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老年人之身心特质往往既是特质，亦是问题所在。老年人在其身心健康功能状态呈衰退老化之势，其可因自然老化而起，也可因疾病或病况而生，老化易招致疾病，疾病也易促进或加速老化。无论是老化或疾病状况，均可在老年人身上出现身心病征或障碍，如混乱、失忆、尿失禁、跌倒、行动不便、失眠、吞咽因难、及感觉丧失等，还有稍异于平常之情绪与行为型态，必然影响老年人独立自主的社会生活能力，也波及到整体照护的负担、疗护计划与目标。
老年人的身心问题
“老年人的身心特质”往往既是特质，亦是问题所在。它是一个极为繁瑣的话题，牵涉到所知之各种层面或领域，非三言两语或是短时间之内易于说清或厘正。 “老年人的身心特质”反映出其健康与照护问题，与一般成年人或年轻人有相当之出入。
老年人的身心特质为其不一定有任何疾病，且问题常非属单一，其间夹杂着老化与疾病，常跨越多个器官组织，而属多重复杂之病情与健康地位，这些多重复杂之病情常属共患或合并、并发、累积、加成之情况，以慢性疾病居多，彼此间交互影响着；老化与疾病分界不清；其症状与疾病之临床情况，或与病理变化之间的关联性并不单纯。
老年人健康问题在身心之外，常并含着社会问题，其表现的症状或病征，以非特异性者居多，如茶饭不思、食欲不振、便秘、眩晕、寡言、失眠、疼痛、紊乱、体重丧失或减轻等。有的可能有临床上的意义，有的临床意义不大，所以在医疗保健之评估或判定上常不易迅速掌握，但应予重视与监控。老年人在健康问题的诉求上恒属低估之情况。老年人对于本身的健康问题常有低报之倾向，同时医事人员在健康问题上的查探亦常有低察之情形。因此，老年人实际上的健康问题永远要比所知者来得多。
老年人健康问题的表现常不很典型；很多疾病在老年人身上常呈现无症状，或症状隐晦不明或次临床表现者。有些情况可能是老化所造成，有些则是疾病使然，两者常共同促成身心功能的衰退。病情表现不典型的情况，易造成病情诊断或评估的因扰，也易生误导。将老化判定为疾病属过度，将疾病判定为老化又属不足；所以在诊断上需随时提高警觉，将老化与疾病作一区隔，难以传统的一般思维或模式来进行。
老年人常有深长久远的既往历，其健康问题之潜伏期长且未界线未必清楚，且常持续进行着，多伴有健康上之危险因子，以及不利于健康之行为。老年人之前半生可多至数十年，其健康背景与经历影响老年时的健康水平甚巨，必须费时、费心、费力、费事将其整理厘清，以为执行尔后健康照顾之参考，故老人健康照顾对社会资源的需耗巨大而沈重。
老年人身心功能之常态性衰退老化，常与疾病不易判别或区隔。老年人身心功能之衰退，可以是老化，或可以是疾病所造成，两者之分界点并不很明朗，但仍应尽量有所区隔，因为“老化”为必须接受者，而“疾病”则应作好评估、介入、追踪、矫正、控制、或治疗。
老年人在疾病或病况罹患之外，常并有不等程度之功能剥夺及其他感官缺憾之情况。功能剥夺如各种从维持日常生活自主性的基本功能到较高层次身心整体表现缺陷；感官运动障碍如视听障碍、语言障碍、甚或痴呆失智、各种功能不全、行动不便、残障等缺憾。功能剥夺及感官运动缺憾必然影响生活功能及照护之施作，且往往构成照护之障碍与负担。影响日生活活动功能者，如进食、穿衣、沐浴、如厕、移位、或加上室内走动，整理仪容等五至七项，必影响到自我照顾能力；影响工具性或复杂性日常生活活动功能，如备餐、洗衣服、理财、打电话、吃药、操作轻松家事、外出购物、搭乘公共交通工具等八项，必影响到生活的独立自主性。
老年人的调适
老年人的健康问题不一定是疾病或病况所致，也有跌倒、用药反应、功能老化、偶见有超高龄却不一定有病之情况；另外，有关玫病外因就医情况诊断处置程序等之对健康的影响，仍然隐藏有复杂医疗保健照顾之问题或需求。
老年人在健康问题的表现上，常充满着高度歧异性；包括病征、病程、诊疗之施作与对诊疗处置程序之反应，且年事愈高，歧异趋趋向愈是突显。照护时须就个案作分别处置，即高度个人化，难以互相比照或援引。
