2008年以来，资本主义国家又迎来了一次严重的经济危机，一系列诸如失业率上升、福利降低等社会问题也随之而来。但是在汹涌的失业浪潮中，有这么一类人群，他们的失业率不升反降，他们的工资还在稳步上升，着实令人欣羡不已。这个人群不是正处于事业上升期的中青年精英，而是两鬓斑白的老年职工。
　　根据经合组织（经济合作与发展组织）的调查数据显示，自2007年4月开始到2012年间，经合成员国15～24岁的青少年失业率增长了4个百分点，25～54岁的中青年失业率增长了1.6个百分点，而55～64岁老年人的失业率则下降了2.1个百分点。到底是什么原因导致了这种现象呢？按理来说，年轻人在竞争工作岗位时，不是应该比老年人更具有优势吗？
　　事实上，这只是一个简单的成本问题。在经济不景气的时候，削减成本就成了各大企业的不二选择。对于劳动力来说，除了负荷特别大的岗位，其他岗位显然是老年人比年轻人更为价廉物美。比如，雇佣年轻人需要用几个月甚至几年的时间来培养其熟练掌握职业技能，而且也不能确定培养成功后，年轻人是否会仍旧选择在自己的企业中工作，如此耗费大量资金、时间成本来培养具有高度不确定性的年轻人，还不如直接聘用既有技术又有经验且不爱跳槽的老年职工。而且，相比年轻人来说，老年人的责任心强、生存压力小，对薪资、福利等待遇要求较低。再加上随着技术的发展，工作所需体力劳动的部分也越来越少，而医疗水平的提高也使老年人的身体越来越健康，年轻职工对比老年职工的相对优势也在不断下降。这样一来，老年职工就比年轻职工更易受到企业的青睐。
　　同时，由于经济危机的冲击，股票、基金、债券等的投资回报率大减，个人养老金也受到相当不利的影响，导致老年人收入明显降低，他们即使退休了或面临退休，也非常渴求一份工作。而一旦他们加入劳动力市场的竞争，在僧多粥少的情况下，年轻人就只好被挤出去了。