2012年4月16日，国土资源部部长、党组书记、国家土地总督察徐绍史主持召开第11次部长办公会，审议《全国页岩气资源调查评价与勘查示范实施方案》，提出在2012～2020年内，积极推进页岩气资源调查评价工作，实施勘查示范工程，促进全国页岩气勘查快速发展，基本摸清中国页岩气资源家底和开发利用前景。
　　徐绍史认为，近年来，中国能源资源供给形势日趋严峻，而作为清洁、高效的非常规天然气资源，页岩气在中国资源潜力大，加大页岩气勘查力度，对于缓解中国能源短缺具有十分重要的战略意义。国务院领导高度重视页岩气资源工作，多次作出重要批示。《国民经济和社会发展“十二五”规划》、《找矿突破战略行动纲要(2011～2020年)》与《页岩气发展规划(2011～2015)》，也分别对页岩气勘查提出要求。目前，中国页岩气资源家底不清，尚未系统、全面开展页岩气资源调查评价，关键性勘查技术也尚未突破，商业性勘查面临较大风险，迫切需要加大投入和工作力度，加大科技攻关力度，全面摸清资源潜力。会议提出，为全面贯彻落实中央精神，实现中国页岩气勘查重大突破，要积极开展“全国页岩气资源调查评价与勘查示范”工作。
　　徐绍史明确表示，围绕“实现页岩气产业跨越式发展”的战略目标，开展全国页岩气资源调查评价、基础理论研究、勘查技术攻关与勘查示范工程，基本摸清中国页岩气资源家底和开发利用前景，优选有利目标区和勘查靶区，实施勘查示范工程，引导和推动全国页岩气勘查快速发展，为创建具有中国特色的页岩气地质理论体系，形成页岩气勘查技术体系，建立中国页岩气资源数据库和技术规范、标准体系，为国家页岩气资源管理和页岩气的勘查和规模开发提供基础支撑。
　　据介绍，页岩气发展，首先从美国开始。美国2011年页岩气产量达1800亿方，极大改变了美国能源消费结构。据国土资源部油气中心对中国西藏以外所有陆域盆地开展评价工作，中国页岩气资源量至少与美国旗鼓相当。中国有加快发展页岩气的有利条件，如果措施得当，可以大大缩短中国页岩气开发利用发展过程，实现跨越式发展。预计2020年产量将超过1000亿立方米，达到中国目前常规天然气生产水平。2030年产量有望与常规天然气相当，与美国接近。中国页岩气资源潜力大，初步估计可采资源量在31万亿立方米，与常规天然气相当，尽快实现页岩气规模开发，将有利于缓解中国油气资源短缺的现状，形成油气勘探开发新格局，甚至改变整个能源结构。
　　据了解，在上月初国土资源部召开新闻发布会上，国土部首次将中国页岩气资源的系统调查评价公之于众，发布《全国页岩气资源潜力调查评价及有利区优选》成果。结果表明，中国页岩气资源潜力大，分布面积广，发育层系多。
　　经初步评价，中国陆域页岩气地质资源潜力为134.42万亿立方米，可采资源潜力为25.08万亿立方米(不含青藏区)。其中，已获工业气流或有页岩气发现的评价单元，面积约88万平方公里，地质资源为93.01万亿立方米，可采资源为15.95万亿立方米，是目前页岩气资源落实程度较高，较为现实的勘查开发地区。页岩气储量、产量的增长将主要来自四川、重庆、贵州、湖北、湖南、陕西、新疆等省(区、市)的四川盆地、渝东鄂西地区、黔湘地区、鄂尔多斯盆地、塔里木盆地等。