老年人遭遇健康问题时，所寻求协助之管道不一定朝向专业之照顾人员，而常是先就教于周围邻近之亲戚朋友；一旦就医之后，其遵医嘱性也往往不会太好。
老年人“老化疾病死亡”之分界不明；老年人常见的死因为脑中风、恶性肿瘤、心肺功能衰竭及其他衰老现象等，老化常非主要之潜在死因。
老年人的之健康问题常并含着身、心及社会问题；老化与疾病分界不清；其症状与疾病之临床情况，或与病理变化之间的关联性并不单纯。老年人健康问题的表现有些可能是老化所成，有些则是疾病使然，两者常共同促成身心功能的衰退或限制。老年人的常见健康的内容包括多种习见之慢性病况及少许的急性病况。慢性病况遍布全身各器官系统，如骨关节病变、高血压症、脑及心脏血管疾病、恶性肿瘤、糖尿病、伤害与意外事故的不良影响、慢性肝病及肝硬化、眩晕、听力障碍、视力障碍、白内障、尿失禁、慢性鼻窦炎、静脉曲张、动脉硬化、腹部疝气、慢性肺症（慢性支气管带、肺气肿、气喘）、痔疮、慢性便秘、膀胱失调、慢性肾病变（慢性肾炎、肾病症候群、肾性病变）甲状腺功能低下症、帕金森氏症、精神疾病、皮肤炎、以及其他各种机能性障碍等。急性病况如急性脑中风、急性心肌梗塞、急性腹症、流行性感冒、肺炎、伤害与意外事故、骨折（骨颈骨折、脊椎压迫性骨折、髋骨骨折）、下痢腹泻及其他不等程度之长短期身心病征或障碍，如混（紊）乱、失忆、跌到、行动不便、失眠、吞咽因难及感觉丧失等，构成老年人医疗保健问题之重点，以及由此所衍生出之长期照护相关需求问题所在。
老年人的社会问题
老年人在精神、心理、行为及社会方面之发展状况，可分两大方面，一为与生俱来者，例如性别、本然体质之健康状况、家庭背景等，这些因素能加以了解、修饰，但是被完全改变的机会不大；另一方面，某些决定因素是后天所型塑者，例如成长过程经历、罹病或疾病状况、文化背景及社会经济地位之制约等。老年人人生漫长，后生所型塑者也精彩丰富，虽然这等后天因素也不易被改变，但被改善的机会总是有的，即可以作某一些尝试，以改善老人的状况及处境。 无论是与生俱来、或是后天型塑者，也非仅属单独存在之状态，而是无时无刻彼此互动呼应着，然后共同反应在身、心、行为之健康表现上面。长短期因素、先天后天之影响均混合表现在个案身上，是以须一起作综合之考量。是以问题在于有没有详细分析出问题所在，而能订定出正确的因应修正方案。
老人的社会心理状况延续且沿袭年轻时之发展而来，其发展之影响因素主要可包括性别、家庭背景、环境因素、社经地位及文化背景等六大项因素。
其次，老年人本然之人格特质有助于决定一个人面对压力情境的调适因应，而老年人应付压力的能力不一定随年龄老化而衰退。对压力的因应策略全赖持久之人格特与反应情境。一般人格之组成要素包含认知、情感、动机、心身、行为等五大系统；而攸关心理健康之人格特质，包括敏感特质、外向特质、开放特质、协调（适宜）特质及良心特质等五种层面，敏感特质及外向特质对身心健康更是有决定性的影响。
此外，日常生活中众多之内外因素必然影响精神、心理、行为、社会方面之状况，也兼及于人格的塑造养成，其效应可以是短暂的。亦可以是长远的。
一般而言，属于短暂因素的考量尚单纯，而且并不太多杂，而长远因素的考量则影响深远，重要无比。所以在考量老人精神心理社会行为方面之表现，着手研拟照护计划时，一定要详细参酌会影响老人精神心理社会行为长久以来的长短期因素，这也就是说老人过往的一切之既往历等，包括健康史、用药之过程经历、社会生活史、生活事件、特殊阅历等，均属极为重要之参考基础，而且也不应期望对其能立即进入状况，显现明显的成效。
老年人的感觉训练
老年人之身心社会感觉普遍衰退，协助训练其身心社会感觉属老人照护之方法之一。感觉训练针对已严重退化之老人作一定程度之精神心理照护，目的在于老年人可重新回覆与环境交互作用的反应能力，从而能够继续常态地生活在社会中。它是利用人的五官感觉来实施训练，分批分类而实施训练乃是为了简化环境的刺激，对大脑复杂功能的要求便相对地減少了许多。由于令环境得到控制，使其变得简单化而可以作测量，所以老年人的反应也较易预估或衡量；行动不便，语言表达不良的老人也可以参予此种感觉训练，即便是失聪、失明的老人也不至于被摒除在外，因为失聪、失明的情况通常会引致其他感官的代偿性加强作用。
