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直面现实
27岁的联盟第一中锋德怀特·霍华德，放弃了多一年的大合同，放弃了南加利福尼亚州的诱惑，去了一支更年轻、更有希望的球队——休斯敦火箭。对于湖人管理层而言，“魔兽”的离开其实是可以预见的事情，所以洛杉矶人的“B计划”执行的很快。为了规避奢侈税，湖人球迷目睹了其他三名球员以这样那样的方式离开，包括去年八月随霍华德交易来到球队的两个人：克里斯·杜洪和厄尔·克拉克；另一个是已在湖人效力四年之久的沃尔德皮斯。很快，湖人同时以少于700万美元的价格吃进了三个廉价球员：克里斯·卡曼，尼克·杨，乔丹·法玛尔。
湖人特赦了帮他们夺得2010年总冠军的英雄，放弃了沃尔德皮斯身上770万美元的到期合同，这将使得湖人减少1400万美元的奢侈税。继续留下33岁、失去天赋的小前锋没有任何意义——他的运动能力已经逐渐下滑，这恰恰影响他曾经引以为豪的防守。过去两个赛季，“世界和平”已经越来越接近于被替代，上赛季常规赛末期他强悍的身体终于被伤病打破（膝盖侧面半月板撕裂，但很快就复），剩下的只不过是等待时间的改变。
克拉克在上赛季的表现对于湖人是个惊喜，如果不是因为他的价格超出了湖人的承受范围（骑士给了他两年900万美元），洛杉矶肯定会留下他。湖人放走克拉克是正确的，通过省出来的薪金空间可以签约其他球员，且不会影响到未来计划。
新的劳资协议几乎完全限制了球队的能力，湖人无法通过先签后换或者签下自由球员来补强阵容。即使是较小的人事调整，都将触碰奢侈税线，如果在接下来的几个赛季湖人继续超出奢侈税线，那么他们将面临更大的奢侈税罚款。
无论如何，对于一支前一年仅仅勉强打进季后赛的球队而言，休赛期没有进补明星球员，相反还失去了联盟中前十级别的球星，这是个危险的信号。虽然这支球队还有三名核心：科比·布莱恩特、保罗·加索尔和史蒂夫·纳什，但三人中最年轻的都已经33岁了，而且他们前段时间都经历了不同程度的手术，这使得他们的能量看起来已经消耗殆尽了。
管理层该如何安抚球迷的心？或者说，他们如何在顺应球迷希望的同时，还能得到2014年高顺位的选秀权？
关于放弃下赛季、彻底进入重建最有力的支持可能是赌在2014年选秀上了，明年六月，湖人有可能会得到十年来第一个乐透选秀权。
正如选秀专家们一次又一次指出的：明年的新秀也许会出现七名全明星级别的球员，包括安德鲁·威金斯、朱利叶斯·兰德尔、马库斯·斯玛特和贾巴里·帕克。所有这些球员都会出现在乐透区，如果湖人决定彻底推倒重建，他们也将可能拥有其中的一员……但此时此刻，湖人似乎并没有“摆烂”计划。
乍一看，小巴斯和库普切克以较低的工资签来这么多有经验的球员。最近签下的几个自由球员仍然在不同程度上保持着高效率，技术特征可以覆盖战术板。
31岁的卡曼，三个赛季前的2010年还曾进入过全明星赛，上赛季为小牛打了66场比赛，场均得到10.5分和5.6个篮板。卡曼的数据可能会继续下滑，但湖人得到他的代价很小——如今能堪一同的大个子都是价格不菲。
刚刚27岁的尼克·杨，有着单场得近20分的能力。他在奇才效力的后两年里场均得到17分，投篮命中率是44.1%，三分命中率和罚球命中率也分别达到38.7%和81.6%；过去的两个赛季，他的贡献有所降低（两个赛季场均得分为14分和10.4分），命中率也跟着下滑，这使其在今夏自由球员市场上不再受欢迎。
法玛尔过去两个赛季在以色列和土耳其打球，最后一次出现在NBA赛场还是去年三月的事情。不过，他仅仅26岁，能起到一定的防守作用，甚至在当年效力湖人时还是个稳定的三分射手。
