求“爱”历险记
　　2012-13赛季结束时，在克利夫兰速贷球馆里，前来参加球队赛季总结会的媒体低声耳语。站在话筒旁边，骑士老板丹·吉尔伯特一再强调，他们绝对不会让球队接二连三输球的事情再度上演。但是，骑士在2013-14赛季的表现依旧是烂泥扶不上墙。
　　上赛季骑士的战绩自始至终都很糟糕，尤其是三月下旬，他们一度跌至五成胜率以下18场（26胜44负）。临时总经理大卫·格里芬不确定能否保住工作，主教练麦克·布朗开始担心被解雇，老板丹·吉尔伯特的耐心被一点点消磨。总之，骑士遇到又一个低谷，这不禁让人想起2010-11赛季的26连败。
　　为了扭转局面，骑士做了一些交易，但无论是斯宾塞·霍伊斯还是罗尔·邓，都无法帮助球队走出困境，最终骑士在赛季结束后仅取得33胜49负，连续第四年无缘季后赛。不久之后，骑士炒掉了主帅麦克·布朗，更重要的是，球队老板吉尔伯特正在酝酿着一个巨大的改变——得到凯文·乐福。
　　超级巨星嚷着要离开已经不是新鲜事，安东尼，保罗和霍华德都是先行者，而乐福希望离开明尼苏达早已是昭然若揭。对于是否能够得到乐福，无论是老板吉尔伯特还是总经理大卫·格里芬，都没有足够的把握。但骑士方面相信，如果能得到乐福的话，七月份自由球员市场一开放，他们便更有机会招募詹姆斯回家。当然，骑士向森林狼提供的所有报价中从没出现过凯里·欧文，因为他们相信这位年轻的全明星控卫是球队最大的财富。是的，骑士队谋求的终极目标就是让詹姆斯、欧文和乐福组成三巨头。
　　就像人们所看到的，一切就像是美梦成真一样。骑士居然先得到了勒布朗的青睐，而在8月23日大限之后，他们立即送走了状元秀威金斯，通过一笔三方交易得到了乐福。
　　运气还是手腕？没人能够搞清楚这里面到底发生了什么。但无论如何，如果骑士不具备以下几个关键因素，他们即便有再夸张的手段，或者再好的运气，也难完成足以改变联盟格局的惊天交易。
　　首先就是球队的资产。2010年的夏天，勒布朗转投迈阿密海滩，骑士无奈进入重建阶段，他们通过一系列运作得到很多选秀权。在勒布朗离开之前，骑士并没有太多的选秀权，从2004年到2010年，他们不过只有三个首轮顺位。但在送走勒布朗之后，骑士时任总经理克里斯·格兰特一下子在短短三年时间里，积累得到了六个首轮选秀权以及五个二轮选秀权。同时骑士抵制住了自由球员市场上的诱惑，并没有给出任何大合同长约，而只是通过短约签下了一些球员。
　　虽然球队的战绩并没有因此而改变，在过去四年时间里不过是糟糕的97胜215负，但是他们清理出了足够的薪金空间，在阵容中积攒了大量的年轻潜力股。尤其神奇的是，骑士居然在四年之内三次抽中状元签。
　　2011年骑士通过莫·威廉姆斯的交易从快艇手上得到的首轮选秀权，凭借着2.8%的中签率，得到了状元秀；2013年，他们再度凭借15.6%的中签率得到状元秀；到了2014年，更神奇的故事发生了，骑士只有1.7%的几率得到状元签，但上帝居然真就成全了他们。如果加上2003年凭借22.5%中签率得到的状元签，在过去的11年时间里，骑士居然四次得到状元秀！要发生这样的事情，真的只有0.01%的可能性。但是，骑士运气就是这么好。
　　在这连续交好运的过程里，骑士虽然看走眼选了本内特，但欧文并没有让他们失望，得到威金斯则让球队未来的操作更加容易——为了冲冠，骑士可以通过交易将其兑换为即战力。
　　骑士的计划，要从热火开始输球说起。想象一下，如果迈阿密能够成为历史上又一支能够完成三连冠的NBA球队，恐怕勒布朗不会轻易选择离开。但在总决赛完败给马刺之后，勒布朗选择跳出合同成为自由球员。韦德的膝伤让球队实力大不如前，再加上薪金空间不足无法够吸到强援加盟，勒布朗最终决定重新回到了克利夫兰。
