2009年4月21日上午，常熟服装城新三年规划建设中的标志性建筑和城市名片——“常熟世界服装中心”举行了盛大的奠基仪式。中共常熟市委书记王翔，市长惠建林及常熟市人大，政协有关领导，常熟服装城管委会，多个商会，行业协会。媒体等共同见证了这一历史性时刻。中国常熟服装城管委会主任潘云来、兴元控股集团董事长元秋桂先生、中国纺织服装专业市场联盟秘书长钱晋先生在奠基仪式上先后致辞，对“常熟世界服装中心”的未来发展及规划进行了积极展望。
　　“常熟世界服装中心”项目总投资11亿元人民币、总建筑面积149232平方米，旨在打造中国服装专业市场中首个集服装批发、博览展示、零售购物、休闲娱乐、时尚发布、国际采购、商务办公、设计资讯、专业服务、景观休憩等十大功能于一身的“展贸综合体(Expo-Complex)”。据权威部门统计，常熟服装城2005年至2007年连续三年位居中国服装批发市场交易量的第一位。2008年已经突破400亿大关，2006、2007年连续两年蝉联“全国十大服装批发市场综合实力评选”排名第一。