“普通教育有高考，职业教育有竞赛。”这是两种不同类型教育的不同检验和选拔方式。相形之下。前者侧重文化知识能力的考核，被大众广泛认识，且情结浓重；后者侧重职业(或专业)技能的检测，尚缺乏社会认同，关注不太普遍。这与“重学轻技”、“重仕轻工”、“重普轻职”的历史文化传统有关。培养技能型人才的职业教育在后发性跨越式发展中负重前行，其地位、培养模式和评价机制等也在探索中推进。
　　“校校有比赛、层层有选拔、国家有大赛。”每年一届的全国职业院校技能大赛制度，是人才观念、培养模式、选拔评价制度等方面的重大改革和突破。从2002年的长春大赛到2007年的重庆大赛，再到“全国技能大赛永久落户在天津”的2008和2009年大赛，和正在备战中的2010年赛季，参与面、成熟度、影响力等方面一年更比一年高。“国赛”的前连环地方效应也很壮观：各省市自治区级的“技能选拔”、各地市的“技能运动会”、各职业学校的“技能节”、各系班的“技艺比武”，都成为职业教育的一道道亮丽景观。比赛锻炼人、培养人、激发人，技能神圣、技能人才光荣、职业教育有出路，竞赛确实带来不小的社会“冲击波”。
　　技能竞赛具有良好的引导作用。一是检验和激励。从学生个体到学校集体、从单一技能到综合素质、从学程到教程、从学校到企业，技术、技能和技巧，真活、细活和绝活，竞赛也反映出学校教育、教学和管理的方向、特色和水平。“武状元”、“种子选手”、“技能精英”脱颖而出，对获奖者合乎情理的奖励和优惠是莫大的鞭策和激励。二是引领和示范。竞赛内容突出技术技能含量的高与新，设备体现出民族性、先进性、便利性、兼容性、发展性等特征，标准遵循着科学适用、理论联系实际、手脑并举、基础与创新兼顾等原则，政府——职业院校——行业企业——社会建立互动合作机制，确立导向就业、对接企业、强化技能、重视综合素质的改革走向。评委担当是技艺大师、行家里手、能工巧匠，学生选手和指导教师是优中选优、群英荟萃，他们在比赛中与机器、与标准、与评委、与教师、与学生之间交流后产生新飞跃。这些宝贵资源通过大赛这个载体，无疑能形成质量推动效应，有利于更新人才观和教育观、转变人才培养模式、建设双师型教师队伍、改善实训实习设备、制定技能评价标准等等，可谓牵一发而动全身，一举多得。
　　技能竞赛体现多样性和开放性。首先是参与部门多，具有社会性。政府统筹协调，教育行政部门主导，行业部门配合，企业支持，职业院校主体性参与。“齐抓共管”的管理体制与“校企合作”的运行模式反映在技能竞赛的体制中，良性互动是最佳愿望和结果。其次是竞赛项目和类型多，具有广泛性。“国赛”涉及十几个大类、几十个项目，省赛、市赛、县赛、校赛各地情况大同小异，对应一产、二产、三产，分成文科、工科、服务和艺术类，包含文化技能、专业技能等，表现为层次多、类型多、形式多，竞赛项目覆盖面广、参与范围广、组织难度大。事实上，技能竞赛已逐渐成为职校一种必不可少的教学和实践方式，成为职业教育的重要载体。
　　技能竞赛应注意总结和谨防误区。既然大赛是一个多元素组成的系统工程，已形成制度。就应该逐年有改进。从中央到地方，从学校到教师学生，从教育到行业企业，从设计到实施，从赛前到赛后，从过程到结果，从理念到装备，都需要认真总结、研究和完善。还要避免两个误区：一是认识不足甚至排斥。弱化或窄化竞赛价值，视技能竞赛为“雕虫小技”、“旁门左道”。正本清源，重构“职教尊严”和“技能尊重”，突出操作技能和实践能力，应是赛中之意。二是夸大甚至代替。透支比赛热情，“以赛代考”、“以赛代学”，走向另一种“应试教育”。端正思想，树立“比技能、促质量、谋发展”和“以赛促教、以赛促学、以赛促改”的竞赛观，对各地、学校和学生来说，竞赛结果固然重要，但其过程意义恐怕更需看重。
　　如何让大赛产生更多的积极效应，更多的探索和思考正在延伸……