生意场上，信息的价值是不可估量的。生意的成败，有时并不在于产品质量高低，或许就在那条看似不经意的信息上。
　　美国人乔尔到英国经商，他做过厨师，经短期考察，就轻车熟路地开了一家食品店。他的店对面正好有一家意大利人安东尼开办的食品店。由于经营品种类似，两家食品店不可避免地展开了激烈竞争。
　　安东尼眼看新的竞争对手出现，心焦气躁，总想着如何尽快打败乔尔。他让人买了乔尔店里的食品后，发现味道和自己的食品不相上下。只剩下降价竞争一策了。安东尼食品店的明星食品是火腿，他觉得既然是竞争，就要用最强的力量。于是，他在自家店门前立了一块木板，上书：“火腿，1磅只卖5便士。”
　　不想，乔尔也立即立起木板，上写：“1磅只卖4便士。”
　　安东尼一咬牙一跺脚，即刻把价钱改成：“火腿，1磅只卖3.5便士。”这样一来，价格已降到与进货价持平了。他想看一看能不能耗过这个外来人。
　　想不到，乔尔更狠，把价钱改成：“1磅只卖3便士。”
　　一个多月下来，安东尼有点儿撑不住了。他忘了是自己挑起的价格竞争，气冲冲地跑到乔尔店里，以受害者的口气大吼道：“小子，有你这样做生意的吗？这么疯狂地降价，咱俩都得破产！”
　　乔尔报之一笑，“我看只有你会破产。板子上写的3便士一磅，我没说是火腿啊。”
　　安东尼这才发觉自己上了大当，原来自己一直和自己较劲，白白损失一大笔，不禁叫苦连天。
　　商业对手之间的竞争充满了诡诈，但说到底，也就是经济学中强调的信息对称性问题，当你占据了优势信息时，有时只需虚晃一招，就足以克敌制胜。
　　本栏责编 / 杨宇
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