，哪些是薛家的家产；是个人财产的带走，是薛家家产的留下。同时下诏命张齐贤速返汴京，到御史台解释一下。

第七章 爆猛料 敲响登闻鼓

　　古代统治阶级为表示听取臣民谏议之言或冤抑之情，特在朝堂外悬一面大鼓，让臣民击鼓，称“登闻鼓”。击鼓者不受身份限制，是中国古代重要的直诉方式之一。
　　据史书记载，周朝就设有登闻鼓，当时称作“路鼓”。
　　晋武帝时起，开始在朝堂外悬置登闻鼓，允许百姓击鼓鸣冤，直接向中央申诉。
　　宋代专设登闻鼓院，受理吏民申诉之状。
　　国人挞鼓申诉的理由五花八门。有击鼓控诉宰相不作为的；有落榜举子击鼓告主考官录取不公平的；有告地方官苛酷欺凌百姓的。皇帝相当尽责，都做了妥善处理。最可笑的是宋太宗在位时，开封市民牟晖击登闻鼓，诉家里走失一头母猪，请皇上帮忙寻找。宋太宗诏令赐千钱，赔偿其猪。
　　在赵恒登基五年后，第一次有人在皇宫的大门口敲响了登闻鼓。击鼓者正是本案的被告——柴宝珠。
　　依照宋朝惯例，民事如天，凡击登闻鼓，皇帝不管在干什么，都必须立即上朝，亲自审案。
　　赵恒传旨宣开封府、御史台官员进宫，自己来到平时听政的垂拱殿坐下。
　　御史台是宋朝国家级监察机关，其职掌是“纠察官邪，肃正纲纪。大事则廷辩，小事则奏弹”。上至宰相，下至芝麻官，都在御史监察弹劾之列。御史台的长官是御史中丞，称为台长。
　　未几，御史中丞温仲舒、开封府尹寇准都赶到了。
　　柴宝珠也被太监带进垂拱殿。论亲戚关系，宝珠应该算赵恒的表姐。但君臣之礼，不敢不遵，跪在殿下，口呼：“臣妾薛门柴氏拜见皇上，愿皇上万岁万岁万万岁！” 　　“平身。”
　　“谢皇上。”
　　“薛夫人，是你敲了登闻鼓吗？”
　　“正是臣妾。”
　　“你状告何人？”
　　“启奏圣上，臣妾要告的是当朝安抚大使、同中书门下平章事、集贤殿大学士向敏中。”
　　“所告何事？”
　　“当年太宗皇帝有诏命，禁止薛氏兄弟变卖祖宅，向敏中竟然违反诏令，以五千贯的低价买下了薛府。京城尺地寸土，与金同价。按目前行情，薛家大宅至少要一万贯。薛安上依然住在祖宅，每年付给向敏中利息钱二千。为了掩盖这一事实，买卖的契约书上，向敏中还有意变换字体，又别有用心地向臣妾求婚，意图财色兼收。因遭到臣妾拒绝，就怀恨在心，蓄意报复，撺掇薛安上诬告继母。恳望圣上替臣妾做主，还臣妾一个公道。”
　　“开封府转来薛安上的诉状，告你卷走薛家两代积攒下来的十万贯钱财，改嫁他人，所言可实？”
　　“圣上明察！臣妾公爹一年的俸禄不过三千六百贯，府中奴仆成群，衣食日用、同僚来往酬酢，接济贫苦亲友，加上购买或炼制丹药，每年所剩无几。况其仙逝已有二十余载。先夫的俸禄仅够家用，也过世六年了。两个庶子游手好闲，不务正业。外面的架子虽没倒，实际早就捉襟见肘了，何来十万贯之说？”
　　赵恒眉头一皱，冷哼道：“好一张利嘴，滴水不漏，撇得干干净净。你公爹历仕四朝，太祖开宝年间就拜相。你公爹生病时，太祖皇帝一次就赏赐金器二百两、银器千两、绢两千匹、钱二百万；太宗皇帝一次性赐银器五千两、绢五千匹。两位天子所赐财帛不计其数，薛府人口寥寥，哪里就穷得捉襟见肘呢？”
　　“富不过三代。臣妾公爹善治国却不善治家。所谓坐吃山空，立吃地陷，就算府中有金山银海，也经不起两个败家子吃喝嫖赌。臣妾不想和他们同归于尽，只好另谋出路。请陛下周全。”
　　赵恒听了柴宝珠的分辩，简直无懈可击，心想：“这个女人牙尖嘴利，朕堂堂一国之君，日理万机，哪有工夫跟她磨嘴皮子。怎样打发她呢？”
　　此时柴宝珠忽然一阵反胃，忍耐不住，立刻蹲在地上，大口呕吐起来。
