阿塔卡马沙漠位于玻利维亚、秘鲁和智利三个国家之间，这是一片毫无生机的荒夷之地，原本三个国家对它都没有任何兴趣，所以在多年里连边界线都划分得不是太清楚。然而到了20世纪50年代，突然有传言说阿塔卡马沙漠下面埋藏着丰富的铜矿和铝矿甚至还有金矿，一时间，三个国家都开始派出大量人员去勘察，三个国家的政府还都动员起了他们的老百姓，称谁能找到矿区就能拥有矿区百分之一的财富，结果这三个国家的人都拼命往这片沙漠里涌去，想要找到矿区获取财富。
　　 18岁的智利小伙子巴特拉·切格莱特就是其中之一。每天，巴特拉和人們一起寻找矿区的所在，不过每天都无功而返，付出巨大的体力还是小问题，最大的问题是没水喝，所以人们不得不隔几天就跑到沙漠边的镇上去取水。那天，巴特拉也和别人一样从沙漠边的小镇上取水，回到沙漠后，他看着眼前密密麻麻的寻矿人，突然心里产生了一丝怀疑：这么多人挖矿，到底有谁能挖到？更何况就算是挖到了，也很难说清究竟是谁挖到了，到时候因为相互抢夺而闹出惨剧都有可能，矿能不能挖到不一定，但是有一样东西却是每个人都需要的，那就是饮用水，既然这样，那么大家在沙漠里挖矿，我为什么不在沙漠里挖井呢？
　　 想到这里，巴特拉很快就放弃了挖矿，转而组织了两个人开始挖井。10米，没水;20米，也没水;50米，没水;80米，还是没有水……当他们挖到100米的时候，终于挖到了清澈而甘甜的地下水，巴特拉马上就把水一桶一桶地装起来卖给挖矿的人，成千上万的挖矿人都成了他的顾客，财富开始源源不断地流入他的腰包。不仅如此，他还将这些水用塑料桶包装起来，命名为“沙漠之泉”卖给了三个国家的内陆城市。
　　 10年后，人们终于从这里挖到了铜矿和铝矿甚至是金矿，虽然确实有少数人得到了一些财富，但那时候的巴特拉却早已经是拥有亿万财富的“水富翁”了。
　　 所以，在别人在忙着挖矿的时候，为什么不想想是不是可以挖井呢？或许这才是我们真正走向成功的途径。（摘自《少年发明与创造》）