白族主要聚居于滇西高原的山间盆地,以往的研究一般强调白族居住于平坝并立足于此展开论述,对白族文化中的山的地位与功能及其对白族人精神世界的影响研究不多。本文通过对白族文化中山这一元素的考察,以来源于田野调查和文献记载的材料为依据,采取个案分析的方式从四个方面阐述山在白族人精神世界中的地位和潜移默化的影响。从白族信仰体系而言,山神与山神庙是白族人对山的认识的一种标志和象征物,山神崇拜较为集中地反映了相关的地方性知识。从白族人的自我认知与族群意识而言,山民、渔民与农民的身份鉴定形成一种族群内部的区隔,"近水者智而巧,近山者愚而鲁"的民间俗语反映了山民在文化评价格局中的失语状态。作为地方性知识的重要组成部分,丰富多彩的白族民间传说中有诸多关于山的故事,从中可见白族人的宇宙观、生死观及对村社共同体发展历程的集体记忆。在学界讨论较多的白族生殖崇拜中,山及其某些衍生物被赋予特殊的意象和解释,成为地域信仰体系中的特殊组成部分并影响到相关行为。