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【楔子】
端王府有一个神堂，不供三清不供佛祖，只是一个姑娘的铜像。
王爷说此神掌姻缘，他自己的婚事却不大太平。
端王陈景墨不爱王妃苏清韵，住在一个宅子都鲜少见面那种。
这姻缘神似乎不灵。
后来人们方知，这位被供奉的神明名唤少惜，是司掌灾祸的神明。
【一】
陈景墨走出屋子，便嗅到扑面而来的梨花香。
这香味寡淡又带有几分侵略之意，他扭头望去，果见苏清韵正拎着金丝烟袋缓步走来。四目相接，气氛凝固。苏清韵颔首轻笑：“我的猫跑出了院子，我来找它回去。”
陈景墨背过手去，淡淡道：“你是王妃，想去哪里都可以，何须向我解释？”
话虽如此，可从苏清韵嫁入端王府邸的第一天起，他便命人守住了她的院门。明面上说的是保护她的安危，实际却有软禁之意。无奈苏清韵轻功好，纵守卫不眠不休也不妨碍她来去自如。就像昨日，她抱着酒坛出现在他的床边，将梨花香气染进他的梦里。那香气带着他走回师门，看到梨花树下的十四岁少女——少女时期的苏清韵，眉眼清澈，容颜娇俏。谈不上让所有人对她一见倾心，但那时的陈景墨的确脸红了些许。
岁月无常，人也会变。八年光阴，美人依旧是美人，只是可惜，那双眼睛掺了些让人不寒而栗的东西。
陈景墨自梦中惊醒，便见苏清韵守在一旁。她已自斟自饮半晌，脸颊浮现了些许醉意。见陈景墨醒来，她便将酒杯递了过去：“我去年埋了梨花酿，自饮无趣，便来寻你。没想到你休息得这般早，与我那贪睡的猫儿相比，更加无趣。”
苏清韵是凌清门门主宋夫人的掌上明珠，而陈景墨的母妃未嫁前，同出自凌清门。这种渊源说来虽妙，却也无须太过在意。只是后来机缘巧合，陈景墨拜入凌清门唤苏清韵一声师姐，才换来如今二人夫妻的情分。
“每每拿起梨花酿便会想起阿娘，想阿娘时，我也喜欢喝梨花酿。世间万物，相辅相成，仔细思之，倒是极为有趣的事情。”苏清韵将杯中酒一饮而尽，“还有更有趣的，你想不想听？”
陈景墨侧过身来，静静看着她。
她笑了笑，凑近道：“想起阿娘时，我也会想起你。阿墨，刚刚你睡着时，我真的很想杀了你。”
言罢，她笑着将藏在袖中的金簪重新插回发梢，像是敛了自己的杀意。
金子原是极软的东西，可在苏清韵手中，便是可以杀人的利器。因为她来自凌清门，从那里出来的弟子均以杀人为业。因宫中一些琐碎杂事，陈景墨被皇帝下令送去随宋夫人修习武艺。可无论怎样努力，他的课业都是最差的。反观小他两岁的苏清韵，轻功卓绝、剑术高超。被她盯上的猎物，没有一个是可以逃脱的。
陈景墨谈不上自己对苏清韵的感情，偶尔会依赖于她对自己的保护，偶尔也会畏惧她杀人的手段。他在这里苟活数年，却没算到以杀人为业的凌清门会为保护自己而遭灭门之灾。那天，所有人都中了毒。师父将最后的内力传给他，助他逼出毒素。她又将昏迷不醒的他塞进苏清韵怀中，大声道：“清韵，保护好阿墨，纵然是死，也不能让旁人伤了他！”
苏清韵搀扶着他，一遍又一遍哭着喊道：“阿娘，我会保护好阿墨。即便是死，也不会让旁人伤他分毫！”
回忆随着苏清韵的猫儿来寻她觅食而被打断。她抱起它，转又笑着唤陈景墨道：“阿墨，你可识得慕君楼的伊芃姑娘？”
【二】
苏清韵十四岁初见陈景墨，下意识放下挽起的袖口，扔掉染了血的剑。她规规矩矩站在梨花树下，笑着问宋夫人：“这便是您昨日所说新入门的小师弟？”
陈景墨躲在老嬷嬷的身后，过分白嫩的面庞让他看起来多少有些柔弱。苏清韵不知该如何形容男孩子的好看，只知若有人出银子让自己杀他，自己应该是不会忍心的。她以为他的年纪要比自己小些，不料宋夫人却道：“阿墨比你还要长上两岁。你按辈分唤他师弟倒是没错，可唤人家小师弟是否有些过分？”
后来，嬷嬷走了，陈景墨被独自留下，白净的小脸紧绷着。过分严肃的他没什么拒人千里的气场，反倒让人生出想要欺负的欲望。苏清韵就是那个想欺负他的，她一路笑着向他介绍凌清门，又引他至提前安排好的卧房。
“夜里入睡时小心些，咱们凌清门养的都是杀手，师兄弟间自相残杀夜里偷袭也是常有的事。”苏清韵侧过头来，危言耸听道，“小心第二日早上醒来，却发现自己的脑袋没了。”
陈景墨被吓得瑟瑟发抖，接连一月，皆是夜不能寐。后从宋夫人口中知晓那些皆是苏清韵的谎话时，他才能安心闭上安睡的眼。苏清韵因为此事被母亲教训了一顿，心底不甘便跑去寻陈景墨算账。不料正看到他望着盛京的方向掉眼泪，无声无息，暗自神伤。
阿娘说，陈景墨是皇子。母亲走得早，留他孤苦伶仃受人欺凌。皇帝不喜他，皇后刁难他。十六岁的少年，日日活得心惊胆战、如履薄冰。终有一日，他忍无可忍，跑去求皇帝，说自己什么都不会争，只希望他能护住自己的性命。而后，皇帝便命人将他送往凌清门。说是让他学些自保的本事，可说得直白些，不過是将他驱逐而已。
“我不知他是否想要回去。只是他留在这里一日，咱们便要护他一日，这样为娘死后，才有脸去见韶影。”宋夫人拍着苏清韵的肩，淡淡道，“咱们杀人，大多一刀毙命。不似那深宫高墙，诛灭的是人性。”
苏清韵虽年纪尚轻，但自幼便被当作杀手来培养。人命在她眼中是不值钱的，同门殒命也好，自己被杀也罢，她大抵只会随意感慨一句“命数而已”。懂事至今，她第一次生出想要用手中的剑去保护一个人的想法——她想护他，余生安康。
苏清韵喜欢陈景墨。初见，她便认为他与其他同门不同。生得好看些，气质也文雅些。朝夕相处，又生出许多莫名其妙的情愫来。后来真的成了亲，却又从未有过夫妻间该有的温存。他拼了命地防着她，她却因为一些曾经的往事想要取他性命。
可惜，舍不得。
原想着纠葛再多，也不过是夫妻二人的恩怨。不料昨日慕君楼的花魁伊芃上门来寻，脱口便道：“王妃娘娘，端王殿下不爱你，请您允我们在一起。” 苏清韵微微一怔，转而讪笑出声：“他爱不爱我是他的事，与你这外人有何相干？”
再后来，苏清韵便听伊芃讲了她与陈景墨之间的爱情故事。相识于慕君楼，他欣赏她的舞姿，她对他的风流潇洒一见倾心。市井皆知，端王成了亲，却不爱自己的夫人。一切不过是多年前的承诺，他守住了诺言，却没有守住自己爱一个人的心。
“我与他，只是相识得晚了些。”伊芃姑娘认真地看着苏清韵，看起来倒着实是个痴情人。