　　闻到又酸又臭的一摊秽物，赵恒、寇准等人都傻了眼，好家伙，这不是孕妇的生理反应吗？
　　赵恒厌恶地捂住鼻子，叱道：“薛柴氏，难怪你急吼吼地要嫁人，原来珠胎暗结，马上就要露馅了。说！这是谁的孽种？”
　　柴宝珠当众出丑，早就吓得魂飞魄散，见皇帝声色俱厉，愈发羞窘，眼前一黑，“扑通”晕倒在地，不省人事。
　　“薛夫人，薛夫人。” 赵恒连唤几声，未见反应，不觉小庙失火——慌了神。暗忖：这女人虽然淫荡无耻，但罪不至死。如今有孕在身，万一横死殿中，真是天大的晦气，况且还一尸两命。听父皇说过，其公爹薛居正就是丹药毒发，死在殿外的。刚要传御医进殿为她诊疗，柴宝珠却悠悠醒来，慌忙坐起，翻身跪倒：“臣妾无状，忽然晕厥，恳请陛下恕妾惊驾之罪。”
　　赵恒见宝珠苏醒，心中一块石头方才落地，不敢再加逼迫，和颜悦色地说：“罢了，朕不怪罪你，此案待审理后，肯定给你一个说法。你目前能坐轿么？”
　　“臣妾一时头晕，现在好多了，可以行走。”
　　赵恒点头，命太监搀扶宝珠下殿，并护送回家。然后迅速地浏览了她的状纸，抽出一张，塞入袖中，唤道：“温贤卿、寇贤卿。”
　　两人忙应：“臣在。”
　　“这个案件扑朔迷离，公说公有理，婆说婆有理。朕把此案交给你们，你俩好好合计，首先要问出柴氏腹中胎儿的生父，对她不必客气，但务必留她性命。此案涉及两个宰相，你俩要敢于碰硬，铁面无私，查他个水落石出，真相大白后可密奏于朕。完案具结前，不得走漏风声。”
　　“臣领旨。”
　　北宋皇宫规制不大，殿宇不多，原本为唐、五代节度使的治所，是仿照洛阳宫殿的模式，在五代旧宫的基础上建造的。皇宫的正殿叫大庆殿，是举行大典的地方。大庆殿之南，是中央政府办公机关，二者之间有门楼相隔。大庆殿之北的紫宸殿，是皇帝视朝的前殿。每月朔望的朝會、郊庙典礼、接见契丹使臣，都在紫宸殿举行。大庆殿西侧的垂拱殿，是皇帝平日听政的地方。紫宸、垂拱之间的文德殿，是皇帝上朝前和退朝后稍作停留、休息的地方。赵恒退朝后来到文德殿，命太监去宣向敏中前来见驾。
　　向敏中应召来到文德殿，见了赵恒，撩袍跪倒：“微臣见驾，愿吾皇万福金安。”
　　“平身。”
　　“谢陛下。”
　　“有人擂登闻鼓告你，说你违诏花了五千贯钱购买薛氏祖宅，并向柴氏求婚，是吗？”
　　“启奏陛下，臣确实花了五千贯钱买了薛氏宅第。京师房价太高，臣只好租屋居住。近年来，臣家中分支已多，人口繁衍，急需购房。正巧薛安上欲卖祖宅，一个愿买，一个愿卖，就此成交。至于向柴氏求婚，纯属子虚乌有。臣妻刚刚病逝，尸骨未寒，臣日夜思念亡妻，压根儿就没想续弦，更没向任何人求婚。”
　　“太宗皇帝曾经下诏，不允许买卖薛宅，你因何不遵遗诏？”
　　“贫富无定势，田宅无定主。汴京房地产换手率极高，满大街都是庄宅牙人。薛家子弟不求上进，穷得无法存活，难道捧着金饭碗讨饭吗？”
　　“算了，算了，朕只想息事宁人，不愿深究。已把柴氏的状纸交给了御史台审理，你要配合他们审案。”
　　“遵旨。”
　　就在此时，宫中传来“咚咚咚”的登闻鼓声。
　　赵恒气得破口大骂：“今天撞见鬼了，怎么又来个击鼓鸣冤的？嫉妒朕太空闲啊！烦死人了。”
　　向敏中连忙劝道：“陛下不要气坏了龙体，微臣先去看看。”
　　“登闻鼓一响，朕必须临朝，没法子啊！你也跟朕一起去听听。” 赵恒不得已地站起身，命太监，“驾转垂拱殿。”