韦斯利·约翰逊自从2010年第四顺位被选中以来就是一个能量十足的球员，拥有湖人所需要的侧翼防守，但职业生涯前三个赛季还没能证明他是一个持续性强的球员。很大程度上，他是一个零附加值的球员，球迷们应该更多关注的是他是一个弹跳型球员。
目前湖人2013-14赛季的花名册上已经有12个有合同在身的球员，他们在休赛期的运作已接近完成。湖人将继续填补剩余的球员名单，比如用老将底薪签下拉玛尔·奥多姆或是第二轮新秀大前锋莱恩·凯利。而到了今年十月的训练营开始后，湖人阵中包括四个前全明星：科比、加索尔、纳什和卡曼，至少四个经验丰富的角色球员作为轮换阵容：尼克·杨，史蒂夫·布雷克，乔丹·希尔和法玛尔。
这不是一支年轻的NBA球队，在科比等老将的领导下，这支球队不会有年轻球队那样的成长烦恼，或许球迷还觉得他们可以在任何一个夜晚战胜任何一支球队。
但等下赛季常规赛真的开始后，湖人马上就会遇到一些问题。没人会怀疑这支湖人是一支在进攻端很有观赏性的球队，问题是他们可能失去了湖人近十年来最被低估的武器——防守。失去了站立内线的三次年度最佳防守球员霍华德，湖人最可靠的“阻挡者”是经常受伤的乔丹·希尔。湖人没有可靠的内线封盖球员，也没有任何意义上的外线封锁型防守球员。
库普切克和小巴斯拼凑起来的阵容，可以利用他们的经验帮助球队取得比赛的胜利，但他们在防守上的缺陷将最终导致失败。湖人不会被指责试图故意输掉下赛季，这不是球员们的选择，也不是球迷们的希望，但得到这些有着各种各样能力的家伙，他们已经尽力了。然而，阵容建立在容易受伤的老兵和临时杂牌军的基础上，看起来他们也准备着失败。
代号“2 0 1 4”
从乔治·麦肯独领风骚，到杰里·韦斯特化身“logo男”；从贾巴尔神兵天降，到“魔术师”约翰逊引领的“show-time”狂潮；从“ok组合”横扫天下，到科比率队连续折桂……在洛杉矶的传承里，从来不乏星光熠熠的传奇。每一代的辉煌过后，最多不过三五载的短暂低潮，湖人总能再度祭出一套打遍天下的阵容。这一次，想必也不会有太大意外。 事实上三年前与凯尔特人大战七场最终登顶之后，湖人就逐渐失去了夺冠的希望，但是现在，湖人将再次寻找到久违的快乐。只因为他们虽然还有闯入季后赛的可能性，但实际上他们已然没什么可以再失去，这反而会让他们充满激情，全力以赴。
湖人等的是2014年夏天尽快到来，勒布朗·詹姆斯和卡梅隆·安东尼等人届时都可以跳出合同成为自由球员，得到他们这样级别的巨星是湖人的目标，虽然现在看上去还是捕风捉影，但这想必会成为届时最具爆炸性的事件。
罗伯特·萨克雷，湖人阵中合同最小的球员，他往往就是“饮水机守护员”，只在特殊情况下才领命登场，对于能得到湖人的合同，他非常感恩，他与纳什、尼克·扬成为下赛季结束后，湖人仅剩的三名拥有合同的球员。
在拉斯维加斯夏季联赛中，萨克雷就直率地表示球队届时必然会有爆炸性的大动作。“你看过《虎豹小霸王》（Butch Cassidy and the Sundance Kid）里他们带着炙热的手枪出来的场景吗？”萨克雷说，“这就是我们希望做的事，没人会认为我们能做到什么，但我们有太多东西需要去证明，我们会带着炙热的枪去证明。”
得到多年续约的萨克雷2014-15赛季的年薪只有91.5万；所签新人里，只有尼克·扬得到了一份带有第二年球员选项的合同，但他选择留队也只能领123万美元。如果未来一年湖人将纳什换走，或者明年休赛期早早裁掉纳什，那么湖人在2014年的状况，将和2010年的热火极其相似：续约一个本队巨星，还有能力签下两个顶薪巨星。
