《了不起的盖茨比》中的中古世纪罗曼史因素

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  摘要 中古世纪罗曼史是一种描写贵族阶层的文体,而菲茨杰拉德的《了不起的盖茨比》堪称是一部现代版的中古世纪浪漫史。本文将从以下六方面:国王,王后,骑士与勇士,两个世界,两个朝廷,爱的花园,来剖析书中的中古世纪浪漫主义因素。
  关键词:中古世纪罗曼史 《了不起的盖茨比》 F·S·菲茨杰拉德 国王 王后 骑士与勇士
  中古世纪罗曼史是一种描写贵族阶级的写作体裁。也许这正是它对F·S·菲茨杰拉德如此具有吸引力的原因之一。中古世纪罗曼史描写的都是贵族与贵妇、国王与公主、在世上为名誉而战的勇士或是骑士,以及令骑士们倾心的、鼓励他们做出更大成就的名门淑女,而出身卑微的芸芸大众是不会出现在中古世纪罗曼史中的(除非是作为贵族们的仆人)。菲茨杰拉德的成名作《了不起的盖茨比》可以堪称中古世纪贵族史的现代版本:书中描述的美国社会中的贵族阶级通晓“只为米达斯、摩根和米塞纳斯所掌握的致富秘诀”,像汤姆·布坎南一样住在邻水而筑、闪闪发亮的白色宫殿中,或是像盖茨比一样,住在一栋类似法国诺曼底古老市政厅真实翻版的豪华别墅中。下文将从六个方面浅析书中的中古世纪罗曼史因素。
  一 国王——汤姆·布坎南
  在书中,贵族中最有名望的就是汤姆·布坎南。他可以说是个全国知名的人物,家境非常富有。他继承到的财富跟地位,耶鲁大学的名牌学历,拥有的乔治殖民地统治时期建筑风格的海湾别墅,送给黛西的价值35万美金的珍珠项链——所有的这一切都帮助他在自己所界定的占统治阶级地位的种族中建立了领导地位,可谓是“贵族中的贵族”。再加上他冷酷的嘴角,咄咄逼人、傲慢的态度,说话时居高临下轻蔑的口吻,他就是小说中最具贵族气质的人物。汤姆不仅仅在经济上、社交上实力雄厚,在体力上也是膂力过人,如书中所述,因为经常运动,他身上大块的肌肉给予他无限的力量和影响力,让他可以随心所欲的操控他人,就像“把棋盘上的棋子推到另一个方格里去”那么容易。汤姆在小说中扮演着国王的角色。他管辖着大片领土:他不仅仅在东埃格和纽约建有带意大利式花园和法式窗户的豪宅,而且还掌控着全世界,在各国周游,“哪里有人打马球,有富人,他就往哪里去”。相比之下,盖茨比虽然有钱,却东飘西荡,出身卑微;尼克虽然是名门之后,却是从西部移民到东部来的,只有汤姆才是富有的、掌控世界的老牌贵族。
  二 王后——黛西
  作为国王汤姆的妻子,加上自身显赫的家世,黛西当之无愧就是小说中的王后。她不仅仅是“路易斯维尔这个地方的年轻姑娘中风光最足的一个”,而且她住的漂亮房子也是当地“旗子最大,草坪也是最大的”。书中尼克将黛西比作“白色王宫中高高在上的国王的女儿,黄金女郎”,并指出黛西和汤姆同属纽约上流社会中的著名秘密社团。跟她丈夫汤姆一样,黛西也操控着全世界:她什么地方都去过了,什么事也都看过了,做过了。于是她像汤姆一样,神情傲慢,目空一切。她的经历和在世上的特权地位都彰显出她的贵族气质和皇权。黛西和汤姆都是富到高不可攀的地步的人。对他们名下的巨额财富和享有的特权,普通百姓最多也只能望其项背罢了。
  三 骑士、勇士——尼克与盖茨比
  在贵族、贵妇统治的世界里,尼克与盖茨比就是其中的骑士与勇士,但是只有尼克才是来自于贵族家庭。小说一开端,菲茨杰拉德就明确指出了尼克的贵族身份:尼克一家三代都是西部城市中门第显赫、家境殷实的富贵人家;他们家算得上是一个大家庭,据说是一个苏格兰公爵的后裔,而且尼克还是王后黛西的表弟。中古世纪罗曼史是很讲究血缘关系的。如果某人有贵族血统,不管他一度曾经多么穷困落魄,总能够迅速恢复他合法的贵族地位。于是当尼克孤身一人从西部来到东部学习证券,重新与黛西联系上以后,短短数天之内,他就恢复了贵族身份,成了东部的“向导、开拓者、原住居民”。有的时候仅仅只是换了套衣服就能透露出某人的贵族身份。但是不管盖茨比的衣服如何华丽都不能让他成为贵族,即使他住在装饰华丽的别墅里,开着豪车,举办奢靡的宴会,请专业人士每季替他购买衣服,但是精明老练的资深贵族汤姆还是一眼就识破盖茨比的伪装,他一针见血地指出盖茨比只是一个“大私酒走私犯,不可能是像盖茨比自述的那样是牛津大学的毕业生,因为他穿着那套粉红色的西装”。
