毛泽东对待反腐败案事件，向来是态度明朗的、坚决的。
　　刘青山、张子善案件，是建国初期惩处的一起震惊全国的特大贪污案，均被处以死刑。在1950年春至1951年11月，不到两年的时间里，他们就利用职权，狼狈为奸，先后盗窃国家救灾粮、治河专款、干部家属救济粮、地方粮，克扣民工粮、机场建筑款及骗取国家银行贷款等，总计达171亿余元（旧币171亿，相当于现在的人民币170万元），这么大的数字，直到今天都是令人触目惊心的。
　　创业难，守业更难，这是被中外大量历史事实所证明的一条颠扑不破的真理。在全国胜利的前夜，中国共产党召开了七届二中全会，在会上，毛泽东告诫全党：“……可能有这样一些共产党人，他们不曾被拿枪的敌人所征服，他们在敌人面前不愧英雄的称号，但是经不起人们用糖衣裹着的炮弹的攻击，他们在糖弹面前要打败仗。我们必须预防这种情况。”毛泽东的这些话是非常具有预见性的，张子善、刘青山就是这样的人。
　　刘、张二人的犯罪行为不仅直接毒害了一批干部，而且还由于他们的“开风气之先”的作用，党风和社会风气每况愈下。在刘、张的影响下，天津地区的干部大搞比阔气、比享受，天津地区的各级党的领导机关官僚主义浮夸风盛行，党内党外，干群关系异常紧张，严重削弱了党的战斗力。
　　多行不义必自毙，这是一条铁的准则，任何人不能例外。后来，刘、张二人的问题还是被揭露出来。两个蛀虫的真面目因而暴露出来。
　　当时，担任天津市委书记的黄敬同志找毛泽东说情，因为二人解放前曾在他手下工作过，是看着他们成长起来的。他知道刘、张错误严重，罪有应得，应当处以重刑。但他们在战争年代也曾出生入死，在干部中也有很大影响，是否能给他们一个改造的机会，不要枪毙。毛泽东听说后，果断地说：正因为他们两人的地位高，功劳大，影响大，所以才要下决心处决他们。只有处决他们，才可能挽救二十个、二百个、二千个犯有各种不同程度错误的干部。
　　在中央的指示下，刘、张二人维持原判。
　　枪毙刘、张二人的时候，从中央到地方已经形成了一个反腐败的体系，正气压倒邪气那是理所当然的，因此毛主席一声令下，全国即刻产生对腐败分子打击的摧枯拉朽之势，这也就是我们所说的文化氛围。
　　在公审大会的第二天，1952年2月11日，《人民日报》、《河北日报》、《天津日报》等均以醒目的大字标题，在头版详细报道了公审大会的消息，《河北日报》还用整版篇幅，在二版位置刊登了12幅公审大会的纪实照片。
　　当时，《人民日报》在刊发报道时还出现了一个小插曲，这就是我们在电视剧《东方》里看到的场景：报社一位负责同志向中央反映说，刘青山前不久刚出席了在奥地利首都维也纳举行的世界和平友好理事大会，并当选为常务理事，《人民日报》已经发表了消息。现在，再发表刘青山被处决的消息，恐怕在国际上会带来不好的影响。这位同志建议，在发表刘青山被处决的报道时，是否把刘青山的“青”字加上一个三点水，写成“刘清山”。这样，在国际上人们可以理解为，这个被处决的“刘清山”，不是被选为常务理事的“刘青山”。毛主席当时明确表态：“不行！你这个三点水不能加。我们就是要向国内外广泛宣布，我们枪毙的这个刘青山就是参加国际会议，并且被选为常务理事的那个刘青山，是不加三点水的刘青山，是不要水分的刘青山。”
　　请注意，这是反腐败不可或缺的果敢、坚毅与大无畏英雄气概。与此同时，全国各大城市的报纸、电台以及人民画报社、中央广播电台和港澳的一些新闻媒体，也都对此案迅速作了报道。
　　民心所向，众望所归。正是中国共产党这种不徇私情、严惩腐败的决心和行动，赢得了国人的衷心拥戴和世人的无限钦佩，打消了人们对中国共产党的疑虑，极大地提高了中国共产党的威望，增强了中国共产党执政的政治合法性。
　　同时，彻底查处这一腐败大案，严惩刘青山、张子善，在中国共产党内也起到了警戒作用，极大地震慑了那些已经或正在走向腐化堕落的人，教育和挽救了一大批党的干部，促进了党风和社会风气的全面好转。
　　以上历史事实表明，无论什么时候，反腐败的决心、气魄、胆量、意志，十分关键，这些直接决定着反腐败的直接效应。