正常情况下，湖人会先争取签大牌自由球员，再用伯德条款留下科比，不过以怎样的价格达成续约，里面大有文章可做。此前科比公开表示，不可能只拿底薪继续为湖人效力，但下赛季的“3000万先生”大幅降薪不可避免。对湖人比较合理的结果，是科比仿照去年的加内特和邓肯，以千万年薪级别留队。最完美的结果，莫过于科比和加索尔都能大幅降薪留队，然后湖人仍有薪金空间追逐两名巨星。当然老两位不一定要牺牲个人利益，如果湖人不惜交巨额奢侈税，可以让他俩只续一年，待到2015年再以溢价合同续约给予补偿。
当然，已被臆想得无比瑰丽的“2014年大场面”，实际未必会出现：如果詹姆斯、安东尼或波什等人都不跳出合同恢复自由身，那么明年夏天自由球员市场的成色会大大降低。
詹姆斯其实没有多少动力离开迈阿密另起炉灶，安东尼也未必有太大兴趣跑到天使城夺科比的权。湖人想说服他们，顶薪算不上诱惑，人家留在原队甚至能拿更多钱，场外工夫才最重要。比如像承诺霍华德那样，由合作伙伴时代华纳为加盟球员开真人秀节目；为球星在洛杉矶本地牵线搭桥，拿到更多代言合同；甚至如当年传言的那样，由耐克这样的顶级赞助商出面劝说，“加盟洛杉矶代言费翻番！”
明年自由球员市场上，星味欠缺但正值当打之年的实力派球星不在少数，比如罗尔·邓、戈塔特以及可能跳出合同的鲁迪·盖伊和扎克·兰多夫等等。另外更需要关注的是那些冉冉上升的新生代，如保罗·乔治、约翰·沃尔、格雷格·门罗和考辛斯等人，这些身处小球市的青年才俊，在高薪和国际大都市的双重诱惑下，比詹姆斯和安东尼更可能青睐湖人。不利因素在于，上述几位明日之星，2014年全是受限制自由球员，母队有权利匹配湖人的任何报价，而且他们也可能会提前和母队续约。因此，湖人管理层同样需要想些“盘外招”，让意中人非“紫金军团”不嫁，迫使对方球队放人（或者先签后换）。
科比曾多次表示，他希望能够再拿到一枚冠军戒指，而眼看湖人这套人马距离冠军渐行渐远，科比似乎也意识到该做出一些改变了。而他和湖人最好的机会，就在明年夏天。
寻找新领袖
科比的这个夏天过得非常惬意，他的足迹遍布多个国家——他去这些地方度假或者做商业推广，但仍要做伤病恢复。
上赛季末科比遭遇了跟腱撕裂，这是其职业生涯中最严重伤病。虽然没有明确的时间表，但他重返赛场的日子多半会是在今年11月或12月。科比不止一次说过，届时他会满血复活，超越所有人的期望，击破所有人的质疑。
最近在意大利游玩，科比特意在个人社交媒体instagram和推特上进行更新，他发上一张米开朗基罗的著名雕塑《大卫》，并且配上个人的感言，称不要被流言蜚语困扰，需要不断进行自我挑战。在大卫雕塑旁边，科比还引用了著名意大利艺术雕塑家米开朗基罗的话，“对于多数人的危险在于不是把目标定得过高而失败，而是他们把目标定得过低。”
科比还发表了个人感言，“我看到媒体上有很多荒谬的说法，也有很多垃圾话，但是现在我们要把别人不同的看法和想法搁在一边；要去吸收伟大的思想，一起接受挑战去做一些更伟大的事情。”
科比是一个偏执的人，虽然他多次传递出自己想要在合同到期后退役的念头，但其实在骨子里“黑曼巴”永远不会服输，即使是面对最残酷无情的时间老人。
但科比毕竟已经打了17个赛季，马上就要过35岁生日的他最近宣称自己能得到续约合同，再打个三四年不是问题。但就算是科比也得承认，他已经不能再许给湖人太多未来。
从一年前开始，科比就在不同场合强调，要把湖人交付给值得信赖的人。“我和球队副总裁吉姆·巴斯聊过，内容是‘如果你有机会把霍华德招过来，那就行动，我想看到球队继续强大，在我离开后还能长久成功’。”科比说。
