两河流域的文明史可谓是一部外族不断入侵的历史。据考古发掘证明，两河流域文明的最早创立者是苏美尔人，但学术界基本一致认为，苏美尔人不是那里的原始居民。他们是大约在公元前5400年左右来到两河流域的凯什一带并逐渐占领了两河流域的南部，建立的国家。
　　 公元前3000年初，操闪米特语的沙漠游牧部落来到两河流域北部（今摩苏尔一带），他们在那里建立了阿卡德王国，故又称其为阿卡德人。到公元前2371年左右阿卡德人南下击败苏美尔人，建立了乌鲁克王国。在统一两河流域后，又建立了萨尔贡王国。从此，苏美尔人退出历史舞台，由闪族阿卡德人取而代之。他们继承了苏美尔人的文明成果，以后又建立了巴比伦王国。
　　 在公元前8世纪到公元前621年，位于两河流域北部的另一支闪族亚述人，确切地讲是与非闪族人融合后的闪族人，在摩苏尔南部的亚述建立了亚述王国。
　　两河流域文明的最后辉煌是迦勒底人创造的。在公元前7世纪，两河流域西部沙漠中又一支闪族迦勒底人在公元前626年入侵巴比伦建立了迦勒底王朝，又称新巴比伦王国。在亚述与新巴比伦王国期间，还有过赫梯人、阿米拉人等民族的入侵。
　　公元前538年，波斯国王居鲁士推翻了新巴比伦王国，将两河流域并入波斯帝国的版图。波斯人的到来使两河流域的美索不达米亚文明走完了近4 000年的历程，从此两河流域的文明发生了转换，单一的美索不达米亚文明结束。此后在这里仍不断受到外族的入侵，致使文明体系又由以波斯文明为主变为以阿拉伯文明为主。
　　从上述历史的流水账可以看出，两河流域历史中的外族入侵并建立政权的次数比世界历史中哪一个国家都多，这到底是好事还是坏事？
　　站在文明史的角度看，外部入侵使两河流域成为一个开放的社会系统，使美索不达米亚文明的人文系统得以不断地与外界环境进行物质、能量、信息交流。每一次入侵可以看作是一种使系统发生涨落的开始，而任何人文经济系统又都具有非线性机制，这是毋庸质疑的。也就是说，两河流域社会系统具备了普里高津在耗散结构理论中提出的四项系统进步的必备条件：
　　1.开放的系统；
　　2.系统与环境间存在物质、能量（信息）的交流；
　　3.系统具备非线性机制；
　　4.存在涨落现象。
　　因而美索不达米亚文明得以持续发展并且长达4 000年之久，而且其中还出现了多项世界第一的最早文明。1956年美国学者S·N·克莱默的《历史从苏美尔开始》一书中就列举了苏美尔民族在世界上有27项世界最早文明。
　　至于美索不达米亚与其后两河流域的波斯文明、阿拉伯文明的关系，我认为这是一种如同野生水稻与杂交水稻的关系。公元前538年以前的美索不达米亚文明是由苏美尔人创立，后由好几支不同的闪族将其完全承袭并发展而就的。原始的苏美尔文明就如同野生水稻，尔后的文明则如同在此基础上杂交的杂交水稻，在承袭前者的文化基因的基础上进行了脱胎换骨的发展。
　　站在民族的观点看，则是一件坏事。因为每一次成功的入侵，就将导致一支种族的灭亡。
　　
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