苏清韵似笑非笑地反问：“若是相识未晚，又能如何？他是高高在上的王爷，而你不过是青楼花魁。当真以为男人出千金买你一笑，便会八抬大轿迎你进门？不谈皇族颜面，他自己那张道貌岸然的君子面，又该往哪儿放？”
“你与他，也非门当户对，你不过是个出身江湖、满手血污的杀手。”
听了这话，苏清韵的脸色瞬间沉了下来。她敲着烟袋，命人点上。烟雾缭绕间，脾气也跟着缓和些许。她挑眉讥笑：“阿墨告诉你的东西倒是不少，那他有没有说过，既然这般厌我，为何还要娶我？”
苏清韵在意识到自己喜欢上陈景墨的瞬间，也成功意识到他很讨厌自己，因为她说的话伤人，她做的事害人，她當着他的面杀人的模样实在不像好人。那日她接了单子，去刺杀一个没做过什么坏事的男人。回来后遇见陈景墨，他哑着嗓子问她为何能够轻易夺取他人性命？
“我是杀手，不杀人……难道要救人吗？”她笑了笑，“其实我也不愿杀人的，可我若是不替人杀人，又有谁愿意给我银子呢？”
陈景墨拉开与她的距离，显是有了怒意。
苏清韵凑上前去，熟练地勾住他的肩膀压低他的背：“师弟啊，看你这副没出息的样子，此后怕是都回不去盛京了。凌清门能教你的赚钱本事，也就只有杀人。无奈你心地良善，这工作是做不下去的。但也没关系，师姐可以养你。”
“我不用你杀人来养我。”他甩开她，待怒气平缓，方才反应过来苏清韵对自己的轻蔑。他别扭地转身离去，冷声道，“我姓陈，是皇族人。无论容不容得下，我是父皇的儿子，他总会念着父子之情接我回去的。”
苏清韵不轻不重地叹了口气。她忍不住在心底感慨，这宫里出来的孩子倒不如她这个局外人看得通透。皇帝若还记得他，又怎舍得将他送来凌清门这危机重重之地？很久以后，苏清韵方才知道，对于陈景墨而言，凌清门便是他的母家。宋夫人同他母亲韶影那同门师姐妹的情分，比那些有血缘关系的还要深厚。所以宋夫人会不遗余力地保护陈景墨，哪怕粉身碎骨，也在所不惜。
凌清门的规矩，自己在外惹的麻烦自己解决，若是带回，便依门规处置。可宋夫人为陈景墨破了例——那日陈景墨外出被人下了毒，苏清韵惦着门规，只敢将他带到山脚下。后来宋夫人亲自命人将他抬进去，并舍了数十年功力，救回他性命。事情至此还没有结束。不知是谁铁了心想要陈景墨的性命，竟派了成百上千的杀手光明正大地闯进凌清门。其中，甚至有被雇用了的凌清门人。一把大火，烧红了半边天。还有忠心的弟子死死护着宋夫人，想要助她逃离此地。可她在将陈景墨托付给苏清韵后，死死守住了他们下山的门。
“凌清门可亡，故人之子，不可不救！”阿娘的声音在火光中回荡，她拉着陈景墨，脚下忙着逃跑，眼睛早已哭得红肿。
苏清韵要为母亲报仇，便须查出幕后真凶。
为了复仇，也为了自己的一点私心。苏清韵嫁给了陈景墨，是夫妻，是同盟，是生死与共的利益共同体。
苏清韵吐出一口烟丝，懒懒地问伊芃：“与这般情分相比，你纵有一舞倾城的本事，又如何能够入得了他的眼？”
伊芃姑娘也不慌，她品了口茶，挑起嘴角：“可如今他厌你弃你，尽人皆知。过往回忆再如何惊心动魄，都不比眼下的甜蜜。”
“他厌我弃我？”苏清韵忍不住笑出声来，“我总觉，被厌弃的人是他才对。”
【三】
凌清门覆灭。虽说只是江湖门派，可到底是端王殿下的师门，说是震惊朝野有些夸张，可还是惊动了皇帝。纵然陈景墨不受宠，可也是他的儿子。即便皇帝不心疼，却也愤怒于人家伤了皇室颜面。天子下令彻查，虽没有找到真凶，可也不忍儿子流落在外。陈景墨回了京，同时带回的还有苏清韵。
二人大婚那日，十里红妆的辉煌令人想起昔日太子大婚的盛况。为此，不知苏清韵身份的朝臣纷纷猜测这突然出现的苏姑娘是邻国的公主或世家小姐，得了她的支持，陈景墨方重得皇帝宠爱，如今已有与太子一争高下的本事。
苏清韵虽说孤苦无依，可脑子还算通透。自诩看透人性纠葛的她却有些事自始至终都想不明白——既陈景墨从出生起便被厌弃，那皇后又何苦一再以各种狠辣手段相逼？追杀他的幕后黑手如疽附骨，若他生来便不配拥有地位，又为何会被那人视作眼中钉？而皇帝既厌恶陈景墨至需要将他送往凌清门的地步，又为何还要在他大婚之日给足颜面？
后经多处调查，千丝万缕的线索编织在一起，苏清韵方才明白——皇帝疼爱陈景墨远超其他皇子。因为宠，才会将他送出权力的旋涡，因为这是保护他那懦弱儿子的唯一方式。可他千算万算，独独没有算到自以为软弱的儿子实则是一匹狼。他生来就不会逃避自己的命运，而是要在那阴云诡谲的皇城中杀出自己的一方天地，日后定要万人之上。
陈景墨以为自己被皇帝逐出了战场，为了回去，他韬光养晦，孤注一掷地豪赌一场。他暴露自己的所在，引众多杀手前来。凌清门因此覆灭，陈景墨被追杀之事传至朝堂。于公，皇子被追杀，这是大案，必须严查。于私，这显而易见是皇位之争，老皇帝为自己坐稳龙椅，总得抓出那野心勃勃的家伙。
苏清韵对这些朝堂上的钩心斗角没有多少兴趣，她关心的唯有一件事——陈景墨虽不是直接杀死她阿娘的凶手，可也起了推波助澜的作用。结果她却嫁给了他，一月有余，不谈举案齐眉、琴瑟和鸣，至少也是认定彼此为盟友关系，一致将仇恨的目光对准皇后之子即当朝太子陈景然。
婚后，他待她有些生疏，甚至派人监视着她的一言一行。苏清韵原以为只是因为他不爱自己，却不想，陈景墨此举是因为心虚。她在床上躺了一日，将过往之事一一回想。而后忍不住疯疯癫癫大笑出声，陈景墨何曾是盏省油的灯？那些欺辱过他的同门师兄最后无一例外全部在执行任务时“意外”身亡。从前未曾发现，如今才觉那“意外”当真是凑巧得可怕。 她也欺负过他，他为什么不杀了她？
凌清门上下都死了，为何独独救她还娶了她？难道不知这是在身边养了一匹狼吗？是为给自己树立一个努力照拂师父遗孤的坚强形象，还是因为所谓的爱情？思及此处，苏清韵缓缓从床上坐起。她去寻陈景墨，面不改色柔声笑道：“阿墨，你喜欢我吗？”
他闪避地躲过头去：“你我已成夫妻，还谈论这些小孩子的话语做什么？”
这样的态度，倒更说明是喜欢呢。苏清韵拔下发簪，毫不犹豫地插入他的胸腔：“阿墨，师姐告诉过你的。爱情这东西最是害人，你若是将我一并杀了，今日又怎会受伤？”
爱情这东西真是害人，否则她那发簪也不会歪出许多，刺得他不痛不痒。
那日，苏清韵没能要了陈景墨的命。后来，苏清韵再也没能要了陈景墨的命。
