美国武侠迷RWX尝试翻译的第一本中国小说是《天龙八部》。这个选择不太明智。哪怕8年以后的此刻，RWX依然哀叹：那是个天坑，艰难超过后来他看的所有金庸著作。
　　最初动念是一个偶然：他看到之前一位网友翻译了开头五六章，很多人在下面讨论谁谁武功最强，但“没有原文对照很不得法”，又恰好看到了刘亦菲版《天龙八部》，“在电视上看到的第一个不是粤语的武侠剧，听得懂”，他便跳坑了。
　　段誉从大理国一路游至姑苏，水榭听香和胡汉恩仇令RWX非常痛苦，他经常卡在“修罗刀”这样的词面前，常要花几个小时查字典，看历史。
　　枯荣大师和鸠摩智在天龙寺前的一段对话，他整整翻译了两天。开头一句“当年世尊释迦牟尼在拘尸那城娑罗双树之间入灭”就把他看懵了。“最先开始没意识到所谓的世尊释迦牟尼指的是谁，更不知道什么是娑罗树。”对话里，“有常无常，双树枯荣;南北西东，非假非空”（他最终译为：“Eternal yet ephemeral， the twin trees wither and bloom. North and south， east and west， neither false nor empty.”）这16个字，他花了两三个小时琢磨。
　　RWX还没看到让众多读者心有戚戚的“塞上牛羊空许约”，翻译到乔峰被赶出丐帮的时候，他就再也坚持不住，“永远地放弃了”。据他说，这本书到现在都没人能翻译完，“太难了。”
　　直到2014年初的一天，他在SPCNET论坛上看到一本网络小说，“我吃西红柿”的《星辰变》。这书没太多人关注，他读来感觉“文笔很难跟金庸比，不过挺轻松挺好看的”。此书的译者，越南人he-man向他推荐了作者的另一本书——《盘龙》。
　　那时，他还不知道这会是第一本完整译到北美的中国网络小说，也不知道这次翻译会改变他的人生轨迹：约两年后，利用业余时间翻译完三百多万字网文的他，将从美国外交部辞职，告别越南河内风光，从此以RWX之名，专心运营Wuxiaworld.com——一个致力于把中国网络小说翻译成英文的网站。

识字

　　RWX有个中文名——赖静平。往前十几年，赖静平是加州华人区一个不识汉字的中学生。再往前的1989年，3岁的赖静平随父母离开成都，定居美国。
　　在父母的着意引导下，为了和当地华人小孩交流，他也学普通话，不过是三天打鱼式的。他只会厨房中文，比如“今天做什么”和“想吃什么东西”。
　　直到中学的某一天，他在华人电视台看到了95版《神雕侠侣》，粤语原声，中文字幕。
　　如今，赖静平的微信头像是个软件拼图：一张戴眼镜的脸安在骑马提枪的侠客身上，似乎彰显“十步杀一人，千里不留行”的酷感。而那时候，武侠剧吸引他的也不是风月无情或者侠之大者，“是武侠的武，不是武侠的侠。”他觉得那些打打杀杀精彩得很，但不懂缘由，这让他“特别特别焦虑”。
　　他开始在论坛上找英文版的金庸小说。彼时金书除了《鹿鼎记》外并无授权海外的译本，全靠网友有一搭没一搭的接龙。他看一个香港人翻的《笑傲江湖》，从《灭门》一路往下，主角令狐冲千呼万唤始出来。正看到他带领群雄到少林寺欲救任盈盈时，故事戛然而止：译者不干了。
　　这几乎是激发他学中文的全部原因——“还有一个”，他顿了会儿说。小时候家里经常拿出卡拉OK机，请华人邻居同乐，爱唱歌又不识字的他每次都要提前背好所有歌，“特别老的老歌，91年左右父母回国带来的碟片，邓丽君什么的……就是太辛苦了。”他在电话那头特不好意思地笑。
　　在加州大学伯克利分校读国际关系专业期间，他辅修了3年中文，老老实实从汉语拼音开始，和很多华人同学坐一间教室。大四，他从上海游学一年回来，觉得“水平可以了”，于是开始在论坛上边读边翻译，半是为了锻炼中文，半是想要拾起那些意犹未尽的武侠断章。混迹江湖，他取的网名是RWX，出自他最喜欢的武侠小说《笑傲江湖》里最喜欢的人物任我行。