调适乃是一种对内外环境变迁的顺应过程，随年龄的增长而导致身心引发持续之衰退老化，即需要有此顺应过程，以应生活与健康之需求。因此，必须要有良好调适方能确保身心社会各层面之妥适状态。
老年人的生命回顾
生命回顾亦具调适之功能，乃是人类成长中一个重要的步骤，在各个年龄层均可以发生。它除了从旧有的环境经验引伸至新环境，适应新的需求之外，还可以把重要的经验流传至下一代。生命回顾的现象在老人中相当常见，在他们自述过往的生活史或特殊事件时，他们可以接受或否定他们自己的叙述，从而重新建立自我。在老人体能及智力衰退的时期，回顾或细述过去可以维持老人的自尊，保存老人的身份地位形象，使其内心产生安全感。若果老人对外界认知功能已有障碍时，这便需要另行采用现实导向或知觉训练等技巧来帮助他们。音乐治疗、活动治疗或戏剧治疗等可以算是这方面技巧的例子。虽然各种技巧的名称及分类方式不尽相同，但大致上它们特性均是一致的，那就是“加强心理成长的成果”“社会互动的机会”“社会心理方面的刺激”。
老年人的现实导向
老年人不一定融入活之现实，缺乏现实之导向，故协助其建立现实导向亦属老人照护之手法或技巧之一。现实导向乃为比生命回顾较为基本层次的精神心理社会照护，以实际生活环境来辅助提高老人对环境的现实感；事实上若没有实际生活环境的辅助，现实导向根本发挥不了效用。当老人对人、事、时、地、物混紊乱的情况下，如脑中风或器质性脑部病况个案，则适合选用此法。当然，必须老人本身具备基本的沟通能力适用之，其目的主要是在于提高老人对环境的现实感，从维持其常态现实的心境。
老年人身心社会特质或问题所隐含之内容与变化多重而广泛，且由老年人在健康本质上的弱偏向，所有对于一般人不利之健康因素，老年人均无法例外。因自然之衰退老化现象，以及种种健康功能病况之剥夺，使得老年人在感官上之减退、行动上之迟缓或不便、平衡上之失调、社会适应的不良、以及异于平常之绪与行为型态，在一般性之身心健康功能及照护问题之外，须加以重视或兼顾。
老年人的身心问题
“老年人的身心特质”往往既是特质，亦是问题所在。它是一个极为繁瑣的话题，牵涉到所知之各种层面或领域，非三言两语或是短时间之内易于说清或厘正。 “老年人的身心特质”反映出其健康与照护问题，与一般成年人或年轻人有相当之出入。
老年人的身心特质为其不一定有任何疾病，且问题常非属单一，其间夹杂着老化与疾病，常跨越多个器官组织，而属多重复杂之病情与健康地位，这些多重复杂之病情常属共患或合并、并发、累积、加成之情况，以慢性疾病居多，彼此间交互影响着；老化与疾病分界不清；其症状与疾病之临床情况，或与病理变化之间的关联性并不单纯。
老年人健康问题在身心之外，常并含着社会问题，其表现的症状或病征，以非特异性者居多，如茶饭不思、食欲不振、便秘、眩晕、寡言、失眠、疼痛、紊乱、体重丧失或减轻等。有的可能有临床上的意义，有的临床意义不大，所以在医疗保健之评估或判定上常不易迅速掌握，但应予重视与监控。老年人在健康问题的诉求上恒属低估之情况。老年人对于本身的健康问题常有低报之倾向，同时医事人员在健康问题上的查探亦常有低察之情形。因此，老年人实际上的健康问题永远要比所知者来得多。
老年人健康问题的表现常不很典型；很多疾病在老年人身上常呈现无症状，或症状隐晦不明或次临床表现者。有些情况可能是老化所造成，有些则是疾病使然，两者常共同促成身心功能的衰退。病情表现不典型的情况，易造成病情诊断或评估的因扰，也易生误导。将老化判定为疾病属过度，将疾病判定为老化又属不足；所以在诊断上需随时提高警觉，将老化与疾病作一区隔，难以传统的一般思维或模式来进行。