　　薛旺是个孤儿，从小乞讨为生，连姓名都没有，人们随口唤他“小叫花”。“小叫花”十二岁那年，身患重病，躺在街头奄奄待毙，被时任户部侍郎的薛居正路过看见，动了恻隐之心，吩咐仆人把他背进府中，请了医生给他诊治抓药。病愈后，薛居正给他起名薛旺，安排他侍候七岁的养子薛惟吉。薛旺视居正为再生父亲，知恩图报，照顾惟吉无微不至。惟吉上学读书，薛旺侍立一旁听讲。没几年，竟然识了两三千字，平时做事一丝不苟，知书达理。后来薛居正当了宰相，就把薛旺提拔为相府总管。薛旺不负主人厚望，管理家务井井有条，免了居正的后顾之忧。一晃，薛旺已在相府生活了四十多年，连孙子都有了好几个，早就把薛府当作自己的家了。薛居正、薛惟吉相继去世，薛安上兄弟又不争气，薛旺看在眼里，急在心里，却又无法可施。但是，他要竭尽全力维护薛家后代，决不让那个自私的女人卷走薛家财产。情急之下，他效仿柴宝珠，也擂响了登闻鼓，被太监带到垂拱殿，跪在地下候驾。 　　赵恒怒冲冲地赶来，坐在盘龙宝座上，没好气地问：“下跪何人？”
　　“启奏圣上，草民乃薛相府管家薛旺。”
　　“起来说话。”
　　“谢圣上。”
　　“薛旺，你敲登闻鼓，状告何人？”
　　“草民不告任何人，只是请求圣上差遣官员到薛府抄家。”
　　“胡说！薛家并未犯罪，岂可抄家？”
　　“圣上容禀，只因主母柴郡主把所有薛家财产锁在内室。府中几十口人嗷嗷待哺，草民难为无米之炊，恳请圣上搭救薛氏满门。”
　　“哪有这种道理！当年柴氏出阁，先帝所赐妆奁就价值五万贯钱，可保终生衣食无忧。因何还要霸占薛家财产？”
　　“她本人的嫁妆已被她典光卖尽。”
　　“啊！一个妇道人家，怎么如此挥霍？”
　　“唉，挥金如土，一言难尽。”
　　“朕许你畅所欲言，可慢慢奏来。”
　　“谢圣上。柴郡主平日食不厌精，珍馐嘉旨，海陆之品，方丈罗列。她常食用的四种美味，豆腐脑、鸡舌汤、蛤蜊粥、蟹黄包，贵得离谱。标准的富人一席酒，穷汉半年粮。”
　　“哪有这么夸张！豆腐脑并不贵呀。”
　　“豆腐脑确实不贵，一文钱便可买一碗。但柴郡主所喝的豆腐脑，用五十个鲫鱼脑子掺和。一尾鲜鲫鱼，价一百文。换言之，她的这碗豆腐脑，价值五千钱。一碗鸡舌汤，加上鱼翅、海参、蹄筋等配料，也在五千钱左右。新鲜的蛤蜊、大闸蟹，一只就要一千钱。蛤蜊产于沿海一带，肉质鲜美，被称为‘天下第一鲜’‘百味之冠’，民间有‘吃了蛤蜊肉，百味都失灵’之说。一罐蛤蜊粥，要用蛤蜊十个，价值一万钱。做四个蟹黄包，要用熟蟹大者二十只，价值两万钱。为了满足口腹之欲，先卖家具，后典服饰，也算世上少有。”
　　听到这里，赵恒激愤地吼道：“可恶！可恶！一个亡国公主，竟敢如此穷奢极侈。朕贵为天子，尊居万乘，富有四海，御膳都没她吃得精致。宫廷举办一次几百人参加的宴会，不过十余万钱。西晋丞相何曾，日食万钱，记载史册，成了奢侈的典型。跟柴氏相比，真是小巫见大巫。先帝把她宠上天了，才这般刁蛮任性。薛旺，那柴氏怎么想起敲击登闻鼓的？”
　　“启奏圣上。挑唆郡主擂击登闻鼓，是张宰相的次子张宗诲出的主意，状子也是张宗诲捉刀代写的，目的是混淆视听，针对向宰相。”
　　赵恒怒极反笑：“哈哈哈，好个剽悍的女人，为了嫁人也是拼了，肆无忌惮，兴风作浪，把朕一个清清静静的朝堂搅得乌烟瘴气。这样吧，你把诉状留下，待御史台审查完毕，朕再作定夺。”
　　“草民遵旨。”
　　据传古代有七十六种刑具，不要说亲身体验，就是听听都毛骨悚然。什么剥皮、腰斩、车裂、凌迟、锯割、断椎、灌铅、抽肠、烹煮、活埋、斩首、宫刑、刖刑、幽闭、夹棍、烫烙、压杠……就是最常见的枷锁、站笼、杖打、拶指等，都令人难以忍受，痛苦万分，时间一长，往往要了人命。
　　柴宝珠被捕快带到御史台衙门，八名衙役拄着杀威棒站立两旁，见了她，齐呼：“威武——”
