追梦旅程
　　16世纪后期的欧洲，文艺复兴运动在经历了“前三杰”（但丁、彼特拉克、薄伽丘）和“后三杰”（达·芬奇、米开朗琪罗、拉斐尔）存在的鼎盛期后，渐渐意兴阑珊，露出将要退出历史舞台的光景，时代呼唤新的继承者出现。
　　于是，巴洛克艺术应时而生。这种新兴艺术同样诞生于意大利，教会和皇室贵族是其最强有力的支持者，因此其极尽奢华壮丽之能事，常常取材于神话宗教故事，装饰感强，想象浪漫。同时它继承了文艺复兴艺术的现实化、世俗化特征，也观照真实的民俗生活。在16世纪晚期至18世纪，巴洛克艺术在欧洲蔚然成风，虽然它被之后的古典派艺术家贬为“堕落的艺术”，可历史是公正的，一时的诋毁并不能取缔这种艺术形式所取得的辉煌成就。
　　而佛兰德斯画派的鲁本斯，就可谓巴洛克绘画的代名词。
　　佛兰德斯画派，形成于1581年，它是巴洛克艺术的一个重要代表。佛兰德斯泛指古代尼德兰南部地区，大致包括今天的比利时、卢森堡和法国东北的部分地区。尼德兰的艺术渊源久远，此处早期的艺术家们重视取材真实，精于描绘细节，创作了许多优秀的风景画、静物画、风俗画等，为后辈们立下了牢固基础和优良传统。而佛兰德斯画派成为盛极一时的巴洛克艺术的中流砥柱，离不开一位天才领军人物——鲁本斯。
　　鲁本斯的父亲原是比利时的一名新教律师，为了躲避宗教迫害而举家迁至德国齐根，就在流亡时期，1577年鲁本斯出生了。异国他乡的日子不好过，但一家人还是坚强地扎下根来。然而十余年后，鲁本斯的父亲却因病去世，残酷的打击再一次降临到他们头上。12岁的鲁本斯不得不随母亲折返故乡比利时的安特卫普。
　　15世纪末，安特卫普由于商业逐步发达而成为一个富庶的小城，附庸风雅的富人们流行资助艺术。有了稳定的财力支持，当地建立了一个名为“圣路加公会”的画家行业公会，吸引了越来越多的艺术家加入，后来这也为鲁本斯学画提供了条件。
　　鲁本斯14岁时被送入当地一位贵夫人府上做侍童。小小年纪的他有了动荡童年生活的历练，明显早熟于同龄人。虽然身份低微，可他心比天高，不甘心长久那样下去，贵族府邸的所见所闻扩大了他的眼界，也刺激了他的野心。他一边辛劳工作，一边也在悄悄谋划出路。他头脑灵活，身手勤快，不久便将人情世故深谙于心，越发出挑能干，很讨贵夫人欢心。贵夫人对他另眼相看，给了他受教育的机会，加上天天在上流社会中的耳濡目染，鲁本斯掌握了几门语言，更为关键的是，他找到了安身立命之所在——绘画。
　　文艺复兴后的欧洲，画家境遇大大提升，佼佼者更能出入显贵之地，除了获得丰厚资助，还有光明的前途。这条路对于身世平凡、渴望出人头地的鲁本斯而言无疑是可行的。当然艺术终归还是更讲究天赋和能力的，自身的热爱和擅长让鲁本斯选择了画家这条路。
　　找准了兴趣点和努力方向的他，借助贵夫人提供的资源迅速成长着，打下了扎实的语言和绘画功底。21岁时，鲁本斯获得了安特卫普画家公会的认可，成为一名正式的画家。
　　由此，他开启了大胆追梦的旅程。
