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每当春节到来，中国960多万平方公里的土地上都洋溢着喜庆的气氛。这种气氛的背后也是中华民族向往美好生活，自强不息的精神写照。
体现一个民族文化特质的载体有很多种，比如饮食、服装、礼仪、音乐、舞蹈、文学等等。但是，有一种形式却往往被人们忽略，或者说没有上升到文化的高度来认识，那就是节日。
节日是一种以时间为节点，来表达精神、思想和情感的特定的群体性行为方式。五千年中华文明沉淀了很多传统佳节，经过岁月的洗礼，这些节日成为中国人心中不可或缺的生活节点，陪伴着一代又一代中国人走过了漫长的人生之路，既庄重又温暖，并且传递着中华民族独有的价值和情怀。
在这些节日中，最隆重的当属春节。关于春节的来历，有两种传说。一种说法是，当年中华民族的人文始祖黄帝与蚩尤作战，把蚩尤打败的那天正好是农历正月初一，为了纪念这次战争的胜利，就把这天定为了节日。另一种说法更具有神话色彩，相传在古代有一个性情非常凶残的怪兽，叫“年”，每到岁末的时候都来祸害人间。为了驱赶怪兽，人们想了一个办法，每到岁末都做一大堆美食，并在美食旁边堆起柴草、准备好爆竹和锣鼓，当怪兽被美味吸引过来之后，人们趁机点燃柴草和爆竹，并打起锣鼓，怪兽就会受惊而逃，这样一来，新的一年就会平安无事了，所以春节在中国又被称为“年节”，或者“过年”。
实际上，最科学的解释是，春节起源于中国古代岁首祈年祭祀的习俗。按照中国传统的纪年方式，春节即农历初一，是一年的开始。显然，这个节日是一个辞旧迎新的日子。宋代政治家、诗人王安石就曾经这样描写春节：“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。千门万户瞳瞳日，总把新桃换旧符。”春节的到来，意味一个漫长的寒冬即将过去，美丽的春天即将到来，不管过去一年是收获满满，还是充满坎坷，都已成为往事，我们应该在爆竹声中目视前方，昂首挺胸面向未来。
所以，每当春节到来，中国960多万平方公里的土地上都洋溢着喜庆的气氛，虽然各地过节的风俗习惯有所不同，但其主旨无非是“辞旧迎新”四个字。这种气氛的背后也是中华民族向往美好生活，自强不息的精神写照。正如《大学》所讲：“汤之《盘铭》曰：‘苟日新，日日新，又日新。’《康诰》曰：‘作新民。’《诗》曰：‘周虽旧邦，其命维新。’是故君子无所不用其极。”由此可见，创新是中华文化的主旋律，只有不断地创新，不断地前行，才能走出困境，收获幸福。
那么，如何“辞旧迎新”呢？春节带来的启示可以说是极其丰富，而且充满色彩。
腊月初八：过年的开端
中国刚一进入农历腊月，便已年味十足，一马当先的就是“腊月初八（简称‘腊八’）”。中国很多地方会在这一天喝腊八粥，吃腊八蒜，实际上，这个习俗缘于中国古代的祭祀。中华文明源起于农业文明，所以，中华民族对大自然充满敬畏之心。每到腊月，天子都要举行腊祭，祈祷天地赐福万民，来年风调雨顺，能有一个好收成，因为主管粮食生产的神被称作“八谷神”，所以，腊祭便选在腊月初八这一天。而吃腊八蒜则完全是一种流传中被演绎了的习俗。古人所讲的实际为“腊八算”，指一年到头了，每家人都该算一算这一年的收支情况，一定要有一本明白账，做一个明白人。特别是欠别人的一定要还，不能拖到明年。用今天的话讲，不能拖欠工资，一定要在年底结清，否则，会让人寒着心过年，是极不道德的行为。其实，就是让人要讲诚信，没有诚信就没有未来。
腊月二十三：红红火火祭灶神
