女性意识是女性绘画的内核。中国女性画家的女性意识的觉醒经历了漫长的历程，到20世纪90年代才被认同，她们才开始挖掘女性身份和女性经验，拥有自己的部分话语权。虽然有形的父权制已消失，但女画家真正走向女性自觉尚有时日。
　　一、女性绘画
　　何谓女性绘画，面对这样的提问，大家可能不假思索地回答凡是女性艺术家创作的绘畫作品都应属于女性绘画，其实严格来说应该是：“出自女画家之手，以女性的视角，展现女性精神情感，并采用女性独特的表现形式——女性话语，凡此种种绘画，称女性绘画。”女性绘画是女性集体经验的一种呈现，而女性意识在整个女性绘画的发展中起到了举足轻重的作用。
　　二、从古代至现当代中国女性绘画发展概况
　　中国的绘画艺术发展源远流长，从事绘画的艺术家更是不计其数，自魏晋时期第一位有记载的画家曹不兴开始，不管朝代如何更迭，各个时期都有画家辈出，各领风骚。可是奇怪的一个现象是，很难发现有女性画家被记载和传记，真是没有女性画家的存在吗？众所周知，中国几千年的封建等级制度与文化在绘画艺术发展的历史岁月中严重地制约和阻碍了女性绘画从业者自身的发展。女性身份地位的低下致使女性从事的一切社会活动不被重视，不能享有与男性一样的地位和权利。直到宋代，绘画史中才逐渐出现了一些关于女性绘画和女性画家的记载。可见当时女性画家地位非常低下，她们长期因封建思想的压制处于被掌控的社会阶层，长期被边缘和不被重视。明清开始，虽然从事绘画的女性画家相比以往人数明显增多，可是长期如“足不出户”等封建礼教的限制，已经严重扼杀了她们的艺术视野，束缚了其艺术想象力和创造力。绘画作品主要为花鸟画、仕女画，题材比较单一和僵化。长期的封建思想教化，使女性画家自身意识淡漠，不能让独立和自强。
　　五四新文化运动对中国几千年封建传统文化的冲击，很大程度上解放了人们长期以来的思想包袱和偏见。人们可以发现在那个特殊的历史时期女性艺术家获得了精神等各方面的自由，其社会地位日渐确立并逐步提高，这一切可以说极大地提高了女性艺术家创作的积极性。新文化运动使得女性冲破了旧有的封建思想各种束缚的藩篱，思想等各方面得到了空前的解放。即便如此，女性艺术家及其艺术作品也未能产生应有的地位和影响。就像评论家徐虹所说：“新时代的来临只是让她们有了名正言顺画画的机会，但要获得一席之地，还有很多问题：一是男女起点不同，传统文化对女画家的长期打压，造成女画家和作品稀少，更不要说取得开拓和创造性发挥的空间；二是传统的欣赏和品评方式已成定势。”很明显，因为长期的封建文化传统压制，在那个以男性评判标准为主的特殊历史时期，女性艺术家及其作品不可能引起多大的重视，以致最终被遗忘。
　　20世纪80年代，中国女性艺术家在自己的艺术创作中不断总结与反思，与其说这是她们在寻找“自我”不如说这是一种“女性的寻找”过程。这一时期，女性艺术家的性别回归是艺术发展必然趋势，女性艺术家将目光转向与女性自身生活、命运息息相关的话题和事件，运用特有的艺术语言抒发着各自的审美理想。对于这一历史阶段女性艺术家的改变，评论家陶咏白指出：“最突出的表现为女性自身作为审美对象的‘怜我情结’的宽泛化和审美品格的阴柔化。”但是，此阶段的女性性别回归只是简单停留在一般生活体验层面上，缺乏有效的理论支撑。因此，这一时期，女性艺术没有形成该有的规模，一直受到男性艺术模式的裹挟。90年代以来，女性意识在女性艺术家群体中逐渐觉醒，并深刻影响着女性艺术家的艺术创作。关于女性美术，徐虹曾这样评论说：“20世纪90年中叶以来的女性美术，将其中最引人注目的，具有明显性别意识的作品作为这一时期女性艺术的主要特征，它揭示了一向被遮蔽的两性不平等事实。”由此可以看出，女性艺术家在今天已经开始主动争取自己的话语权。
　　新时代，作为艺术创作群体重要组成部分的女性艺术家，已经开始了新一轮的觉醒和思考，她们从自身出发，以一种强烈的性别意识融入到各自的艺术创作中，从题材、语言、色彩的运用等方面与男性艺术家拉开距离，作品关注女性问题、社会问题，环境问题等。当下，从全国大大小小的各种级别的展览中，从女性艺术家的作品分析中，人们可以明显看出，她们的艺术创作已自觉地开始关注文化问题、人性问题和生态问题等，不管是从题材还是从作品尺幅上都给人一种强烈的震撼，使观者产生强烈的共鸣，在艺术界引起了非常大的影响。她们用自己的作品有力地证明了女性艺术家的理想和愿望，证明了与男性艺术家一样表达自我的能力，并逐渐赢得了自己的话语权。例如，近年来活跃于画坛的女性艺术家喻红、闫平、徐晓燕等，她们的作品关注与切身密切相关的话题，她们借用各自特有的语言形式诠释着自己的艺术理想，绘画手法新颖大胆，这一切充分肯定了女性艺术家的地位和优势，这是艺术发展的必然，也是女性艺术探索的新趋势。
　　（玉溪师范学院）
　　作者简介：姚青（1984-），女，陕西宝鸡人，硕士，助教，研究方向：油画。