菲律宾的经济是不发达的外向型经济,人口在迅速增加。本文研讨了在这种背景下城市化的发展所引起的种种后果。 文章特别阐述了城市地区生活水平继续下降,基本服务奇缺的情况,这使市民中的大多数人进一步贫困化。这部分人的范围从中下阶级到城市贫民和无家可归者,构成城市社会边缘中受忽视和排斥的群体。像在大多数发展中国家一样,在菲律宾这些人也构成了失业大军,成为所谓“地下经济”或非正规经济所需劳动力的来源。 本文还讨论了城市贫困对妇女的影响。作者特别想要说明,社会与经济的不平等以及性别歧视,如何给城市贫民区的妇女雪上加霜,使她们的生活尤为艰难。 文章的第三部分列述了政府和非政府组织为解决城市贫民的某些需要在以下三方面采取的一些具体措施:土地占有制度和住房,妇女生计以及家庭暴力。作者在针对城市贫困现象提出这些解决办法的同时有一个基本设想:授权给受忽视和排斥的阶层是有效地解救穷人于水火的唯一途径。如果穷人要想使社会结构发生变革,就需要采取集体行动,名符其实地参与规划和决策过程,直接拥有重要的经济和政治资源。