过了“腊八”，人们比较关注的是“腊月二十三”，有俗语说：“腊月二十三，灶王爷上天”。在民间传说中，“灶神”是掌握火的神仙，每年腊月二十三要到天上给玉皇大帝汇报工作，所以，这一天也是送“灶神”的日子。据研究，中国人祭祀“灶神”很有可能是源于对火的崇拜，没有火就不能温饱，另外，火在中国文化中还有一种“红红火火”的吉祥味。或许正因如此，中国春节的主色调都是红色，显得那么热烈、喜庆，并且充满了温暖和力量。
腊月二十四：“扫尘”“扫陈”
紧接着，第二天便是“腊月二十四”，对于这一天，很多中国人也不很在意。实际上，这一天在中国传统年俗中非常重要，被称作“扫尘日”，也有些地方称之为“扫房子”。记得小的时候，每到这一天，爸爸妈妈都会穿上一身比较破旧的衣服，头上罩上毛巾，把家里能拖动的家具都搬出来，逐一清洗，然后进到屋里，从房顶到地面，都彻底清扫一遍，把一年的尘垢都清理干净。虽然当时家里住得房子很破旧，但是经这一扫，顿觉焕然一新。其实，“扫尘”即是“扫陈”的谐音，寓意着扫去一年的晦气和霉气，迎接新一年的喜气和运气，充满了对美好生活的期待和向往。
当然，接下来的那些日子也都有特定的任务和安排，包括置办年货、准备过年的食材、清洗旧衣物等等。但是，最隆重的还属腊月三十—“除夕”。
除夕夜 更岁交子
“除夕”又被称作“大年夜”，经过前一阶段的精心准备，终于迎来辞旧迎新最关键的时刻。白天一般都要更换新的春联，当然，最重要的還是要准备年夜晚饭，这恐怕是一年中，家人最齐全的一次聚会。无论是分了家单独生活的兄弟姐妹，还是远在千里之外工作学习的子子孙孙，大家都会欢聚一堂，享受团圆的幸福。正因此，中国的“春运”恐怕是当今人类社会中，规模最大的一次人口流动。这种潮流是不可阻挡的，无论是贫穷还是富贵，无论是社会名流还是普通民众，中国人心中永远留有一个字，那就是“家”，一个深藏心底永不磨灭的期盼，就是“回家”。或许正是这种情感使中华民族永远凝聚在这片古老的土地上，无论游子走多远都会心系故园。这就是割不断的乡愁，压不跨的爱国情怀。
年夜饭或俭或丰，人们都不去计较，在你来我往的碰杯声中，彼此述说一年的辛酸与喜悦。这一晚，人们往往守在电视机旁，伴随着春节联欢晚会的欢声笑语，等待零点钟声的敲响。过了午夜再去休息，称之为“守岁”，这实际是一种对岁月流逝的叹啘，是对生命的坚守。小时候，长辈常说一句话：“五更饺子香两年”。大年三十这顿饺子一定要吃，特别在新旧更替的时刻，饺子咬在嘴里的时候是“旧岁”，而咀嚼出香味时却已是“新年”，这是多么美好的感觉啊！
大年初一始春节
接下来自然是“大年初一”，也就是时间定义上的“春节”了。拜年是初一的主旋律，现在城里人往往会发个信息，以示祝贺，但是，在广大农村还保留着走家串户拜年的习俗。除了本家族之外，邻里之间也要互相问好，拜过年，过去的恩怨也就永远地过去了。在你来我往之间，世界变得和谐起来，人与人之间突然多了一种朴素的仪式感，揭开了新年新气象。
之后的几天，全国各地大多都是祭拜祖先，亲朋好友之间相互走动，整个中华大地都洋溢着新年的味道。过了初五，年味才稍微淡去，在外工作的人们陆续离家返回工作岗位，商铺张罗着开张营业，人们又开始思考和料理新一年的生活。
正月十五庆团圆
不管怎么说，真正过完中国年的标志，还得算“正月十五”，即元宵节之后，在很多地方，这一天的热闹气氛不亚于春节。北方吃元宵，南方吃汤圆，虽然味道有所不同，但都表达了团团圆圆的美好愿望；南方赛龙舟，北方扭秧歌，无论是水上还是陆上，都充满着喜庆与祥和。当然，元宵节的重头戏，还是各地举办的各具特色的灯会和庙会，五颜六色、形态各异的灯笼，热热闹闹的集市，以及起伏不断南腔北调的叫卖声，让人目不暇接。当然，在这样日子里，浪漫的古人少不了激发出美妙的创作灵感。欧阳修的一首词名传古今：“去年元夜时，花市灯如昼。月上柳梢头，人约黄昏后。今年元夜时，月与灯依旧。不见去年人，泪湿春衫袖。”虽然有一种莫名的伤感，而伤感的背后，不也是对美好生活的向往吗？