霍华德最终通过交易加盟湖人，但他仅仅呆了一赛季就匆匆离开。在湖人原先的规划中，霍华德应该在未来某一天接过科比的担子，但他最终成为科比口中球队领袖的“临时替代者（Stopgap）”。在上赛季与霍华德的相处中，科比算不上特别主动，虽然他早就试图与霍华德沟通并给予指导，但他对霍华德在球队中的角色语焉不详，两人的交流从一开始就不顺畅，整年互存疑虑，直到最后一次碰面，两人还在谈一些老问题，关系停滞不前。
在科比看来，领袖位置不是白白得来的。所谓接班，不是单纯直接的权力交接，霍华德必须能够说服人，甚至直接强势夺权。科比在湖人打了八年，拿了三个冠军才具备足够的说服力，直到2004年，他的地位才真正稳固。更重要的是当时他自己也做好了统治的准备。反观霍华德，他从未主动要求成为一名湖人球员，而在整整一季的湖人生涯中，霍华德和其他湖人球员以及洛杉矶球迷之间，也没有建立起亲密关系。
如今，霍华德已经成了火箭人。但科比和湖人的目标却不会变——找到一个接班人。这对科比的生涯和湖人的历史都会产生莫大影响。
能够预见的是，未来两到四年，科比将淡出球队，湖人到了“传递火炬”的时刻。现在的科比，比去年更为强烈地要求湖人为他寻找接班人，以便以老带新。可以肯定，在招募新领袖这件事上，科比已从“霍华德闹剧”中汲取了教训，他不仅明白自己和总经理库普切克的责任同样重大，还明白自己需要全程参与人选讨论和招募球星的实际进程，甚至在可能的情况下“钦点”。湖人和科比都等不起，科比也比湖人队中任何一人都明白，想成为紫金军团的“脸面”，需要肩负多大压力。
某种程度上，一向高傲的科比与紫金王朝似乎不应该降下身段招募球员。为湖人效力意味着荣耀，这个人除了球技非但之外，心里素质也必须强于他人——无论是2014年的勒布朗还是安东尼，还是2015年的凯文·乐福或其他人，他们都应该清楚这点。
那样的球员并不常见，但还记得杰里·韦斯特是如何找到科比的吗？千里马只能被伯乐挑中，其实并不是偶然。
27岁的联盟第一中锋德怀特·霍华德，放弃了多一年的大合同，放弃了南加利福尼亚州的诱惑，去了一支更年轻、更有希望的球队——休斯敦火箭。对于湖人管理层而言，“魔兽”的离开其实是可以预见的事情，所以洛杉矶人的“B计划”执行的很快。为了规避奢侈税，湖人球迷目睹了其他三名球员以这样那样的方式离开，包括去年八月随霍华德交易来到球队的两个人：克里斯·杜洪和厄尔·克拉克；另一个是已在湖人效力四年之久的沃尔德皮斯。很快，湖人同时以少于700万美元的价格吃进了三个廉价球员：克里斯·卡曼，尼克·杨，乔丹·法玛尔。
湖人特赦了帮他们夺得2010年总冠军的英雄，放弃了沃尔德皮斯身上770万美元的到期合同，这将使得湖人减少1400万美元的奢侈税。继续留下33岁、失去天赋的小前锋没有任何意义——他的运动能力已经逐渐下滑，这恰恰影响他曾经引以为豪的防守。过去两个赛季，“世界和平”已经越来越接近于被替代，上赛季常规赛末期他强悍的身体终于被伤病打破（膝盖侧面半月板撕裂，但很快就复），剩下的只不过是等待时间的改变。
克拉克在上赛季的表现对于湖人是个惊喜，如果不是因为他的价格超出了湖人的承受范围（骑士给了他两年900万美元），洛杉矶肯定会留下他。湖人放走克拉克是正确的，通过省出来的薪金空间可以签约其他球员，且不会影响到未来计划。
新的劳资协议几乎完全限制了球队的能力，湖人无法通过先签后换或者签下自由球员来补强阵容。即使是较小的人事调整，都将触碰奢侈税线，如果在接下来的几个赛季湖人继续超出奢侈税线，那么他们将面临更大的奢侈税罚款。
