继引发争论的“人肉搜索”之后，一种网友自发组织起来的、松散的、非正式的虚拟网络群体一网络观光团出现了。
　　随着互联网发展的日新月异，新的网络词汇和网络行为层出不穷。继引发争论的“人肉搜索”之后，一种网友自发组织起来的、松散的、非正式的虚拟网络群体一网络观光团，成了众多网友热议的新鲜群体。具体地说，网络观光团因其行为模式酷似旅游观光团而得名。通常。一个网络观光团是这样练成的：当某位网友看到了一个有趣的，令人震惊的，或有争议的网络新闻、博客文章、论坛帖子或网络视频后，在某个论坛上或即时通讯群组中发出召集信息，并附上链接地址，号召更多的网友前去浏览。
　　目前，根据组团发源地形成了“天涯观光团”、“猫扑观光团”和“豆瓣观光团”等3个著名的网络观光团，其成员被称为团友。在虚拟的网络空间，网络观光团通过团友留言的形式体现着团体的存在。
　　2006年，猫扑网友在人肉搜索的过程中组成了团队，这也许就是网络观光团的雏形。2008年，网络观光团的身影逐渐在猫扑，天涯等论坛上隐约出现。“天涯观光团”主要来自于娱乐八卦，八卦江湖两个版块的网友。一旦这两个版块中出现引人关注的帖子，这群人就会蜂拥而至。并都会以“天涯观光团”的名义留言。从现在“天涯观光团”的发展来看，这个团体已经成为集体行动最快的团体。
　　这三大观光团主要关注网络上一些超出经验范围的事件或言论，特别是娱乐八卦事件。“天涯观光团”更多是出现在土豆等视频分享网站上，对一些自拍视频或艺人报道进行嘲讽。一些特殊的新闻事件，比如冰岛破产在引发网友议论的同时，也引发了观光团的讨论及回帖。一篇名为《中国网民发起“团购”冰岛》的新闻报道引起了三大观光团的集体围攻。另外。对其所在社区的批评言论也容易引起以观光团为名的集体围攻。
　　可以说，网络观光团是一种独特的网络文化现象，是中国看客文化的一种网络体现。中国人向来喜欢看热闹，现在只不过是将这种习惯放到了网络这个更加发散的平台上，形成了更有组织，更有规模，更有纪律的看客团队。看客归看客，保持沉默是不行的，潜水偷乐是不行的，观光团友们继承了中国网民的顶、路过、飘过的优良传统。
　　事实上，网络观光团并未改变围观的本质，人们可以表示嘲笑、揶揄、感叹等种种态度，但不实际参与话题，也不提供建设性意见。当然，围观对象的特殊性也决定了参与的性质。若借鉴对快闪族的心理分析，这种集体行动应该能够满足人们短时间内回归社会群体的需求。网络观光团能够快速参与，快速离开，快速感受，接着追赶下一个话题，不用过多的投入，既宣泄了情绪。也享受到了参与集体行动的快感。
　　在茫茫的网络信息海洋中，网络观光团不但为网友提供了信息导览服务，还满足了其群体归属感的需要。在信息爆炸的时代，人们对网络的依赖日益强烈，网络观光团的文化无疑将会继续蓬勃发展。一旦具有旅游集散中心性质的专业网络观光团面世，将目前分散在各著名网站麾下的观光团汇聚一堂，那么，网络观光团的发展将会出现一次质的飞跃。而专业网络观光团出现的意义就在于它不但能构建一个快速传播信息渠道，而且能汇聚大量的注意力资源，以及由此形成一个强大的舆论场。
　　如果说谷歌和百度汇聚了主动搜寻信息的人，专业博客网站汇集了想表达自己思想的人，那么专业网络观光团汇集的则是网络看客，它们拥有当今最稀缺的资源之一一注意力。因此，相信在不久的将来，专业网络观光团将会在互联网发展史上写下它别具一格的一笔。