  虽然盖茨比不是贵族,却在小说中扮演着勇士的角色。他在“一战”中表现得十分出色,上前线之前只是一个上尉,却因作战勇猛,迅速被提升为陆军少校,并且每一个协约国政府都还给他颁发了一枚英雄勋章。中古世纪罗曼史中的骑士不仅仅是勇士,也是名门淑女的爱人。“一战”让盖茨比建立奇功,奠定了他与宫廷名媛相恋的基础。盖茨比对于金钱、名声和成功孜孜不倦的追求都只是为了重新获得他心中的女神——黛西的爱情。为了引起爱人的注意,中古世纪罗曼史中的勇士们甘心冒着生命危险去赢取战役的胜利,在世上建立声誉。这也是盖茨比想尽办法聚敛财富、修筑豪宅、大宴宾客的原因:他想引起黛西的注意,重新赢回黛西的爱情。盖茨比希望黛西在某个晚上会不期而至,来光顾他的晚会,想让她看看他的豪宅和不计其数的高级衬衣。他根据黛西的反应来重新衡量他房间里每种东西的价值。当黛西看不惯,并且厌恶他特意为自己举办的奢侈派对时,他的整间别墅“就像纸牌搭起来的屋子一样轰然倒塌了”。由此可见,在中古世纪罗曼史中,爱人的态度决定着骑士的所有行为。
  四 对两个世界的区分
  为了更好地理解为什么对于盖茨比而言,黛西的反应是唯一要紧的事,我们必须知道中古世纪罗曼史中仔细区分了的两个世界。第一个世界就是我们所知的普通世界,这里面有公认的法律规则,有盛行的恰当的行为规范及道德习俗。骑士们为正义而战,保护妇孺,战胜妖怪、巨人、恶龙,为维持社会秩序,清除混乱,支持亚瑟王的统治奋战。另外一个世界就是爱人之间的私密世界。在这第二个世界中只有两个人存在,勇士们为了赢得贵族名媛的爱情,可以对掌管着第一个世界的伦理道德法规置之不顾。在贵族女士统管的第二个世界,忠诚的勇士完全听从于她的命令。即使是在公共场合,骑士也是唯他的贵族爱人是从。在这第二个世界中,公共行为,道德伦理对于恋人的言行举止都不适用,因为骑士与他爱人之间神圣的爱情,与公共秩序相比,则是有着至高无上的重要价值。于是仅仅是因为黛西看不惯他特意为她一掷千金举办的宴会,盖茨比就立即改变了他的生活方式,彻底摒弃了他的奢华派对。   为了区别这两个世界,中古世纪罗曼史作家特意将第二个世界描绘成一种与第一个世界截然不同的摸样。同样,菲茨杰拉德在《了不起的盖茨比》中也向我们展现出了几个属于爱人的私人世界。例如,在清除掉吵吵闹闹的派对上的客人以后,盖茨比那“奢华的路边旅馆”似的别墅就变成了一个私密的世界,黛西经常在下午过来与盖茨比约会。在这里,骑士和他的爱人完全沉浸在只有他们两个人的幸福、甜蜜的世界当中。即使是在特殊情况下,恋人们也会努力重建他们的私人世界。例如,当盖茨比家中挤满了寻欢作乐、不请自来的客人时,盖茨比跟黛西就溜到尼克家,在台阶上坐半个小时,让尼克在花园为他俩望风。在发生黛西误将汤姆的情人撞死的事故前,他们一行人去纽约纳凉,黛西还设法摆脱她丈夫汤姆,而跟盖茨比单独坐在一辆小轿车中,享受短暂的二人世界。
  五 对两个朝廷的区分
  在中古世纪罗曼史中,骑士们往往为了寻找某种东西,离开宫廷,到荒野、尚未开化的大自然中去冒险,历尽磨练后返回。有时候骑士的探索之旅让他去到另一个宫廷,于是中古世纪罗曼史作家常常会对这两个宫廷进行区别。菲茨杰拉德在《了不起的盖茨比》中也做了同样的区别。虽然东埃格跟西埃格极其相似的外观“把空中盘旋的海鸥都搞糊涂了”,但是菲茨杰拉德却一再强调两者的不同。东埃格,像美国东部一样,有着古老的房子,常青藤,还有举止庄重高贵的老牌贵族;西埃格,则像美国西部一样,没有东埃格那么时髦,有教养、有品位,住在这里的暴发户新贵们彰显出的“粗野的活力”,让来自东埃格的黛西心生厌恶。这两个宫廷的对比不仅仅标志着新老贵族间的差异,也象征着美国东西部不同的道德及价值观。
