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他们的童年，牺牲在日复一日的练习弹奏上；
他们的父母，放弃了国内的事业，像保姆一样，为他们打理音乐之外的一切；
他们的老师，对他们悉心指导、无比珍爱。在老师眼中，他们是世界古典音乐的明天……
在纽约著名的林肯表演艺术中心的三座大型剧场旁有一栋风格与林肯中心完全一致的大楼，其大门前的广场跨过第65街，与林肯中心的庭院融为一体。来到林肯中心观看演出或旅游的人时常能看到一些背着各种乐器的年轻人从大楼里进出，这栋宽敞而又现代化的五层建筑就是美国培养表演艺术人才的摇篮——朱丽亚学院。
朱丽亚学院自1905年10月成立，已有100多年历史。最初，它只是一个音乐学校，1951年增加了舞蹈系，包括芭蕾舞和现代舞。近年来，支增加了爵士乐的教学和研究，使朱丽亚学院日益成为一所高级的表演艺术综合性大学。
朱丽亚学院现有400多位教职员工，800多名学生，40％是外国学生，他们来自47个国家，其中有31名学生来自中国，著名的华裔大提琴家马友友也是从这所学院毕业的。
朱丽亚学院的另一大优势在于它的位置和环境。纽约是美国最重要的艺术中心，是演艺界明星荟萃的地方。任何一个美国音乐家，只有在卡内基音乐厅或林肯中心歌剧院演出过才算成功；任何一个美国戏剧演员，只有登上了百老汇的舞台才算成名，而朱丽亚学院的学生能随时听到卡内基音乐厅的音乐，随时观摩百老汇名剧的演出。
学位：音乐学士、音乐硕士、音乐艺术博士。
专业：长笛、双簧管、英国管、单簧管、大管、萨克斯、小号、圆号、长号、大号、次中音号、小提琴、中提琴、大提琴、低音提琴、钢琴、吉他、竖琴、管风琴、声乐。
设施：15个排练场、80多个训练教室、200台钢琴、15间双层播音室、100间琴房、4间演奏厅、乐图书馆、朱丽亚剧场、塔利音乐厅、保罗演奏厅等。
孟雨晴：去美国的机票钱是比赛赢来的
成长在音乐中
星期六早晨，9点不到，纽约林肯中心前行人稀疏，似乎尚未自前晚璀璨的演出苏醒。但一旁朱丽亚学院的人口，却出现一阵阵的车潮。长笛、小提琴、法国号，多数下车的学生，手中总有件乐器。有些家长，打开后车厢，帮孩子提出大提琴或低音提琴，简单交谈几句，便匆匆上车离去。朱丽亚的预科生们，就这样开始了每周末固定的课程。
9点整，孟桦一家人准时出现。与其他学生一样，下车时脸上还带着一丝睡意的孟雨晴匆匆走上电动扶梯。父亲则赶忙找车位去了。每周自新泽西开车进城，孩子不必搭火车、转地铁，可以多些休息。
从早上10点，到下午5点，孟雨晴的课表上，有演奏、作曲、视唱、乐理等课程。中午没有休息时间，只能利用下课的10分钟，站在走道上解决午餐。每次来上课，他都带着课本，如果有课程临时取消，他就抽空看书、写功课。或准备自己在普通高中的考试。一般在下午4点，他可以进琴房练琴。或参加室内乐排练。晚上，如果学校没有音乐会，大约8点到家。如果有演出，通常到家都在11点后。
“我每天都在想办法超越昨天的自己。”孟雨晴说。
7岁就考进朱丽亚学院预科，孟雨晴是少数在这里读完9至10年全程课程(Full Track)的学生之一。其他学生，多数都是初中毕业后，才能者进。小学、中学没有上音乐班，孟雨晴几乎所有的音乐知识都是在这里学习的。
