从朋友蔡小鹤那里发现一本非常有趣的集子。《洋人眼中的清末中国》。这是一本全部用明信片编纂的集子，明信片使用的时间是在1898—1908年，也就是八国联军侵华前后。洋人用在中国拍的照片和绘画制作成明信片，然后又在中国各地的旅馆商店出售，在华的外国人买了又寄回国内。
　　这事本身就非常有意思，当时的交通十分不便，从中国到他们本国常常要走几个月的时间，而且往往要途经几个国家，盖许多邮戳，当终于到达后家人会怎样的欣喜和珍惜啊。明信片虽然不可能有太多的内容，基本上就是报个平安什么的，但是在那战火纷飞的年代，这可是有着重大的生命意义在里面呢!
　　所以在100多午后，当我发现这些明信片时，感到很惊奇。历经百年风雨，这些明信片仍然保存着，而且越来越有意义，越来越珍贵。这其中蕴涵着的时空和历史信息真的是非常宝贵的。据说西方人至今仍然保持有互相寄明信片的习惯，而明信片在中国已经越来越少了，正因此，明信片的价值却越来越大了，尤其是特殊年代的明信片。
　　祭小鹤家里的这本集子汇集了几百张1898—1908年这10年间的明信片，这个集子是他的堂妹蔡小丽和妹夫王迦南收集的，和他们的朋友陈玲一起编著的。想必他们还有更多的其他年代的明信片，但足这10年似乎格外地有意义和价值。蔡小丽的父亲是我国著名书画家蔡鹤汀，蔡小鹤的父亲也是著名书画家、蔡鹤汀的弟弟蔡鹤洲，蔡家的后代也基本上都是书画家，真正的书香门第。
　　蔡小丽和王迦南也算是当代成功的画家了，其作品经常在世界各地巡回展览，现已定居英国，两个人的作品各具特色，用现代手法加上中国元素表现出各自独特的画风，很受西方人的欢迎。他俩都是从小就喜欢集邮，画展办到哪里，就在哪里逛集邮市场。在集邮市场上，他们发现了这些内容充实活色生香的明信片，都是中国的情景，便宝贝似地买了回来。
　　在异国他乡与来自自己祖国的东西相遇，而且是爷爷的爷爷那一辈的东西，非常惊喜，他们开始大量地购买。这些明信片都价格不菲，从一百至几百欧元，就这他们也咬牙买，有时候还需要透支信用卡，搞到节衣缩食也乐此不疲。拿着这些100多年前周游世界的中国的明信片他们爱不释手，也算是百年一遇的缘分啊!这是中国人的历史，理当应该由中国人把他们买回来。就这样，他们像蜜蜂采蜜一样，满世界采集这些源于中国的明信片，把100年前外国人视角下的中国情景一张一张地搬回了家。
　　读这些明信片，我是感慨万分的，19世纪末20世纪初，正是中国最窝囊的时期，丧权辱国，割地奉银，中国就像一只温顺的小羊，任凭外国人屠宰分割。不过也要感谢制作这些明信片的人，替我们记录和保存下如此珍贵的资料图片，不能否认正是他们先进的摄影设备和独特的视角，使我们今天还能看见这些大部分已经不存在的建筑和风土人情。当然更要感谢王迦南和蔡小丽，不仅投入大量资金购回，而且印制了这么精美的一本集子，使我们今天能够有幸看到这段奇特历史的明信片，如同唤醒了一段生动的中国近代史。
　　
　　
　　
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