最简单的多细胞动物

　　作为最简单的动物，海绵既没有头，也没有尾，没有四肢和躯干，没有大脑、神经，也没有其他任何器官或组织，全身上下都只有独立的细胞。
　　外层的扁平细胞起保护作用;内壁细胞叫“领细胞”，负责过滤海水中的食物;在内外层细胞之间有胶状物质，胶质中有一种变形细胞，可以分化成多种细胞，起到再生作用。

用小孔和细胞“吃饭”

　　海绵没有嘴巴，也不会主动捕捞食物，当海水穿过表层小孔时，领细胞会用鞭毛搅动水流，使水流入海绵体内;水中的细菌、藻类和其他浮游生物就是海绵的食物，它们被领细胞“抓取”之后，被迅速带给全身细胞，最后在细胞内部进行消化。当水流到海绵中间的空腔后，经过统一的出水口被排出体外。

海绵也有骨架

　　别看海绵好像软绵绵的，大多数海绵都具备骨架，通常被称为“骨针”。骨针主要由碳酸钙或碳酸硅组成，有些由中心向外多个方向射出，形成星星的形状，有些像纤维一样，形成密密麻麻的网络。骨针的尾部通常比较尖锐，就像针一样，如果你用手摸一下海绵，会发现它有点扎手。

强大的再生能力

　　海绵虽然结构简单，看上去好欺负，但实际上它们的天敌并不多，因为它们浑身的骨针让许多动物难以下咽。同时海绵身上散发出一股难闻的臭味，有些海绵还有剧毒，这令不少生物敬而远之。海绵的再生能力也非常强大，如果身体哪一部分受损，它就能快速长回原状;即使把它切成一块块碎片，扔到水里，每一块碎片都能长成一个新的个体;如果你还觉得不过瘾，把它捣得更碎更烂，把这摊“肉泥”丢到水里，它们还会三五成群地组成细胞集团，每个细胞集团都能生成一个新海绵。

千姿百態的海绵

　　海绵早在6亿年前就诞生地球上，比恐龙来得还早。经过长期的演变，海绵已进化出1万多种物种，其中有许多海绵造型奇特，快来看看吧！
　　“竖琴”——竖琴海绵
　　这是一种食肉性海绵，分肢上覆盖着许多倒钩刺，能够诱捕小型甲壳类动物，然后用一种纤薄的体膜将猎物包裹住，缓慢地将猎物消化掉。
　　“烟囱”——管状海绵
　　它们通常高约3～6厘米，大的能达到30～50厘米，直径在2～9厘米，顶端还有一个圆形出水口。
　　“花瓶”——玻璃海绵
　　玻璃海绵的骨针往往连接成立体骨架，像一个精致的花瓶，因为颜色接近透明，而且骨针的主要成分是硅，即玻璃的主要成分，故而得名。玻璃海绵花瓶般的身体构造为很多小鱼、小虾等提供了避难所。

　　“乒乓球”——乒乓树海绵
　　乒乓树海绵的球体是它膨胀起来的分肢尾端。尽管这种海绵看上去温柔美丽，但它们是真正的杀手。这些漂亮的小球上布满了细小的钩状物，每当微小的甲壳类动物经过，不小心碰到了这些小球，就会被细小的钩子钩住，并慢慢被海绵的细胞吞噬，看上去猎物就像在小球上融化了一样。

　　“象耳”——象耳海绵
　　象耳海绵是一种扇形海绵，因为长得很像大象的耳朵而得名，目前主要分布在印度尼西亚和澳大利亚海域。

　　“蟹帽”——寄居蟹海绵
　　这只螃蟹看上去就像戴了一顶“帽子”，而这顶“帽子”其实是寄居蟹海绵。自幼体开始，寄居蟹海绵就附着在寄居蟹的壳上，并向四周扩展衍生，最后将整个蟹壳包裹并逐渐增厚。寄居蟹会利用这种海绵的特殊臭味来赶走它的敌人，海绵则利用寄居蟹的行动能力去到其他地方，捕食到更多的猎物。

　　“高脚杯”——海王星杯形海绵
　　这种海绵的体型也比较大，直径和高度都在1米左右，看上去就像一个大高脚杯。19世纪初，人类频繁捕捞海王星杯形海绵，用来作为小孩的浴盆，后来因捕捞过度，海王星杯形海绵逐渐消失，甚至被科学家定义为灭绝。直到2011年，新加坡等地才陆续发现了这种海绵的活体。

　　“巨桶”——巨型桶海绵
　　巨型桶海绵的体型非常大，直径和高度通常在1米以上。巨型桶海绵的颜色通常为棕红色或棕灰色，质地坚硬，而且它的寿命很长，可达数百年甚至上千年。