李清泉 国家行政学院教授
体现一个民族文化特质的载体有很多种，比如饮食、服装、礼仪、音乐、舞蹈、文学等等。但是，有一种形式却往往被人们忽略，或者说没有上升到文化的高度来认识，那就是节日。
节日是一种以时间为节点，来表达精神、思想和情感的特定的群体性行为方式。五千年中华文明沉淀了很多传统佳节，经过岁月的洗礼，这些节日成为中国人心中不可或缺的生活节点，陪伴着一代又一代中国人走过了漫长的人生之路，既庄重又温暖，并且传递着中华民族独有的价值和情怀。
在这些节日中，最隆重的当属春节。关于春节的来历，有两种传说。一种说法是，当年中华民族的人文始祖黄帝与蚩尤作战，把蚩尤打败的那天正好是农历正月初一，为了纪念这次战争的胜利，就把这天定为了节日。另一种说法更具有神话色彩，相传在古代有一个性情非常凶残的怪兽，叫“年”，每到岁末的时候都来祸害人间。为了驱赶怪兽，人们想了一个办法，每到岁末都做一大堆美食，并在美食旁边堆起柴草、准备好爆竹和锣鼓，当怪兽被美味吸引过来之后，人们趁机点燃柴草和爆竹，并打起锣鼓，怪兽就会受惊而逃，这样一来，新的一年就会平安无事了，所以春节在中国又被称为“年节”，或者“过年”。
实际上，最科学的解释是，春节起源于中国古代岁首祈年祭祀的习俗。按照中国传统的纪年方式，春节即农历初一，是一年的开始。显然，这个节日是一个辞旧迎新的日子。宋代政治家、诗人王安石就曾经这样描写春节：“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。千门万户瞳瞳日，总把新桃换旧符。”春节的到来，意味一个漫长的寒冬即将过去，美丽的春天即将到来，不管过去一年是收获满满，还是充满坎坷，都已成为往事，我们应该在爆竹声中目视前方，昂首挺胸面向未来。
所以，每当春节到来，中国960多万平方公里的土地上都洋溢着喜庆的气氛，虽然各地过节的风俗习惯有所不同，但其主旨无非是“辞旧迎新”四个字。这种气氛的背后也是中华民族向往美好生活，自强不息的精神写照。正如《大学》所讲：“汤之《盘铭》曰：‘苟日新，日日新，又日新。’《康诰》曰：‘作新民。’《诗》曰：‘周虽旧邦，其命维新。’是故君子无所不用其极。”由此可见，创新是中华文化的主旋律，只有不断地创新，不断地前行，才能走出困境，收获幸福。
那么，如何“辞旧迎新”呢？春节带来的启示可以说是极其丰富，而且充满色彩。
腊月初八：过年的开端
中国刚一进入农历腊月，便已年味十足，一马当先的就是“腊月初八（简称‘腊八’）”。中国很多地方会在这一天喝腊八粥，吃腊八蒜，实际上，这个习俗缘于中国古代的祭祀。中华文明源起于农业文明，所以，中华民族对大自然充满敬畏之心。每到腊月，天子都要举行腊祭，祈祷天地赐福万民，来年风调雨顺，能有一个好收成，因为主管粮食生产的神被称作“八谷神”，所以，腊祭便选在腊月初八这一天。而吃腊八蒜则完全是一种流传中被演绎了的习俗。古人所讲的实际为“腊八算”，指一年到头了，每家人都该算一算这一年的收支情况，一定要有一本明白账，做一个明白人。特别是欠别人的一定要还，不能拖到明年。用今天的话讲，不能拖欠工资，一定要在年底结清，否则，会让人寒着心过年，是极不道德的行为。其实，就是让人要讲诚信，没有诚信就没有未来。
腊月二十三：红红火火祭灶神
过了“腊八”，人们比较关注的是“腊月二十三”，有俗语说：“腊月二十三，灶王爷上天”。在民间传说中，“灶神”是掌握火的神仙，每年腊月二十三要到天上给玉皇大帝汇报工作，所以，这一天也是送“灶神”的日子。据研究，中国人祭祀“灶神”很有可能是源于对火的崇拜，没有火就不能温饱，另外，火在中国文化中还有一种“红红火火”的吉祥味。或许正因如此，中国春节的主色调都是红色，显得那么热烈、喜庆，并且充满了温暖和力量。