老年人常有深长久远的既往历，其健康问题之潜伏期长且未界线未必清楚，且常持续进行着，多伴有健康上之危险因子，以及不利于健康之行为。老年人之前半生可多至数十年，其健康背景与经历影响老年时的健康水平甚巨，必须费时、费心、费力、费事将其整理厘清，以为执行尔后健康照顾之参考，故老人健康照顾对社会资源的需耗巨大而沈重。
老年人身心功能之常态性衰退老化，常与疾病不易判别或区隔。老年人身心功能之衰退，可以是老化，或可以是疾病所造成，两者之分界点并不很明朗，但仍应尽量有所区隔，因为“老化”为必须接受者，而“疾病”则应作好评估、介入、追踪、矫正、控制、或治疗。
老年人在疾病或病况罹患之外，常并有不等程度之功能剥夺及其他感官缺憾之情况。功能剥夺如各种从维持日常生活自主性的基本功能到较高层次身心整体表现缺陷；感官运动障碍如视听障碍、语言障碍、甚或痴呆失智、各种功能不全、行动不便、残障等缺憾。功能剥夺及感官运动缺憾必然影响生活功能及照护之施作，且往往构成照护之障碍与负担。影响日生活活动功能者，如进食、穿衣、沐浴、如厕、移位、或加上室内走动，整理仪容等五至七项，必影响到自我照顾能力；影响工具性或复杂性日常生活活动功能，如备餐、洗衣服、理财、打电话、吃药、操作轻松家事、外出购物、搭乘公共交通工具等八项，必影响到生活的独立自主性。
老年人的调适
老年人的健康问题不一定是疾病或病况所致，也有跌倒、用药反应、功能老化、偶见有超高龄却不一定有病之情况；另外，有关玫病外因就医情况诊断处置程序等之对健康的影响，仍然隐藏有复杂医疗保健照顾之问题或需求。
老年人在健康问题的表现上，常充满着高度歧异性；包括病征、病程、诊疗之施作与对诊疗处置程序之反应，且年事愈高，歧异趋趋向愈是突显。照护时须就个案作分别处置，即高度个人化，难以互相比照或援引。
老年人遭遇健康问题时，所寻求协助之管道不一定朝向专业之照顾人员，而常是先就教于周围邻近之亲戚朋友；一旦就医之后，其遵医嘱性也往往不会太好。
老年人“老化疾病死亡”之分界不明；老年人常见的死因为脑中风、恶性肿瘤、心肺功能衰竭及其他衰老现象等，老化常非主要之潜在死因。
老年人的之健康问题常并含着身、心及社会问题；老化与疾病分界不清；其症状与疾病之临床情况，或与病理变化之间的关联性并不单纯。老年人健康问题的表现有些可能是老化所成，有些则是疾病使然，两者常共同促成身心功能的衰退或限制。老年人的常见健康的内容包括多种习见之慢性病况及少许的急性病况。慢性病况遍布全身各器官系统，如骨关节病变、高血压症、脑及心脏血管疾病、恶性肿瘤、糖尿病、伤害与意外事故的不良影响、慢性肝病及肝硬化、眩晕、听力障碍、视力障碍、白内障、尿失禁、慢性鼻窦炎、静脉曲张、动脉硬化、腹部疝气、慢性肺症（慢性支气管带、肺气肿、气喘）、痔疮、慢性便秘、膀胱失调、慢性肾病变（慢性肾炎、肾病症候群、肾性病变）甲状腺功能低下症、帕金森氏症、精神疾病、皮肤炎、以及其他各种机能性障碍等。急性病况如急性脑中风、急性心肌梗塞、急性腹症、流行性感冒、肺炎、伤害与意外事故、骨折（骨颈骨折、脊椎压迫性骨折、髋骨骨折）、下痢腹泻及其他不等程度之长短期身心病征或障碍，如混（紊）乱、失忆、跌到、行动不便、失眠、吞咽因难及感觉丧失等，构成老年人医疗保健问题之重点，以及由此所衍生出之长期照护相关需求问题所在。
老年人的社会问题
老年人在精神、心理、行为及社会方面之发展状况，可分两大方面，一为与生俱来者，例如性别、本然体质之健康状况、家庭背景等，这些因素能加以了解、修饰，但是被完全改变的机会不大；另一方面，某些决定因素是后天所型塑者，例如成长过程经历、罹病或疾病状况、文化背景及社会经济地位之制约等。老年人人生漫长，后生所型塑者也精彩丰富，虽然这等后天因素也不易被改变，但被改善的机会总是有的，即可以作某一些尝试，以改善老人的状况及处境。 无论是与生俱来、或是后天型塑者，也非仅属单独存在之状态，而是无时无刻彼此互动呼应着，然后共同反应在身、心、行为之健康表现上面。长短期因素、先天后天之影响均混合表现在个案身上，是以须一起作综合之考量。是以问题在于有没有详细分析出问题所在，而能订定出正确的因应修正方案。
