中国的许多习俗，都包含着长期积累的生活经验。从五月份的气象、物候，我们就可以发现，端午的“五黄”和“五毒”还是有一定道理的。特别是在水乡泽国的吴越之地，地势低下潮湿，五月变得更为湿热，疫情频发，蛇虫的活动也变得活跃起来。过去人们不懂科学，不知道疾病发生的原因，把生病看成是鬼怪作祟。他们就以挂钟馗像、在孩子额上用雄黄写“王”字、给孩子穿虎头鞋等方法来求安宁。而雄黄酒、艾叶、菖蒲等也确有杀菌解毒的作用，尽管这些习俗有着或多或少迷信的成分，但不能否认，它是古代人民在艰苦环境中积累的生活经验。
　　
　　什么是“五黄”和“五毒”
　　
　　在嘉兴端午习俗中，要吃“五黄”，即黄鳝、黄鱼、黄瓜、黄泥蛋(咸蛋)及雄黄酒，也有人家吃“五白”(白干、白鲞、白菜、白切肉和白斩鸡)的习俗。端午这一天，人们还在门、窗上贴上纸剪的“五毒”图像。“五毒”是指蝎子、蜈蚣、毒蛇、蛤蟆、壁虎。人们把“五毒”图像贴在墙上，是表示要把它们钉死在墙上，以为这样做了，“五毒”就不会为害了。中医理论认为，端午节是在农历的五月初五，是一年中阳气最盛的时候，而中午，又是一天中阳气最盛的时候，可利用端午节节气的力量，抑制霉运、提升自己的精力。
　　
　　躲午：五月是“恶月”?
　　
　　以前五月被人们视为“毒月”或“恶月”，是个不吉祥的月份，而五月五日更被看作是五月中最不吉利的一天。清项映薇《古禾杂识》也说：“五月为恶月，家悬神符、钟进士像以辟邪。妇女小儿辈戒出门，诸吉事概不行。”这一天，过去的嘉兴人有很多禁忌，如忌晒床上的席子，忌用茅草盖房子。为了禳解这一天的不吉利，人们想出了不少办法。过去未满周岁的孩子，端午这一天都要到外婆家去过，可以确保孩子平安度过“恶日”，称为“躲午”。对于稍大一些的孩子，嘉兴人则会在他们额头抹上一点雄黄，或书一个“王”字，并戴虎头帽，着虎衣裳，穿虎头鞋等，据说这样也可以辟邪保平安。端午节，家长还要给孩子戴老虎头帽子，穿老虎头鞋子。
　　
　　挂钟馗像驱鬼避邪
　　
　　端午节，家家还要挂出钟馗像来，说是张天师作法，百无禁忌。据说他有捉鬼的本领，挂上了钟馗像自然就能够驱鬼避邪了。旧时在嘉兴，有好些有名画家都是画钟馗像的好手，像施定夫、潘雅声、郭季人等，施定夫画的钟馗像还卖到了日本。至今，嘉兴民间仍有好些画钟馗像的民间画家。在这期间，嘉兴的很多地方还有用艾叶、菖蒲、蒜头挂于门窗上。据说，菖蒲象征宝剑，艾叶则是令旗，插在门上可以镇妖辟邪。有一副对联称“菖蒲作剑，斩八节之妖魔；艾叶为旗，招四时之吉祥”，说的就是端午这一习俗。还有的人家以“五色桃印为门户饰，以止恶气”。
　　
　　江南女子与香包的美丽邂逅
　　
　　旧时，嘉兴女子从小由母亲教做针线，不会做针线的，叫“拿不动眼线”，生得再漂亮的女孩子也没人敢娶，被称之“聪明面孔笨肚肠”，所以端午是她们大显身手的好时机。端午节前，她们就开始用五色丝线而缠，或用碎布缝制一种形似荷包的绣花袋，里面放上白芷、川芎、芩草、排草、山柰、甘松、雄黄等中草药，称为“香包”，或“雄黄荷包”，佩在身上，可以驱瘟散毒。袋子外面用丝线绣上花卉、鸟兽等图案，十分漂亮，惹人喜爱。到了端午这一天，她们欢欢喜喜地佩在胸前，香气扑鼻，成为嘉兴城乡端午节一道风景。