苏清韵端着烟袋，痨病鬼似的瘫在贵妃榻上。她眯着眼睛看向伊芃，幽幽笑道：“他喜欢我，害死我全家独独留下了我。明明怕得要派人困住我的院子，却还是舍不得杀我。为查出害我凌清门的真正凶手，我也是听到了不少奇闻趣事，你想听听吗？”
皇帝為何那般疼爱陈景墨这个出身不算高的儿子？因为他爱他的母亲。
陈景墨的母亲韶影来自凌清门，她主动出现在皇帝的身边，为的是他的脑袋。有人出黄金万两买皇帝头颅，她一为银子二觉有趣便接了那张单子。想要接近皇帝，能用的似乎只有美人计。
韶影是美人，万事已然俱备。
后来她成了王妃，宠冠六宫，怀了孩子。女人陷入爱情，心会软。怀了孩子，心就化了。可她不同，凌清门出来的杀手，面对目标，不死不休。
谁也没想到韶影会在那样的场合以那样轻率的手段出手——身怀皇裔四月，在皇帝来看自己时拔出了削平果的刀。她说自己有了拖油瓶，行动慢了些，所以才会未伤皇帝分毫。
仔细想来，她不是刺杀，而是求死。
身为刺客的血性在怀了腹中的孩子后渐渐被消磨，可她是凌清门排名第一的杀手，岂能为情爱所困？不能作为杀手活下去，那便作为杀手死在目标的手里。可皇帝没杀她，反倒愈加宠爱。直到孩子生下，都未再提当日事。
后来，陈景墨满月，韶影换上从前初见皇帝时的那身杏色长裙，纵身跳入鲤鱼池，了却余生。
世人不懂，苏清韵却懂。杀手一辈子都在夺人性命，哪里懂什么爱情？虽然皇帝爱她，但皇帝也会爱别人。她既信不过爱情，也信不过人心。唯一信得过的手中剑，也被这麻烦人的爱与孩子化了个干净。所以，她选择了死亡。这样走过奈何桥前，她心底还守着最干净的爱情。这样迎来来世，或许还能留下一颗真心。
“后来呀，皇帝爱了她一辈子，至今念念不忘。你知这是为何？”
伊芃皱眉。
苏清韵笑道：“被女人奉承了一辈子的男人，突然遇到一个日日给自己脸色看的，自然觉得新鲜。后来没多久就死了，当然日日挂念。你，相貌中上，性情一般，不过会跳个舞罢了。如今跑来倒贴，日后何愁不被抛弃呢？若阿墨当真喜欢你，今日来寻我讲述你们爱情故事的人该是他而不是你。”
伊芃姑娘脸色微白，她抓着裙摆，轻声道：“我也有一个故事，你想不想听？”
【四】
“阿墨，你可识得慕君楼的伊芃姑娘？”
“你杀了她？”
苏清韵人畜无害地笑了笑：“她来寻我讲了一些故事，所以我杀了她。”
轻飘飘的语气，像极了从前在凌清门为了几十两银子便去杀人的她。
陈景墨眉心微皱，淡淡询问：“埋在何处？”
“你不心疼？”
“为何心疼？”
“男人呀，可真是薄情。”苏清韵抱着猫儿懒懒打了个哈欠，“你就不想知道她来寻我讲了什么故事？”
陈景墨淡淡道：“你自己听着开心便好，具体内容，无关紧要。”
苏清韵笑了笑，离开的脚步蹦蹦跳跳，似刚刚买了麦芽糖的天真少女，忙着去向伙伴们炫耀。伊芃临走前，与她讲的故事是昔年凌清门覆灭的真相。苏清韵只道自己已经用最下作的心态计算了陈景墨的恶意，不料他给她带来了更多的惊喜。
往事还得从上一辈说起。
皇帝的确爱过陈景墨的娘，可在知道她想要杀自己时，恩爱便已消散。怀胎四月的杀手没有被当场处决，是因为皇帝想要知道背后主使者。韶影想要以死保存心底的那点美好，不料换来的是求生不得求死不能。有太医保护，陈景墨八月降生。他先天不足，分外瘦小，哭声都比旁人弱了许多。皇帝将他置于火盆上，威胁他的母亲说出雇用她的人。
韶影微微一笑：“若是没他拖累我，你已经死了，我为什么还要救一个拖累呢？”
后来，行刺皇帝的杀手死了，世人皆道其为自尽身亡，还编纂出一幕痴情佳话。
皇帝留下了陈景墨，看似冷漠，实则宠爱。皇后怕他威胁太子的地位，几番痛下杀手，陈景墨日日活在恐惧中。除曾受其母恩惠的一个老嬷嬷外，再无依仗。这是皇帝对他母亲的报复——让她的孩子无依无靠地存活于世间。活不下去时，给一块糖。余下的，都是刀子与巴掌。
“父皇为何这般厌恶我？”十岁大的陈景墨看透原委，追问着嬷嬷。
嬷嬷瞒了五年，终于还是讲明了真相。
于是，十六岁的陈景墨跪在皇帝面前：“母妃是母妃，儿臣是儿臣。父皇若不相信儿臣的忠心，儿臣愿以一己之力除去凌清门，以证清白。”
皇帝慈爱地摸着他的脑袋：“朕养你这么大，便在等你向朕说这句话。”
“天下为棋，陛下执子，端王是那棋子中的将。至于你，不过是一只小卒罢了。”伊芃笑得温和，只是眼神略显清冷。
苏清韵反问：“那你的身份又是什么？”
“皇后养的一条狗。”她轻声道，“皇后娘娘为太子殿下命人诛杀凌清门上下，却也不过是落入端王的圈套。你的仇人，究竟是谁呢？”
“你爱太子？” “你说过，情爱狭隘，我来此处自不是为了那些小事。”她抬眸，缓缓道，“五年前，你为五十两银子，要了我父亲的命。我这手，能抚琴，却不能持剑，所以我没本事让你以命来偿。但让你知晓往事真相，似乎比杀了你还好。苏姑娘，你一再言说情爱误事，却不知字里行间全是对陈景墨的爱意。你爱的人害死你全家，你却嫁给了他还舍不得杀他，其中滋味……恕小女不能感同身受。”
苏清韵提着烟袋站起身子，绕着伊芃走了两圈。
“你很聪明，很孝顺，就是不大爱惜自己。”她俯身，在伊芃耳畔吞吐烟雾，“我杀了你父亲，自然也会杀了你。”
言罢，伊芃直挺挺倒下，面色惨白，呼吸停止。
她叹气道：“我杀你，不是因为你算计了我。而是我不想让别人再从你口中听到任何有关阿墨的故事。复仇也好，放下也罢，那是我与他的事，容不得旁人插手。”
【五】
苏清韵近来噩梦不断。
梦到凌清门那一晚的火光通天，梦到红墙绿瓦后陈景墨被皇后派来的小厮欺辱。他的头被按进水盆，一遍又一遍。苏清韵站在一旁，似也感受得到那种窒息感。她有些喘不过气，转身想跑，又被黑暗中伸出的锁链束缚了手脚。她想喊救命却喊不出声，倒是同样身陷囹圄的陈景墨冲过来护住了她。
苏清韵似乎见到了光。
她睁开眼，才发现陈景墨坐在自己身旁。他端着酒壶望着窗外，闲下的左手有意无意地搭在她的身旁。苏清韵清醒过来，那惊醒她的噩梦也渐渐消散。
“做了噩梦？”陈景墨侧身皱眉看向她，“喝些酒也许就好了。”
她接过酒壶，一饮而尽。
“你为什么在这里？”苏清韵轻声笑问，“我以为你不会主动靠近我这梨花坞的。”
在苏清韵心中，陈景墨喜欢自己又害怕自己。当然，他的心虚与害怕远远大于他的喜欢。所以他可以让她活命，但绝不会主动与她亲近。这种感觉很微妙，她谈不上喜欢，却是一点也不讨厌。
陈景墨侧身笑道：“你总喜欢在我熟睡时坐在我床边喝酒，我也想要试试罢了。”
