前期彩铃业务的兴起本身就是中国的电信运营商通过效仿日韩电信运营商的成熟模式而取得的，在既有模式失去吸引力时，只有思维创新才会有出路。
　　
　　起步于2003年5月由中国移动推出的彩铃业务，到2003年底用户数还不到两百万，市场规模不过1600万元。但在2004年后便出现迅猛发展的态势，取代彩信成为电信运营商增值业务的主导产品，仅排在短信之后，业务收入达到8.6亿元，并成为2004年电信增值业务中最大的亮点。
　　在此背景下，其他电信运营商自然不会放弃这个大市场，纷纷效法中国移动：中国联通推出了炫铃业务，而中国电信在小灵通（PHS）上推出了七彩铃声业务。虽然名称各异，但基本是中国移动彩铃业务的翻版，即便如此，联通用户和小灵通用户也享受了这种时尚的增值服务产品，从而有效地帮助其电信运营商阻止了用户流失，并且享受到新兴业务在成长期的快速发展带来的收益。
　　在各电信运营商和手机终端厂商纷纷看好彩铃业务市场之时，2005年彩铃业务的发展却没有如很多人预期的那样，成为赶超短信业务的增值电信业务主体，反而出现了“未老先衰”的市场低级饱和态势。特别是从2005年后半年开始，最早推出彩铃业务的中国移动明显感觉到该业务增长乏力。这主要是由于彩铃业务本身存在着不可回避的弱点，实用功能明显不足，在电信运营商免收信息服务费的3个月后，大量出现退订的情况。同时，其他电信运营商的彩铃业务也出现了类似的问题。
　　实际上，目前彩铃业务不足20%的普及率并不算高，远没有达到市场高级饱和的状态，尚存在巨大的市场空间。前期彩铃业务的兴起本身就是中国的电信运营商通过效仿日韩电信运营商的成熟模式而取得的，在既有模式失去吸引力时，只有思维创新才会有出路。因此，各大电信运营商已开始了基于彩铃业务的各种新业务的探索。2005年，中国移动不但开始大力推广数据音乐网站并与新浪等门户网站合作开展彩铃创作大赛，希望通过创新性的营销模式来推广彩铃业务。另外，还推出了一系列的创新产品，如（手机）音乐礼品卡、随意铃等多种数字音乐产品。
　　除中国移动之外，其他的电信运营商也在寻找彩铃业务的创新之路。如面对个人用户的多样化需求，个性化彩铃孕育而生，彰显个性的彩铃产品不但给电信运营商和音乐增值服务商提供了更大的收益空间，而且更有效地吸引了个人用户长期使用彩铃业务。针对个人用户使用彩铃时遇到的实用功能不足的问题，开拓集团彩铃业务成为各大电信运营商均看好的彩铃业务拓展方向。而且，从目前的运作来看，集团彩铃以低廉的价格吸引了大量的企业用户，成为企业用户品牌推广的新途径，受到了企业用户的欢迎。集团彩铃开始形成了一种比面向个人用户更高层次的产业链。