1983—1988年，我在卡内基·梅隆大学读计算机博士。我的导师瑞迪教授从美国国防部得到了300万美元的经费，用来做不指定语者、大词库、连续性的语音识别。他希望机器能听懂任何人的声音，懂上千个词汇，懂人们自然连续说出的每一句话。这三个问题都是当时无解的问题。瑞迪教授计划采用“专家系统”来完成项目。
　　但我不认同。再三思考后，我决定鼓足勇气，向瑞迪教授表达我的想法。我对他说：“我希望转投统计学来解决这三个问题。”我以为他会失望，没想到他轻轻地问：“统计方法如何解决呢？”
　　他耐心地听完我的回答后，温和地告诉我：“开复，你的观点，我是不同意的，但是我可以支持你用统计的方法去做，因为我相信科学没有绝对的对错，我们都是平等的。”那一刻，我的感动无与伦比。因为学生要用自己的方法作出一个与教授唱反调的研究，教授还给予充分的支持，这是不可想象的。
　　但是统计学需要大数据库，如何才能建立起大的数据库呢？瑞迪教授看我愁眉不展，再次给我支持。他说：“开复，在科学的领域里，无所谓老师和学生的区别，我们都是面临难题的攻克者，如果你真的需要数据库，那么，我去说服政府帮你建立一个吧！”
　　瑞迪教授说服了美国政府收集并提供大量数据。除了大数据，统计学的方法还需要非常快的机器，他又帮我购买了最新的机器。瑞迪教授的宽容让我感到一种自由和信任的力量。在他的支持下，我开始了疯狂的科研工作。
　　1986年底，我的统计系统和他的专家系统达到了大约一样的水平。1987年，我把机器的语音识别率提高到96%。统计学的方法用于语音识别初步被验证是正确的方向。后来，《商业周刊》把我的发明选为1988年最重要的科学发明。初出茅庐的我获得这样的成功，让我感到很幸运，也让我有了继续向科技高峰攀爬的动力。
　　遗憾的是，虽然我找到了方向和基本方法，但以当时的数据量级和计算水平，语音AI研究很难有商业化机会。我离开科研界，进入商界，用产品改变世界。
　　30年过去了，AI发展的土壤肥沃起来，科研人员需要的数据集不再那么难以触碰。我当年受惠于瑞迪教授的帮助和指导，今天也非常希望能给更多和我一样的年轻人创造研究机会和条件。你们可能无法想象，我有多么羡慕生活在数据爆炸时代的你们，有人提供数据和奖金池，让有才华的人一展拳腳。
　　（摘自作者新浪博客）
　　【素材运用】兼收并蓄，才是做学问的坦途。李开复不赞同导师的研究方法，提出自己的研究方法；作为导师的瑞迪教授，不失望、不生气，反而宽容对待，加以引导，给学生一个信任和自由研究的空间，这是何等的胸怀！导师的宽容、支持和帮助，使李开复在成功路上少走弯路。
　　【速用名言】
　　1.若失去了勇气，就把一切都失掉了！——德国文学家 歌德
　　2.我不赞成你的观点，但我捍卫你说话的权利。——法国思想家 伏尔泰
　　【适用话题】勇气；宽容；胸怀
　　（特约教师 吴学军）
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　　2016年教师节前夕，习近平总书记在北京市八一学校座谈时指出，一个人遇到好老师是人生的幸运，一个学校拥有好老师是学校的光荣，一个民族源源不断涌现出一批又一批好老师则是民族的希望。