“有趣吗？”
“似乎还不错。”他淡淡道，“只有看到你睡着的样子，才能让我回忆起从前对你动心的感觉。”
苏清韵下意识反问道：“你对慕君楼的伊芃姑娘动心，也是因为看了她熟睡的模样？”
他未曾回答，不置可否。
苏清韵自讨没趣，也不刨根问底。她捧着酒壶，一口接着一口喝进去，从前滴酒不沾的她也不知自己是何时练出了这等酒量。酒过三巡，陈景墨有了醉意。他看向苏清韵，没头没尾地解释道：“我从没对她动过心，不过知道她是太子的人，想要套些话罢了。”
他站起身子，附在她耳边轻声道：“待此间事了，你有何处想去？”
苏清韵认真地想了想：“我生在南方，不曾见过雪景。若有闲暇，很想去北地看看。听说那里有一种可以幻化为美人的白毛狐狸，在雪地诱惑过路之人，吃他们的心肝脾脏。”
“你想看的东西……”陈景墨认真思索一番，总算想出了形容词，“还真是与众不同。”
第二日醒来，房间似过往一般空荡荡。陈景墨似乎并未来过，一切不过是她臆想的梦。
苏清韵的神志渐渐变得浑噩，白日里总会想起那日的梦。她看到陈景墨被皇后欺辱，被太子虐打，闔宫上下，任谁都能欺负了他。她在一旁看着，仿佛那些折磨都被施加在自己的身上。她在绝望深处挣扎，明知是梦，却难以醒来。非得旁人大力摇晃她的身子，才能回到现实。
日子浑浑噩噩过了许久，陈景墨却没怎么闲着。昔年通过凌清门的覆灭，他得以返回皇城。如今旧事重提，太子与皇后的野心昭然若揭。事情深入调查，竟查明当年雇用陈景墨母妃的人正是皇后。她想要辅佐自己的儿子做皇帝，自己则成为最尊贵的太后娘娘。太子被判处流放，皇后被赐白绫。前往塞北的路上，太子重病不治，暴毙而亡。
世人皆知皇后不会那么蠢，做不出买凶杀人的事情。这一切都是端王殿下的手笔，但因没有证据，只能作罢。至于当年雇用韶影之人究竟是谁，此后怕也是无人可以解开的谜团了。
陈景墨用一个凌清门换来与太子相争甚至取得胜利的机会，只赚不亏。被噩梦连续折磨多日的苏清韵心里积压了一股子烦躁的闷气，在得知此事后倾轧而出。她终于走出梨花坞，来到陈景墨面前。日日浸泡在酒水烟草之中，她看起来有些疲惫。唯有那一双眼睛，在诉说她的杀意。她幽幽道：“幕后黑手死了，我也该来寻你这个间接凶手复仇了。”
他挑起眉梢，浅笑悠然。
苏清韵手中金簪飞出，没有任何偏差地插入了陈景墨的胸口。眼泪瞬间滑落，她凄凄道：“杀了你，我便可跳出过去。自此以后，大漠风沙也好，江南烟雨也罢，我想去哪里便能去哪里！”
鲜血被簪子压在心口处，陈景墨轻轻笑道：“来日方长，你独自走好……”
言罢，他闭了眼，断了气。
有什么东西在那瞬间钻入苏清韵的脑海，她再次看到自己连日来做的噩梦。只是这一次，故事的主人公不再是陈景墨，而是她自己。
穿着华丽的皇后居高临下地看着她：“长大了，愈加像你那个狐媚子的娘。当年她勾走陛下的宠爱时，何曾想到自己那般短命。留下你还她的债，也算老天公平。”
言罢，便有宫人将她押在炭火盆旁，燃烧着的火星爬上她的发梢，她嗅到焦煳的味道。那种绝望的恐惧吓得她号啕大哭，最后哑了嗓子，发不出一点儿声响。
“陈清韵，这般不讨喜的你，活着究竟有何意义？”皇后幽幽冷笑。
清韵，陈清韵……没错，她原本姓陈，是姜国的公主殿下。享公主尊称，过猪狗不如的人生。为求活命，她趴在父皇脚下恳求：“只要父皇愿庇护女儿，无论什么事，女儿都愿为父皇赴汤蹈火。”
后来，梨花树下，她看到凌清门门主之子苏景墨。有匪君子，如金如锡，如圭如璧。她躲在嬷嬷身后，默默红了脸庞。
她被欺负得惯了，胆小懦弱，一味躲避，没什么以牙还牙的心思。后有师姐将她推进池水，幸得苏景默赶到，她才得以活命。 “知道自己为何会被欺负吗？”
她摇首。
“因为你活该。”苏景默淡淡道，“可怜之人必有可恨之处，你自己懦弱，便不要怪人家将你踩在脚下。”
陈清韵一夜没睡，总算想明白了师兄的话。她开始努力练剑，修习杀人保命之计。她也学会了算计，那些欺负过她或者对她有非分之想的师兄弟，都会以各种“意外”的形式死在她的手下。陈清韵以为自己终于不再是从前那个唯唯诺诺的小女孩了，可当她收到父皇的圣旨时，还是双腿一软，现了原形。
皇帝命她除去凌清门。她怕得不行，满脑子想的都是自己该如何满足父皇的要求。
于是，她暴露了自己在凌清门的消息给皇后，换来那黑压压的大军……
【六】
害死师父的人是她，害得凌清门绝迹于江湖的人也是她。
陈清韵被师父塞进苏景默的怀中，大声交代道：“保护好你师妹，纵使你死，也得给我保护好她。”
听罢，她终于歇斯底里地哭出声来。
原以为自己的懦弱害的只是自己，却不料，如今拖累这许多人。她寻着机会想要自戕，苏景默再厉害，也救不回一个一心寻死的姑娘。被逼无奈，他带她寻到司掌世人记忆的少白，祈求抹除她的记忆。少白皱眉：“她执念太深，纵然抹除，也会重新想起。如今之计，唯有调换你二人记忆，才能让她忘却自己这段回忆。”
“那我还会记得自己的过往吗？”他缓缓询问，“与她的相识相知，我都想记得。”
少白答应了苏景默的请求。
后来，二人互换记忆与姓氏，以及他们的人生。事后少白十分后悔，若当初他知道自己出这主意后还要费尽心力更改與二人相熟之人的记忆，绝不会多管闲事。
“减少与过往熟识之人碰面，纵然是你，也不可与她太过亲近。”临走前，少白如是交代道，“还有，不要忘记你答应我的事情，给少惜建造神庙。”
后来呢……
将记忆换给她的少年为她所杀，属于他的记忆消散，她的记忆也就回来了。
陈清韵笑了笑，她在嘲笑自己，嘲笑自己这个大写的笑话。她抱起阿墨的尸身，小心翼翼取出他胸前金簪，像是怕弄疼了他。她轻声呢喃：“师兄，师妹来陪你了。”
发簪凑近颈项，一袭白衣的上神突然出现。少白叹息道：“他料到会有这一日，特意留了一句话给你。你有他的记忆，便要连着他那份一并好好活下去。北国的雪，他无缘与你共赏，但你一个人，也要走下去。”
她抱着他，不言不语。
少白补充劝慰：“他已替你报了仇，便是希望你不再苟活于曾经的阴影。这般好意，便是为了他死后瞑目，你也该活下去。”
【尾声】
塞外的雪，没有陈清韵想的那般美。
风霜铺地，夹杂着尘埃。她独步前行，在皑皑白雪上留下自己的足迹。
陈清韵没有看到化作人形的白毛狐狸，也没有人可以为她添衣。她漫无目的地走下去，有路过的牧民听到她的自言自语。