　　温仲舒虎着脸杀气腾腾地坐在堂上，满地锈迹斑斑的刑具，散发出一股刺鼻的血腥味，闻之欲呕。宝珠不觉双腿一软，便跪下了，抖抖颤颤地說：“妾身薛柴氏拜见大人。”
　　温仲舒手执惊堂木，往案上一拍，大声喝道：“薛柴氏，你与何人通奸，奸夫姓甚名谁，快快从实招来！”
　　宝珠抬起头，镇静地说：“妾一向安分守己，并无私通之事。”
　　温仲舒冷笑道：“呵呵，没有通奸，你的身孕从何而来？不用大刑，谅你也不会招供。来呀，拖下去，重责四十大板！”
　　“遵命！”
　　宝珠一看众衙役持棒向她逼近，吓得魂不附体，心想：“这四十大板打下来，腹中的胎儿肯定夭亡，我也会死于非命。要想自保，只好招认。齐贤树大根深，定会替我兜着，我先渡过目前的难关再说。”急忙大喊：“且慢，妾身愿招。”
　　温仲舒挥手示意衙役退开，对宝珠道：“你把前后经过，仔细招来，本官可以网开一面，从轻发落。”
　　“谢大人。”
　　柴宝珠无奈，只得把芳菲送她首饰，她进张府与齐贤会面，喝了春酒，两人乱性，后来频繁相见，竹筒倒豆子——全抖了出来。文书在旁不停地记录。
　　温仲舒问：“你所招的内容可属实？”
　　“属实属实，不敢有半句虚假。”
　　“既然属实，请你在供状上签名画押。”
　　宝珠照着做了。
　　温仲舒接过看了看，点头道：“很好，你可以回家了。”
　　“多谢大人，多谢大人。”
　　柴宝珠走后，温仲舒约请寇准，带领御史台、开封府的捕快差役，浩浩荡荡前往薛府，掘地三尺，所获金贝财宝约两万贯。经薛旺和一些婢仆指证，认定都是薛居正的遗产。而柴氏除了少量浮财，当初的十里红妆及名贵的珠宝首饰，竟荡然无存，可见这女人有多败家。柴氏虚张声势，放风说自己将携十万贯奁资改嫁，纯粹为了给自己脸上贴金，待价而沽。她想嫁给张齐贤，就是看中他当了多年宰相，宦囊丰富，嫁过去后，能继续享福。而薛安上兄弟不明底细，以讹传讹，搞得全汴京的人都相信柴氏有十万贯私产。
　　案发后，芳菲频频出入薛府，柴宝珠敲登闻鼓，告御状，如何回复皇帝的说辞，皆由张宗诲事前准备，让芳菲指导柴宝珠照葫芦画瓢。

第八章 天子怒 官场大地震

　　盐铁使王嗣宗历事三朝，为政严明，政绩卓著，性忌刻，多与人相忤，家有恩仇簿，已报者则勾之。他一向嫉妒向敏中，此时落井下石，跳出来揭发向敏中，说他最近议娶驸马都尉王承衍的妹妹，密约已定而未采纳。原来，他与王承衍是远房叔伯兄弟，在一次家族宴会上，王承衍告诉他的。
　　赵恒密召王承衍进宫，得到确认，非但有婚约为凭证，还把向敏中写给自己胞妹的两首情诗呈给皇帝御览。赵恒看了后，气得目瞪口呆。向敏中口是心非，嘴上表白对亡妻情分深厚，无续弦之念。实际上脚踏两只船，追求柴氏、王氏时，都给她们写了情诗，两首诗的内容、文字几乎一模一样，只是给柴氏的诗中是美赛“昭君”，给王氏的是美赛“嫦娥”。他的两首诗，表面看上去情深辞美，实质毫无特性，袭用此诗，写给任何女郎都可以。只需改动个别字眼，用历史上或神话传说中的著名美人或仙子比喻一下就行，成了万能诗。如美赛“西施”、美赛“貂蝉”、美赛“洛神”、美赛“湘妃”。赵恒第一次感觉到，人无廉耻，国法难容。都说文人无行，向敏中堪为典型。想着想着，心中燃起冲天怒火，这个伪君子，胆子真大，居然连皇帝都敢骗！ 　　俗话说：“泥人也有个土性子。”
　　赵恒属守成之君，与久经沙场的太祖、太宗不同，性格较为懦弱，缺乏指点江山的魄力和霸气。但并不等于说他没有主见，没有威势，可以任由臣下搓圆捏扁。他自幼英睿，姿表特异。与诸王嬉戏时，喜欢做战阵之状，自称“元帅”。伯父赵匡胤很喜爱他，养在宫中。他曾登殿坐上宝座，赵匡胤抚摸着他的头问：“天子好做吗？”他回答：“听从天命罢了。”登基后，广开言路，勤政节俭，政治清明，经济繁荣，商业蓬勃发展，贸易盛况空前，史称“咸平之治”，人赞其为“英悟之主”。