老人的社会心理状况延续且沿袭年轻时之发展而来，其发展之影响因素主要可包括性别、家庭背景、环境因素、社经地位及文化背景等六大项因素。
其次，老年人本然之人格特质有助于决定一个人面对压力情境的调适因应，而老年人应付压力的能力不一定随年龄老化而衰退。对压力的因应策略全赖持久之人格特与反应情境。一般人格之组成要素包含认知、情感、动机、心身、行为等五大系统；而攸关心理健康之人格特质，包括敏感特质、外向特质、开放特质、协调（适宜）特质及良心特质等五种层面，敏感特质及外向特质对身心健康更是有决定性的影响。
此外，日常生活中众多之内外因素必然影响精神、心理、行为、社会方面之状况，也兼及于人格的塑造养成，其效应可以是短暂的。亦可以是长远的。
一般而言，属于短暂因素的考量尚单纯，而且并不太多杂，而长远因素的考量则影响深远，重要无比。所以在考量老人精神心理社会行为方面之表现，着手研拟照护计划时，一定要详细参酌会影响老人精神心理社会行为长久以来的长短期因素，这也就是说老人过往的一切之既往历等，包括健康史、用药之过程经历、社会生活史、生活事件、特殊阅历等，均属极为重要之参考基础，而且也不应期望对其能立即进入状况，显现明显的成效。
老年人的感觉训练
老年人之身心社会感觉普遍衰退，协助训练其身心社会感觉属老人照护之方法之一。感觉训练针对已严重退化之老人作一定程度之精神心理照护，目的在于老年人可重新回覆与环境交互作用的反应能力，从而能够继续常态地生活在社会中。它是利用人的五官感觉来实施训练，分批分类而实施训练乃是为了简化环境的刺激，对大脑复杂功能的要求便相对地減少了许多。由于令环境得到控制，使其变得简单化而可以作测量，所以老年人的反应也较易预估或衡量；行动不便，语言表达不良的老人也可以参予此种感觉训练，即便是失聪、失明的老人也不至于被摒除在外，因为失聪、失明的情况通常会引致其他感官的代偿性加强作用。
调适乃是一种对内外环境变迁的顺应过程，随年龄的增长而导致身心引发持续之衰退老化，即需要有此顺应过程，以应生活与健康之需求。因此，必须要有良好调适方能确保身心社会各层面之妥适状态。
老年人的生命回顾
生命回顾亦具调适之功能，乃是人类成长中一个重要的步骤，在各个年龄层均可以发生。它除了从旧有的环境经验引伸至新环境，适应新的需求之外，还可以把重要的经验流传至下一代。生命回顾的现象在老人中相当常见，在他们自述过往的生活史或特殊事件时，他们可以接受或否定他们自己的叙述，从而重新建立自我。在老人体能及智力衰退的时期，回顾或细述过去可以维持老人的自尊，保存老人的身份地位形象，使其内心产生安全感。若果老人对外界认知功能已有障碍时，这便需要另行采用现实导向或知觉训练等技巧来帮助他们。音乐治疗、活动治疗或戏剧治疗等可以算是这方面技巧的例子。虽然各种技巧的名称及分类方式不尽相同，但大致上它们特性均是一致的，那就是“加强心理成长的成果”“社会互动的机会”“社会心理方面的刺激”。
老年人的现实导向
老年人不一定融入活之现实，缺乏现实之导向，故协助其建立现实导向亦属老人照护之手法或技巧之一。现实导向乃为比生命回顾较为基本层次的精神心理社会照护，以实际生活环境来辅助提高老人对环境的现实感；事实上若没有实际生活环境的辅助，现实导向根本发挥不了效用。当老人对人、事、时、地、物混紊乱的情况下，如脑中风或器质性脑部病况个案，则适合选用此法。当然，必须老人本身具备基本的沟通能力适用之，其目的主要是在于提高老人对环境的现实感，从维持其常态现实的心境。
老年人身心社会特质或问题所隐含之内容与变化多重而广泛，且由老年人在健康本质上的弱偏向，所有对于一般人不利之健康因素，老年人均无法例外。因自然之衰退老化现象，以及种种健康功能病况之剥夺，使得老年人在感官上之减退、行动上之迟缓或不便、平衡上之失调、社会适应的不良、以及异于平常之绪与行为型态，在一般性之身心健康功能及照护问题之外，须加以重视或兼顾。