她说：“阿墨，我求求你，让我去陪你。”
端王府有一个神堂，不供三清不供佛祖，只是一个姑娘的铜像。
王爷说此神掌姻缘，他自己的婚事却不大太平。
端王陈景墨不爱王妃苏清韵，住在一个宅子都鲜少见面那种。
这姻缘神似乎不灵。
后来人们方知，这位被供奉的神明名唤少惜，是司掌灾祸的神明。
【一】
陈景墨走出屋子，便嗅到扑面而来的梨花香。
这香味寡淡又带有几分侵略之意，他扭头望去，果见苏清韵正拎着金丝烟袋缓步走来。四目相接，气氛凝固。苏清韵颔首轻笑：“我的猫跑出了院子，我来找它回去。”
陈景墨背过手去，淡淡道：“你是王妃，想去哪里都可以，何须向我解释？”
话虽如此，可从苏清韵嫁入端王府邸的第一天起，他便命人守住了她的院门。明面上说的是保护她的安危，实际却有软禁之意。无奈苏清韵轻功好，纵守卫不眠不休也不妨碍她来去自如。就像昨日，她抱着酒坛出现在他的床边，将梨花香气染进他的梦里。那香气带着他走回师门，看到梨花树下的十四岁少女——少女时期的苏清韵，眉眼清澈，容颜娇俏。谈不上让所有人对她一见倾心，但那时的陈景墨的确脸红了些许。
岁月无常，人也会变。八年光阴，美人依旧是美人，只是可惜，那双眼睛掺了些让人不寒而栗的东西。
陈景墨自梦中惊醒，便见苏清韵守在一旁。她已自斟自饮半晌，脸颊浮现了些许醉意。见陈景墨醒来，她便将酒杯递了过去：“我去年埋了梨花酿，自饮无趣，便来寻你。没想到你休息得这般早，与我那贪睡的猫儿相比，更加无趣。”
苏清韵是凌清门门主宋夫人的掌上明珠，而陈景墨的母妃未嫁前，同出自凌清门。这种渊源说来虽妙，却也无须太过在意。只是后来机缘巧合，陈景墨拜入凌清门唤苏清韵一声师姐，才换来如今二人夫妻的情分。
“每每拿起梨花酿便会想起阿娘，想阿娘时，我也喜欢喝梨花酿。世间万物，相辅相成，仔细思之，倒是极为有趣的事情。”苏清韵将杯中酒一饮而尽，“还有更有趣的，你想不想听？”
陈景墨侧过身来，静静看着她。
她笑了笑，凑近道：“想起阿娘时，我也会想起你。阿墨，刚刚你睡着时，我真的很想杀了你。”
言罢，她笑着将藏在袖中的金簪重新插回发梢，像是敛了自己的杀意。
金子原是极软的东西，可在苏清韵手中，便是可以杀人的利器。因为她来自凌清门，从那里出来的弟子均以杀人为业。因宫中一些琐碎杂事，陈景墨被皇帝下令送去随宋夫人修习武艺。可无论怎样努力，他的课业都是最差的。反观小他两岁的苏清韵，轻功卓绝、剑术高超。被她盯上的猎物，没有一个是可以逃脱的。
陈景墨谈不上自己对苏清韵的感情，偶尔会依赖于她对自己的保护，偶尔也会畏惧她杀人的手段。他在这里苟活数年，却没算到以杀人为业的凌清门会为保护自己而遭灭门之灾。那天，所有人都中了毒。师父将最后的内力传给他，助他逼出毒素。她又将昏迷不醒的他塞进苏清韵怀中，大声道：“清韵，保护好阿墨，纵然是死，也不能让旁人伤了他！”
苏清韵搀扶着他，一遍又一遍哭着喊道：“阿娘，我会保护好阿墨。即便是死，也不会让旁人伤他分毫！”
回忆随着苏清韵的猫儿来寻她觅食而被打断。她抱起它，转又笑着唤陈景墨道：“阿墨，你可识得慕君楼的伊芃姑娘？”
【二】
苏清韵十四岁初见陈景墨，下意识放下挽起的袖口，扔掉染了血的剑。她规规矩矩站在梨花树下，笑着问宋夫人：“这便是您昨日所说新入门的小师弟？”
陈景墨躲在老嬷嬷的身后，过分白嫩的面庞让他看起来多少有些柔弱。苏清韵不知该如何形容男孩子的好看，只知若有人出银子让自己杀他，自己应该是不会忍心的。她以为他的年纪要比自己小些，不料宋夫人却道：“阿墨比你还要长上两岁。你按辈分唤他师弟倒是没错，可唤人家小师弟是否有些过分？”
后来，嬷嬷走了，陈景墨被独自留下，白净的小脸紧绷着。过分严肃的他没什么拒人千里的气场，反倒让人生出想要欺负的欲望。苏清韵就是那个想欺负他的，她一路笑着向他介绍凌清门，又引他至提前安排好的卧房。
“夜里入睡时小心些，咱们凌清门养的都是杀手，师兄弟间自相残杀夜里偷袭也是常有的事。”苏清韵侧过头来，危言耸听道，“小心第二日早上醒来，却发现自己的脑袋没了。”
陈景墨被吓得瑟瑟发抖，接连一月，皆是夜不能寐。后从宋夫人口中知晓那些皆是苏清韵的谎话时，他才能安心闭上安睡的眼。苏清韵因为此事被母亲教训了一顿，心底不甘便跑去寻陈景墨算账。不料正看到他望着盛京的方向掉眼泪，无声无息，暗自神伤。
阿娘说，陈景墨是皇子。母亲走得早，留他孤苦伶仃受人欺凌。皇帝不喜他，皇后刁难他。十六岁的少年，日日活得心惊胆战、如履薄冰。终有一日，他忍无可忍，跑去求皇帝，说自己什么都不会争，只希望他能护住自己的性命。而后，皇帝便命人将他送往凌清门。说是让他学些自保的本事，可说得直白些，不過是将他驱逐而已。
“我不知他是否想要回去。只是他留在这里一日，咱们便要护他一日，这样为娘死后，才有脸去见韶影。”宋夫人拍着苏清韵的肩，淡淡道，“咱们杀人，大多一刀毙命。不似那深宫高墙，诛灭的是人性。”
苏清韵虽年纪尚轻，但自幼便被当作杀手来培养。人命在她眼中是不值钱的，同门殒命也好，自己被杀也罢，她大抵只会随意感慨一句“命数而已”。懂事至今，她第一次生出想要用手中的剑去保护一个人的想法——她想护他，余生安康。
苏清韵喜欢陈景墨。初见，她便认为他与其他同门不同。生得好看些，气质也文雅些。朝夕相处，又生出许多莫名其妙的情愫来。后来真的成了亲，却又从未有过夫妻间该有的温存。他拼了命地防着她，她却因为一些曾经的往事想要取他性命。
可惜，舍不得。
原想着纠葛再多，也不过是夫妻二人的恩怨。不料昨日慕君楼的花魁伊芃上门来寻，脱口便道：“王妃娘娘，端王殿下不爱你，请您允我们在一起。” 苏清韵微微一怔，转而讪笑出声：“他爱不爱我是他的事，与你这外人有何相干？”
再后来，苏清韵便听伊芃讲了她与陈景墨之间的爱情故事。相识于慕君楼，他欣赏她的舞姿，她对他的风流潇洒一见倾心。市井皆知，端王成了亲，却不爱自己的夫人。一切不过是多年前的承诺，他守住了诺言，却没有守住自己爱一个人的心。
“我与他，只是相识得晚了些。”伊芃姑娘认真地看着苏清韵，看起来倒着实是个痴情人。
苏清韵似笑非笑地反问：“若是相识未晚，又能如何？他是高高在上的王爷，而你不过是青楼花魁。当真以为男人出千金买你一笑，便会八抬大轿迎你进门？不谈皇族颜面，他自己那张道貌岸然的君子面，又该往哪儿放？”