无论如何，对于一支前一年仅仅勉强打进季后赛的球队而言，休赛期没有进补明星球员，相反还失去了联盟中前十级别的球星，这是个危险的信号。虽然这支球队还有三名核心：科比·布莱恩特、保罗·加索尔和史蒂夫·纳什，但三人中最年轻的都已经33岁了，而且他们前段时间都经历了不同程度的手术，这使得他们的能量看起来已经消耗殆尽了。
管理层该如何安抚球迷的心？或者说，他们如何在顺应球迷希望的同时，还能得到2014年高顺位的选秀权？
关于放弃下赛季、彻底进入重建最有力的支持可能是赌在2014年选秀上了，明年六月，湖人有可能会得到十年来第一个乐透选秀权。
正如选秀专家们一次又一次指出的：明年的新秀也许会出现七名全明星级别的球员，包括安德鲁·威金斯、朱利叶斯·兰德尔、马库斯·斯玛特和贾巴里·帕克。所有这些球员都会出现在乐透区，如果湖人决定彻底推倒重建，他们也将可能拥有其中的一员……但此时此刻，湖人似乎并没有“摆烂”计划。
乍一看，小巴斯和库普切克以较低的工资签来这么多有经验的球员。最近签下的几个自由球员仍然在不同程度上保持着高效率，技术特征可以覆盖战术板。
31岁的卡曼，三个赛季前的2010年还曾进入过全明星赛，上赛季为小牛打了66场比赛，场均得到10.5分和5.6个篮板。卡曼的数据可能会继续下滑，但湖人得到他的代价很小——如今能堪一同的大个子都是价格不菲。
刚刚27岁的尼克·杨，有着单场得近20分的能力。他在奇才效力的后两年里场均得到17分，投篮命中率是44.1%，三分命中率和罚球命中率也分别达到38.7%和81.6%；过去的两个赛季，他的贡献有所降低（两个赛季场均得分为14分和10.4分），命中率也跟着下滑，这使其在今夏自由球员市场上不再受欢迎。
法玛尔过去两个赛季在以色列和土耳其打球，最后一次出现在NBA赛场还是去年三月的事情。不过，他仅仅26岁，能起到一定的防守作用，甚至在当年效力湖人时还是个稳定的三分射手。
韦斯利·约翰逊自从2010年第四顺位被选中以来就是一个能量十足的球员，拥有湖人所需要的侧翼防守，但职业生涯前三个赛季还没能证明他是一个持续性强的球员。很大程度上，他是一个零附加值的球员，球迷们应该更多关注的是他是一个弹跳型球员。
目前湖人2013-14赛季的花名册上已经有12个有合同在身的球员，他们在休赛期的运作已接近完成。湖人将继续填补剩余的球员名单，比如用老将底薪签下拉玛尔·奥多姆或是第二轮新秀大前锋莱恩·凯利。而到了今年十月的训练营开始后，湖人阵中包括四个前全明星：科比、加索尔、纳什和卡曼，至少四个经验丰富的角色球员作为轮换阵容：尼克·杨，史蒂夫·布雷克，乔丹·希尔和法玛尔。
这不是一支年轻的NBA球队，在科比等老将的领导下，这支球队不会有年轻球队那样的成长烦恼，或许球迷还觉得他们可以在任何一个夜晚战胜任何一支球队。
但等下赛季常规赛真的开始后，湖人马上就会遇到一些问题。没人会怀疑这支湖人是一支在进攻端很有观赏性的球队，问题是他们可能失去了湖人近十年来最被低估的武器——防守。失去了站立内线的三次年度最佳防守球员霍华德，湖人最可靠的“阻挡者”是经常受伤的乔丹·希尔。湖人没有可靠的内线封盖球员，也没有任何意义上的外线封锁型防守球员。
库普切克和小巴斯拼凑起来的阵容，可以利用他们的经验帮助球队取得比赛的胜利，但他们在防守上的缺陷将最终导致失败。湖人不会被指责试图故意输掉下赛季，这不是球员们的选择，也不是球迷们的希望，但得到这些有着各种各样能力的家伙，他们已经尽力了。然而，阵容建立在容易受伤的老兵和临时杂牌军的基础上，看起来他们也准备着失败。
代号“2 0 1 4”
