现在，“四人帮”粉碎已二年多，棍子和打棍子这一类事应该说是一去不复返了。但是，由于极左路线的流毒和影响还仍然存在，习惯势力还仍然存在，特别是“四人帮”造成的后遗症更为严重，比如无限上纲，乱扣帽子，简单粗暴，影射比附，至今还束缚着相当一部分同志的精神。有的同志对学术理论问题爱作绝对肯定和绝对否定的结论。“四人帮”肯定了的一概都是坏的，“四人帮”否定了的一概都是好的；而且说好就是十全十美，无可挑剔，说坏则一无是处，不可救药。因此，在思想学术界，对理论问题的探讨，对历史人物的评价，对文艺创作的争议，等等，都不同程度地存在着打棍子的现象。尽管这种棍子和打棍子的表现形式既不同于封建专制时代，又区别于林彪、“四人帮”横行时期。可以说，棍子是“文明棍子”，打棍子也巧妙得多。
　　第一，往往借“高举”为名，以维护“旗帜”为理由，给人扣上“砍旗”的帽子，打人棍子。这在讨论实践是检验真理的唯一标准时表现尤为明显。最近，关于一分为二和合二而一的讨论，有人又使出这一招，说什么给合二而一翻案是要否定一分为二，是“砍旗”。
　　第二，盗用“四项基本原则”和“安定团结”，作为打人的棍子。有人煞有介事，指责解放思想搞乱了、背弃了马列主义，是推行修正主义路线。某高校一位理论干部在理论务虚会上发言谈了一些看法，回校后竞让他在总支书记会上检查，理由是违背了四项基本原则。此类例子各地甚多。
　　第三，手法上，以“尖锐”为盾牌，挥舞棍子，攻击对方。我们有些同志，抓住人家的一个漏洞，大做文章，上纲上线，名为尖锐，实质打人。也有出于成见，互不服气，互相抓辫子、打棍子。文章是要尖锐泼辣，要敢于批评，我们赞成理论的尖锐，赞成有分析的批评。但是扣帽子、打棍子，不是尖锐，不是正确的批评态度。
　　这几种情况和社会上出现的右倾和极左两种思潮，尤其是极左思潮，有着密切的联系。极左思潮貌似革命，摆出一副公允的面孔，挑剔、指责，动辄扣帽子、打棍子。毫无疑问，它来自林彪、“四人帮”的流毒和影响，有的甚至就是林彪、“四人帮”的帮派余孽。他们就是要把“四个坚持”拉回到林彪、“四人帮”所歪曲篡改的道路上去。从这一点看，极左思潮也是当前的主要危险。
　　产生棍子和打棍子的现象，还有一个很重要的原因，就是我们某些领导干部的官僚主义作风，用行政方法处理理论问题。理论问题是不能靠行政命令来解决的。在学术批评和讨论中任何人都不能有什么特权，不能以“权威”自居，压制批评。应当提倡建立在科学基础上的学术论争。批评和讨论应当以研究工作为基础，反对简单、粗暴的态度；应当采取自由讨论的方法，反对采取行政命令的方法；应当允许批评者进行反批评，而不是压制这种反批评；应当允许持有不同意见的少数人，保留自己的意见，而不是实行少数服从多数的原则。对于在学术问题上犯了错误的人，经过批评和讨论后，不要他写检讨文章，更不可一棍子打死。在学术界，对于某一学术问题已经做了结论之后，如果又发生不同的意见，仍然允许讨论。所有这些，并非个人见解，而是中共中央三令五申的原则。可是我们一些共产党的领导干部却置若罔闻，以行政手段对理论问题进行粗暴干预，有时竟不听分辩，施以棍子。举一个例子：去年某大学学报发了两位教师的一篇文章，据各方面分析，文章从观点到内容都没有什么政治问题。可是上级党委、宣传部门在接到一封读者来信反映有“砍旗”之嫌后，不作分析研究，下令追查责任，要学报停刊检查，并调查作者及文章写作背景。所幸有人顶住，作者才免受其害。象这样对报刊发表的某些文章，读者有不同意见(甚至有个别从派性、成见出发写的读者来信)的情况很多，有的报刊就转至作者所在单位处理，如果单位领导不加分析，作为整人材料，派作打棍子的用场，作者岂非天大冤枉，又要出现新的冤、假、错案！
　　为使棍子和打棍子一类事情不再发生，必须真正贯彻党的双百方针，坚持三不主义，发扬学术民主。这就是说，一要有自由争鸣的风气，养成争鸣的风度。注重于学术研究的论争，严禁打棍子，发现诬陷、造谣、恐吓、辱骂者，应严肃批评，个别严重者应绳之以法律，告他诽谤罪。二要反对以行政命令干预理论讨论。不能以行政的方法来处理学术问题、管理学术工作，而要代之以符合学术理论发展的方法，以有利于学术理论的发展为前提。这就要严格区分政治问题和学术理论问题，区分人民内部矛盾和敌我矛盾两类不同性质的矛盾。三要领导带头，支持学术理论的自由讨论，以平等的态度待人。四要正确对待对立面。对立面是客观存在的，任何事物、任何社会现象都有对立面，有的社会上本来就存在，有的虽然暂时还不存在，但既然具备存在的物质条件，对立面终究会出现的。必须承认对立面，允许他们发表各种意见，甚至是错误的意见。我们要宣传唯物主义，但也允许宣传唯心主义；我们要批判唯心主义，但也允许反批评。马克思主义不是在同对立面的斗争中发展起来的吗！