许多玩具在被用来玩耍之外，还被赋予了更丰富的社会功能和文化含义，比如下面这几种玩具，就不仅被用来玩，还被古人用来驱邪。
　　风筝
　　据说风筝起源于军事活动。《南史》卷八十记载，公元549年，梁国将领侯景带兵造反，将梁武帝萧衍包围在了台城。梁武帝采纳臣子的建议，造了纸鸦，也就是风筝，然后将敕令藏在里面，趁着刮西北风的时候放飞，以期外面的官兵收到后前来救驾。但稍微想想就知道，用风筝传信是不合理的，因为根本无法保证风筝刚好落到梁武帝的军队驻扎的地方，真要传信的话，还不如飞鸽传书呢。再说了，有哪个将领收到一只风筝带来的消息就敢贸然调动军队呢？如果消息是敌人伪造的怎么办？
　　除此以外，还有好几种关于风筝起源的传说，但是都没有说服力。虽然风筝的起源不详，不过从习俗来看，放风筝与驱邪有关。
　　明清时，人们喜欢在春秋两季放风筝。北方人主要在春季放风筝，南方由于春季阴雨绵绵，不适合放风筝，所以只能在秋季放。当时人们管放风筝叫“放晦气”，把风筝当成晦气的载体。人们会在放得尽兴的时候主动切断风筝线，让风筝随风飘走，这预示着晦气会跟风筝一起离开。而捡到风筝的人也不能将风筝带回家———据说那样会招来晦气———而应该将风筝撕成碎片。
　　春季是一年开始的季节，人们希望接下来的一年家人平安、事事顺利，所以春节前后，会举行各种各样的驱邪仪式。而秋季是收获的季节，这时候人们担心在将农作物收入家中的同时，也会不小心带入一些晦气或妖怪，而且距离春季举办的驱邪仪式已经过了半年，仪式的效力大概已经消退得差不多了，因此有必要再举行一次仪式。放风筝就是这样一种驱邪仪式。
　　另外，风筝名称中的“筝”字，表明它其实是一种发声玩具———至今江苏南通还保留着制作发声风筝的传统工艺，在风筝上系上竹哨，风一吹就会发出声响———而发声玩具通常都是用来驱邪的。
　　我们知道，旋律单调或者混乱的声音是很令人厌恶的。古人相信，令人类厌恶的事物，通常也会令妖怪产生厌恶，而妖怪一旦碰到厌恶的东西，就会本能地回避，因此那些令人厌恶的事物也就成了人类对付妖怪的法宝了，比如噪音以及可怕的、肮脏的东西等。
　　还有一种用来驱逐妖怪的发声玩具就是拨浪鼓，这种玩具一般是给幼儿玩的。人们相信，脆弱的幼儿最容易成为妖魔鬼怪侵害的对象，给幼儿拨浪鼓，他们玩拨浪鼓的时候，拨浪鼓发出的声音就会吓走妖怪。
　　花灯
　　人们相信，除了声音，还有许多东西也会令妖怪感到厌恶或恐惧，比如火焰。民间传说，古时候每逢过年，“年”兽就会出来吃人，后来，人类想出了在除夕夜放爆竹和点灯笼吓走“年”兽的方法。放爆竹利用的是声音，点灯笼则是利用火焰。放鞭炮和点灯笼都属于春季驱邪活动的一部分，而元宵节则是整个春季驱邪活动的高潮。
　　送花灯是元宵节晚上专为孩子们而设的仪式。当晚，全村的孩子们提着点亮的花灯离开家，成群结队按照一定的路线走遍整个村庄，最后到达郊外。孩子们提着花灯从各自的家里出发，就用火将栖息在家里的妖怪逼出了门；接下来孩子们走遍全村，继续驱赶躲在每一处角落里的妖怪，直到把它们通通赶到郊外为止。
　　布老虎
　　布老虎一般是端午节时大人送给小孩子们的玩具。起初布老虎和端午节并没有关系。王充《论衡·订鬼》引《山海经》曰：“沧海之中，有度朔之山，上有大桃木，其屈蟠三千里，其枝间东北曰鬼门，万鬼所出入也。上有二神人，一曰神荼，一曰郁垒，主阅领万鬼。善害之鬼，执以苇索而以食虎。”这里提到看守鬼门的神荼、郁垒会将害人的鬼绑起来喂老虎，说明人们认为老虎可以吃鬼，那么可想而知鬼对老虎会有多么害怕。
　　后来，老虎逐渐融入了端午节的习俗当中。端午节正值盛夏，是毒虫活动的高峰期，所以人们要在端午节举办种种活动来镇毒虫。其中最厉害的毒虫被称为“五毒”，包括蝎子、蛇、蜈蚣、蟾蜍、壁虎（或蜘蛛）。这“五毒”既是指现实中的动物，同时在古人的想象中，它们又是接近妖怪一类的生物。老虎既然镇得了恶鬼，人们自然认为它同样可以镇“五毒”，遂有了“老虎镇五毒”之说。
　　当然，想用老虎镇“五毒”，也不可能真的抓一只老虎過来，这样“五毒”还没被镇住，人就先被老虎吃了。因此古人便用缝制的布老虎来代替真老虎，并且将这种玩具送给小孩子玩。
　　旧时，有些家长还会给幼童戴上老虎形状的帽子。这种穿戴不限于端午节，平时也会这样穿，目的也是用老虎镇住可能纠缠幼童的妖怪。要是再给这些孩子加上一个拨浪鼓，恐怕他们便能“虐遍妖怪无敌手”了。