乌鸦口渴了，看见院子里有一只十格的量杯，里面有小半杯水。水太浅，乌鸦的嘴够不到水面。此时，它发现墙角有一堆大小一样的鹅卵石。
　　乌鸦衔了八颗鹅卵石放在量杯里，水由三格上升到了七格，乌鸦就可以喝到水了。
　　乌鸦刚喝好水，就飞来一只小麻雀，它也想喝水，可是麻雀太小，嘴根本够不着水，它想衔鹅卵石，可是又衔不动。
　　乌鸦说：“还是我来帮你衔鹅卵石吧，你说我应该衔几颗石子，你才‘能喝到水呢?”
　　小麻雀说：“水要是能升到量杯的第八格上，我就能喝到水了，就请你帮我衔两颗鹅卵石吧!”
　　乌鸦衔了两颗石子放在量杯里。可水只升到第七格上。
　　麻雀跳上杯子去够水，可是仍然够不到，没站稳就掉到了量杯里……