素有“牛城”之称的加拿大西部重镇卡尔加里，西临雄伟的落基山，东濒广阔的大草原，是一座双手拥抱着大自然活力的城市。
　　卡尔加里原是一个以大平原为舞台的畜牧业中心。加拿大西部牛仔们，甚至连美国等地的牛仔每年都在这里聚集一次，举行竞技大会，其历史要追溯到1912年，一直延续至今。
　　卡尔加里牛仔竞技的乡土气息越浓，似乎就越招人喜欢。尽管类似的竞技庆祝活动在北美其他城镇也能见到，但是，卡尔加里牛仔竞技表演被称为“世界上最大的牛仔竞技表演”，其规模之大、水平之高是其他地方无法相比的。
　　
　　多姿多彩的游行队伍
　　卡尔加里牛仔节，在每年7月第一周的周五拉开序幕，历时10天，各类竞技表演精彩纷呈。卡尔加里的夏天，早晚气温还低至摄氏9度左右，但是低温不能泯灭他们参与牛仔节盛典的激情。
　　9点半，游行开始了。游行队伍的前头，有威风凛凛的警车开道，最后有警车收尾。当中有代表着英、法、美、德、中、韩、非州裔等各族裔的加拿大人、土著居民、历年卡尔加利小姐、卡城骑马俱乐部、百年老爷马车、皇家骑警、消防队等近百个方队参加游行。他们载歌载舞，鼓乐齐鸣，连那些新老卡尔加里小姐们也一身牛仔打扮，在高头大马上向观看游行的人们招手致意，妩媚中增添了几分刚毅。加拿大进步保守党和加拿大联盟党的领袖、议员们也在游行方队中向人们招手，与民同乐。长达4.5公里的游行队伍多姿多彩，魅力非凡。街道两旁的观众在各自路段的牛仔便衣的带领下与游行队伍常常形成共鸣，“呀……呼（YA－HOO）”这种强烈表示牛仔情感的欢呼声此起彼伏。趣味盎然的是牧羊狗赶着羊群也出现在游行队伍中间，牧羊狗一趴下，羊群立即站住；牧羊狗一快步跑，羊群也快步跑了起来，真可谓训练有素。清洁工人车队分开排在游行队伍的中间位置和队尾，他们一过，路面上的马粪被清扫一光。两个小时的游行结束后，几十万人散去，街道上没有留下一片纸屑和垃圾。
　　
　　惊险刺激的牛仔表演
　　赛马场有惊心动魄的表演，获胜者还有巨额奖金。尽管门票价格不菲，最偏的看台也要33～38加元不等，但放眼望去，南北看台坐满黑压压一片观众。每天下午和晚上都有精彩的表演。牛仔们骑在野性十足，凶猛狂暴的牛背上或马背上被颠得前仰后合，放荡不羁的牛、马暴跳如雷，总是企图将牛仔甩下牛背或马背。而参赛的牛仔们想取胜，必须适应牛、马狂跳的节奏，牢牢地抓住绳索，或要在一头巨大的布拉公牛背上呆8秒钟，被摔下后得安全逃脱愤怒公牛牛角和牛蹄的攻击。
　　空手捕牛犊是骑术与力量的较量。骑着马飞奔的牛仔，在一定的距离内飞身弃马扑向奔跑的牛犊，刹那间，双手紧紧抓住牛角，用尽全身力气，将牛犊的脖子和身体顺势一扭，人和牛犊双双倒地……套牛比赛更是妙趣横生。小牛冲出圈后，手持绳套的牛仔紧随其后，说时迟那时快，牛仔将绳套抛将出去，准确无误地将绳套套在牛脖子上。随之翻身下马，全力冲向被套住的小牛，用双手将百来斤重的小牛提起，而后将其掼在地上并迅速地将小牛的前后脚用绳子捆牢，动作干净、利落。
　　
　　人文底蕴深厚的节日
　　卡尔加里西部的斯坦皮德公园，是牛仔节期间最具诱人的地方。这里不但是青少年娱乐、培养冒险精神和寻求刺激的地方，更是牛仔们展示其勇敢、彪悍、智慧的场所。我看见一位被吊上几层楼高的年轻牛仔，在高空被脱钩扔下，当他落在离地面很近的张开的网内时，兴奋地伸出拇指表示高兴和满足。在摇滚大厅，牛仔们站在木酒桶周围边听演唱边喝啤酒……在拥有10,000多个座位马鞍型的萨德尔多姆体育馆内，牛仔们表演马车、马术技巧，在男女牛仔中不乏10岁左右的小骑手。观众们不禁赞叹道：“他们不愧是牛仔后人。”
　　其实，这些表演内容和美国西部、加拿大西部的早期开发密不可分，充分反映了北美农牧业生活传统。经营牧场，就要时时刻刻和蛮牛烈马打交道。对付不了蛮牛烈马，就难成为好牧民。牛仔节上演的捆牛犊及捕捉小牛的比赛，都是生活的再现。今天人们看到这一切，回顾过去的艰辛，体味先人的顽强与拼搏，于无形之中得到一种鞭策与激励。
　　牛仔节吸引人，一是内容丰富，震撼刺激；二是寓意深刻，耐人寻味。它在继承发扬传统的同时，让参与者都受到昂扬奋发之气的鼓舞。难怪当年邓小平访美戴上牛仔帽之时，客人主人均是满脸灿烂！同时参与这样的民俗节日，你便会懂得，一个真正的大众节日应该具备的丰富色彩和深厚的人文底蕴。