　　骑士的办公室在詹姆斯发表那篇文章后成了一片欢乐的海洋。骑士原本希望詹姆斯会签一份更长的合同，但如果签下这么一份短约可以帮助他日后获得更大的经济利益，骑士也愿意这么做并相信他。
　　乐福通过很多渠道已经表明了想和詹姆斯打球的意愿，而骑士原本打算等到2015年乐福跳出合同变为自由球员，再把他签下。但詹姆斯清楚地表示了他希望乐福加盟，于是骑士打算提前搞定这件事。
　　森林狼方面允许了乐福和骑士管理层会面。通过这次见面，他们知道了，乐福就算被交易到骑士，也不会提前续约，但他对于和詹姆斯长期一起打球非常感兴趣。
　　于是短时间内吉尔伯特和森林狼的老板格伦·泰勒迅速搭建这个交易的细节部分。骑士有森林狼最想要的球员威金斯，但因为后者已经同骑士签约，要等待30天交易冷冻期结束，才能正式完成交易。双方都担心夜长梦多，所以很快就达成了原则性交易，只等今年8月23日大限到来。
　　很多事情就是这样奇妙，本来骑士有机会在六月份达成和森林狼的交易。当时骑士公开承认，要用得到乐福，加强勒布朗重返骑士的决心。鉴于骑士当时就算交易得到乐福，还要担心他在2015年夏天成为自由球员离开，所以以选秀权换乐福的计划，很快就消失了。在这个过程中，总共超过12支球队向森林狼开出了交易乐福的报价，有的甚至不惜拿出首发的明星球员。勇士是最接近乐福的球队，他们几乎就让大卫·李、汤普森或其他勇士球员成为交换乐福的筹码。但奇怪的是，这笔潜在交易，在看似圆满时突然消失了，于是这给了骑士极其珍贵的时间。骑士做好了准备，也接连的撞中了运气，不过这一切不能掩盖一个事实：机会留给做好准备的人。
　　“骇客”驾临
　　当詹姆斯在今年7月11日决定重返骑士队之后，骑士总经理大卫·格里芬的心里有了一份想要签约的自由球员名单，马里昂在名单中处于最靠前的位置。 　　或许当时骑士管理层已经知道今年的状元秀威金斯将成为凯文·乐福那笔交易中的筹码，他们必须为詹姆斯找到一名替补，而马里昂就是最合适的人选。但是相比其他为了和詹姆斯一起打球而加盟骑士的老将，马里昂的签约要困难得多。
　　麦克·米勒曾是詹姆斯在迈阿密的队友，他拒绝了来自掘金的更高报价（三年超过1000万美元），而和骑士队达成了一份两年550万的合同。詹姆斯·琼斯也以140万的底薪与骑士签约，他也是詹姆斯的前热火队友。事实上，骑士对雷·阿伦同样敞开了大门，为他提供了一份140万的底薪合同。这位39岁的后卫仍未决定是否会再打一个赛季。如果他决定继续打球，那么他的新东家很有可能也是骑士。
　　和大多数自由球员一样，马里昂对于和詹姆斯联手并且冲击总冠军很感兴趣，但是他和詹姆斯的关系并不是很亲近，与詹姆斯昔日的热火队友不同，马里昂并不属于这个小圈子。然而马里昂和大卫·格里芬私交甚笃，两人曾在太阳队共事多年。
　　上赛季效力小牛时，马里昂场均得到10.4分和6.5个篮板。在15年的职业生涯中，马里昂场均可以得到16分和9.0个篮板球。他是2011年小牛夺得总冠军的关键成员，而有一枚冠军戒指在手，马里昂在选择新东家更有余地。
　　马里昂想得到比老将底薪更高的薪水，但他依然希望加入一支有能力冲击总冠军的队伍。这就成了一个问题，因为所有总冠军的有力争夺者都接近或者已经超过了工资帽——这意味着他们能够提供的只剩下底薪合同了。达拉斯本可付给他更高的薪水，但小牛用溢价合同（三年4600万）签下了钱德勒·帕森斯，这也等于他们放弃续约马里昂。
　　今年在8月4日，马里昂造访克里夫兰，并与格里芬以及骑士队新任主帅大卫·布拉特举行了一次长时间的会面。由于已经合作过很多年，马里昂与格里芬相处起来非常愉快。此外，布拉特关于马里昂如何融入球队的观点也给他留下了深刻印象。