　　鲁本斯23岁时感到在安特卫普已然无法有更大的发展空间，于是只身前往意大利，进行专业系统的深造。有意思的是，他明显是个精力旺盛的人，除了勤奋的学习，竟然还有时间去做大使——有一次他为曼图亚公爵作画，其出色的才能和谈吐行事深受公爵赏识，因而获邀成为艺术大使。借此机会，鲁本斯访问了意大利和西班牙许多城市，通过实地考察那一座座文化古城，他的视野更加开阔，也沉淀了更醇厚的历史底蕴，这些对他形成大气磅礴之画风深有影响。
　　艺术巅峰
　　鲁本斯没有浪费在意大利的时光，像海绵一般尽可能多地汲取着养料，通过名师指点、勤学苦练和走访采风，他的画技突飞猛进，画风逐渐自成一派并愈加成熟。
　　到了而立之年，羽翼丰满、踌躇满志的他回到了安特卫普。意料之中地，他直接入驻宫廷，成为御用画师，开始大展宏图。翌年，他又创建了私人画室，以应付从欧洲大陆四处蜂拥而至的大批订单。首屈一指的画才，加上多年用心经营的人脉，鲁本斯的画作在欧洲上流社会广受欢迎，出现了洛阳纸贵的盛景，事业速达巅峰。
　　比起很多艺术家，鲁本斯是幸运的，在有生之年就赢得了盛名，倍受尊崇。
　　鲁本斯在政坛上也得心应手。他不仅接受委托为当时欧洲的各大宫廷进行创作，将佛兰德斯的巴洛克风格绘画传播到了欧洲其他国家，还在担任曼图亚公爵的大使后，于1621—1630年间接受了西班牙王室的委托（安特卫普那时受西班牙统治），出访欧洲多国，执行外交任务。
　　“画画是我的职业，当大使是我的爱好。”他对自己的政治才能颇为自信，外交工作于他而言游刃有余。他最为出彩的一项业绩是为西班牙争取到了英国的友谊，他也因此被查理一世封爵，在伦敦宫廷的白厅留下过一幅《祝福和平》的天顶画。
　　鲁本斯结过两次婚，两次婚姻共育有八个孩子。他的第一任妻子伊莎贝拉是安特卫普一个名门望族家的贵族小姐，受过良好的教育，是他事业坚定的支持者，只可惜英年早逝。而第二任夫人海伦娜，比他小整整37岁（他们结婚时，海伦娜才16岁），美貌异常，同样对他崇拜得不得了。
　　身份和年龄的差距不仅没有成为鲁本斯婚姻的障碍，相反他的婚姻非常幸福。这不仅是因为他的才智和人格魅力，更重要的是他对妻子诚挚的感情。无论是对伊莎贝拉还是海伦娜，他都付出了真心，毫不掩饰自己的爱恋：两位夫人都曾做过他的模特儿，她们的倩影被他饱含深情的笔触凝固在了画布上，永恒流传在了世人心间。
　　自成一派
　　著名法国作家布封有句名言：“风格即人。”和鲁本斯昂扬乐观、光明热烈的为人一样，他的艺术作品也是热情阳刚、激动人心的。
　　就艺术领域而言，他的作品涉足雕塑、建筑、书籍插图、版画、挂毯及绘画等。而创作主题则包括狩猎场景、风景、风俗、肖像、挂毯图案，以及宗教、神话和寓言。 　　贲张流泻的线条，雄奇浪漫的想象，激情华美的画面——那诸多的巴洛克艺术的特征，都可以在鲁本斯的绘画中找到。光与热，不仅交织在鲁本斯的人生中，更是融汇贯穿进他的艺术生涯里，奇妙构成了其画作那股猎猎生风、眩晕迷狂的独特魅力。
　　欣赏他的画，人难免会有一种眩晕感——无论是旷世神祇、传奇英雄，还是骁战帝王、显尊贵族，或者只是自家小孩、普罗大众，都无一不带着蓬勃张狂的生气。那根本不是“栩栩如生”四个字可以形容的场景，而简直是一道道足以穿透画布、把观者吸纳卷入其中的热力和霸气！