　　赵恒文才不错，他所创作的《励学篇》成了家喻户晓、催人读书奋进的谚语：“富家不用买良田，书中自有千钟粟；安居不用架高堂，书中自有黄金屋；出门莫恨无人随，书中车马多如簇；娶妻莫恨无良媒，书中有女颜如玉；男儿欲遂平生志，六经勤向窗前读。”
　　古人云：天子一怒，伏尸百万，流血千里。
　　两个宰相贪得无厌，图谋寡妇的巨额陪嫁，不择手段，有损官德，有伤风化，大宋朝廷的颜面碎了一地。
　　赵恒着实地怒了，天子发怒，后果很严重，结局很糟糕。
　　垂拱殿早朝，五品以上官员黑压压地排列两厢，赵恒面沉似水，冷冷地说：“诸位贤卿，朕想念两首诗给诸卿听听，不知诸卿感兴趣否？”
　　“臣等愿闻天翰。”
　　“朕不敢掠人之美，是一位宰相写给心上人的情诗。因特殊原因，到了朕的手中。众卿听了：
　　《相思二首》赠伊人
　　盖世佳人盖世空，
　　藏娇金屋护琳宫。
　　蓬莱隐约仙姬面，
　　隔断巫山十二峰。
　　金明池畔玉芙蓉，
　　美赛昭君情愫生。
　　何日结成鸾凤侣？
　　花前月下唤卿卿。
　　怎么样？够浓情蜜意，旖旎香艳吧。”
　　“敢问陛下，这是谁写的呀？”
　　“为了给他保存一点脸面，就不提名道姓了。阳春三月，桃花盛开，红萼锦簇，喷火吐霞，为艳中之艳，花中之花，得到人们普遍的喜爱。作者写过脍炙人口、万人传诵的《桃花》诗：‘千朵秾芳倚檻斜，一枝枝缀乱云霞。凭君莫厌临风看，占断春光是此花。’”
　　赵恒还算厚道，确实给向敏中留了面子，他如果告诉大家，向敏中写的情诗其中只改了两个字，就分赠给两位女子，估计人们一定会笑翻了，天底下竟有如此善于投机取巧的宰相。
　　众臣大眼瞪小眼，愣了片刻，忽想起柴宝珠人称“赛昭君”，旋即笑了起来：“呵呵呵，原来是向大人的杰作，难怪深情款款，文采风流。”
　　向敏中恨不得有个地洞钻进去，脸涨得像块猪肝。寇准与温仲舒相视会意地一笑，他俩亲眼看见皇帝把一张状纸塞进袖中，没敢动问。敲登闻鼓、告御状，原则上由皇帝亲审。皇帝若授权某臣，该臣才有资格审理此案。两人这才恍然大悟，原来皇帝留下的是向敏中的情诗，他要在最关键的时刻抛出来，取得石破天惊的效果。
　　赵恒分别扫了张齐贤、向敏中一眼，说：“经御史台、开封府通力合作，对薛柴氏侵吞遗产一案，有了结果。遵照朕的旨意，对涉案人员进行处理。请御史中丞温仲舒宣判。”
　　“臣遵旨。向敏中违法行私，欺君罔上，罢为户部侍郎、出知永兴军；张齐贤操履不正，诱奸孤孀，责授太常卿，分司西京（洛阳）；张宗诲居心险恶，挑起事端，被贬为海州（今连云港）别驾；柴氏不守妇道，败坏门风，罚铜八斤，任凭改嫁；薛安上和薛安民违诏擅自典卖祖宅，状告母亲，以下犯上，杖刑一百，以儆效尤。恩准用祖父的遗产赎回旧宅。老仆薛旺，侠肝义胆，忠心护主，赐钱十万，以示表彰。”
　　宣判完毕后，赵恒说：“作为宰相，不可见利忘义。向敏中辜负朕的信任，弄虚作假，使得朝廷上下议论纷纷，舆情汹汹，不能不罢免其相位。宰相的进退可不是小事，你们可要想着持守正道，好好地辅佐朕。宋白！”
　　“臣在。”
　　“你把制书念一下，晓谕群臣。”
　　“领旨。”
　　按照惯例，罢免宰相，须以皇帝的名义出一份制书。起草罢相制书的翰林院学士宋白也是个卑鄙小人。他在太祖朝当主考官，广收贿赂，取舍不公。他怕出榜后群议沸腾，就把录取名单上交赵匡胤，想借皇帝做靠山。
