菲利帕奇小时候生活在前南斯拉夫的一个农庄里，因为战争与贫困，他只读了小学就留在家里帮父母打理农庄，同时继续自学。
　　1979年，十九岁的菲利帕奇告别亲人和家园来到美国，因语言障碍，他就在一所小学里找了一份扫地的工作，并利用空闲时间学英语，有时还躲到窗户下听老师讲课。后来，校长发现了这个好学的年轻人，就建议他去哥伦比亚大学找工作，因为哥伦比亚大学的所有员工都是可以免费听课的。菲利帕奇听后兴奋至极，可是他跑到哥伦比亚大学后，那里的人却告诉他现在并没有空缺岗位。为了给自己创造机会，菲利帕奇买了一把扫帚，天天在学校门外扫地，就连校长也以为他是自己学校的清洁工，开始给他布置任务。结果没几天，菲利帕奇就被聘用为哥伦比亚大学的全职清洁工，并开始了长期的“蹭课”生活。
　　2008年，四十八岁的菲利帕奇以良好的成绩通过了哥伦比亚大学的毕业考试，并选择继续在清洁工的岗位上攻读博士学位。直到2018年5月，五十八岁的菲利帕奇终于實现了他的人生目标——成功拿下了哥伦比亚大学文学博士学位，到这时他已经先后出版了三部长篇小说和两部散文集，并成为哥伦比亚大学的一名文学教授。
　　余长生摘自《杂文选刊》
　　（每个人都会有梦想，但不一定每个人都会有追求。本文适用于追求梦想方面的作文。）