“你与他，也非门当户对，你不过是个出身江湖、满手血污的杀手。”
听了这话，苏清韵的脸色瞬间沉了下来。她敲着烟袋，命人点上。烟雾缭绕间，脾气也跟着缓和些许。她挑眉讥笑：“阿墨告诉你的东西倒是不少，那他有没有说过，既然这般厌我，为何还要娶我？”
苏清韵在意识到自己喜欢上陈景墨的瞬间，也成功意识到他很讨厌自己，因为她说的话伤人，她做的事害人，她當着他的面杀人的模样实在不像好人。那日她接了单子，去刺杀一个没做过什么坏事的男人。回来后遇见陈景墨，他哑着嗓子问她为何能够轻易夺取他人性命？
“我是杀手，不杀人……难道要救人吗？”她笑了笑，“其实我也不愿杀人的，可我若是不替人杀人，又有谁愿意给我银子呢？”
陈景墨拉开与她的距离，显是有了怒意。
苏清韵凑上前去，熟练地勾住他的肩膀压低他的背：“师弟啊，看你这副没出息的样子，此后怕是都回不去盛京了。凌清门能教你的赚钱本事，也就只有杀人。无奈你心地良善，这工作是做不下去的。但也没关系，师姐可以养你。”
“我不用你杀人来养我。”他甩开她，待怒气平缓，方才反应过来苏清韵对自己的轻蔑。他别扭地转身离去，冷声道，“我姓陈，是皇族人。无论容不容得下，我是父皇的儿子，他总会念着父子之情接我回去的。”
苏清韵不轻不重地叹了口气。她忍不住在心底感慨，这宫里出来的孩子倒不如她这个局外人看得通透。皇帝若还记得他，又怎舍得将他送来凌清门这危机重重之地？很久以后，苏清韵方才知道，对于陈景墨而言，凌清门便是他的母家。宋夫人同他母亲韶影那同门师姐妹的情分，比那些有血缘关系的还要深厚。所以宋夫人会不遗余力地保护陈景墨，哪怕粉身碎骨，也在所不惜。
凌清门的规矩，自己在外惹的麻烦自己解决，若是带回，便依门规处置。可宋夫人为陈景墨破了例——那日陈景墨外出被人下了毒，苏清韵惦着门规，只敢将他带到山脚下。后来宋夫人亲自命人将他抬进去，并舍了数十年功力，救回他性命。事情至此还没有结束。不知是谁铁了心想要陈景墨的性命，竟派了成百上千的杀手光明正大地闯进凌清门。其中，甚至有被雇用了的凌清门人。一把大火，烧红了半边天。还有忠心的弟子死死护着宋夫人，想要助她逃离此地。可她在将陈景墨托付给苏清韵后，死死守住了他们下山的门。
“凌清门可亡，故人之子，不可不救！”阿娘的声音在火光中回荡，她拉着陈景墨，脚下忙着逃跑，眼睛早已哭得红肿。
苏清韵要为母亲报仇，便须查出幕后真凶。
为了复仇，也为了自己的一点私心。苏清韵嫁给了陈景墨，是夫妻，是同盟，是生死与共的利益共同体。
苏清韵吐出一口烟丝，懒懒地问伊芃：“与这般情分相比，你纵有一舞倾城的本事，又如何能够入得了他的眼？”
伊芃姑娘也不慌，她品了口茶，挑起嘴角：“可如今他厌你弃你，尽人皆知。过往回忆再如何惊心动魄，都不比眼下的甜蜜。”
“他厌我弃我？”苏清韵忍不住笑出声来，“我总觉，被厌弃的人是他才对。”
【三】
凌清门覆灭。虽说只是江湖门派，可到底是端王殿下的师门，说是震惊朝野有些夸张，可还是惊动了皇帝。纵然陈景墨不受宠，可也是他的儿子。即便皇帝不心疼，却也愤怒于人家伤了皇室颜面。天子下令彻查，虽没有找到真凶，可也不忍儿子流落在外。陈景墨回了京，同时带回的还有苏清韵。
二人大婚那日，十里红妆的辉煌令人想起昔日太子大婚的盛况。为此，不知苏清韵身份的朝臣纷纷猜测这突然出现的苏姑娘是邻国的公主或世家小姐，得了她的支持，陈景墨方重得皇帝宠爱，如今已有与太子一争高下的本事。
苏清韵虽说孤苦无依，可脑子还算通透。自诩看透人性纠葛的她却有些事自始至终都想不明白——既陈景墨从出生起便被厌弃，那皇后又何苦一再以各种狠辣手段相逼？追杀他的幕后黑手如疽附骨，若他生来便不配拥有地位，又为何会被那人视作眼中钉？而皇帝既厌恶陈景墨至需要将他送往凌清门的地步，又为何还要在他大婚之日给足颜面？
后经多处调查，千丝万缕的线索编织在一起，苏清韵方才明白——皇帝疼爱陈景墨远超其他皇子。因为宠，才会将他送出权力的旋涡，因为这是保护他那懦弱儿子的唯一方式。可他千算万算，独独没有算到自以为软弱的儿子实则是一匹狼。他生来就不会逃避自己的命运，而是要在那阴云诡谲的皇城中杀出自己的一方天地，日后定要万人之上。
陈景墨以为自己被皇帝逐出了战场，为了回去，他韬光养晦，孤注一掷地豪赌一场。他暴露自己的所在，引众多杀手前来。凌清门因此覆灭，陈景墨被追杀之事传至朝堂。于公，皇子被追杀，这是大案，必须严查。于私，这显而易见是皇位之争，老皇帝为自己坐稳龙椅，总得抓出那野心勃勃的家伙。
苏清韵对这些朝堂上的钩心斗角没有多少兴趣，她关心的唯有一件事——陈景墨虽不是直接杀死她阿娘的凶手，可也起了推波助澜的作用。结果她却嫁给了他，一月有余，不谈举案齐眉、琴瑟和鸣，至少也是认定彼此为盟友关系，一致将仇恨的目光对准皇后之子即当朝太子陈景然。
婚后，他待她有些生疏，甚至派人监视着她的一言一行。苏清韵原以为只是因为他不爱自己，却不想，陈景墨此举是因为心虚。她在床上躺了一日，将过往之事一一回想。而后忍不住疯疯癫癫大笑出声，陈景墨何曾是盏省油的灯？那些欺辱过他的同门师兄最后无一例外全部在执行任务时“意外”身亡。从前未曾发现，如今才觉那“意外”当真是凑巧得可怕。 她也欺负过他，他为什么不杀了她？
凌清门上下都死了，为何独独救她还娶了她？难道不知这是在身边养了一匹狼吗？是为给自己树立一个努力照拂师父遗孤的坚强形象，还是因为所谓的爱情？思及此处，苏清韵缓缓从床上坐起。她去寻陈景墨，面不改色柔声笑道：“阿墨，你喜欢我吗？”
他闪避地躲过头去：“你我已成夫妻，还谈论这些小孩子的话语做什么？”
这样的态度，倒更说明是喜欢呢。苏清韵拔下发簪，毫不犹豫地插入他的胸腔：“阿墨，师姐告诉过你的。爱情这东西最是害人，你若是将我一并杀了，今日又怎会受伤？”
爱情这东西真是害人，否则她那发簪也不会歪出许多，刺得他不痛不痒。
那日，苏清韵没能要了陈景墨的命。后来，苏清韵再也没能要了陈景墨的命。
苏清韵端着烟袋，痨病鬼似的瘫在贵妃榻上。她眯着眼睛看向伊芃，幽幽笑道：“他喜欢我，害死我全家独独留下了我。明明怕得要派人困住我的院子，却还是舍不得杀我。为查出害我凌清门的真正凶手，我也是听到了不少奇闻趣事，你想听听吗？”