出生于上海的孟雨晴，父母都曾是舞蹈家。与中国许多家长一样，他们也相信，学音乐有助开发智力。然而，看到许多朋友的孩子，视学乐器为畏途，有个小孩，15岁生日时许愿，要把钢琴劈掉。他们犹豫了。
为了试探、刺激孩子学琴的欲望，孟桦带孟雨晴到自己弟弟家，听弟弟的孩子学琴。每次孟雨晴伸手想碰琴，孟桦就提醒他“不行，这是哥哥、姐姐的琴，不能碰。等你有自己的琴，就可以碰”。似乎从那时开始，孟雨晴总幻想着拥有自己的钢琴。
4岁生日那天，趁孩子在睡午觉。孟桦让人把钢琴轻轻地搬进客厅。用一块布遮羞。孩子醒来，孟桦要他猜猜自己的生日礼物。“乐高积木?”“不对!”“那就是钢琴?”“答对了!”他一回头。只看到一块布，犹豫了一下，把布拉开。“哇，钢琴!我的琴!”他一边欢呼，一边叮叮咚咚地敲起了琴键。
4岁半，孟雨晴被送进上海徐汇艺术幼儿园。在这之前，父亲曾到幼儿园参观，发现老师从不适孩子练琴。孩子有伴，每天轮流练琴。弹得好，就上台表演。就像吃饭、玩耍一样，习以为常。这就是孟桦想要的。一个没有压力的环境。
孟雨晴的天赋，很快便被发现。他有双定音耳，钢琴一走音，马上听得出来。6岁时，华东地区举办少儿钢琴比赛，孟雨晴参加9岁以下组，对手几乎都比他高一个头，学琴的经历也都比他长。擂台形式的比赛，连赢10次。可以成为擂主，并获得1万元人民币的奖金。
当时孟桦已到美国，盂雨晴对妈妈说：“如果我赢了，我要去英国看爸爸。”没想到，他真的赢了。
申请赴美定居后，通过友人介绍。孟桦请朱丽亚学院的老教授里查德·法布雷(Richard Fabra)鉴定孩子的天赋。老教授发现，孟雨晴有极高的可塑性与领悟力，建议他报考朱丽亚学院预科。老教授说：“如果他考不上，我会发疯!”他也承诺，如果考取了，愿意亲自教。
就这样，孟雨晴考进了朱丽亚。从上海到纽约，连续2次成功，给了他很大的信心，敢面对多重的挑战。开学前，老教授因心脏病逝世。听了他的试弹，有2位老师抢着要他。结果，校方将他安排给前任院长富茨女士(olegna Fuschi)。她退休后，孟雨晴必须重选老师。4年前，终于如愿投入现任院长耶和威德·卡普林斯基女士(Yoheved KaplinSky)门下。能先后师从3位老师，吸收不同的风格。孟雨晴真的很幸运。
成绩全A的优秀生
对于孟雨晴，2007年无疑是丰收的一年。1月，他在阿拉巴马州举行的青年艺术家比赛(Young AnlstCompetition)中获得冠军。3月，他在德州举行的伊莎贝尔国际钢琴技巧比赛(Intematlonallsabel SciontiPiano Competitions)中囊括青少年组独奏冠军、独奏特别奖、协奏曲冠军、协奏曲总冠军，以及协奏曲演奏特别奖等5项大奖。此外，他也是2007年获得Jack Kent Cooke青年艺术家奖(Young Artlst Award)的全美25位青年音乐家之一。
从9岁的第一场个人独奏会开始，孟雨晴几乎年年获奖。12岁时。他与纽约爱乐乐团在费雪厅演出。13岁，他赢得朱丽亚预科协奏曲大赛冠军，与院长所带领的访问团，到中国演出。
然而，孟雨晴身上有一些特别的 问题。
真的不后悔
鹏鹏的母亲王丽娟回忆，丈夫当时支持孩子来美国，但担心家庭因此拆散，两人下了很大的决心。卖了房子，换成美元，让母子俩出国，父亲自己则借住在朋友家。2003年1月，母子俩来到纽约，住进一间统仓房。鹏鹏周末到朱丽亚读预科，平日则在邻近的PCS私立学校，从5年级接着读。当时小学尚未提供全额奖学金。半年后，家里经济发生困难，加上生活不适应，母亲想打退堂鼓。
