1960年，二十七岁的英国人拉蒂默突发奇想：如果把植物密封在玻璃瓶中结果会怎么样？拉蒂默立即把一棵紫露草幼苗和一些肥料放在一个十加仑大小的球形玻璃瓶底部，然后再给这个瓶子注入少量水后将它密封。植物长势良好。1972年，拉蒂默自密封后第一次打开瓶盖并为其浇入少量水。从此，拉蒂默便任其自生自灭，再没有打开过瓶子。
　　2013年，离最后一次打开瓶子已经过去了四十年，离第一次“尘封”已经过去五十二年。拉蒂默已经八十岁了。他抱着这个大大的玻璃瓶站在人们面前，展现在世人面前的是一个奇迹：这棵紫露草非但没有死亡，反而长势强劲茂盛，蓬蓬勃勃地把整个球形玻璃瓶挤得满满当当。那绿色，透过玻璃瓶向外散射出来，青翠逼人。
　　这个瓶里，诞生了一个极美的“瓶中花园”。
　　拉蒂默无法解释其原理，最后园艺家给出了答案：尽管这个瓶子与外界新鲜空气和水分完全隔绝，但这个“瓶中花园”却创造出了自己的微型生态系统，利用光合作用产生了氧气和水分。同时，掉落在瓶底的叶子所产生的二氧化碳也为光合作用提供了必要条件，并为植物的根部提供了养分。这就是“瓶中花园”的秘密。
　　【读与悟】生命的极限是什么？意志的极限在哪里？五十年稍纵即逝，如果是一粒橡子，现在可能已经长成一棵高大橡树了。紫露草身处困境，仍然拼尽其力，创造出了自己的微型生态系统，最终诞生了一个美丽的生命奇迹。
　　【适用角度】 逆境 绝处逢生 自我调整