从乔治·麦肯独领风骚，到杰里·韦斯特化身“logo男”；从贾巴尔神兵天降，到“魔术师”约翰逊引领的“show-time”狂潮；从“ok组合”横扫天下，到科比率队连续折桂……在洛杉矶的传承里，从来不乏星光熠熠的传奇。每一代的辉煌过后，最多不过三五载的短暂低潮，湖人总能再度祭出一套打遍天下的阵容。这一次，想必也不会有太大意外。 事实上三年前与凯尔特人大战七场最终登顶之后，湖人就逐渐失去了夺冠的希望，但是现在，湖人将再次寻找到久违的快乐。只因为他们虽然还有闯入季后赛的可能性，但实际上他们已然没什么可以再失去，这反而会让他们充满激情，全力以赴。
湖人等的是2014年夏天尽快到来，勒布朗·詹姆斯和卡梅隆·安东尼等人届时都可以跳出合同成为自由球员，得到他们这样级别的巨星是湖人的目标，虽然现在看上去还是捕风捉影，但这想必会成为届时最具爆炸性的事件。
罗伯特·萨克雷，湖人阵中合同最小的球员，他往往就是“饮水机守护员”，只在特殊情况下才领命登场，对于能得到湖人的合同，他非常感恩，他与纳什、尼克·扬成为下赛季结束后，湖人仅剩的三名拥有合同的球员。
在拉斯维加斯夏季联赛中，萨克雷就直率地表示球队届时必然会有爆炸性的大动作。“你看过《虎豹小霸王》（Butch Cassidy and the Sundance Kid）里他们带着炙热的手枪出来的场景吗？”萨克雷说，“这就是我们希望做的事，没人会认为我们能做到什么，但我们有太多东西需要去证明，我们会带着炙热的枪去证明。”
得到多年续约的萨克雷2014-15赛季的年薪只有91.5万；所签新人里，只有尼克·扬得到了一份带有第二年球员选项的合同，但他选择留队也只能领123万美元。如果未来一年湖人将纳什换走，或者明年休赛期早早裁掉纳什，那么湖人在2014年的状况，将和2010年的热火极其相似：续约一个本队巨星，还有能力签下两个顶薪巨星。
正常情况下，湖人会先争取签大牌自由球员，再用伯德条款留下科比，不过以怎样的价格达成续约，里面大有文章可做。此前科比公开表示，不可能只拿底薪继续为湖人效力，但下赛季的“3000万先生”大幅降薪不可避免。对湖人比较合理的结果，是科比仿照去年的加内特和邓肯，以千万年薪级别留队。最完美的结果，莫过于科比和加索尔都能大幅降薪留队，然后湖人仍有薪金空间追逐两名巨星。当然老两位不一定要牺牲个人利益，如果湖人不惜交巨额奢侈税，可以让他俩只续一年，待到2015年再以溢价合同续约给予补偿。
当然，已被臆想得无比瑰丽的“2014年大场面”，实际未必会出现：如果詹姆斯、安东尼或波什等人都不跳出合同恢复自由身，那么明年夏天自由球员市场的成色会大大降低。
詹姆斯其实没有多少动力离开迈阿密另起炉灶，安东尼也未必有太大兴趣跑到天使城夺科比的权。湖人想说服他们，顶薪算不上诱惑，人家留在原队甚至能拿更多钱，场外工夫才最重要。比如像承诺霍华德那样，由合作伙伴时代华纳为加盟球员开真人秀节目；为球星在洛杉矶本地牵线搭桥，拿到更多代言合同；甚至如当年传言的那样，由耐克这样的顶级赞助商出面劝说，“加盟洛杉矶代言费翻番！”
明年自由球员市场上，星味欠缺但正值当打之年的实力派球星不在少数，比如罗尔·邓、戈塔特以及可能跳出合同的鲁迪·盖伊和扎克·兰多夫等等。另外更需要关注的是那些冉冉上升的新生代，如保罗·乔治、约翰·沃尔、格雷格·门罗和考辛斯等人，这些身处小球市的青年才俊，在高薪和国际大都市的双重诱惑下，比詹姆斯和安东尼更可能青睐湖人。不利因素在于，上述几位明日之星，2014年全是受限制自由球员，母队有权利匹配湖人的任何报价，而且他们也可能会提前和母队续约。因此，湖人管理层同样需要想些“盘外招”，让意中人非“紫金军团”不嫁，迫使对方球队放人（或者先签后换）。
科比曾多次表示，他希望能够再拿到一枚冠军戒指，而眼看湖人这套人马距离冠军渐行渐远，科比似乎也意识到该做出一些改变了。而他和湖人最好的机会，就在明年夏天。