腊月二十四：“扫尘”“扫陈”
紧接着，第二天便是“腊月二十四”，对于这一天，很多中国人也不很在意。实际上，这一天在中国传统年俗中非常重要，被称作“扫尘日”，也有些地方称之为“扫房子”。记得小的时候，每到这一天，爸爸妈妈都会穿上一身比较破旧的衣服，头上罩上毛巾，把家里能拖动的家具都搬出来，逐一清洗，然后进到屋里，从房顶到地面，都彻底清扫一遍，把一年的尘垢都清理干净。虽然当时家里住得房子很破旧，但是经这一扫，顿觉焕然一新。其实，“扫尘”即是“扫陈”的谐音，寓意着扫去一年的晦气和霉气，迎接新一年的喜气和运气，充满了对美好生活的期待和向往。
当然，接下来的那些日子也都有特定的任务和安排，包括置办年货、准备过年的食材、清洗旧衣物等等。但是，最隆重的还属腊月三十—“除夕”。
除夕夜 更岁交子
“除夕”又被称作“大年夜”，经过前一阶段的精心准备，终于迎来辞旧迎新最关键的时刻。白天一般都要更换新的春联，当然，最重要的還是要准备年夜晚饭，这恐怕是一年中，家人最齐全的一次聚会。无论是分了家单独生活的兄弟姐妹，还是远在千里之外工作学习的子子孙孙，大家都会欢聚一堂，享受团圆的幸福。正因此，中国的“春运”恐怕是当今人类社会中，规模最大的一次人口流动。这种潮流是不可阻挡的，无论是贫穷还是富贵，无论是社会名流还是普通民众，中国人心中永远留有一个字，那就是“家”，一个深藏心底永不磨灭的期盼，就是“回家”。或许正是这种情感使中华民族永远凝聚在这片古老的土地上，无论游子走多远都会心系故园。这就是割不断的乡愁，压不跨的爱国情怀。
年夜饭或俭或丰，人们都不去计较，在你来我往的碰杯声中，彼此述说一年的辛酸与喜悦。这一晚，人们往往守在电视机旁，伴随着春节联欢晚会的欢声笑语，等待零点钟声的敲响。过了午夜再去休息，称之为“守岁”，这实际是一种对岁月流逝的叹啘，是对生命的坚守。小时候，长辈常说一句话：“五更饺子香两年”。大年三十这顿饺子一定要吃，特别在新旧更替的时刻，饺子咬在嘴里的时候是“旧岁”，而咀嚼出香味时却已是“新年”，这是多么美好的感觉啊！
大年初一始春节
接下来自然是“大年初一”，也就是时间定义上的“春节”了。拜年是初一的主旋律，现在城里人往往会发个信息，以示祝贺，但是，在广大农村还保留着走家串户拜年的习俗。除了本家族之外，邻里之间也要互相问好，拜过年，过去的恩怨也就永远地过去了。在你来我往之间，世界变得和谐起来，人与人之间突然多了一种朴素的仪式感，揭开了新年新气象。
之后的几天，全国各地大多都是祭拜祖先，亲朋好友之间相互走动，整个中华大地都洋溢着新年的味道。过了初五，年味才稍微淡去，在外工作的人们陆续离家返回工作岗位，商铺张罗着开张营业，人们又开始思考和料理新一年的生活。
正月十五庆团圆
不管怎么说，真正过完中国年的标志，还得算“正月十五”，即元宵节之后，在很多地方，这一天的热闹气氛不亚于春节。北方吃元宵，南方吃汤圆，虽然味道有所不同，但都表达了团团圆圆的美好愿望；南方赛龙舟，北方扭秧歌，无论是水上还是陆上，都充满着喜庆与祥和。当然，元宵节的重头戏，还是各地举办的各具特色的灯会和庙会，五颜六色、形态各异的灯笼，热热闹闹的集市，以及起伏不断南腔北调的叫卖声，让人目不暇接。当然，在这样日子里，浪漫的古人少不了激发出美妙的创作灵感。欧阳修的一首词名传古今：“去年元夜时，花市灯如昼。月上柳梢头，人约黄昏后。今年元夜时，月与灯依旧。不见去年人，泪湿春衫袖。”虽然有一种莫名的伤感，而伤感的背后，不也是对美好生活的向往吗？
李清泉 国家行政学院教授