法国香水制造业之所以称雄国际市场，专家考证，很大程度上得益于法国人嗅觉灵敏的鼻子。据说法国的“超级鼻子”具有分辨4000多种基本气味的能力，而这些人多半来自法国西南内陆的格拉斯山城。
　　格拉斯是以“香水之都”而闻名遐迩的小城，其名气不亚于法国南部滨海省的戛纳。在这个仅有4万多人口的城市中竟有数十家生产香水的工厂。这里街道两旁、宾馆周围，郊外田野，凡有空闲的地方都是鲜花摇曳，一片芬芳。
　　由鲜花到香水，这是格拉斯的一项主导产业。全世界每年的香水交易额高达数十亿美元，而格拉斯便占了1／lO。目前，市场上销路最好、最有名气的5种香水全是法国产品，而格拉斯却占了3种。相传100多年前，格拉斯主要是生产真皮手套，由于皮料的臭味无法消除，销路不佳，当地人便试图用香料对皮质进行加工处理。20年以后，格拉斯渐渐成了法国的香料中心。尽管如今世界香料中心已转移到巴黎、纽约和日内瓦，但格拉斯始终是世界重 要的香水生产基地，格拉斯人一直保留着嗅觉灵敏的特点。一位香水工厂的工程
　　师解释说，每个人的鼻子都具有同样的生理功能，而格拉斯人所表现出的超常嗅觉特技，靠的是超常的嗅觉记忆力。
　　到过格拉斯的人都知道加布里埃尔·夏奈尔这个名字。驰名世界的“夏奈尔5号”香水就是她的杰作，从而给她的小城带来无尚的荣耀和巨额的财富，也使她成为20世纪法国最著名的人物之一。至于其中的来龙去脉，还要追溯到1921年，在一个偶然的机会，夏奈尔认识了一个名叫埃内斯特‘博的香水专家，并从他那里获得一种新型香水的配方。于是夏奈尔当年便推出了著名的“夏奈尔5号”香水，迅速占领了市场，而财源也随之滚滚而来。3年后，她成立了生产香水的公司。但很少有人知道，夏奈尔小时候不过是个从外省流浪来的
　　孤儿。如今，闻名世界的夏奈尔香水公司和
　　临街的夏奈尔时装店依然显得古朴庄重，生意异常红火。
　　格拉斯城水光山色，林园花圃，风景秀丽，空气清新。来往的行人衣着新潮，丝毫也看不出这是一个远离大都市的山区之隅。由于它生产的香水闻名于世，慕名而来的游客一直络绎不绝。
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