双重身份

　　2008年夏天，大学毕业一年的赖静平放弃了在洛杉矶某律所的工作，因为“看到走到行业顶峰的人对生活还是这么不满意”。他先后考了LSAT（法学院入学考试）和美国外交部，并在LSAT取得了173的高分（满分180），不过他选择了后者。
　　2010年起，他开始了在马来西亚、加拿大、越南轮岗的外交官生涯。
　　他本来报了“大事儿最多的”政治处。但“9·11事件”后，游客申请签证的要求变得严格，所有新人都要在签证处先轮两至四年。在吉隆坡，在多伦多，他从早8点到晚6点都坐在方桌前，面对一两百个人，问相同的问题：“你要去美国做什么？”
　　晚上，他才做回RWX。在网上的武侠世界，他追小说，包括《笑傲江湖》，前后追了5年;和网友热烈讨论：谁的武功更厉害？假如郭靖没有死守襄阳而是逃走，结局会不会不一样？
　　这成为他的放松方式。
　　开始工作这几年，论坛上翻译武侠小说的风气初开，译者多是北美与东南亚华人，RWX算是最早一批，零零散散地翻译金庸古龙。遇到觉得佶屈聱牙之处，他常打电话向妈妈求教。这样的互动持续至今：去年4月左右，妈妈好奇他翻译得如何，就去看《盘龙》，结果嫌他更新太慢，自己找中文版先看完了。
　　父母对他拐了个大弯爱上中国文化深感欣慰，还笑话他：小时候让你不好好学中文！但他辞职后，父母也特别遗憾：哎，你刚开始翻译我们就担心，会不会影响你的外交工作啊！
　　2014年5月开始，他在SPCNET论坛翻译《盘龙》，开头一章大概用三四小时，渐入佳境后一章两小时。因为《盘龙》里是全新的世界观架构，他无需像从前那般翻字典查历史，不过“大地奥义”（他最终决定译为“Profound Truths of the Earth”）这类新词也会难住他。 　　《盘龙》是“我吃西红柿”惟一一本“西幻”，人名全是欧美范儿，故事以魔法为背景，主角还有一只“盘龙戒指”，被认为是西方奇幻类小说在中国通俗化的典范之作。
　　东方小说里，日本轻小说在论坛里占绝对主流。为了扩大影响力，有热心读者把RWX翻译《盘龙》的链接发到了Reddit论坛的日本轻小说（Lightnovel）版，且得到了良好的吸粉效果：因为讨论《盘龙》的粉丝越来越多，聊轻小说的人太少了，他们被版主开除，此后链接转发到翻译小说（Novel Translation）版，并引来一票原轻小说粉。

“请再快一点儿”

　　2014年12月4日，RWX在PayPal上接受了第一份捐助。
　　“这倒不是钱的事儿。”经常有读者提出捐助，请他“再快一点儿”。他才发现，原来有这么多人真的很在乎他的翻译。于是他表态：“你们如果这么喜欢，真的想让我快，那就给点钱，我就保证更新。”结果一两天下来，他就收到了一两百块，工作量远超想象。“但我都已经答应别人了，只好做下去。”
　　读者群越滚越大。同月22日，他为《盘龙》单独建了个网站，起名“Wuxiaworld”（武侠世界）。刚开站，每天点击量就有10万左右。
　　那时，恰逢他从多伦多返回华盛顿进行越南语培训，工作相对轻松。这让他给自己压了更大的翻译量：每天不超过3章，周末可能会加，几乎不断更。
　　这么多热心读者守着，他再也不敢“空许约”。RWX过了一年多每天三门语言密集转换的日子，“挺头疼的，有时候有点儿转不过来。”除了完成越南语作业外，他每周平均五六十小时用于翻译，“过着宅男生活”：下午6点半回到家，吃份外卖，8点左右翻译，到凌晨一两点睡觉，第二天早上7点又去上班。隔绝所有社交，胖了30斤，娱乐活动只剩偶尔打Dota。
　　在《盘龙》的后记里，他形容这是“a hell of a ride”。如今，他还在减肥，但据说“有点艰难”。
　　《盘龙》被很多外国读者奉为中国网络小说的“入门书”，成为日本轻小说中的“a breath of fresh air”;吸粉无数，很多读者在完结后哀叹“What do I do with my life”，其中包括今年8月刚满18岁的GGP。Wuxiaworld创立两三个月后，GGP创办了Gravity Tales——那个网站如今成了这个翻译圈子里的老二，访问量仅次于Wuxiaworld。