皇帝為何那般疼爱陈景墨这个出身不算高的儿子？因为他爱他的母亲。
陈景墨的母亲韶影来自凌清门，她主动出现在皇帝的身边，为的是他的脑袋。有人出黄金万两买皇帝头颅，她一为银子二觉有趣便接了那张单子。想要接近皇帝，能用的似乎只有美人计。
韶影是美人，万事已然俱备。
后来她成了王妃，宠冠六宫，怀了孩子。女人陷入爱情，心会软。怀了孩子，心就化了。可她不同，凌清门出来的杀手，面对目标，不死不休。
谁也没想到韶影会在那样的场合以那样轻率的手段出手——身怀皇裔四月，在皇帝来看自己时拔出了削平果的刀。她说自己有了拖油瓶，行动慢了些，所以才会未伤皇帝分毫。
仔细想来，她不是刺杀，而是求死。
身为刺客的血性在怀了腹中的孩子后渐渐被消磨，可她是凌清门排名第一的杀手，岂能为情爱所困？不能作为杀手活下去，那便作为杀手死在目标的手里。可皇帝没杀她，反倒愈加宠爱。直到孩子生下，都未再提当日事。
后来，陈景墨满月，韶影换上从前初见皇帝时的那身杏色长裙，纵身跳入鲤鱼池，了却余生。
世人不懂，苏清韵却懂。杀手一辈子都在夺人性命，哪里懂什么爱情？虽然皇帝爱她，但皇帝也会爱别人。她既信不过爱情，也信不过人心。唯一信得过的手中剑，也被这麻烦人的爱与孩子化了个干净。所以，她选择了死亡。这样走过奈何桥前，她心底还守着最干净的爱情。这样迎来来世，或许还能留下一颗真心。
“后来呀，皇帝爱了她一辈子，至今念念不忘。你知这是为何？”
伊芃皱眉。
苏清韵笑道：“被女人奉承了一辈子的男人，突然遇到一个日日给自己脸色看的，自然觉得新鲜。后来没多久就死了，当然日日挂念。你，相貌中上，性情一般，不过会跳个舞罢了。如今跑来倒贴，日后何愁不被抛弃呢？若阿墨当真喜欢你，今日来寻我讲述你们爱情故事的人该是他而不是你。”
伊芃姑娘脸色微白，她抓着裙摆，轻声道：“我也有一个故事，你想不想听？”
【四】
“阿墨，你可识得慕君楼的伊芃姑娘？”
“你杀了她？”
苏清韵人畜无害地笑了笑：“她来寻我讲了一些故事，所以我杀了她。”
轻飘飘的语气，像极了从前在凌清门为了几十两银子便去杀人的她。
陈景墨眉心微皱，淡淡询问：“埋在何处？”
“你不心疼？”
“为何心疼？”
“男人呀，可真是薄情。”苏清韵抱着猫儿懒懒打了个哈欠，“你就不想知道她来寻我讲了什么故事？”
陈景墨淡淡道：“你自己听着开心便好，具体内容，无关紧要。”
苏清韵笑了笑，离开的脚步蹦蹦跳跳，似刚刚买了麦芽糖的天真少女，忙着去向伙伴们炫耀。伊芃临走前，与她讲的故事是昔年凌清门覆灭的真相。苏清韵只道自己已经用最下作的心态计算了陈景墨的恶意，不料他给她带来了更多的惊喜。
往事还得从上一辈说起。
皇帝的确爱过陈景墨的娘，可在知道她想要杀自己时，恩爱便已消散。怀胎四月的杀手没有被当场处决，是因为皇帝想要知道背后主使者。韶影想要以死保存心底的那点美好，不料换来的是求生不得求死不能。有太医保护，陈景墨八月降生。他先天不足，分外瘦小，哭声都比旁人弱了许多。皇帝将他置于火盆上，威胁他的母亲说出雇用她的人。
韶影微微一笑：“若是没他拖累我，你已经死了，我为什么还要救一个拖累呢？”
后来，行刺皇帝的杀手死了，世人皆道其为自尽身亡，还编纂出一幕痴情佳话。
皇帝留下了陈景墨，看似冷漠，实则宠爱。皇后怕他威胁太子的地位，几番痛下杀手，陈景墨日日活在恐惧中。除曾受其母恩惠的一个老嬷嬷外，再无依仗。这是皇帝对他母亲的报复——让她的孩子无依无靠地存活于世间。活不下去时，给一块糖。余下的，都是刀子与巴掌。
“父皇为何这般厌恶我？”十岁大的陈景墨看透原委，追问着嬷嬷。
嬷嬷瞒了五年，终于还是讲明了真相。
于是，十六岁的陈景墨跪在皇帝面前：“母妃是母妃，儿臣是儿臣。父皇若不相信儿臣的忠心，儿臣愿以一己之力除去凌清门，以证清白。”
皇帝慈爱地摸着他的脑袋：“朕养你这么大，便在等你向朕说这句话。”
“天下为棋，陛下执子，端王是那棋子中的将。至于你，不过是一只小卒罢了。”伊芃笑得温和，只是眼神略显清冷。
苏清韵反问：“那你的身份又是什么？”
“皇后养的一条狗。”她轻声道，“皇后娘娘为太子殿下命人诛杀凌清门上下，却也不过是落入端王的圈套。你的仇人，究竟是谁呢？”
“你爱太子？” “你说过，情爱狭隘，我来此处自不是为了那些小事。”她抬眸，缓缓道，“五年前，你为五十两银子，要了我父亲的命。我这手，能抚琴，却不能持剑，所以我没本事让你以命来偿。但让你知晓往事真相，似乎比杀了你还好。苏姑娘，你一再言说情爱误事，却不知字里行间全是对陈景墨的爱意。你爱的人害死你全家，你却嫁给了他还舍不得杀他，其中滋味……恕小女不能感同身受。”
苏清韵提着烟袋站起身子，绕着伊芃走了两圈。
“你很聪明，很孝顺，就是不大爱惜自己。”她俯身，在伊芃耳畔吞吐烟雾，“我杀了你父亲，自然也会杀了你。”
言罢，伊芃直挺挺倒下，面色惨白，呼吸停止。
她叹气道：“我杀你，不是因为你算计了我。而是我不想让别人再从你口中听到任何有关阿墨的故事。复仇也好，放下也罢，那是我与他的事，容不得旁人插手。”
【五】
苏清韵近来噩梦不断。
梦到凌清门那一晚的火光通天，梦到红墙绿瓦后陈景墨被皇后派来的小厮欺辱。他的头被按进水盆，一遍又一遍。苏清韵站在一旁，似也感受得到那种窒息感。她有些喘不过气，转身想跑，又被黑暗中伸出的锁链束缚了手脚。她想喊救命却喊不出声，倒是同样身陷囹圄的陈景墨冲过来护住了她。
苏清韵似乎见到了光。
她睁开眼，才发现陈景墨坐在自己身旁。他端着酒壶望着窗外，闲下的左手有意无意地搭在她的身旁。苏清韵清醒过来，那惊醒她的噩梦也渐渐消散。
“做了噩梦？”陈景墨侧身皱眉看向她，“喝些酒也许就好了。”
她接过酒壶，一饮而尽。
“你为什么在这里？”苏清韵轻声笑问，“我以为你不会主动靠近我这梨花坞的。”
在苏清韵心中，陈景墨喜欢自己又害怕自己。当然，他的心虚与害怕远远大于他的喜欢。所以他可以让她活命，但绝不会主动与她亲近。这种感觉很微妙，她谈不上喜欢，却是一点也不讨厌。
陈景墨侧身笑道：“你总喜欢在我熟睡时坐在我床边喝酒，我也想要试试罢了。”
“有趣吗？”
