提起美国南方的女人，我首先便会想到《乱世佳人》中站在被南北战争烧毁的家园，握紧拳头，咬紧牙冠地发誓“明天又是新的一天”的郝思嘉。没错，彪悍一直是南方女性的标签——在以农牧业为主的保守南部世界要站稳脚跟，女人性格上不强悍些不行。
　　但强悍并不等同于我们理解的泼辣。该怎么解释这两者的差异呢？唯有推荐你看美国电影《相助》。它不仅仅是讲述美国南方女人的故事，更是一部关于解放黑人女奴的电影。其实，像这类种族控诉的电影好莱坞有很多，比如《如何杀死一只知更鸟》、《猜猜谁来吃晚餐》、《紫色》、《美国历史X》，包括前两年在奥斯卡大放光彩的《撞车》。只要这个困扰着美国200年的不平等问题一天得不到解决，这种题材的电影便会永远拍下去。
　　但《相助》还是区别于其他，它最大的特色就是女性化。全片所有重要的角色都是女性，男性角色在这部电影里连绿叶都算不上，最多只是背景上的一抹底色。照理说，探讨一个社会上的弱势群体问题，最容易打出的便是种族牌、民权牌、平等牌，或声泪俱下，或慷慨激昂，在同情心与内疚感的双重驱使下，说服人和教育人的目的不难达到。但《相助》不是。在这部电影里，我们只能通过无线电隐隐约约地听到马丁?路德金博士在1963年的华盛顿发表的《我有一个梦》的演说。大部分时间里，我们只能看到一群白人家庭主妇和她们的黑人女奴。它一点都不沉闷，反而像柠檬一样清新明快，但最苦的滋味也能呈现。这可能是女性化叙事所带来的魅力吧。
　　这种魅力充斥在各种家长里短，流言蜚语，和随处可见的生活质感之中，但它又不小气，不琐碎。南方的长久奴隶制使黑人女性在整个社会结构中占据了相当重要的地位，她们垦荒种地、照顾孩子，料理家务，既主外又主内。对一个这样一个习惯了将委屈与不公往肚子里吞的社会弱势群体，内心不强悍可怎么在一种恶劣的环境下生存呀？但话又说回来，美国南方女人的魅力固然包含这些强悍，但除了强悍之外，更多是一种对于独立意志的坚持和对平等社会永不停歇的追求。