王丽娟回忆，家庭被拆散，又不能工作。每天走在大街上，都是不认识的人，没有亲戚、朋友。买东西不知道怎么问，问了也听不懂。天天以泪洗面，常常莫名其妙对孩子发火。即使丈夫每天在电话里给她打气，她常自问：到底值不值得?但鹏鹏坚持不想回去，说这里的老师比较和善。
不久，她告诉朱丽亚，下学期不来了。校长与老师很惊讶，找她去谈话。“鹏鹏天分很高，留在这里对他是最好的。你有什么困难?”校长问。她回答：先生来不了，鹏鹏不会自己练琴，进步有限；私立小学学费太贵，付不起。学校表示：爸爸来不了，是移民局的事，但校方可以找人写推荐信，让你们每年回去探亲一次；至于练琴，老师自己出钟点费，找一个最好的学生，陪他练琴；至于小学的学费，可以帮忙找赞助。
美国如此重视人才，让王丽娟很感动，所以又留了下来。不到一年，鹏鹏赢了比赛，又开音乐会。朱丽亚邀请鹏鹏的父亲龚国宇来听音乐会。签证很容易就过关了。全家团聚，情况有了好转。父亲开始每周跟着鹏鹏去朱丽亚，听卡普林斯基授课。有趣的是，他跟鹏鹏的关系，也从师兄，变成了师弟。
龚国宇说：“放弃一切来美国，真的不后悔!”他说，在中国，学生总被要求练到像老师为止。但在美国，老师关心学生如何理解，所以枯燥的技巧练习较少，音乐性提升许多。此外，在中国，学生哪怕是写一首交响曲，都很难有演奏的机会。但在美国，写一首室内乐，老师找几位同学，很快便能演出，马上就知道写得好不好。对学音乐的孩子，这样的氛围真是太好了!
中国最珍贵的资产
有人以“人才工厂”，来形容中国音乐基础教育对世界的贡献。的确，在当今的国际乐坛，来自中国的青年演奏家与日俱增。对此，朱丽亚学院预科现任及前任院长的看法非常有价值。
卡普林斯基：我愿意支持他们
朱丽亚预科现任院长卡普林斯基(Yoheved Kaplinsky)说：中国人来美国学音乐的潮流，大约在10至1 5年前开始，近年更盛。大家好奇：为什么?她不知道绝对的答案，但猜想，在中国，西方古典音乐，过去长期被禁止。现在，大家开始感到新奇。此外，中国孩子从小就较有纪律，这是学音乐的重要元素。这些孩子，也倾向对西方事物、音乐充满好奇。
卡普林斯基曾作为朱丽亚校方代表，前往中国授课。目前，朱丽亚希望更进一步，与上海音乐学院达成交换学生计划，让更多有音乐天分的中国学生，能来朱丽亚学习。
她第一次到中国。是为北京国际钢琴大赛担任评委。大厅里，1500张座位，坐满学生、小孩，让她印象十分深刻。这么多年轻人对音乐比赛好奇，把音乐当成生活重心。记得曾有中国媒体问她对中国学生的建议，她回答：“你们应该给我们建议，因为我们不知道，如何吸引这么多年轻人进入音乐斤。”
卡普林斯基总是告诉学生：“你有天赋，如果音乐是你的承诺，那现在就必须投入一定比例的时间，每天追求成长。否则，等到20岁能做决定时再开始，那就太迟了。”她说。“我鼓励所有对音乐有全心承诺的学生来朱丽亚，我乐意支持他们。”
“汤玛斯：中国最珍贵的资产
朱丽亚预科前任院长汤玛斯(Andrew Thomas)，1968年进入朱丽亚研究生部，1972年获得博士学位。他记得，当时校内很少有亚裔学生。