　　赵匡胤一眼便看穿了他的鬼域伎俩，怒道：“朕派你主持考试，录取与否应由你决定，为什么要来告诉朕？朕没看考卷，怎么知道能否录取？如果发榜后，招致非议，朕就砍掉你的脑袋来平息众愤！”
　　宋白一听吓坏了，赶紧把榜上名单按考试成绩全部改正。
　　他曾跟向敏中借十锭银子，对方没肯借。这次公报私仇，在制书中竭力诋毁丑化向敏中：
　　庙堂之上，辅弼之臣，实代天工，式隆政本。 苟徇私逾矩，罔上图安，其在公朝，曷副佥属。光禄大夫、尚书兵部侍郎、同中书门下平章事、集贤殿大学士、上柱国、河南郡开国公向敏中，逮事先帝，尝列中枢。 洎朕纂承，遂正台宰。翼赞之功未著，廉洁之操蔑闻。喻利居多，败名无耻。始营故相之第，终兴嫠妇之词。 对朕食言，为臣自昧。宜从罢免，用肃群伦。
　　译成白话文是：宰相作为朝廷辅佐的大臣，实质有着代替皇帝执行政事的权力，代表了行政根本。如果宰相徇私枉法、藐视法律，欺骗皇帝、贪图享受，那么在朝廷如何表率百官。光禄大夫、尚书兵部侍郎、同中书门下平章事、集贤殿大学士、上柱国、河南郡开国公向敏中，曾经侍奉过先帝，得到重用。到朕即位时，便正式成为宰相。但向敏中辅佐的功绩没有显现，廉洁之操守更没听说过。追求不当的利益，败坏名声，无耻之尤。他先是购买前丞相的宅第，最终引发寡妇的诉讼。对朕食言，为臣昧着良心做事，应当罢免，这样才能严肃纪律，警示群臣。
　　宋白抑扬顿挫地念完，幸灾乐祸地将制书交予向敏中。向敏中捧着这封字字诛心的制书，忍不住痛哭流涕。他和张齐贤一样，光辉的政治形象从此被抹黑了。
　　平心而论，赵恒对两个宰相的处罚太重了，套用当前媒体的说法，是“断崖式降级”。向敏中由从一品降到从三品；张齐贤由从二品降到正四品。区区一点生活上的瑕疵，不管从法律层面，还是道德层面，并未对社会造成多大危害，最多批评谴责几句，何至于小题大做，小过重惩，驱逐出京。多少官员三妻四妾，嫖娼宿妓，花天酒地，朝廷都是睁只眼闭只眼。就拿封建礼法所不容的通奸来说，有史以来，都是民不举，官不究。即人们不上告，官府不会多管闲事去追究。赵恒借机树威，杀鸡儆猴。他登基没几年，朝中的高级官员，大多数是父皇留下的，甚至还有伴随皇伯父打天下的三朝元老。他们又臭又硬，倚老卖老，以功臣自居，视皇帝为“幼主”，很不好驾驭。此番贬抑两个宰相，顺便敲打敲打那些老不死的。 　　张齐贤和向敏中这对难兄难弟，被一个寡妇玩弄于股掌之上，偷鸡不成蚀把米，被排挤出权力核心不说，经济上的损失尤其惨重。宰相每个月的俸禄加上各式津贴，折合钱九百贯。贬职后，向敏中全部收入是一百六十五贯钱，张齐贤更少，总共才能拿到一百三十五贯钱。两人的肠子都悔青了，那个红颜祸水委实害人不浅。另外，两人都有一个坑爹的娃，觊觎柴宝珠的厚奁，都想在父亲与富婆再婚时，分肥捞一把。张齐贤就是听了张宗诲的怂恿，下决心追求柴宝珠，为儿子花钱赎妓女，甚至下作到用春药迷奸寡妇。
　　向敏中呢？也有一个势利眼的长子、国子博士向传正，他唆使向敏中用低价购买薛家祖宅不算，又蛊惑父亲向柴氏、王氏求婚。他认为，父亲能娶到柴氏最好，追不到的话，寡妇王氏也不错。王氏的父亲是秦王王审知，哥哥是节度使、驸马都尉王承衍，嫂子是太祖的女儿昭庆公主。某年，太宗皇帝驾临昭庆公主府，王承衍向太宗献上金器、名马。太宗一高兴，当即赐王承衍银万两，锦彩五千匹。以王氏的家世，手中的资财相当可观。谁知人算不如天算，驼子跌跟斗——两头不着地。好在向传正没受什么牵累，官职未动。张宗诲从七品降到正九品，前程无量的京官，发配到遥远偏僻的东海边，其郁闷可想而知。
