在从小困扰我们的无数问题中，有一个始终难以解决：为什么猪八戒挑担走了十万八千里，还是没有瘦下来？唐僧师徒一路上吃的都是斋饭，十几年如一日的运动量，也该瘦了吧。
　　然而在原著中，唐僧师徒的饮食未必像我们以为的那样清苦。他们的斋饭中最显眼的一样，是一种跟苦行僧禁欲人设大相径庭的东西——甜食。每到一站，他们四个就在不停摄入糖分。
　　在朱紫国，国王大摆筵宴答谢师徒四人，菜单除了“琼膏酥酪”，还有“斗糖龙缠列狮仙，饼锭拖炉摆凤侣”，外加“几样香汤饼，数次透酥糖”……给唐僧师徒吃的素食，大部分都是甜的。
　　這不是偶然现象。第七十九回，孙悟空怒打假国丈，国王的答谢宴是：“看盘高果砌楼台，龙缠斗糖摆走兽。鸳鸯锭，狮仙糖，似模似样……枣儿柿饼味甘甜，松子葡萄香腻酒。几般蜜食，数品蒸酥。油札糖浇，花团锦砌。”
　　然而，全书除了他们，几乎没有几个人吃糖。
　　神仙里，修为很高的镇元大仙，日常待客的饭食竟然是咸菜。神仙不贪人间口腹之欲，那么凡人呢？唐僧师徒一路上遇到的大户人家，总该吃得起甜食吧。可在他们的殷勤款待中，很少见到点心：通天河陈家的款待，是“上素果品、菜蔬，然后是面饭、米饭、闲食、粉汤”；寇员外给唐僧师徒摆席，除了菜品种类多点，主要也不过是“素汤米饭，蒸卷馒头”。
　　全书只有唐僧师徒吃甜食，显然不是随便写写的巧合。第十二回，唐僧所在的长安化生寺举办水陆大会，也有“时新果品砌朱盘，奇样糖酥堆彩案”。除了招待唐僧师徒，甜食大量出现的唯一场合，是在礼佛的时候。
　　在《西游记》的世界观里，甜食是一种具备宗教象征的高级食品，而能够且懂得享用甜食的，除了唐僧师徒，只有佛。
　　由此，我们可以提出一个猜测：唐僧师徒爱吃甜，其实是作者刻意埋下的伏笔。在故事线还没走到“取得真经，修成正果”之前，作者一直通过饮食描写，向我们暗示这个结局：只有唐僧师徒能吃佛祖配享的食物，说明他们是“天选之子”，从故事一开始，就注定成佛。
　　把甜食和佛教联系在一起，也有现实生活依据——在中国各民族的佛教活动中，以甜食供佛，本就是历代传承的风尚。
　　早在东晋十六国时期，《十诵律》第三十四卷就有记载：佛在王合城竹园中。诸居士办种种带钵那：胡麻欢喜丸、石蜜欢喜丸、蜜欢喜丸、舍俱梨饼……过去油与糖的奢侈，连同与宗教联系的神秘感，构成了中国人对甜食的一种独特向往。这一切，甚至延伸到了中国人的一切信仰供奉：祭灶要用糖瓜、关东糖；老北京人用月饼祭祖，哪怕“自来红”“自来白”里冰糖坨子都硌牙，也始终不改；满族人祭祖的水果，也一定是蜜渍的。
　　人类无从想象，远在天边的神佛究竟爱吃什么，只好用自己想象中最好吃的东西来敬奉。于是，高不可攀的他们，也像人类一样馋糖吃。《西游记》的作者，不论他真正生活在何时何地，最终把这种接近现实生活的饮食习惯，写进了我们今天看到的成书里。
　　（清荷夕梦摘自微信公众号“福桃九分饱”）
　　【素材任意门】《西游记》高老庄这段故事最有人间喜剧味 。高太公控诉八戒的罪状，其中一条是太能吃。唐僧不通世事，胜过寻常的书呆子，此时在一旁却听明白了，因此不客气地回了一句：“只因他做得，所以吃得。”高太公只好另辟蹊径，改而指控八戒非法拘禁。