2000年，香港邀请他去担任一项比赛的评委。这是他第一次去亚洲，在那里，他遇到来自广西艺术学院的一位教授，两人成为好友。与中国的往来，也因此日渐频繁。
汤玛斯曾在广西艺术学院授课，也曾指挥上海青年乐团。这些机会，让他与年轻的中国音乐家经常接触，其中，很多还是初中、高中生。他印象深刻，这些有天赋的学生，从北京、上海到内蒙古，来自全国各地。
在他看来，中国目前的音乐教育，技巧训练应属世界一流。但古典音乐是西方产物，以对西方整体文化、历史的理解而言，中国的师资还需进一步学习提高。
在朱丽亚教育中国学生，汤玛斯认为，最有乐趣之处，是他们充满精力及热情。他们有勇气到国外来，克服障碍，学习新东西。这种勇气，也注定他们会成功。
汤玛斯说。能进入朱丽亚预科的中国孩子，都有天赋，是“中国最珍贵的资产”。如何在教育中保留他们的天赋?他说，朱丽亚的作法是，以同辈的方式对待学生，由老师示范、启发，达成互动。而因为孩子有天分，老师也期待他们的演奏，能达到专业演奏家的水平。此外，校内外有许多演出的机会，孩子们也可藉此彼此学习、互相支持。
他相信，这些孩子今后的音乐之路必将十分宽广。
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朱丽亚有多少中国预科生
美国政府规定，预科不需呈报外国学生资料。粗略统计，朱丽亚学院40％的外国学生，多数是亚裔。而按照学校华人家长会的估计，约有20至30个华人家庭。
根据资料，2006年预科共有419人报名考试，109A，录取。目前，预科共有325名学生，三分之二是高中生。
预科生每学年学费约为7 300美元，其中，半数学生享有全额或部分奖学金。
校方统计，朱丽亚的预科生，100％升上大学。每年，朱丽亚大学部约有20％新生来自预科。
目前，朱丽亚大学部有482名学生，研究生院则有313名。
2006-2007学年，学生主修及族裔分布如下表(朱丽亚学院提供)：
他们的父母，放弃了国内的事业，像保姆一样，为他们打理音乐之外的一切；
他们的老师，对他们悉心指导、无比珍爱。在老师眼中，他们是世界古典音乐的明天……
在纽约著名的林肯表演艺术中心的三座大型剧场旁有一栋风格与林肯中心完全一致的大楼，其大门前的广场跨过第65街，与林肯中心的庭院融为一体。来到林肯中心观看演出或旅游的人时常能看到一些背着各种乐器的年轻人从大楼里进出，这栋宽敞而又现代化的五层建筑就是美国培养表演艺术人才的摇篮——朱丽亚学院。
朱丽亚学院自1905年10月成立，已有100多年历史。最初，它只是一个音乐学校，1951年增加了舞蹈系，包括芭蕾舞和现代舞。近年来，支增加了爵士乐的教学和研究，使朱丽亚学院日益成为一所高级的表演艺术综合性大学。
朱丽亚学院现有400多位教职员工，800多名学生，40％是外国学生，他们来自47个国家，其中有31名学生来自中国，著名的华裔大提琴家马友友也是从这所学院毕业的。
朱丽亚学院的另一大优势在于它的位置和环境。纽约是美国最重要的艺术中心，是演艺界明星荟萃的地方。任何一个美国音乐家，只有在卡内基音乐厅或林肯中心歌剧院演出过才算成功；任何一个美国戏剧演员，只有登上了百老汇的舞台才算成名，而朱丽亚学院的学生能随时听到卡内基音乐厅的音乐，随时观摩百老汇名剧的演出。
学位：音乐学士、音乐硕士、音乐艺术博士。
