“师父，这就是黄精的花吗？这小白花真好看。”庞宪不由得赏起花来。
　　“为师可不是叫你过来欣赏花朵的，而是让你学着辨认黄精。你现在看到的只是它的植株与花朵，等这些花落了，它会结球形的浆果，果成熟之后变成黑色。入药的部分，则是它的根茎。春天或者秋天时，将根挖出来，清洗干净，放入沸水中煮透，晒干就可以入药了。”
　　“师父，那我现在就挖出根来看一下。”庞宪说着动起手来。很快，土中出现了一条肥大的横走根茎，肉质肥厚，颜色黄白，通体圆柱形，但略扁，表面带多个茎痕，而且有茎痕的地方明显变粗，但须根很少。
　　“师父，我现在知道什么是黄精了。”庞宪胸有成竹地说。
　　“恐怕没这么简单，除了这一个品种之外，还有囊丝黄精、热河黄精、滇黄精。黄精品种多样，你要了解的还有很多呢。”李时珍笑着说。
　　“怎么这么多呀，师父！我要怎么区分它们的不同呀？”庞宪一听，立刻噘起了嘴。
　　“囊丝黄精与你现在看到的差不多，但叶子为革质，是椭圆形的，而且开花也稍早一些，在4～5月，果实成熟后为暗紫色。热河黄精又叫多花玉竹，顾名思义，虽然它的叶子和这种差不多，但花梗较长一些，一次会有4～10朵花开放。至于滇黄精，那就更容易分辨了，只看它结出的果实就可以分辨，因为它的果实成熟后是橙红色的。”
　　“哎呀，这黄精可真麻烦，为什么要分这么多种呢？”庞宪听得头晕，不高兴了。
　　“你这孩子，真是小孩儿脾气！虽说它种类多，记起来难了些，但它可是既能治病又能食用的要药。你看《名医别录》的第一位，记录的就是黄精。它得坤土之精粹，被医家视为芝草之类，所以才叫黄精。《五符经》里就说道：‘黄精获天地之淳精，故名为戊己芝，是此义也。’不仅如此，将黄精九蒸九曝，可以代粮食食用，因此它又常被人称为救穷草。”李时珍细细为庞宪讲解黄精的知识。
　　“原来这黄精这么重要呀。可是，师父，它的药用价值是什么呢？”庞宪最关心药的功效，反正他又不想以黄精为食。
　　“黄精味甘，性平，能滋肾、润肺、补脾，可补诸虚，止寒热，填精髓，下三尸虫，《别录》中更说它‘补中益气，除风湿，安五脏，久服轻身延年不饥’，因此，它对于阴虚肺燥、脾胃虚弱、脾阴不足、肾虚精亏、腰酸膝软、消渴多饮、干咳痰少之症都有治疗之效。”
　　“这么说来，黄精就是强身健体的宝贝呀！”庞宪不由得又看了几眼黄精的根茎。
　　“的确可以这样说。比如取黄精、枸杞子各等份，将其晒干研末，然后用白蜜调成泥状，再做成黄豆大小的药丸，每天以米汤送服五十丸，就能起到补虚、强肾、填精髓的功效。人体无虚，肾脏强壮，人自然就强壮了。”李时珍说。
　　“师父，黄精不应该叫救穷草，应该是救命草才对！”庞宪一语将李时珍给逗笑了，这个小徒弟真是顽皮又聪明啊。（编辑/任伟）