　　向敏中独自去了西安，他因先后追求柴氏、王氏，引起皇帝强烈的愤慨，遭到罢黜。短期内哪敢顶风作案，取消了与王氏的婚约。
　　张齐贤回家后，对宗诲说：“皇上判柴氏任凭改嫁，为父是否还要兑现诺言娶她？”
　　宗诲悻然道：“这个女人是灾星、是妖孽，满嘴谎言，害得咱一家好惨，怎么还能要？何况目前两手空空，穷困潦倒。芳菲第一次到薛府，代您送首饰给她时，只得到一贯钱的赏，少得可怜。作为相府夫人，又是汴京首富，这点赏钱无论如何是拿不出手的。至少该赏十两纹银或一只金镯。估计她的手头已经非常拮据了。她生而克父，出世未久周世宗驾崩；旋又亡国，其兄禅让宋太祖；嫁进薛相府不到半年，公婆相继离世；其夫四十二岁病死。张向两家，何等兴旺？只因沾了她的边，同时晦气上身，贬官破财。您真要娶了这扫帚星，恐怕会家败人亡，到时后悔便来不及了。”
　　“哎呀，被你这么一说，这贱人果真是个不祥之物，谁碰上谁遭殃。我与她相识尚未满月，便遭人弹劾罢相，被贬谪到了西安。这次降职更厉害，从封疆大吏屈居九卿之一。可叹我一世英名，付之流水。白送贱人一千贯的首饰，权当千金买笑，玩了几次窑姐的嫖资了。我每次与她相会，她总戴着我买的首饰。我颇奇怪，哪个女子不爱美！她既有钱，又是跟未婚夫见面，怎么不精心修饰？衣裳也不多，穿来穿去那两套。以为她是尊重我，讨我的欢心。实际上，她的服饰早卖光了，是八月里的黄瓜棚——空架子。也怪我色迷心窍，财迷心窍，没往深处细究，才上当受骗，一败涂地。只是她腹中有了我的骨血，弃之不忍。”
　　“什么骨血？什么棄之不忍？您平日何等杀伐决断，如今怎么优柔寡断了！父亲福泽深厚，儿孙满堂，现有嫡子七人，孙儿女十九人，重孙三个。难道还稀罕那个用催情药得来、不知是男是女的怪胎，指望他传宗接代吗？他的娘是个无底洞，五万贯陪嫁居然被她花光用尽。您目前只有一百三十五贯的俸禄，自顾不暇，能供养得起这个大手大脚的败家子吗？分明是假富婆真骗子。孩儿相信，父亲不久定会东山再起，毕竟像父亲这样具备文韬武略的大臣，百年罕见。”
　　“借你的吉言，但愿如此吧。那个芳菲，巧言令色，不必留了，或卖或送，你看着办吧。”
　　“孩儿知道。”
　　张宗诲赴任前，竟把芳菲退回花满楼，强索五百贯赎身钱。他想，买一个年轻的侍女或小妾，少的几贯、十几贯，顶破天一百贯。当时破费巨金，是要通过此女接近柴氏。如今父亲已把柴氏弃若敝屣，芳菲失去任何利用价值。老在眼前晃悠，看着堵心。不如把她退了，挽回损失。
　　老鸨多年从事皮肉生涯，还是第一次碰上这么一个棺材里伸出头——死不要脸的人，心中十分鄙夷。皮笑肉不笑地说：“张大人，您把人家姑娘赎回家，睡够了，玩腻了，再原价退回。天底下哪有这等便宜事！要是所有人都像您这样搞，我们还怎么做生意？您既然来了，老身也不能驳您的面子。人，可以留下，但要扣去折旧费，最多只退三百贯。”
　　张宗诲恶狠狠地咆哮：“臭婆娘，你敢跟老子讨价还价，以后你这窑子院可别想太太平平了。”几个五大三粗的悍仆立刻推桌砸椅，摔杯掷碗，满地碎瓷。老鸨也是见惯市面的老手，心想，民不与官斗，忙点头哈腰地赔笑道：“张大人息怒，老身是跟您开玩笑呢，不就五百贯钱吗？老身奉上就是。”
　　“哼，算你识相。”
　　张宗诲命人收了钱，扬长而去。
　　憋了满肚子邪火的老鸨，看着宗诲一伙人走远，咒骂：“呸！什么宰相公子，简直是泼皮无赖。缺德事做多了，难怪倒霉，官越做越小！早晚要挨刀。真是十个梅子九个酸，十个官儿九个贪。”见到在一旁瑟瑟发抖的芳菲，找到了出气筒，挥手劈劈啪啪打了她七八个耳光，辱骂：“你这小贱人，十足的窝囊废，从良又被人家退回来，你去死吧！”