专业：长笛、双簧管、英国管、单簧管、大管、萨克斯、小号、圆号、长号、大号、次中音号、小提琴、中提琴、大提琴、低音提琴、钢琴、吉他、竖琴、管风琴、声乐。
设施：15个排练场、80多个训练教室、200台钢琴、15间双层播音室、100间琴房、4间演奏厅、乐图书馆、朱丽亚剧场、塔利音乐厅、保罗演奏厅等。
孟雨晴：去美国的机票钱是比赛赢来的
成长在音乐中
星期六早晨，9点不到，纽约林肯中心前行人稀疏，似乎尚未自前晚璀璨的演出苏醒。但一旁朱丽亚学院的人口，却出现一阵阵的车潮。长笛、小提琴、法国号，多数下车的学生，手中总有件乐器。有些家长，打开后车厢，帮孩子提出大提琴或低音提琴，简单交谈几句，便匆匆上车离去。朱丽亚的预科生们，就这样开始了每周末固定的课程。
9点整，孟桦一家人准时出现。与其他学生一样，下车时脸上还带着一丝睡意的孟雨晴匆匆走上电动扶梯。父亲则赶忙找车位去了。每周自新泽西开车进城，孩子不必搭火车、转地铁，可以多些休息。
从早上10点，到下午5点，孟雨晴的课表上，有演奏、作曲、视唱、乐理等课程。中午没有休息时间，只能利用下课的10分钟，站在走道上解决午餐。每次来上课，他都带着课本，如果有课程临时取消，他就抽空看书、写功课。或准备自己在普通高中的考试。一般在下午4点，他可以进琴房练琴。或参加室内乐排练。晚上，如果学校没有音乐会，大约8点到家。如果有演出，通常到家都在11点后。
“我每天都在想办法超越昨天的自己。”孟雨晴说。
7岁就考进朱丽亚学院预科，孟雨晴是少数在这里读完9至10年全程课程(Full Track)的学生之一。其他学生，多数都是初中毕业后，才能者进。小学、中学没有上音乐班，孟雨晴几乎所有的音乐知识都是在这里学习的。
出生于上海的孟雨晴，父母都曾是舞蹈家。与中国许多家长一样，他们也相信，学音乐有助开发智力。然而，看到许多朋友的孩子，视学乐器为畏途，有个小孩，15岁生日时许愿，要把钢琴劈掉。他们犹豫了。
为了试探、刺激孩子学琴的欲望，孟桦带孟雨晴到自己弟弟家，听弟弟的孩子学琴。每次孟雨晴伸手想碰琴，孟桦就提醒他“不行，这是哥哥、姐姐的琴，不能碰。等你有自己的琴，就可以碰”。似乎从那时开始，孟雨晴总幻想着拥有自己的钢琴。
4岁生日那天，趁孩子在睡午觉。孟桦让人把钢琴轻轻地搬进客厅。用一块布遮羞。孩子醒来，孟桦要他猜猜自己的生日礼物。“乐高积木?”“不对!”“那就是钢琴?”“答对了!”他一回头。只看到一块布，犹豫了一下，把布拉开。“哇，钢琴!我的琴!”他一边欢呼，一边叮叮咚咚地敲起了琴键。
4岁半，孟雨晴被送进上海徐汇艺术幼儿园。在这之前，父亲曾到幼儿园参观，发现老师从不适孩子练琴。孩子有伴，每天轮流练琴。弹得好，就上台表演。就像吃饭、玩耍一样，习以为常。这就是孟桦想要的。一个没有压力的环境。
孟雨晴的天赋，很快便被发现。他有双定音耳，钢琴一走音，马上听得出来。6岁时，华东地区举办少儿钢琴比赛，孟雨晴参加9岁以下组，对手几乎都比他高一个头，学琴的经历也都比他长。擂台形式的比赛，连赢10次。可以成为擂主，并获得1万元人民币的奖金。
当时孟桦已到美国，盂雨晴对妈妈说：“如果我赢了，我要去英国看爸爸。”没想到，他真的赢了。
申请赴美定居后，通过友人介绍。孟桦请朱丽亚学院的老教授里查德·法布雷(Richard Fabra)鉴定孩子的天赋。老教授发现，孟雨晴有极高的可塑性与领悟力，建议他报考朱丽亚学院预科。老教授说：“如果他考不上，我会发疯!”他也承诺，如果考取了，愿意亲自教。