　　虽然已经36岁，马里昂依旧保持着相当的运动能力。他可以打小前锋，有时甚至还能客串大前锋。布拉特谈到了骑士在场上的几种组合，詹姆斯可出任大前锋，马里昂打小前锋位置。
　　随着骑士与森林狼之间达成了关于乐福的交易以及威金斯确定将离开球队，骑士阵中除了詹姆斯之外已经找不到一名合格的小前锋。麦克·米勒在其生涯的这个阶段似乎更适合出任得分后卫。他在过去的两个赛季的场均篮板球仅为2.6个。另外，米勒还一直在与背伤作斗争。詹姆斯·琼斯是一名小前锋，但他的上场时间很少，出现在场上也是以单一射手身份出现。
　　在讨论了骑士的阵容以及可能存在的空缺之后，马里昂接到了一个电话，电话的另一头是詹姆斯。这位四届常规赛MVP想传达给马里昂的信息非常明确：“加入我们，这将会很有趣。”
　　马里昂对他从骑士那里听到的一切消息都很满意，除了一个，那就是合同上的数字。“骇客”之后访问了印第安纳，步行者在球队领袖保罗·乔治因伤可能会缺席整个赛季的情况下，意识到获得总冠军的可能相当渺茫。正因如此，他们并不想支付奢侈税。在不交税的前提下球队能给马里昂的最高报价是170万美元。但如果只能拿到这么多钱，马里昂当然更想加入一支总冠军球队。值得一提的是，热火同样对马里昂很感兴趣，但是也只能提供底薪合同。事实上，快艇也加入了这场争夺战，不过“空接之城”同样超过了工资帽，能提供给马里昂仍然是老将底薪。
　　终于，格里芬又与马里昂进行了一次谈话，在之后一天，人们了解到马里昂已经承诺与骑士签约。
　　这次签约对于骑士意味颇多。首先马里昂虽然已经36岁，但他在过去的五个赛季平均每个赛季仅错过五场比赛。在此期间他的场均出场时间达到了31分钟。他的强项是传球和防守，这也是骑士最看中他的地方。此外，年近而立的詹姆斯即将开始他职业生涯的第12个赛季，因此他希望能够减少一些上场时间——尤其是想减少他在常规赛场均出场37.7分钟的时间。这就是马里昂如此重要的原因。
　　别忘了马里昂可是有着“锁死詹姆斯”的硬资历——2011年总决赛过程中，马里昂的对位盯防曾将詹姆斯连续五场比赛的场均分限制为17.8分。没有“骇客”，詹姆斯也许会多拿一枚戒指。而如果没有下面雷·阿伦，勒布朗则肯定会少拿一枚戒指。


　　最后一块拼图
　　自从詹姆斯重返骑士以来，雷·阿伦会随其一起来到克利夫兰的传闻一直未能停息。
　　骑士的乐观并不是毫无根据。首先，对于阿伦这样拥有无数个人荣誉的老将而言，继续追逐总冠军才是最能打动他的原动力。其次，阿伦已经有了在热火时帮助詹姆斯夺冠的经历，两人建立的良好友谊和默契，让他加盟骑士后，可以与新球队进行“无缝连接”。
　　如果真能招募到阿伦，这个夏天对于骑士而言无疑是完美的。如今阿伦说“不”，如今的骑士也顺利完成“阵容大升级”，某种程度上已达到了历史现象，但在骑士管理层并未停下补强脚步，他们还想得到签下一位替补中锋。
　　由乐福、瓦莱乔与特里斯坦·汤普森组成的骑士内线组合，要想撑过82场常规赛以及预期中的季后赛乃至总决赛，并非易事。难怪阔别赛场三年之久的“大Z”，都被认为可能会复出救场，但这只是谣言而已。
　　骑士也许会采用小个阵容，但这只是主帅布拉特战术体系中的一种，不能作为常规阵容。管理层当务之急仍是签下一个替补内线，他们将目标投向掘金中锋莫兹戈夫和灰熊内线库弗斯，但与签下自由球员不同，骑士管理层还必须做出更多努力。
