攻防理论认为,第一次世界大战前的军事技术发展有利于防御,但欧洲大国却误判为进攻主导,因此它们均采取进攻性战略,并导致一战的悲剧性爆发。事实并非如此。一战前的德国军事家十分认真地研究过新型武器的防御效果,承认它们会形成战术层面上的防御主导,但他们否认这是不可逾越的障碍,并致力于通过战术和战略创新来恢复进攻的可能。因此,战术层面上的防御占优会增加战争的难度和参战国的成本,但绝不会使发动战争在军事上变得不可能。攻防理论中暗含的"军事技术决定战争爆发论"的失败就在于它忽视了武器与人相结合的困难,想当然地简化了军事技术与军事组织相结合的过程。实际上,军事技术只是一种结构性限制框架,并不直接或必然驱使国家采取适应某种军事战略。人类可以发挥主观能动性来克服武器的防御特性,从而恢复进攻的可能性。战争从来就是敌我双方智慧与力量的博弈,绝非由某一类武器决定。