卡尔·弗里德里希·本茨（Karl Friedrich Benz，1844年11月25日-1929年4月4日），德国著名的戴姆勒-奔驰汽车公司的创始人之一，现代汽车工业的先驱者之一，被誉为“汽车鼻祖”。
　　1844年11月25日，本茨出生于德国西部的卡尔斯鲁厄。中学时代，年轻的本茨就对自然科学产生浓厚兴趣。1860年，本茨进入卡尔斯鲁厄综合科技学校读书。在这所学校，他系统学习了机械构造、机械原理、发动机制造、机械制造经济核算等课程，为日后的发展打下了良好基础。
　　毕业后，他先后从事过卡尔斯鲁厄机械厂学徒、制秤厂的设计师、桥梁建筑公司工长等工作。1872年，本茨决定要创建一个以自己名字命名的工厂——本茨铁器铸造和机械工厂。但由于受到经济不景气的影响，工厂成立之后便面临倒闭的危险。
　　无力偿还朋友借款的本茨在困境中，决定以制造可以获取高额利润的发动机作为人生的转机。本茨革新了发动机的构造，并在1879年，发明了第一台单缸煤气发动机。
　　但这台发动机的研发成功并没有改变本茨公司的经济窘境。这位不服输的德国人经过多年努力后，于1885年制成了第一辆本茨专利机动车。该车为三轮汽车，采用一台二冲程单缸0.9马力的汽油机，具备现代汽车的一些基本特点。1886年的1月29日，卡尔·本茨为其机动车申请了专利。同年11月，卡尔·本茨的三轮机动车获得了德意志专利权。这就是公认的世界上第一辆现代汽车。
　　第一辆三轮汽车的问世，虽然为本茨带来了荣誉，但是由于汽车发动不断散发的臭气、巨大的响声，因而遭到不少人的冷嘲热讽。1888年 8 月的一天，本茨的夫人贝尔塔驾驶着汽车到 100 多公里之外的普福爾茨海姆探望孩子的祖母，吸引了大家的关注。她也因此被认为是世界上第一位女性汽车驾驶者。同年9月12日，本茨的发明在慕尼黑博览会上引起了非常大的轰动，大批客户开始向本茨订购汽车。此后，他的事业开始蓬勃发展，本茨拥有了当时德国最大的汽车制造厂，开始生产名扬四海的奔驰汽车。
　　1929年4月4日，为汽车梦想奋斗一生的奔驰离开人世，享年85岁。卡尔·本茨用一生对汽车技术的执着实现了制造汽车的梦想。如今，三叉星徽已经闪耀在全球各地，当人们回忆起百年汽车历史的时候，必定会想起那个最闪亮的名字——卡尔·本茨。
　　（资料来源：《智慧中国》）