　　上赛季，库弗斯打了80场常规赛，而小加索尔因伤缺席时，他还成为球队首发，场均拿到6.4分、5.2个篮板，而他的薪金，不过是300万美元。库弗斯的合同将在2015年到期，而2014-15赛季的合同，原本只有50万是保障合同，虽然灰熊已经将他的合同转化为保障合同，但却没有与他续约的打算。不过，骑士的交易要求很快就被灰熊队拒绝，因为孟菲斯人担心小加索尔再度受伤，他们需要一个替补大个子。 　　相比库弗斯，骑士得到莫兹戈夫的希望更大一些。上赛季，莫兹戈夫在82场比赛里（30场首发）场均拿到9.4分和6.4个篮板。但丹佛的内线有些拥挤，尤其是在麦基伤愈复出的情况下，莫兹戈夫的位置变得尴尬。而且，对于一支重建中的球队而言，莫兹戈夫未来两年总额达到1000万美金的合同，也是一个包袱。
　　事实上，最先看中莫兹戈夫的是大卫·布拉特，这位前俄罗斯国家队主帅对几位在NBA效力的俄罗斯颇为了解。倘若莫兹戈夫能到骑士，他可以得到更多机会，布拉特足以让他上升一个高度。但骑士无法让掘金松口，就是因为他们手中缺乏足够多的筹码。
　　骑士的人才库在此前的交易中已经清空，手中只有选秀权可以做筹码，而为了得到乐福，他们已经送出了当年从热火那里得到了2015年首轮选秀权。上赛季中期骑士为了得到卢尔·邓，还送出了2014年首轮选秀权与2015、2016年的次轮选秀权。
　　这正是骑士继续补强的难度所在，他们的底牌早已经被看穿，寻找替补中锋的急迫性，也让其他球队不会轻易给他机会。事实上，骑士管理层都没有想过与东部球队交易，处于风口浪尖的他们，只能和西部球队拉拉近乎，实施“远交近攻”策略。


　　骑士新时代
　　有新三巨头詹姆斯、乐福与欧文压阵的骑士究竟有多强？去看看球员效率值这个线索——上赛季詹姆斯效率值29.3为联盟第二（仅次于杜兰特的29.8），而排名第三的就是乐福（26.9）。当你再知道欧文以20.1的效率值排名联盟第25位时，绝对就能体会出：骑士由三人组所放射出的强大感，已属冠绝联盟了。
　　NBA比赛并不能拘泥于数据理论，别忘了在这方面不占优势的马刺能在上赛季登上最高之巅。更值得推敲的线索是詹姆斯与他的球队，在优缺点方面的改进与增补，对比过往有什么变化呢？
　　如今勒布朗的身边有乐福这位场均“26+12+4”的内线球员，其增补意义很可能就是“质变”的级别。瓦莱乔这几年确实饱受伤病困扰，但他在2012-13赛季打出场均14.1分、14.4个篮板和3.4次助攻的数据。这样的内线队友配置，哪怕同绝对意义上的“统治优势”有差距，也已较詹姆斯过往的经历强出很多了。
　　不过，布拉特教练还需要考虑一下，哪种风格能够让骑士更快的走入正轨？或者是，哪一种战术能让骑士的明星球员们打得舒服，同时还能打败他们在联盟中的主要竞争对手。
　　新骑士的进攻天赋，全联盟没有一支球队可以匹敌，他们能用旋风般的速度让对方甚至无暇呼吸。如今对新骑士的怀疑全集中在防守端，特别是谁来保护他们的油漆区？瓦莱乔在健康时会是一个防守挡拆的好手，但他并不是一个篮筐保护者。乐福也不是，他的前东家森林狼队的老板泰勒甚至公开说，骑士未来会对交易后悔，因为乐福防守很差。
　　据NBA官网统计，乐福是上赛季NBA表现最糟糕的禁区防守者。他让对手投出了高达57.4%的内线命中率，在联盟所有单场至少曾防守对方六次进攻的球员中是最差。但这并非全部的事实。
　　乐福对禁区的防守的确不佳，但他却是一名出色的一对一防守者。在防守对手背身单打环节，在联盟所有至少防守了200次的球员中，他仅让对手每次得0.72分，仅次于格雷格·门罗（0.68分）和马基夫·莫里斯（0.70分）位居第三。
　　事实上，上赛季乐福在防守持球人时，其中仅5.4%的回合将对手送上罚球线，这在上赛季所有至少参与过800次对持球人防守的球员中，是第二低的比率。自新秀赛季以来，勒夫从未单场六犯离场，连续场次达到319场。
　　“乐福也知道他的防守并不是强项，他很坦然面对这一事实，现在他正把自己的专注力放在防守端的工作上，这些或许是他过去从未做过的。我相信他有这样的能力，我在这方面没有任何的担忧，”大卫·格里芬说道。