道教是我国唯一一个土生土长的宗教，距今已有1800余年的历史。道教自东汉末年出現后，开始对中华文化的各个层面与领域产生着深远的影响。近年来随着收藏热的不断升温，各种题材的收藏均被老百姓涉及和喜爱，而道教题材的文物在收藏领域中较之佛教却比较少见，这与道教在历史发展过程中注重自身修炼、轻视弘扬传播有着极大关系。故道教之文物今天也较罕见与难得，显得神秘而珍贵。笔者因是多年道教信徒关系，近年来一直关注道教文物，尤其是道教造像。2010年秋天，笔者一挚友因知道笔者喜欢道教题材造像，特送一尊造像于我，現将此尊珍贵造像做简单考证。
　　此尊像高27cm ，宽13.5cm，重15斤，为石料制，石材为石灰岩。石灰岩简称灰岩，是一种以方解石为主要成分的碳酸盐岩。有时含有白云石、粘土矿物和碎屑矿物，有灰、灰白、灰黑、黄、浅红、褐红等色，硬度一般不大，便于利用。故我国古代佛道造像、家居装饰、丧葬石棺中多用石灰岩制作器物。
　　刚得到此像时，笔者以为是一尊普通的文官类像，应属道教，但究竟是哪位神明，笔者一时摸不着头绪。因为在我国古代，广大的画师们往往在绘画中注重写意，所以，此类绘画思潮也大大影响了其他与之相关联的艺术领域，其中比较明显的就是我国宗教造像艺术的发展。这造成了我国民间匠人在塑造诸神像时喜欢牵强附会、依传说塑型，使得造像风格模糊、特征不明显等。如道教中就有同为黑面浓须、执鞭、全身戎装的赵公明和王善，一个是财神，一个却是护法的灵官。若旧时的匠人们不注意塑造神像的局部特征，就会出現在今天发現一尊如此特征的造像，放入财神殿就是财神赵公明，放入灵官殿里就是王灵官的情况。再如，我国历史上出現的那多位门神。現若出現两尊门神题材石造像，仅凭造型断定是最早的神荼与郁垒，还是河北人供奉的马超、马岱哥俩，或是冀西北地区供奉的唐朝时期的薛仁贵和盖苏都不好讲。所以往往在鉴定中需要鉴定者通过对比此物发現的庙堂名称来断定神像之名。遇见此物时我也暂时定不了此像为何神明，问朋友此像之来历，朋友只说是“下乡”人从乡间收上来给他的，他觉得是老东西就收了，其他的情况，他也不清楚。但从这件造像的整体造型上看，此像头带明式的幞头，身着法衣，足踏古靴。幞头，亦名折上巾，又名软裹，是一种包头的软巾。因幞头所用纱罗通常为青黑色，故也称“乌纱”，后代俗称为“乌纱帽”。此幞头与現存陕西省博物馆的明秦藩王墓出土的诸多明代陶俑风格一致，且脸部宽胖风格等也与明秦藩王墓和其他明代造像一致。衣饰造型为单件式，与明代青花等瓷器风格相同。从雕工看，此造像雕工古朴大气，构图极为流畅自然，刻画的线条苍劲有力，未见犹豫，和刻意仿造之态不同。神像正面包浆自然厚重，应长期受香火朝拜所致。因此，此物当为一尊明代道教造像无疑。
　　石刻艺术是我国造型艺术中的一个重要的门类，在我国有着悠久的历史。石刻属于雕塑艺术，是运用雕刻技法在石质材料上创造出各类艺术品的宝贵艺术。在我国古代，石刻种类繁多，有圆雕、浮雕、透雕、平雕、线刻等，古代艺术家和匠人们就广泛运用各种技法创造出众多风格各异、生动多姿的石刻艺术品。同时，又因为石刻造像易被发現且难以搬运，所以鲜有流入民间的，故往往石刻造像在市场价格也相当高。
　　2010年冬天某晚，正欲入睡的笔者又接到了送我此像的朋友的电话，他见我多次询问此像来历就一直帮忙查询。终于功夫不负苦心人，朋友在某电视鉴宝节目中无意发現有一藏家持拿一尊类似风格的造像，我忙要来视频地址观看。果然，笔者所藏的石像与电视中持宝人持的一件铜制造像风格并无区别。经专家鉴定，电视中持宝人持的铜制造像为明代道教圣父像，十分珍贵，且登上了珍宝台。但区别是电视节目中出現的该像手部持有朝简，而笔者所藏之石像手部则没有，再细看节目中那尊铜像的手部却与笔者所藏石像的手部一模一样。笔者忙找出所藏的石像仔细观察其手部，终于发現了其中的端倪。在笔者所藏石像手部的二手交汇处有一处不大明显的不规则方孔，此处在过去即是插朝简之处。朝简虽然在历代有多种材质，但一般于此类造像中多见是木制。因此，此像所插朝简也应为木质，而恐是因时间过久遗失了。虽然笔者因缺少朝简，未确定出此像为何神明，但年代与道教像笔者是分析对了。节目中，佛像鉴定专家的话点醒了笔者，此像当为一尊明代圣父像。
　　后来笔者通过多方查询得知，圣父即是道教著名的镇守北方的真武大帝的父亲。真武大帝又称玄天上帝、玄武大帝、佑圣真君玄天上帝，全称真武荡魔大帝，为道教神仙中赫赫有名的玉京尊神。民间称之荡魔天尊、报恩祖师、披发祖师。明朝初期，朱元璋的儿子燕王朱棣发动“靖难之变”，夺取了王位。传说在燕王的整个行动中，真武大帝都曾显灵相助。因此，朱棣登基后，即下诏特封真武为“北极镇天真武玄天上帝”并大规模地修建武当山的宫观庙堂，建成八宫二观、三十六庵堂、七十二岩庙、三十九桥、十二亭的庞大道教建筑群，使武当山成为举世闻名的道教圣地，并在天柱峰顶修建“金殿”，奉祀真武大帝神像。武当山也成为明代皇家道场，成为供奉真武相关神明最多的仙山。因帝王的大力提倡，真武大帝的信仰在明代时期达到了鼎盛阶段，宫廷内和民间都普遍修建了大量的真武庙，并塑造了大量真武造像和少量与之相关题材的造像。
　　2011年初，笔者远赴位于湖北省十堰市的武当山，在热心道友的带引下，见到了武当山供奉的几尊巨大圣父像。从这可见，笔者所持之明代圣父像与其渊源。从老道长处笔者还得知，圣父像一般多伴随圣母像出現。圣父与圣母是道教对真武大帝父母的尊称。真武大帝其父为静乐国国王，母亲为善胜皇后。真武在武当山修道成仙后，父母随之而被分封。玉皇大帝封其父为“静乐天君明真大帝”，封其母为“善胜太后琼真上仙”，居龙变梵度天无欲宫。
　　笔者请回此像后，与文博圈内多位专家进行了交流。对笔者的断代多位专家均表示了赞同，也对我的好运气表示了恭喜。現笔者与喜欢道教文化、造像的读者分享，望大家喜欢，也希望诸位多多保护和珍惜神秘的道教文物。