Chrome OS谷歌的操作系统之梦

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  谷歌,永不甘心的OS之梦
  
  以搜索起家并最终以搜索傲视互联网的谷歌一直被视为一家网络公司,它也确实以自己一系列饱受争议的新颖服务和极具侵略性的扩张使这张“名片”更加夺目。然而,光是叱咤互联网世界早就不能令谷歌满足了。早在几年前,谷歌就以试探的方式将触角慢慢伸进了微软的保留地——桌面软件领域。
  谷歌最先发起进攻的方向就直捣微软的要害——浏览器。2008年是谷歌成立十周年大庆,谷歌拿出了一枚重磅炸弹为自己庆祝,这便是Chrome浏览器。浏览器是网络时代最重要的终端工具之一,谁最终掌控它谁就能把互联网的半壁江山握在手心。正是因为浏览器的重要性,当年微软即使面临被肢解的危险也死扛着不把IE浏览器从Windows中分离出去。对互联网发展趋势了如指掌的谷歌自然对此心知肚明,只是要切入这个微软一手遮天的领域绝非易事。
  应该说,Chrome浏览器这张牌打得还算成功——截止到2010年底,Chrome浏览器的活跃用户已达1.2亿人,全球市场份额已经接近10%。对此成就,谷歌并没有就此满足。借助在互联网上的优势,谷歌一直努力在向自己的远景靠拢:由云服务来提供所有数据和应用,用户只需要浏览器即可访问并使用这些服务,这将是一个彻底的由谷歌统治的在线世界。然而,一个现实的问题摆在了谷歌面前——谷歌对PC的基层软硬件没有丝毫的掌控权。因此,即使谷歌费尽力气开发了各种各样的应用服务,总是会被别人在PC上“卡脖子”。在这种情况下,谷歌要想获得更广阔的发展空间,就必须在操作系统市场拥有自己的一亩三分地。
  令谷歌颇有些无奈的是,在PC操作系统方面微软实力过于强大,短期内谷歌在操作系统上不具备与其正面交锋的能力。因此,谷歌明智地采用了曲线救国的策略。在推出Chrome浏览器后,谷歌避开微软的锋芒将目光放到了新兴的移动设备市场之上,推出了Android手机操作系统,并在2010年击败诺基亚的Symbian、微软的Windows Mobile和苹果的iOS,一举成为应用最广泛的手机系统,甚至被厂商移植到平板电脑之上。不过,谷歌依然没有放弃桌面系统之梦。为了实现心中这个操作系统梦谷歌也在一直不断在完善和新增各种服务,比如谷歌Buzz,谷歌TV,谷歌文件的云端打印,谷歌Web Store,甚至是已经死去的谷歌WAVE,这一切都是谷歌在为自己的操作系统做铺垫。当一切水到渠成之时,Chrome OS终于出现了。
  
  三大亮点,让Chrome OS很给力!
  
  Chrome OS是一个全新的项目,主要为那些花费绝大部分时间用于上网的用户而设计,面向形式上与传统笔记本尤为相似的上网本以及其他移动互联网终端。
  
  一切立足于云计算
  从操作系统内核技术上来看,Chrome OS并不是一个全新的系统,它也是运行在Linux内核上的视窗系统。谷歌将Linux底层的内核、驱动和基本库加以改进,启动基本的Linux内核后,加载X-Window图形界面,然后直接打开Chrome浏览器,通过它来呈现桌面——这就是Chrome OS。相对于其他操作系统,Chrome OS系统最大的特点就是简洁,甚至比目前的手机操作系统简洁。用户不用安装应用程序,甚至也不用安装驱动。这都因为Chrome OS将云计算作为一切应用的基础。通俗来讲,云计算的大概意思就是将所有的应用都放到网络上,设备只是一个纯应用终端。或者借用Windows的方式来加以解释:在Chrome OS中,一切存在于本地的应用都只是“快捷方式”,真正的应用则是存在于网络中。
  Chrome OS依赖云计算的力量,把数据存储在云端,用户无须安装任何应用程序或者在本地存储任何数据,所有的应用都将从互联网上运行。如果你在公司和家里各有一台PC,两台PC的桌面和数据均不可能完全相同。大部分情况下要想直接访问彼此的数据是不大现实的。除非公司配备有VPN网络。对于Chrome OS而言,这就不是一个问题了——当你在家里和公司都访问Google文档时,里面的文档是相同的,文档都保存在谷歌的服务器上(谷歌的云中)。现在,你不论是在家里的电脑,还是在公司的计算机,只要打开Chrome OS中的“我的文档”,所包含的内容肯定完全相同。这就是Chrome OS所导入的云概念,可以说这些应用图标更像是一个个应用网站的链接。
  对个人用户而言,在Chrome OS中,由于你的各种数据都在互联网端存储,这样一来即使你临时更换了设备(配有Chrome OS的上网本),也不会给使用带来任何不便。
  由于Chrome OS已经把所有的应用都全部抛给了互联网,所以系统的界面相当简洁。你只需要一个谷歌账号就可以拥有一个属于你的Chrome OS。这种简洁的设计也让Chrome OS成为当前启动最快的操作系统——谷歌宣称用户在开机7秒钟内就可以上网冲浪(实际体验大约需要十几秒)!当然,启动快也与Cr-48直接配备固态硬盘有一定关系。
  
  最安金的操作系统?
  