　　巴洛克画家常取材于古希腊罗马神话和宗教，鲁本斯也对古希腊、古罗马文明有种独特情结——在那里“留学”、做大使、实地考察的经历，使他深深折服于希腊和罗马人的智慧与审美趣味。许多脍炙人口的油画作品都是向古希腊、古罗马文明致敬，如《战神马尔斯和瑞亚·西尔维亚》《胜利女神与豪迈女神》（即《维多利亚与维耳图斯》）《佩耳修斯与安德洛墨达》《发现婴儿厄里克托尼俄斯》《阿玛戎之战》《强劫留西帕斯的女儿》《圣乔治斗恶龙》《三美神》等。
　　大幅油画《战神马尔斯和瑞亚·西尔维亚》大约绘制于1616 —1617年。瑞亚·西尔维亚是古罗马神话中维斯塔女神神殿中的圣女，她必须保持贞洁，可偏偏战神马尔斯钟情于她。鲁本斯的这幅画画的正是马尔斯下凡，想幽会西尔维亚的场景。画面上，马尔斯天神下凡，由爱神丘比特牵引着走向近在咫尺的西尔维亚。虽然在心爱的女子面前解除了戎装，可他那在风中猎猎狂舞的火红斗篷、强健有力的身材和眼中那抹志在必得却又温柔专注的神色，将一位狂傲野性而又不乏柔情的战神形象勾勒得入木三分。而西尔维亚连连后退，却被马尔斯握住了手臂，逃无可逃，眼底的惊恐竟毫不可怖，相反是那么的清澈灵动，亮如星辰又纯如净泉。尤令人咂舌赞叹的是他们的皮肤——像鲁本斯笔下形形色色人物（除了老年）的皮肤一样，总是通体透明，像笼着一团光，吸收了光华再反射出来，在半空优雅旋转一圈又折返回去，至此整个人如罩雾中，朦胧的美感令人回味无限。此画1710年由列支敦士登的约翰·亚当·安德里亚斯一世公爵从安特卫普商人处购得，至今珍藏在列支敦士登的王室手里。
　　鲁本斯的人物肖像画也自成一派。他为上流社会的人画过许多优秀肖像，如《大胡子男人头像》《扬·弗尔莫伦（1589—1656）的肖像》等，这是为了谋利。而为自己的家人创作时，虽不那么精益求精，却正是在这种不拘泥的笔法中，流露出了无限的爱与亲近。除了《伊莎贝拉·勃兰特》肖像、《海伦娜·芙尔曼和她的两个孩子》肖像、《海伦娜·芙尔曼》肖像等，有一幅名为《克拉拉·赛琳娜·鲁本斯（1611—1623）的肖像》，被誉为欧洲绘画史上最触动人心的儿童肖像画之一。克拉拉是鲁本斯的长女，继承了伊莎贝拉的容貌。画中5岁的她率真地直面观者，让人直视她的面孔，这种手法在当时非常新颖。克拉拉眼神清亮流动，唇角浮现一抹飞笑，这是她在看到父亲时所展现出的美好表情，同时也显现出了父女间最柔软的情愫。小女儿金闪闪的头发、红扑扑的脸蛋、灰绿色的眼睛，与冷色调的衣服及背景形成了鲜明的对比效果，让人的眼光不由得长久地停留在她生机勃勃的面孔上，去感受这天下最能够消除心中烦忧和疲倦的儿童所带来的拯救。使人痛心的是，这个小天使只活到12岁就因病去世了，这成了鲁本斯心中的一道永伤。今天的我们，和大师一样，都只能在这幅让人心软的画中，去体会克拉拉的音容笑貌了。
　　说不完的鲁本斯，还有他给人以生命的喜悦与跃动的有灵魂的画作。在那光影之间，你宁静的心终会一寸寸被鼓噪、狂舞，直至迷醉。