“似乎还不错。”他淡淡道，“只有看到你睡着的样子，才能让我回忆起从前对你动心的感觉。”
苏清韵下意识反问道：“你对慕君楼的伊芃姑娘动心，也是因为看了她熟睡的模样？”
他未曾回答，不置可否。
苏清韵自讨没趣，也不刨根问底。她捧着酒壶，一口接着一口喝进去，从前滴酒不沾的她也不知自己是何时练出了这等酒量。酒过三巡，陈景墨有了醉意。他看向苏清韵，没头没尾地解释道：“我从没对她动过心，不过知道她是太子的人，想要套些话罢了。”
他站起身子，附在她耳边轻声道：“待此间事了，你有何处想去？”
苏清韵认真地想了想：“我生在南方，不曾见过雪景。若有闲暇，很想去北地看看。听说那里有一种可以幻化为美人的白毛狐狸，在雪地诱惑过路之人，吃他们的心肝脾脏。”
“你想看的东西……”陈景墨认真思索一番，总算想出了形容词，“还真是与众不同。”
第二日醒来，房间似过往一般空荡荡。陈景墨似乎并未来过，一切不过是她臆想的梦。
苏清韵的神志渐渐变得浑噩，白日里总会想起那日的梦。她看到陈景墨被皇后欺辱，被太子虐打，闔宫上下，任谁都能欺负了他。她在一旁看着，仿佛那些折磨都被施加在自己的身上。她在绝望深处挣扎，明知是梦，却难以醒来。非得旁人大力摇晃她的身子，才能回到现实。
日子浑浑噩噩过了许久，陈景墨却没怎么闲着。昔年通过凌清门的覆灭，他得以返回皇城。如今旧事重提，太子与皇后的野心昭然若揭。事情深入调查，竟查明当年雇用陈景墨母妃的人正是皇后。她想要辅佐自己的儿子做皇帝，自己则成为最尊贵的太后娘娘。太子被判处流放，皇后被赐白绫。前往塞北的路上，太子重病不治，暴毙而亡。
世人皆知皇后不会那么蠢，做不出买凶杀人的事情。这一切都是端王殿下的手笔，但因没有证据，只能作罢。至于当年雇用韶影之人究竟是谁，此后怕也是无人可以解开的谜团了。
陈景墨用一个凌清门换来与太子相争甚至取得胜利的机会，只赚不亏。被噩梦连续折磨多日的苏清韵心里积压了一股子烦躁的闷气，在得知此事后倾轧而出。她终于走出梨花坞，来到陈景墨面前。日日浸泡在酒水烟草之中，她看起来有些疲惫。唯有那一双眼睛，在诉说她的杀意。她幽幽道：“幕后黑手死了，我也该来寻你这个间接凶手复仇了。”
他挑起眉梢，浅笑悠然。
苏清韵手中金簪飞出，没有任何偏差地插入了陈景墨的胸口。眼泪瞬间滑落，她凄凄道：“杀了你，我便可跳出过去。自此以后，大漠风沙也好，江南烟雨也罢，我想去哪里便能去哪里！”
鲜血被簪子压在心口处，陈景墨轻轻笑道：“来日方长，你独自走好……”
言罢，他闭了眼，断了气。
有什么东西在那瞬间钻入苏清韵的脑海，她再次看到自己连日来做的噩梦。只是这一次，故事的主人公不再是陈景墨，而是她自己。
穿着华丽的皇后居高临下地看着她：“长大了，愈加像你那个狐媚子的娘。当年她勾走陛下的宠爱时，何曾想到自己那般短命。留下你还她的债，也算老天公平。”
言罢，便有宫人将她押在炭火盆旁，燃烧着的火星爬上她的发梢，她嗅到焦煳的味道。那种绝望的恐惧吓得她号啕大哭，最后哑了嗓子，发不出一点儿声响。
“陈清韵，这般不讨喜的你，活着究竟有何意义？”皇后幽幽冷笑。
清韵，陈清韵……没错，她原本姓陈，是姜国的公主殿下。享公主尊称，过猪狗不如的人生。为求活命，她趴在父皇脚下恳求：“只要父皇愿庇护女儿，无论什么事，女儿都愿为父皇赴汤蹈火。”
后来，梨花树下，她看到凌清门门主之子苏景墨。有匪君子，如金如锡，如圭如璧。她躲在嬷嬷身后，默默红了脸庞。
她被欺负得惯了，胆小懦弱，一味躲避，没什么以牙还牙的心思。后有师姐将她推进池水，幸得苏景默赶到，她才得以活命。 “知道自己为何会被欺负吗？”
她摇首。
“因为你活该。”苏景默淡淡道，“可怜之人必有可恨之处，你自己懦弱，便不要怪人家将你踩在脚下。”
陈清韵一夜没睡，总算想明白了师兄的话。她开始努力练剑，修习杀人保命之计。她也学会了算计，那些欺负过她或者对她有非分之想的师兄弟，都会以各种“意外”的形式死在她的手下。陈清韵以为自己终于不再是从前那个唯唯诺诺的小女孩了，可当她收到父皇的圣旨时，还是双腿一软，现了原形。
皇帝命她除去凌清门。她怕得不行，满脑子想的都是自己该如何满足父皇的要求。
于是，她暴露了自己在凌清门的消息给皇后，换来那黑压压的大军……
【六】
害死师父的人是她，害得凌清门绝迹于江湖的人也是她。
陈清韵被师父塞进苏景默的怀中，大声交代道：“保护好你师妹，纵使你死，也得给我保护好她。”
听罢，她终于歇斯底里地哭出声来。
原以为自己的懦弱害的只是自己，却不料，如今拖累这许多人。她寻着机会想要自戕，苏景默再厉害，也救不回一个一心寻死的姑娘。被逼无奈，他带她寻到司掌世人记忆的少白，祈求抹除她的记忆。少白皱眉：“她执念太深，纵然抹除，也会重新想起。如今之计，唯有调换你二人记忆，才能让她忘却自己这段回忆。”
“那我还会记得自己的过往吗？”他缓缓询问，“与她的相识相知，我都想记得。”
少白答应了苏景默的请求。
后来，二人互换记忆与姓氏，以及他们的人生。事后少白十分后悔，若当初他知道自己出这主意后还要费尽心力更改與二人相熟之人的记忆，绝不会多管闲事。
“减少与过往熟识之人碰面，纵然是你，也不可与她太过亲近。”临走前，少白如是交代道，“还有，不要忘记你答应我的事情，给少惜建造神庙。”
后来呢……
将记忆换给她的少年为她所杀，属于他的记忆消散，她的记忆也就回来了。
陈清韵笑了笑，她在嘲笑自己，嘲笑自己这个大写的笑话。她抱起阿墨的尸身，小心翼翼取出他胸前金簪，像是怕弄疼了他。她轻声呢喃：“师兄，师妹来陪你了。”
发簪凑近颈项，一袭白衣的上神突然出现。少白叹息道：“他料到会有这一日，特意留了一句话给你。你有他的记忆，便要连着他那份一并好好活下去。北国的雪，他无缘与你共赏，但你一个人，也要走下去。”
她抱着他，不言不语。
少白补充劝慰：“他已替你报了仇，便是希望你不再苟活于曾经的阴影。这般好意，便是为了他死后瞑目，你也该活下去。”
【尾声】
塞外的雪，没有陈清韵想的那般美。
风霜铺地，夹杂着尘埃。她独步前行，在皑皑白雪上留下自己的足迹。
陈清韵没有看到化作人形的白毛狐狸，也没有人可以为她添衣。她漫无目的地走下去，有路过的牧民听到她的自言自语。
她说：“阿墨，我求求你，让我去陪你。”