湖北自古就有着灿烂的历史文明和悠久的文学传统,春秋战国时期就有了“楚狂人”浪漫不羁的精神气质和超凡脱俗的想象力,20世纪上半叶出现了闻一多、废名、曹禺、胡风等精神执著、风格各具的作家,新时期以来则出现了方方、池莉、刘醒龙等全国著名的重量级作家.虽然湖北文学传统悠久、作家队伍庞大,但各个时期的创作风格却是迥异.“楚辞”以张狂和桀骜的浪漫主义著称;废名、闻一多、曹禺等人的创作则更多表现出现实主义的特点.新时期以来,由于多元化、市场化、都市化、全球化、传媒化对文学的冲击,湖北文学展现出更具复杂的特征,如何对世纪转型期的湖北文学进行把握和梳理,一直是湖北文学研究者孜孜不倦的工作,青年学者阳燕从转型期的湖北小说出发,将湖北小说创作放置整个时代的环境中进行多视角的透视,试图展现转型期湖北小说的全貌.阳燕老师认为世纪转型期的湖北文学依然是对现实主义创作的坚守.这一方面是因为湖北地处内陆腹地,保守平庸的地域文化形成了“慢半拍”的性格,另一方面“恰恰对应了转型时代的主要命题,应和了时代中人们的心理期待和精神需求”①.但湖北小说的创作并没有拘囿于现实主义创作,而是在坚守中不断继承和拓新,正如阳燕老师所说:“新时期以来开放的创作风气毫无例外地会对湖北作家形成冲击和影响,侵染到湖北文坛的现实主义传统和规范”②“但就整体的湖北文学创作而言,其成就、遗憾和特色都集中于‘现实主义’这样一个涵盖丰富的词汇之上”.③这些观点在《世纪转型期的湖北小说研究》一书中有详尽的阐述.