斯威夫特出生在美国马萨诸塞州一个普通的家庭里，父亲和母亲都是农民。14岁那年，初中还没有毕业的斯威夫特辍学回家，之后一直在大哥的肉铺里帮忙干杂活。
　　16岁的时候，斯威夫特用19美元买了一头牛，宰杀之后卖掉所有的肉、皮毛、内脏，他净赚了10美元，拿着赚来的10美元，斯威夫特心里美滋滋的。在接下来的几年里，细心的他仔细地利用好每一笔钱，重复着买牛、杀牛、卖肉的过程。
　　几年后，斯威夫特拿出了自己的积蓄，并向亲朋好友借了400美元，用来扩大生意，开起了属于自己的肉铺。他每天起早贪黑，不论是酷暑还是寒冬，都坚持开门做生意。为了节省开支，他一直用手推车挨家挨户地卖肉。久而久之，因为诚信和踏实，他的顾客越来越多，也有更多的人认识了他。
　　斯威夫特的生意越做越大，甚至在马萨诸塞州的克林顿市开了一个肉食市场，专门出售各种肉类。尽管生意做大了，但是斯威夫特的肉铺却永远都保持着一贯的清洁，他的肉都擺放在干净的白色大理石托盘上;此外，他还总是把需要先卖掉的肉在前面摆放出来，又将肉块切得很小，因此吸引了更多的顾客。
　　斯威夫特在生意上大展拳脚，很快就成功地从零售商变成了批发商。随着生意的扩大，斯威夫特店里的肉食品远销美国各大州，但是远距离的运输额外地增加了许多费用，而且肉食品的新鲜度也会大打折扣。为此，斯威夫特一度陷入了困境之中。
　　仔细思量之后，斯威夫特用一个车皮装满了切割好的肉做运输实验。因为天冷，肉完全没有变质，他成功了。随后，斯威夫特专门聘请了工程师，帮他设计一种使用风冷的火车皮，在车皮内放冰，通过空气循环让冷空气均匀分布在车皮内，降低车厢内的温度，从而保证运送的肉不会出现变质。
　　斯威夫特的做法遭到了很多同行的反对，甚至有人讥讽地说：“斯威夫特根本就不懂如何做大肉食品生意。”很多有资质的铁路公司也开始拒绝与斯威夫特的公司合作。无奈之下，斯威夫特决定与一家没有从事过牲畜货运业务的铁路公司合作，这家铁路公司还给了斯威夫特很大的折扣。
　　1880年，斯威夫特公司定制的冷藏车皮全部交付，斯威夫特正式成立了自己的冷藏车运输公司。经过不断地努力，公司拥有并经营了7000个冷藏车皮，而且成功上市，总产值超过1.35亿美元，拥有超过2.1万名员工，肉产品更是畅销海内外。
　　正如斯威夫特所说：“别把过去做过最成功的事儿当成余生的做事标准，成功永不限行。”
　　素材分析：
　　每一个人的成功都不是与生俱来的，每一次成功都需要无数次的历练和努力。只有不断地努力，我们才能一步步地接近成功，才能懂得曾经的贫穷、苦难、坎坷是成功背后必不可少的符号。
　　话题拓展：成功;反对;限制;阻碍