寻找新领袖
科比的这个夏天过得非常惬意，他的足迹遍布多个国家——他去这些地方度假或者做商业推广，但仍要做伤病恢复。
上赛季末科比遭遇了跟腱撕裂，这是其职业生涯中最严重伤病。虽然没有明确的时间表，但他重返赛场的日子多半会是在今年11月或12月。科比不止一次说过，届时他会满血复活，超越所有人的期望，击破所有人的质疑。
最近在意大利游玩，科比特意在个人社交媒体instagram和推特上进行更新，他发上一张米开朗基罗的著名雕塑《大卫》，并且配上个人的感言，称不要被流言蜚语困扰，需要不断进行自我挑战。在大卫雕塑旁边，科比还引用了著名意大利艺术雕塑家米开朗基罗的话，“对于多数人的危险在于不是把目标定得过高而失败，而是他们把目标定得过低。”
科比还发表了个人感言，“我看到媒体上有很多荒谬的说法，也有很多垃圾话，但是现在我们要把别人不同的看法和想法搁在一边；要去吸收伟大的思想，一起接受挑战去做一些更伟大的事情。”
科比是一个偏执的人，虽然他多次传递出自己想要在合同到期后退役的念头，但其实在骨子里“黑曼巴”永远不会服输，即使是面对最残酷无情的时间老人。
但科比毕竟已经打了17个赛季，马上就要过35岁生日的他最近宣称自己能得到续约合同，再打个三四年不是问题。但就算是科比也得承认，他已经不能再许给湖人太多未来。
从一年前开始，科比就在不同场合强调，要把湖人交付给值得信赖的人。“我和球队副总裁吉姆·巴斯聊过，内容是‘如果你有机会把霍华德招过来，那就行动，我想看到球队继续强大，在我离开后还能长久成功’。”科比说。
霍华德最终通过交易加盟湖人，但他仅仅呆了一赛季就匆匆离开。在湖人原先的规划中，霍华德应该在未来某一天接过科比的担子，但他最终成为科比口中球队领袖的“临时替代者（Stopgap）”。在上赛季与霍华德的相处中，科比算不上特别主动，虽然他早就试图与霍华德沟通并给予指导，但他对霍华德在球队中的角色语焉不详，两人的交流从一开始就不顺畅，整年互存疑虑，直到最后一次碰面，两人还在谈一些老问题，关系停滞不前。
在科比看来，领袖位置不是白白得来的。所谓接班，不是单纯直接的权力交接，霍华德必须能够说服人，甚至直接强势夺权。科比在湖人打了八年，拿了三个冠军才具备足够的说服力，直到2004年，他的地位才真正稳固。更重要的是当时他自己也做好了统治的准备。反观霍华德，他从未主动要求成为一名湖人球员，而在整整一季的湖人生涯中，霍华德和其他湖人球员以及洛杉矶球迷之间，也没有建立起亲密关系。
如今，霍华德已经成了火箭人。但科比和湖人的目标却不会变——找到一个接班人。这对科比的生涯和湖人的历史都会产生莫大影响。
能够预见的是，未来两到四年，科比将淡出球队，湖人到了“传递火炬”的时刻。现在的科比，比去年更为强烈地要求湖人为他寻找接班人，以便以老带新。可以肯定，在招募新领袖这件事上，科比已从“霍华德闹剧”中汲取了教训，他不仅明白自己和总经理库普切克的责任同样重大，还明白自己需要全程参与人选讨论和招募球星的实际进程，甚至在可能的情况下“钦点”。湖人和科比都等不起，科比也比湖人队中任何一人都明白，想成为紫金军团的“脸面”，需要肩负多大压力。
某种程度上，一向高傲的科比与紫金王朝似乎不应该降下身段招募球员。为湖人效力意味着荣耀，这个人除了球技非但之外，心里素质也必须强于他人——无论是2014年的勒布朗还是安东尼，还是2015年的凯文·乐福或其他人，他们都应该清楚这点。
那样的球员并不常见，但还记得杰里·韦斯特是如何找到科比的吗？千里马只能被伯乐挑中，其实并不是偶然。