就这样，孟雨晴考进了朱丽亚。从上海到纽约，连续2次成功，给了他很大的信心，敢面对多重的挑战。开学前，老教授因心脏病逝世。听了他的试弹，有2位老师抢着要他。结果，校方将他安排给前任院长富茨女士(olegna Fuschi)。她退休后，孟雨晴必须重选老师。4年前，终于如愿投入现任院长耶和威德·卡普林斯基女士(Yoheved KaplinSky)门下。能先后师从3位老师，吸收不同的风格。孟雨晴真的很幸运。
成绩全A的优秀生
对于孟雨晴，2007年无疑是丰收的一年。1月，他在阿拉巴马州举行的青年艺术家比赛(Young AnlstCompetition)中获得冠军。3月，他在德州举行的伊莎贝尔国际钢琴技巧比赛(Intematlonallsabel SciontiPiano Competitions)中囊括青少年组独奏冠军、独奏特别奖、协奏曲冠军、协奏曲总冠军，以及协奏曲演奏特别奖等5项大奖。此外，他也是2007年获得Jack Kent Cooke青年艺术家奖(Young Artlst Award)的全美25位青年音乐家之一。
从9岁的第一场个人独奏会开始，孟雨晴几乎年年获奖。12岁时。他与纽约爱乐乐团在费雪厅演出。13岁，他赢得朱丽亚预科协奏曲大赛冠军，与院长所带领的访问团，到中国演出。
然而，孟雨晴身上有一些特别的 问题。
真的不后悔
鹏鹏的母亲王丽娟回忆，丈夫当时支持孩子来美国，但担心家庭因此拆散，两人下了很大的决心。卖了房子，换成美元，让母子俩出国，父亲自己则借住在朋友家。2003年1月，母子俩来到纽约，住进一间统仓房。鹏鹏周末到朱丽亚读预科，平日则在邻近的PCS私立学校，从5年级接着读。当时小学尚未提供全额奖学金。半年后，家里经济发生困难，加上生活不适应，母亲想打退堂鼓。
王丽娟回忆，家庭被拆散，又不能工作。每天走在大街上，都是不认识的人，没有亲戚、朋友。买东西不知道怎么问，问了也听不懂。天天以泪洗面，常常莫名其妙对孩子发火。即使丈夫每天在电话里给她打气，她常自问：到底值不值得?但鹏鹏坚持不想回去，说这里的老师比较和善。
不久，她告诉朱丽亚，下学期不来了。校长与老师很惊讶，找她去谈话。“鹏鹏天分很高，留在这里对他是最好的。你有什么困难?”校长问。她回答：先生来不了，鹏鹏不会自己练琴，进步有限；私立小学学费太贵，付不起。学校表示：爸爸来不了，是移民局的事，但校方可以找人写推荐信，让你们每年回去探亲一次；至于练琴，老师自己出钟点费，找一个最好的学生，陪他练琴；至于小学的学费，可以帮忙找赞助。
美国如此重视人才，让王丽娟很感动，所以又留了下来。不到一年，鹏鹏赢了比赛，又开音乐会。朱丽亚邀请鹏鹏的父亲龚国宇来听音乐会。签证很容易就过关了。全家团聚，情况有了好转。父亲开始每周跟着鹏鹏去朱丽亚，听卡普林斯基授课。有趣的是，他跟鹏鹏的关系，也从师兄，变成了师弟。
龚国宇说：“放弃一切来美国，真的不后悔!”他说，在中国，学生总被要求练到像老师为止。但在美国，老师关心学生如何理解，所以枯燥的技巧练习较少，音乐性提升许多。此外，在中国，学生哪怕是写一首交响曲，都很难有演奏的机会。但在美国，写一首室内乐，老师找几位同学，很快便能演出，马上就知道写得好不好。对学音乐的孩子，这样的氛围真是太好了!