  在东埃格居住的老牌贵族表面看起来举止优雅,实质上却是一群任性轻率、目空一切和道德败坏的人。他们肆无忌惮的偷情,玩乐,从来不顾及自己的行为对他人所造成的伤害;出了事就冷漠地用金钱解决。例如黛西酒驾撞死汤姆的情人后,汤姆则跟她一起密谋,嫁祸给了盖茨比,然后一走了之,甚至不肯屈尊出席盖茨比的葬礼。相比之下,居住在西埃格的盖茨比代表着新兴的有钱阶级。他虽然是通过非法手段敛聚钱财,但本质上却慷慨大方,待人真诚,对爱情执着忠贞。
  六 花园所蕴含的爱的含义
  在中古世纪罗曼史中,花园所蕴含的爱的含义对小说主题的表现至关重要。坐在花园安静、凉爽的树荫下,享受着斑驳的树枝树叶形成的天然掩护,恋人们可以远离尘嚣,尽情倾诉衷肠。于是许多爱情故事都发生在花园之中,盖茨比也不例外。他有一个海边蓝色花园,“在那窃窃私语、香槟美酒和灿烂星空营造的氛围里”包含着无限的“浪漫的机遇”。为了创造机会与黛西重逢,他一掷千金让人把他跟他邻居尼克的花园草坪修剪得整整齐齐,用了整整一花房的鲜花,连同不计其数的插花容器,十二块柠檬蛋糕来营造浪漫梦幻的氛围。黛西撞死人回家后,为了确保黛西的安全,盖茨比竟然整夜痴情地站在她家花园的树荫下为她守夜。
  相比之下,没有爱情的人是不需要花园的。例如汤姆虽然拥有一个意大利式的花园,但这对于他来说仅仅是摆设罢了,小说里他从来没进去过;盖茨比的女仆,从盖茨比房中的窗户探出身来,“若有所思地向下面的花园里吐了口唾沫”。爱的花园只为恋人们存在。一旦失去爱的梦幻,花园也就随之萧条了。于是当盖茨比倾注在黛西身上那不切实际的美好梦想最终幻灭后,他曾经一度甜蜜浪漫的花园也被遗弃,变成了杂草丛生的荒原。
  除了上述六个主要的中古世纪罗曼史因素,小说中还有许多中古世纪罗曼史的小细节。例如,中古世纪的恋人常常在其爱人的房子外独自徘徊,不管他心爱的姑娘在或不在家中。于是盖茨比在黛西和汤姆结婚后,用部队发的最后一点津贴回到黛西所在的城市,进行了一次痛苦不堪而又身不由己的旅行。尽管黛西不在家中,他仍然觉得黛西家的房子“充满了一种令人伤感的美”。因此,我们从众多细节中可以推测,菲茨杰拉德从中古世纪罗曼史的角度,将《了不起的盖茨比》构建成了一部美国神话,成为了20世纪美国文学著作中的经典。
  参考文献:
  [1] Michelson,Bruce.“The Myth of Gatsby.”Modern Fiction Studies 26,1981.
  [2] Morgan,Elizabeth.“Gatsby in the Garden:Courtly Love and Irony.”College literature 11,1984.
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  Fitzgerald,Urbanna:University Press of Illinois,1984.
  [4] Parker,David.“The Great Gatsby:Two Versions of the Hero.”English Studies 54,1993.
  [5] F·S·菲茨杰拉德,林慧译:《了不起的盖茨比》,湖北人民出版社,2008年版。
  (李茜,四川城市职业学院讲师;尹浩,四川师范大学文理学院讲师)
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