由波茨坦阿尔弗雷德韦格纳研究所科学家莱克斯领导的国际研究小组日前发现，南海地区出现了过去没见过的大气现象。热带西太平洋海域上空，出现长达几千公里的天然形成的隐形空洞，空洞所在气层的化学成分阻挡大部分自然或人造物质流入平流层。从地表排放出来的许多化合物就好像在巨大的升运器中，未经过滤就穿透了大气层中所谓的“过滤层”，科学家称之为“OH防护层”。南海海域这一最新发现的现象加速了极地地区臭氧枯竭，严重影响地球未来的气候，当然东南亚地区日益严重的空气污染也是影响未来气候变化的因素之一。
　　“OH防护层”是对流层的一部分，处在对流层的底部。“只有极少数存活时间极长的化合物能够穿透OH盾层，”Rex表示，“那样的话，这些化合物就能穿透对流层进入到平流层。”对流顶层指对流层与上一气层（即平流层）之间的临界层。与进入到平流层的物质会产生全球性的影响。原因是一旦这些物质进入平流层，其降解产物数年内都会停留在那里，并扩散至整个地球。
　　即使是在“OH防护层”完好无缺的地带，存活时间极长的化合物也会进入到平流层，这些化合物包括甲烷、一氧化二氮（“笑气”）、二氟二氯甲烷、甲基溴、氯氟烃，臭名昭著的“臭氧杀手”，因为它们是极地地区臭氧枯竭的罪魁祸首。