中国最珍贵的资产
有人以“人才工厂”，来形容中国音乐基础教育对世界的贡献。的确，在当今的国际乐坛，来自中国的青年演奏家与日俱增。对此，朱丽亚学院预科现任及前任院长的看法非常有价值。
卡普林斯基：我愿意支持他们
朱丽亚预科现任院长卡普林斯基(Yoheved Kaplinsky)说：中国人来美国学音乐的潮流，大约在10至1 5年前开始，近年更盛。大家好奇：为什么?她不知道绝对的答案，但猜想，在中国，西方古典音乐，过去长期被禁止。现在，大家开始感到新奇。此外，中国孩子从小就较有纪律，这是学音乐的重要元素。这些孩子，也倾向对西方事物、音乐充满好奇。
卡普林斯基曾作为朱丽亚校方代表，前往中国授课。目前，朱丽亚希望更进一步，与上海音乐学院达成交换学生计划，让更多有音乐天分的中国学生，能来朱丽亚学习。
她第一次到中国。是为北京国际钢琴大赛担任评委。大厅里，1500张座位，坐满学生、小孩，让她印象十分深刻。这么多年轻人对音乐比赛好奇，把音乐当成生活重心。记得曾有中国媒体问她对中国学生的建议，她回答：“你们应该给我们建议，因为我们不知道，如何吸引这么多年轻人进入音乐斤。”
卡普林斯基总是告诉学生：“你有天赋，如果音乐是你的承诺，那现在就必须投入一定比例的时间，每天追求成长。否则，等到20岁能做决定时再开始，那就太迟了。”她说。“我鼓励所有对音乐有全心承诺的学生来朱丽亚，我乐意支持他们。”
“汤玛斯：中国最珍贵的资产
朱丽亚预科前任院长汤玛斯(Andrew Thomas)，1968年进入朱丽亚研究生部，1972年获得博士学位。他记得，当时校内很少有亚裔学生。
2000年，香港邀请他去担任一项比赛的评委。这是他第一次去亚洲，在那里，他遇到来自广西艺术学院的一位教授，两人成为好友。与中国的往来，也因此日渐频繁。
汤玛斯曾在广西艺术学院授课，也曾指挥上海青年乐团。这些机会，让他与年轻的中国音乐家经常接触，其中，很多还是初中、高中生。他印象深刻，这些有天赋的学生，从北京、上海到内蒙古，来自全国各地。
在他看来，中国目前的音乐教育，技巧训练应属世界一流。但古典音乐是西方产物，以对西方整体文化、历史的理解而言，中国的师资还需进一步学习提高。
在朱丽亚教育中国学生，汤玛斯认为，最有乐趣之处，是他们充满精力及热情。他们有勇气到国外来，克服障碍，学习新东西。这种勇气，也注定他们会成功。
汤玛斯说。能进入朱丽亚预科的中国孩子，都有天赋，是“中国最珍贵的资产”。如何在教育中保留他们的天赋?他说，朱丽亚的作法是，以同辈的方式对待学生，由老师示范、启发，达成互动。而因为孩子有天分，老师也期待他们的演奏，能达到专业演奏家的水平。此外，校内外有许多演出的机会，孩子们也可藉此彼此学习、互相支持。
他相信，这些孩子今后的音乐之路必将十分宽广。
相关链接
朱丽亚有多少中国预科生
美国政府规定，预科不需呈报外国学生资料。粗略统计，朱丽亚学院40％的外国学生，多数是亚裔。而按照学校华人家长会的估计，约有20至30个华人家庭。
根据资料，2006年预科共有419人报名考试，109A，录取。目前，预科共有325名学生，三分之二是高中生。
预科生每学年学费约为7 300美元，其中，半数学生享有全额或部分奖学金。
校方统计，朱丽亚的预科生，100％升上大学。每年，朱丽亚大学部约有20％新生来自预科。
目前，朱丽亚大学部有482名学生，研究生院则有313名。
2006-2007学年，学生主修及族裔分布如下表(朱丽亚学院提供)：