  用户对操作系统的要求除了易用性外,另一大要求就是安全性。网络应用程序是当前网络攻击的最主要方式,而Chrome OS完全基于网络应用。因此,Chrome OS非常重视安全。
  首先,Chrome OS将应用程序建立在云端这一特点就大大降低了客户端遭受病毒攻击的可能性。除非病毒在服务器端爆发,否则病毒是无法攻击到Chrome OS的用户的。其次,Chrome OS还采用了先进的沙盒安全技术。沙盒技术将限制应用程序和操作系统内核之间的交互,保持不同进程的独立性,所有的应用软件在自己的“安全沙盒”中运行,彼此不会造成任何影响。
  沙盒技术为可能的不安全代码提供一个运行的空间。当然这个运行空间不是物理上的操作系统,而是利用虚拟技术提供一个与实际环境类似的环境,让程序可以在这个空间里随意地运行。如果程序运行时的行为表明正在运行的程序是病毒或者恶意程序,那么在标志其特征后,系统将执行回滚操作,使一切都回到程序运行之前。沙盒技术的魅力就在于他允许你出错,也可以给你改正的机会。事实上,沙盒技术在安全软件上已经得到了大规模应用,其作用已经得到了验证。
  Chrome OS还有一项比较重要的安全功能。它在每次启动时都会检查代码的完整性,如果发现代码被更改,会重新启动并修复被改变的代码。这种通过常规的系统还原来清除恶意软件的概念并不新鲜。微软也免费提供了一个名为“WindowSteadyState”的Windows系统工具包,可以让你在重启的时候将系统还原到一个已知的正常还原点。但是,Windows仍无法做到像Chrome OS那样,完全将用户文件和系统文件分离。
  是不是就可以说Chrome OS是当今最安全的 操作系统呢?非也,Chrome OS只能算是最难破坏的操作系统之一,因为用户的所有数据都存储在云端上。然而,也正因为如此,它也是最具有风险的操作系统。一旦有人攻陷云端,那所造成的破坏力将远远高于传统操作系统。如何在云端确定用户的数据安全已经成为了谷歌的最大的责任。
  
  云打印技术
  
  Chrome OS的一大创新就是引入了“云打印”(Cloud Print)技术。它可以支持所有类型的打印机,且用户不需要安装打印机的驱动程序。
  通过云打印技术,所有采用Chrome OS操作系统的设备,在运行任何应用程序过程中都可通过应用编程接口来支持云打印技术标准,从而同互联网上的任何打印机相连接,以完成各种打印任务。在此过程中,Chrome OS用户并不需要为打印机安装特定的驱动程序;打印机也不再依赖本地操作系统,而是连接到一个网络应用来实现作业提交和管理,实现“程序-终端-打印”模式,让终端的作用从控制变成了协助角色,大大提高了打印效率。
  那么目前如何使云打印技术同用户将要使用的打印机相连接呢?针对这个问题,谷歌提出了以下两种解决方案:第一、今后厂商推出的新款打印机应该具备互联网连接功能,并且内置能够连接谷歌云打印服务器的软件;第二、对于现有的旧打印机,谷歌将向PC用户提供一款软件,使这些打印机借助PC机也能访问谷歌云打印服务器。
  可以说,从功能及应用上,Chrome OS对于大多数人而言更像是一个浏览器而不是传统意义上的操作系统,毕竟一切依托于网络!
  
  一切看似如此美好,但一切都有待商榷
  
  随着打着“Made By谷歌”印记的非主流操作系统Chrome OS在Cr-48上现身,谷歌的操作系统之梦也到了一个新的阶段。Chrome OS与传统的微软Windows、苹果Mac OS等操作系统相比最大的区别便是它完全基于云计算技术,把计算能力都放到了云端,强调在线服务和云计算的互动。这样的话,PC机就可以节省很多资源,功能也可以发生转变,从今以后,用户的电脑不需要又大又重,计算功耗也变得很低,不用担心发热问题,外观也可以做成各种形式与风格。
  但从目前应用环境来看,Chrome OS却不能完全算得上是一款PC操作系统,想要正常使用Chrome OS就要确保时刻在线。一旦断开网络或是网络不佳,Cr-48就真的成了一块“砖头”——什么都不能做了。因此,谷歌首先将Chrome OS应用到上网本上,通过无处不在的无线蜂窝数据服务,保持永远在线的连接。不过,桌面应用仍然拥有庞大的用户群。Chrome OS要想改变他们多年的习惯,短期内是不大现实的。如果您不能保持随时在线,或者喜欢玩游戏,那么Chrome OS可能就不适合您了。当然,如果仅仅是上网浏览网页、收发电子邮件、观看在线视频甚至编辑一些在线文件等,那么ChromeOS仍能满足他们的需求。
  另一方面,Chrome OS将数据、应用程序和知识产权统统存储在云计算平台上到底意味着什么?你可以想象一下:某一天,当一家公司掌握绝大多数个人的资料时,世界将会很简单,也会变得很恐怖!谷歌需要向世界证明看上去很简单的一个问题:他们如何保护存储在其云计算平台上的这些数据,保持这些数据的隐私性以及保证这些数据能够被方便地提取并转移至其他云计算平台或其他按需定制的架构平台。
  
  结语
  
  Chrome OS未来到底能有多大能量目前还是个未知数。然而,未知也是最大的魅力源泉,也许它真的会颠覆世界使用计算机的方式,让大家重归简单易用的设计逻辑也不一定。
  即使是微软也承认未来属于“无缝、高速、互联、智能”的网络世界,但这个世界什么时候能到来呢?Chrome OS就是这方面的一个新的尝试。谷歌被认为是最具活力的IT公司,一切都源于它对创新不曾停止的渴求。或许,你可以因为Chrome OS不同于以往而大肆批驳。但请不要忘记,当多年前苹果统治PC市场的时候,有一家公司也推出了一个不同以往的操作系统,最终改变了整个世界,这家公司便是后来无人不晓的微软。
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