侠客行

　　2015年12月19日，赖静平辞职。
　　二十多天前，《盘龙》翻译刚收尾。辞职两天后，他离开越南，发了一条朋友圈：“河内，再见。越南，再见。大使馆，再见。外交部，再见。7年的外交官生活，再见。未来，你好！一路向前，永不回头。”
　　辞职这个念头起于感恩节前后的一周。“我记得特别清楚，那一周内我又去香港把Wuxiaworld公司注册了，我父母又来越南看我，还要接待一个美国的VIP，还要忙翻译工作。” 他感觉自己快崩溃，有了“一两年后可能会辞职”的念头，给父母打了预防针。
　　决定长痛不如短痛也就是两三周后的事。他终于“事了拂衣去”，彻底告别热带景象，告别外交官“Jingping Lai”的身份。
　　调理好身体，他又开始忙碌。继续网文翻译，更新《莽荒纪》;统筹着十七八人的译者团队;网站内同时翻译着18本小说，以唐家三少、天蚕土豆等网文大神的玄幻修仙小说为主;每天，他还负责任地冒泡，与读者互动。
　　父母觉得可惜，但也支持他的决定。他们的关心方式是，每天必上Wuxiaworld跑堂。第二天早上他总会收到微信：你怎么又半夜一两点才睡？怎么那时候还上传帖子？
　　鱼和熊掌的选择让这个青年难过，“有很多的中国孩子在美国，都是学工科、商科，学政治的很少，我是真对这方面感兴趣。我以为外交官会是我的理想职业，从没想过会辞职。但Wuxiaworld就像我的孩子，把它卖掉不太可能，可以说它已经成为我的一部分了。”事后他想想，“以后三天两头跑中国谈论版权问题，他们也会疑惑你跑去干嘛。这种事会越来越多。”
　　孩子越长越大。如今，网站有了日均300万的点击量;保持在盈利状态，2015年2月起，就有广告开始找上他;版权问题也逐步解决：去年夏天，17K小说网主动与Wuxiaworld就《修罗武神》一书达成合作，该书的英文电子版已经上架亚马逊;2016年7月，他又到上海，和阅文集团洽谈版权问题。
　　他也获得了朋友和前上司的认同。“他们都觉得，做自己喜欢的事情，并且能做好，是件幸福的事情。”

殊途同归

　　RWX没把盈利排第一。与在美国发展数十年的日本文化比，中国小说尚属小众。“因为现在这个市场太小了，如果你在这个过程中就太过关注盈利这个问题的话，最后只会把整个小市场给扼杀掉了。”目前他最在意的是打通版权，然后“可以有一个更广阔的平台让更多人接触到这些东西”。当年加入外交部，一部分原因是想“尽量能对中美关系作出一点贡献”，现在从某种角度说，也是殊途同归。
　　一切都在正轨。
　　如今，他打开论坛看自己烂尾的《天龙八部》，想起自己翻译完第十章之后的第四天，才有一位读者跑来留言：“I should’ve said this a few days ago， but thanks！”当时他就想：OMG，我这么长时间没白费！
　　而到了Wuxiaworld时代，每天有三十多万个来自115个国家的IP登录。在无数读者催更、考据、热血、说笑的留言里，他记得最清楚的，是两三个月前一位读者表示感谢。一年他爸爸去世，自己多次想自杀。最后有效的治疗方式，是每天花四五个小时看Wuxiaworld的翻译小说。“这里陪我度过了最难熬的一段岁月。”
　　“我把邮件转发给了所有译者，他们也都挺感动的，更加感觉到我们做的是有价值的。”
　　他有时会在网站上介绍翻译思路，或者专门开帖解释：什么是四象八卦？妖魔鬼怪神仙有什么区别？为什么师父要让弟子自己体会，而不是一股脑教？
　　很多国外读者不明白为什么乾坤袋能装下宇宙。他一步步解释：乾坤这个词是从八卦来的，乾代表天，坤代表地。乾坤就是整个天地，乾坤袋就是整个天地都装得下。读者们就懂了。
　　这时，他总会感谢数年前被金庸小说狂虐的那些夜晚。
　　这些年，他对中国文化理解渐多。他读李白，最爱《将进酒》。他不再是多年前那个指着电视机里天书般的中文字幕、拉着妈妈讲解小说情节的高中生;在打打杀杀之外，他懂了书里的无常。
　　曾经是他翻译老师的妈妈也被他顺利拖入了网文坑。“她说，每天花太多时间看这个，其他时间都没了。”看完《盘龙》后，又看了Wuxiaworld里耳根的《我欲封天》，还追起了他的新作《一念永恒》。“她现在还喜欢看唐家三少，《斗罗大陆》系列。”
　　他对多年前的一次请教印象深刻。翻译金庸的《侠客行》时，他不懂李白的同名诗，于是妈妈一字一字、慢慢地在电话里和他讲解：“赵客缦胡缨，吴钩霜雪明。银鞍照白马，飒沓如流星。”
　　于是他懂了。