　　芳菲不敢回嘴，掩着脸呜呜咽咽地哭了。
　　两个宰相争娶一个寡妇，引爆官场地震，导致身败名裂的奇闻，成了街头巷尾、茶余酒后的焦点话题。
　　理学家程颐在评价此事时，直言不讳：“本朝向敏中号有度量，至作相，却与张齐贤争娶一妻，为其有十万囊橐故也。”
　　程颐一针见血，揭示了张齐贤、向敏中灵魂深处的肮脏。所谓的北宋名相，国家栋梁，人中龙凤，表面道貌岸然，实质贪财贪色。在美人和金钱面前，挖空心思，方寸大乱，丑态百出，与庸俗的市井小民别无二致。
　　柴宝珠再嫁的美梦彻底化为泡影。这个为一己私欲，急于改嫁，敢敲登闻鼓、把两位宰相拉下马的史上最牛寡妇，没人再敢去招惹。两个继子恨她入骨，视同陌路。奴婢下人也冷眼看她。薛旺一不做二不休，把她四个贴身丫鬟全部卖掉，换了一个又懒又馋的粗蠢丫头侍候她，平时根本就使唤不动。柴宝珠后悔死了，自己千不该、万不该，不该相信张齐贤的甜言蜜语，什么“我与你发不同青心同热，生要同床死同穴”。谁知道他会始乱终弃呢。他是鳏夫，完全可以娶了自己，因为皇帝准许她改嫁。两人婚配，无可指责。但自己沦为穷寡妇，昔日光芒四射的明珠、珍珠、宝珠，变成了众皆弃之的鱼目。一失足成千古恨，再回头已百年身。死，是最好的解脱。她以三尺白绫，了却残生。
　　柴宝珠未得善终，身后也景况凄凉，丧事办得极其马虎。一是娘家无任何亲属替她做主，二是守寡期间出轨有孕，闹着要嫁人，所以没资格葬入薛家祖坟。薛旺在乱葬岗买了块荒地，草草埋了。汴京居民都骂她是淫妇、贱货，死得活该。说她可怜之人，必有可恨之处。
　　由于古代男尊女卑的封建伦理制度，对妇女要求更严苛。柴宝珠设计推销自己，闹出寡妇门前宰相多的笑话，该负全部责任吗？一只碗不响，两只碗叮当，苍蝇不抱没缝的蛋。难道那两个宰相就真的很无辜吗？实际上活得可比她滋润多了。
　　先说张齐贤，仅仅过了两个春秋，景德初年（1004年），赵恒便升他为兵部尚书、知青州，兼任青、淄、潍三州安抚使；景德二年（1005年），改任吏部尚书，回到汴京，重新进入权力中枢；大中祥符三年（1010年），出京判河阳军，升为左仆射。
　　大中祥符五年（1012年），张齐贤换任回朝，请求归家养老，以司空衔退休。回到洛阳，购置唐代宰相裴度留下的午桥庄。此地风景优美，颇具亭馆花木之胜。张齐贤每天与亲朋旧友喝酒吟诗，旷达闲适。他还在午桥庄门口悬挂告示，谢绝高官来访：“老夫已毁裂轩冕，或公绶垂访，不敢拜见。”自豪地赋诗一首：“午桥今得晋公庐（裴度封晋国公），花竹烟云兴有余。师亮（齐贤字师亮）白头心已足，四登两府九尚书。”
　　大中祥符七年（1014年）六月，张齐贤无疾而终，终年七十二岁。赵恒闻讯后颇为悲伤，派入内殿头邵文雅致祭，并馈赠财物及布帛、粟、麦等。追赠司徒，为他废朝二日。
　　向敏中是赵恒亲手提拔的宰相，关系较张齐贤更亲密。
　　大中祥符五年（1012年），向敏中再授同平章事，充任集贤殿大学士，加中书侍郎，晋升兵部尚书；天禧初年，加官吏部尚书，升任右仆射兼门下侍郎、监修国史。
　　天禧四年（1020年），向敏中卒于宰相任上，终年七十二岁。赵恒亲自临丧，伤心痛哭，为他辍朝三日，追赠太尉、中书令，谥号文简。五子及女婿一同升官，亲族中又有数人授官。
　　建中靖国元年（1101年）正月，向敏中的曾孙女向太后（宋神宗钦圣皇后）去世，宋徽宗追封向敏中为燕王。
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